— Я подумала… может, мы поговорим о деле вне твоего офиса, — предложила она. — Как тогда в ресторане «Ча ча чар».
— Понимаю. Но я себе не доверяю, когда ты в этой юбке, — сказал Макс и достал из кармана визитку. — Здесь номера моих телефонов — мобильного и домашнего. Если захочешь поговорить, то нам лучше, я думаю, сделать это по телефону.
Али взяла карточку, заметив, что он изо всех сил пытается избежать ее прикосновений.
— Мне нужно как-то по-особому подготовиться к завтрашнему дню? — спросила она.
— Да, — проворчал он. — Ради бога, не надевай эту юбку. Никогда не надевай.
Резко повернувшись, он ушел.
Глава 7
Войдя в квартиру, Али сразу ощутила одиночество. После того как уехал Том, появилась Кэт с чемоданами и заполнила собой все пространство. Вначале Али протестовала, так как хотела остаться одна и зализывать раны, но сейчас она не представляла свою двухкомнатную квартирку без Кэт, без ее болтовни и смеха. Дом снова превратился в дом.
Али включила телевизор и налила бокал вина, чтобы снять головную боль. Затем заставила себя поесть немного спагетти, приготовленных накануне Кэт.
Еще немаловажное преимущество того, что Кэт рядом, — она потрясающая кулинарка. Али никогда не ела таких вкусных вещей.
Она приняла душ, переоделась в пижаму и сунула в плеер DVD с боевиком, взятым Кэт напрокат. Выключив свет, она натянула одеяло и устроилась поудобнее. Али не была любительницей этого жанра, но, чтобы забыться, наблюдая за мужественным Брюсом Уиллисом, он вполне подходит.
Дождь стучал по крыше и по оконному стеклу, периодически вспышки молнии озаряли темную комнату, а мачо Брюс наконец спас мир.
Али потянулась к пульту, чтобы выключить телевизор, и тут взгляд упал на визитную карточку Макса, которую она еще раньше вместе с содержимым своей сумочки выложила на прикроватный столик.
Не успев хорошенько подумать, она стала набирать его домашний номер.
Макс удивился, когда у него в десять вечера зазвонил телефон. Он протянул руку через разложенные по кровати документы и схватил трубку:
— Да, слушаю.
— Я вот подумала — что, если сняться в кино… ну, такой эффектной героиней. Звучит здорово.
Он сжал телефон при звуках ее голоса. Казалось, она лежит с ним рядом на кровати, как в ту ночь.
— Алейша… Уже десять часов.
Она скосила глаза на часы:
— Прости.
Он засмеялся:
— И что за причина такого заявления?
— Только что посмотрела «Крепкий орешек».
— Какую серию?
— Четвертую.
— Но ты же знаешь, что Брюс в реальной жизни уже сто раз был бы мертв.
— Конечно. И что из этого?
— То, что все это действо мало соотносится с настоящей жизнью.
— Мне все равно. И потом, мне нравится, когда хороший парень побеждает.
Ему тоже это нравится. Поэтому он и стал адвокатом. Макс вспомнил про то, как они прижимались друг к другу в лифте.
— Ты все еще в той юбке?
— Нет.
— Значит, в старых тренировочных штанах и растянутой футболке, которая висит на тебе как мешок? — пошутил он.
Али посмотрела на ярко-розовый топ без рукавов и бриджи. Между топом и бриджами виднелась полоска кожи.
— А… да.
Макс зажмурился:
— О господи, ты ведь не в подобном наряде? Пожалуйста, не говори, что ты голая.
— Мы, кажется, продвигаемся в опасную зону… с этической точки зрения.
— Да. Так ты голая?
— Нет, — хрипло ответила она. — А на тебе что надето?
— Алейша… — Он не скажет ей, что лежит на постели в одних трусах. — Надеюсь, ты позвонила не для того, чтобы искушать меня?
— Прости. Но ты сам виноват.
Он усмехнулся:
— Это ты мне позвонила.
Слова вылетели у нее сами собой:
— Ты разбудил мою чувственность. Тому удалось убить это во мне. Я покончила с мужчинами. Со связями. И с сексом. Но сейчас…
— Что сейчас?
— Я не могу выбросить тебя из головы.
Он тоже не мог думать ни о чем другом.
Но обсуждать секс с ней по телефону… Особенно когда лежит почти голый и подозревает, что на ней тоже почти ничего не надето.
— У тебя идет дождь? — спросила Али.
Макс нахмурился. С чего это она так быстро сменила тему? Он посмотрел на окно — по стеклу сбегали струйки дождя.
— Да, — ответил он. Али зевнула и потянулась под одеялом:
— Люблю дождливую ночь.
Дождь и ее голос, низкий и сонный… Он почувствовал себя по-домашнему уютно. Это было приятно и… пугало.
— Ради этого ты позвонила?
— Ты не любишь дождливую ночь?
— Алейша…
— Просто так позвонила. Кэт нет дома и… — Али села на кровати. — Прости меня. Это от того, что я немного пьяна и язык у меня развязан. Так что можешь задавать мне любые вопросы по делу, и я буду честно на них отвечать.
— А до сих пор ты отвечала нечестно? — пошутил Макс.
Али улыбнулась. Как приятно слышать его шутливый тон.
