– Все будет хорошо, слышишь? Клянусь, я не дам им до тебя добраться.
– Я не хочу, чтобы они добрались ни до одного из нас, – заявила я.
Любимый слегка кивнул и сжал меня в объятиях.
– Так и будет, медочек. Мне нужна твоя помощь. Справишься?
– Что угодно, – без заминки ответила я.
– Найди моих братьев. Скажи, что это план «Зет».
– Какой еще, к черту, план? А ты? – я перешла на крик, чувствуя подбирающуюся панику. – Что ты удумал? Скажи, что не собираешься идти туда!
– Я что, похож на психа? – нервно крикнул Дрэйк. – Я знаю, что делать, но мы теряем драгоценное время на споры. Просто доверься мне, прошу.
Я сцепила зубы и со всей силой ухватилась за его плечи, боясь отпускать. Мне это очень не нравилось.
– Зачем нам разделяться? Давай найдем близнецов вместе.
– Нет, – твердо заявил мой любимый маньяк. – Ты обещала, что поможешь. Найди их, Рэйн. И передай послание.
Он открыл дверь и выглянул в коридор. Затем потянул меня за руку и повел в сторону лестницы.
– Попробуй поискать на втором этаже в другом конце коридора. Они наверняка взяли номер подальше от нашего. Ладно?
Я кивнула, совершенно не согласная с этим дурацким планом.
– Я люблю тебя, – шепнул он, впиваясь в губы.
Я боялась, что это было прощанием, потому не стала говорить о взаимности, лишь оттолкнула мужчину и строго выговорила:
– Только попробуй не вернуться ко мне. Я сама пойду за тобой, понял?
Дрэйк прикрыл глаза на секунду, горько усмехнулся и, больше ничего не сказав, вернулся в коридор. Я услышала шум лифта и как по сигналу кинулась на этаж ниже. Аккуратно выглянув в коридор, никого не обнаружила и побежала в самый конец. Я стучала во все номера и по очереди звала Тайгера и Лайна. Они отозвались быстро. Один из них открыл дверь и с обеспокоенным лицом втащил меня внутрь.
– Где Дрэйк? – потребовали близнецы, прижав меня к стенке.
– Они здесь. Вудворд позвонил в наш номер. Сказал, чтобы я шла к нему, но я разбудила Дрэйка, а он… План «Зет»! План «Зет»! Он сказал передать вам. Что, к черту, это значит?
Близнецы на мгновение застыли, словно каменные статуи, а потом взорвались, будто фейерверки. Один стукнул кулаком по стене возле моей головы, заставляя меня вскрикнуть от ужаса, а второй выругался и побежал к окну.
– Что это значит? – крикнула я, толкая парня в грудь. – Отвечай!
– Это экстренный случай. Дрэйк отвлекает, мы бежим.
Мое сердце остановилось на несколько секунд, а потом забилось в скоростном ритме.
– Он пообещал, – пискнула я, чувствуя, будто разрываюсь на мелкие кусочки от отчаяния. – Я не позво– лю ему.
Рванув на себя ручку двери, я бросилась по коридору. Близнецы звали и бежали следом, но все мои мысли крутились вокруг возможного исхода. Он выйдет к ним, и его увезут с собой. Я больше никогда не увижу своего мужчину. Нет!
В фойе было мертвенно тихо, и я сразу побежала к выходу.
– Рэйн, стоять! – прорычал близнец, хватая меня за руку и прижимая к груди. – Давай без глупостей, надо подумать, как…
Снаружи прозвучал выстрел. Парень ослабил хватку, а я вырвалась из его рук и выскочила на улицу. Увиденное выбило почву из-под ног. Дрэйк лежал на земле с открытыми глазами, а из его головы текла кровь. Я упала на колени и поползла к нему, не обращая внимания на присутствующих мужчин, направляющих на меня оружие. Из горла вырвался короткий крик, затем еще и еще, пока я не подобралась к любимому вплотную. Его глаза были пустыми и холодными, но я отказывалась верить, что он погиб. Звала, трясла и била по щекам, чтобы он очнулся и вернулся ко мне.
– Не трогайте девушку, – раздался позади голос кого-то из братьев. – Она ни при чем. Вам нужны мы.
Я обернулась назад и уставилась на близнецов заплывшими от слез глазами.
– Не-е-ет! – мой судорожный крик разрезал тишину пустой улицы. Где-то вдалеке раздался вой сирены, и меня резко подняли за руки.
– Вудворду нужна именно она, – прозвучал холодный голос надо мной. – А вы – уже нет.
Раздались два новых выстрела, и парни упали на землю замертво. Я вздрогнула и…
Я резко распахнула глаза, оказавшись в тихой комнате гостиничного номера. Тяжело дыша, повернула голову и уставилась на спящего Дрэйка. Обреченные лица близнецов и пустой взгляд любимого все еще стояли перед глазами. Мое сердце было готово вырваться из груди, но я медленно начала осознавать, что это был до безумия реалистичный сон. Вот только волнение ничуть не стихло. Я посмотрела на телефон и, будто не контролируя свое тело, потянулась к трубке. В эту же секунду раздался короткий звонок, от которого меня передернуло.
– Рэйн…
Это был он. И каждое слово монстра было до боли знакомым. Я не дышала, глядя в потолок пустым взглядом, пока не прозвучала последняя команда:
– Ты не посмеешь ослушаться приказа альфы, девочка. Это причинит тебе очень сильную боль. А теперь начинай одеваться.