— Конечно, честно. Просто… я тогда тщательно обдумывала ответы. А сейчас я, очевидно, ничего не обдумываю.
Макс улыбнулся на ее откровенность. Ему вдруг захотелось задать ей один вопрос… Трудный вопрос. Может, в ее теперешнем состоянии она не рассердится.
— Что случилось между тобой и твоим бывшим? Такого вопроса Али не ожидала.
— Это важно? — настороженно спросила она.
— Из того, что я понял в ту ночь в пятницу, разрыв у вас произошел год назад. Примерно в то же время, что и трагический случай с Калленом. Я вот думаю… может, были смягчающие обстоятельства, которые мы учли бы в нашем деле.
На Али навалилась вся тяжесть тех событий, которые год назад подкосили ее. Но ее личное несчастье не имеет отношения к ее профессиональным делам.
— Таких обстоятельств не было.
— Предоставь мне судить об этом.
— Том ушел после того, как умер Натаниэль Каллен, а не до того.
Макс поближе придвинул к себе папку с документами Алейши:
— Насколько скоро?
— Через неделю.
Рука Макса застыла на авторучке. Через неделю? Бог ты мой, этот тип нашел время.
— Да… Поступок настоящего мужчины.
— Хочешь узнать самое худшее? У меня только что случился выкидыш, когда он сказал мне, что уходит. Я лежала в больнице под капельницей.
— Что? — Макс уронил ручку и сел.
— Я была беременна. Восемь недель. Я узнала об этом всего за две недели до этого.
Макс не знал, что сказать. Бессердечность ее бывшего была чудовищной. Через какой ад прошла Алейша!
— Значит, ты говоришь, что… узнала о своей беременности спустя неделю после того, как умер Натаниэль Каллен, и через неделю после этого у тебя случился выкидыш, а затем твой возлюбленный тебя бросил?
Али плотно зажмурила глаза. Катастрофа, пережитая ею год назад, не сделалась легче от его бархатного голоса.
— Так все и было, — сказала она.
— Тебе тяжело пришлось, — прошептал Макс.
— Annus horribilis,[4] — подтвердила она, не открывая глаз.
— Думаю, у тебя не было времени, чтобы горевать.
Али медленно открыла глаза:
— Будет достаточно времени, когда все это закончится.
Макс уставился на мокрое от дождя окно.
— Я правильно понимаю — твой бывший не был расстроен тем, что у тебя случился выкидыш?
— Том с самого начала был против ребенка. Он хотел, чтобы я сделала аборт.
— Значит, беременность не планировалась?
— Нет, — с усмешкой ответила Али. — Это было полной неожиданностью для нас обоих. Мы говорили о детях в будущем, после того, как поженимся, после того, как я стану консультантом.
— И что произошло?
— Мы просто были неосторожны, очень заняты, он работал целыми днями, а я из-за сменной работы дежурила ночами — мы чаще переговаривались по голосовой почте, чем наяву. Наша интимная жизнь была обрывочной, но мы прожили вместе пять лет. Жили в сумасшедшем темпе, а секс… секс не всегда вписывался в этот безумный распорядок.
— Такое случается, — сказал Макс. Уж он-то это знал — они с Тори вели похожее ненормальное существование.
— Я не могла принимать таблетки из-за опасности тромбоза — это у нас семейная болезнь, — и время от времени мы… рисковали. Очевидно, просчитались.
— А как же сексуальное здоровье? Разве ты не сделала мне внушение на прошлой неделе по этому поводу?
— Да, да, знаю. Я врач, и мне следовало понимать, что я делаю. Но вот что я тебе скажу. Я была беременной всего несколько недель, но успела почувствовать, что со мной произошло нечто удивительно прекрасное.
Теплые нотки, прозвучавшие в ее голосе, больно резанули его по сердцу, ведь его собственное желание иметь ребенка рухнуло.
— Значит, ты была рада?
Али вздохнула:
— Это случилось в неподходящий момент. Мы не были женаты, мне предстояло еще учиться и сдавать экзамены. Но… да, я полюбила своего ребенка с той самой секунды, когда увидела розовый плюсик в тесте на беременность.
— Но Том не разделял твоей радости? Вероятно, это стало причиной трений между вами?
— Можно сказать и так. Думаю, он давно решил уйти. Он, очевидно, встречался с другой… другой женщиной уже полгода, и это стало основной причиной. Мы много спорили по поводу ребенка, а выкидыш… Это развязало ему руки.
— И с тобой все это случилось до той ночи, когда умер Натаниэль Каллен?
Али на секунду замолкла.
— Это не повлияло на мою работу.
— Разумеется, повлияло, — сказал он, делая пометки в ее документах.
— Нет.
Макс вздохнул:
— Пусть не явно, но повлияло.
— На мои действия это не повлияло.
— Для дела это может быть важным фактом, — не согласился Макс.
— Нет. — Али резко подалась вперед. — Я не хочу, чтобы обсуждалась моя личная жизнь. Хватит с меня унижений.
— Сколько людей знают об этом?
— Может, человек пять.
Макс заколебался. Говорить ей или нет? Но ей лучше все знать.
— Нам следует быть готовыми к тому, что противная сторона поднимет эту тему.
— Что? — Али повалилась на подушку. — Каким образом?