Я медленно вернула трубку на место и посмотрела на Дрэйка. Он слегка хмурился, крепко удерживая мое запястье.
– Милый, – шепнула я осипшим голосом сквозь слезы. – Отпусти. Обещаю, что не буду сбегать.
Я врала. Точно так же, как и он мне во сне.
– Люблю тебя, – отчаянно прошептала я, со всей нежностью прикасаясь к его губам своими.
Черты его красивого лица расслабились, и Дрэйк ослабил хватку. Он меня отпускал.
Как я встала с постели, оделась и спустилась на первый этаж, я не помню. Со мной происходило что-то странное, будто сознание витало где-то далеко от тела. Но, оказавшись перед входной дверью, я пришла в себя и замерла. Снова навалились паника, отчаяние и страх. Я ведь понимала, что это самоубийство чистой воды. Могла бы вернуться, позвать на помощь, уговорить Дрэйка бежать, но каким-то образом знала, что все это необратимо приведет к одному исходу – мои мальчики погибнут.
Покосившись на пустую стойку регистрации, я тяжело выдохнула и быстро подбежала к ней. Нашла ручку, чистый лист бумаги и оставила Дрэйку послание. Это не было длинным признанием в любви. Или горьким прощанием. Я лишь хотела написать несколько строк, которые он бы запомнил навсегда. Это были слова, точно характеризующие мои чувства к нему, и его – ко мне. Поцеловав листок, я спрятала его в конверт с логотипом отеля и подписала «Мистеру Блэку».
– Всегда есть выбор, – произнесла я слова, которые крутились на языке. Понятия не имею, что именно выбираю сейчас, но чувствую, что так надо.
Толкнув ручку, я открыла дверь и вышла на улицу. С другой стороны дороги стоял черный тонированный джип, из которого тут же вышел молодой парень. Одетый в дорогой костюм, гладко выбритый и с модной стрижкой, он выглядел до тошноты солидно и презентабельно. Неплохая попытка скрыть сущность монстра за красивой обложкой. Это был не Вудворд, наверное, кто-то из его подопечных. Думаю, альфы здесь нет, а значит, меня увезут неизвестно куда.
– Прошу, – надменно пригласил парень, открывая для меня заднюю дверцу машины.
Я не стала требовать глупых обещаний оставить братьев в покое. Знала, что у Вудворда особый извращенный план, в котором он почему-то сделал ставку на меня. Кое в чем этот ублюдок был прав – если бы хотел, пришел бы и взял нас силой. Но ему нужна месть. Какое удовольствие он получит, если быстро пристрелит нас в этом отеле? Другое дело, если Дрэйк обезумеет от ярости. Я хмыкнула, отмечая про себя, что из меня мог бы получиться отличный садист.
Сделав несколько несмелых шагов, я села в машину, и меня тут же сжали цепкие руки сидевшего на заднем сиденье другого оборотня. О том, что они не люди, я знала инстинктивно. Будто чувствовала звериную сущность, даже ощущала, кто из них сильнее. Тот, что открыл для меня дверь, сел на пассажирское сиденье и кивнул водителю.
– Значит, вот ты какая, – сказал он, оборачиваясь. – Рэйн.
На его лице появился предвкушающий оскал, и парень сделал глубокий вдох. Правда, сразу после этого он заметно напрягся.
– Я тоже не чую, – раздался грубый голос над моим ухом.
– Проверь, – кивнул самый сильный из оборотней.
Бугай, что удерживал меня, достал из кармана складной ножик, и я вздрогнула от ужаса. Попыталась отодвинуться подальше, но он резко схватил меня за запястье и дернул на себя.
– Тихо, сука! – прикрикнул он, обжигая щеку болезненным ударом.
И тогда я осознала, какую глупость сотворила. Идиотка! Я взвыла, когда острое лезвие прошлось по ладони, разрезая кожу. Оборотень зарылся носом в мою руку, обнюхивая рану, а самый сильный выхватил у него нож и тоже начал принюхиваться к крови на лезвии. Они выглядели абсолютно сумасшедшими.
– Твою мать, – прорычал парень с переднего сиденья, небрежно опустив ножик в подстаканник, будто касаться моей крови было противно. Бугай тоже оттолкнул меня подальше от себя, чему я была несказанно рада. Наивно, но… Возможно, теперь я им не нужна? Дернув ручку дверцы, я хотела выпрыгнуть на улицу, но не успела, меня опять крепко схватили.
– Трогай! – раздался приказ сильнейшего.
Водитель завел двигатель, и отель быстро скрылся из виду. Я боялась до дрожи и одновременно чувствовала все больше уверенности и спокойствия с каждой минутой, отдаляющей меня от Дрэйка. Это был тот самый выбор, при котором они с близнецами не погибнут.
– Альфа?
Мои мысли прервал голос парня, говорящего по телефону.
– Мы взяли девчонку. Но возможно… Это не та… Да. Понял. Везу.
Сбросив вызов, он злобно швырнул телефон и еще раз выругался. Похоже, Вудворд чем-то недоволен. Но у меня, по крайней мере, есть время все обдумать, пока жертву доставляют заказчику. Вот только мысли были настолько сумбурными, что вряд ли могли бы сложиться во что-то разумное, а половина из них и вовсе были как будто не мои.
Как и прежде, я погрузилась в транс, не вслушиваясь в смысл редких реплик моих сопровождающих и не отслеживая дорогу, по которой меня везли. Все это казалось ненужным и бесполезным, вместо этого я пыталась уловить решение, которое было совсем рядом. Но будто не хватало нескольких деталей для полной картины.