Я перебирал документы на столе, делая вид, что безумно занят, но на самом деле просто не хотел поднимать этот вопрос, который назревал за последнюю неделю по несколько раз на дню.
— Тебе уже сто тридцать два года, а у тебя до сих пор нет наследника! Давно пора найти себе хорошую девушку и подарить мне внука или внучку, а лучше — двоих! Что ты упрямишься?
Всё, что он говорил, правда, но я так и не смог найти себе пару. Все девушки, которых я знал, меня не устраивали. Они были слишком меркантильны и неинтересны в общении, о чем я и оповестил отца. Он лишь на это хмыкнул и как-то загадочно улыбнулся.
— Я уже нашел тебе невесту — умную и красивую девушку. Правда, она бедновата, но это поправимо, — серьезно посмотрел мне в глаза бывший вожак стаи.
— Отец, позволь мне самому решить этот вопрос, — ответил я и перестал делать вид очень занятого человека.
— Ты его уже сто лет решаешь, — огрызнулся бывший альфа и клацнул клыками, а я прикрыл глаза и не заметил, как он обошёл меня по кругу и одним резким движением надел на меня противооборотный ошейник. Теперь я стоял в ипостаси волка и непонимающе смотрел на своего отца. — Вот так-то, сынок, — улыбаясь, потрепал меня по холке старик. — Я уверен, что еще спасибо скажешь, когда почуешь девушку, с которой мы с тобой едем знакомиться.
У дома нас уже ждала машина с водителем, у которого был немного виноватый взгляд. Отец коротко рыкнул, и мы выехали за ворота, а спустя почти час уже стояли в одном из многочисленных дворов города и ждали ту, ради которой мой отец все это затеял. А я все еще очень сильно злился на отца: «Старый интриган! Да как он вообще посмел? Я вожак стаи, меня уважают друзья, а враги боятся. Я один из сильнейших оборотней в России! Как он только мог так поступить со мной?».
Как бы сильно я не злился, но отец оказался прав. Алиса, девушка, с которой папа вел беседу, была действительно в моём вкусе. И пахло от неё одуряюще: свежестью морозного утра и еще кое-чем, от чего внутри раздался рык волчьей души: «МОЯ!». Спорить с самим с собой я не собирался, наоборот, согласился со всем и решил взять избранницу замуж как можно быстрее. Вот только я не учел одного, что Алиса будет немного против этого моего желания.
— Дедушка одел на тебя ошейник? — воскликнули близнецы.
— Да! Иначе он просто никак не смог бы заставить меня поехать с ним в тот день, — ответил муж и взглянул на меня: — Продолжишь?
Я кивнула, прикрыла глаза, погружаясь в воспоминания, и продолжила рассказ…
Был прекрасный и солнечный день пятницы, я неторопливо шла домой после сдачи заказчику его проекта и весело размахивала сумкой. До встречи с мужчиной, что хотел оставить мне своего питомца, был почти целый час, и я наслаждалась своей прогулкой по парку.
Я работала в рекламном агенстве и занималась графическим оформлением заказов разной направленности, а также подрабатывала и в частном порядке. График работы был свободным: главное, вовремя сдать проект, а делать его можно было и дома. Благодаря этому в офисе я бывала два-три раза в неделю, а все остальные дни проводила дома. Жила я в двухкомнатной квартире, доставшейся мне от тети, у которой я была единственной родственницей. Реклама не всегда всем бывает нужна, и я часто оставалась без заказов. Вот тогда-то подруга и предложила мне присмотреть за собакой ее соседки. Женщина уезжала на море аж на три недели и искала «временный» дом для любимца. Нас познакомили, мы пообщались, я показала квартиру и парк под окнами. После согласия высылать каждый день в ватцап фотографии ее Фердинанта, я получила своего первого четырехлапого постояльца. Хозяйка была в восторге от фотографий, что приходили ей каждый день, и разрекламировала меня всем своим знакомым. С тех пор у меня в квартире постоянно кто-то жил из пушистиков.
Сегодня мне предстояло приютить крупного пса, поэтому от остальных пришлось вежливо отказаться. Не люблю рисковать и брать сразу двух-трех животных, ведь неизвестно, как они поведут себя друг с другом.
— Девушка, постойте! — услышала оклик и оглянулась по сторонам.
— Вы же Алиса? — из ниоткуда возник передо мной мужчина.
От неожиданности я чуть не упала на внезапно появившегося собеседника, который на поводке держал огромного пса. Если честно, то я не очень хорошо разбираюсь в собаках, но эта была очень большой и лохматой. Мужчина смотрел на меня глазами, полными мольбы. Его лицо было испещрено старческими морщинками, темные волосы щедро разбавила седина, но одет он был очень дорого и опрятно, а неподалеку виднелся внушительный темный внедорожник.
— Д-да, — ответила я, рассматривая питомца. — Это его вы мне хотите оставить на месяц?
— Он очень спокойный и все прекрасно понимает! — широко улыбнулся мужчина.
— Э-это хаски? — поинтересовалась я породой пса, чтобы знать, кого мне доверяют.
Собака же в этот момент странно на меня посматривала и давилась слюнями. С чего бы это? Главное, чтобы она не приняла меня за свой ужин.
— Что вы! Это тамаскан! — гордо произнес собеседник, но заметив мое выражение лица, добавил: — Порода волкоподобных собак. Вот тут на расходы по его питанию, он у меня не ест собачий корм.
Пока мужчина рассказывал о предпочтениях питомца, я смотрела на собачку размером с теленка, которая только и делала в своей жизни, что ела одни протеины и валялась на диване. Собеседник вдруг замолчал, взглянул на часы, после чего вручил мне поводок в руки и слишком резво для своего возраста поспешил к ждущей его машине:
— Только ошейник не снимайте ни в коем случае. На нем с внутренней стороны мой телефон, а ещё он с чипом. И если пёс потеряется, то только так сможем найти его.
Мы с псом проводили взглядом отъехавшую машину и вновь повернулись друг к другу. Стояла и смотрела глазами беспомощного котенка на пса. А он смотрел на меня. Хотя, скорее, рассматривал, склонив голову на бок и… ухмылялся? Тряхнула головой: привидится же такое! Перехватила поводок в другую руку, в сумку положила сверток, что сунул мне хозяин пса, и направилась домой.
Расположились мы в моей квартирке: я на диване, а пес передо мной. Я где-то читала, что собаке надо показать, кто хозяин в доме. Автор той статьи писал, что нужно смотреть псу в глаза, и кто первый отведет взгляд, тот и победил. Последовав его совету, сидела и смотрела… Но в глаза будто песка насыпали, и они уже начали слезиться, а пес даже не мигал, приняв мои правила игры. Так, хозяйкой в ближайший месяц мне не быть точно. Ну и ладно! Но месть моя будет страшна.
— Хозяин не сказал как тебя зовут, — вдруг вспомнила я и усмехнулась. — Значит… — выдержала я провокационную паузу, а пес насторожился, чувствуя подвох. — Буде-е-ешь… А ты кто, кстати, девочка или мальчик? — на мой вопрос, заданный почти невинным тоном, новый квартирант язвительно хмыкнул, но, как и ожидалось, не ответил. — Ладно, сейчас сама посмотрю.
Решительно встав с дивана, я направилась к животному. Собака сначала не поняла, что именно я хочу сделать, но потом… Если честно, то я очень сильно была шокирована реакцией питомца. Не поверите, но, поджав хвост и заикаясь рычанием, этот пес уполз по-пластунски в дальний угол и забрался за кресло, которое там стояло.
— Кобель, — выдала я вердикт, все-таки успев заглянуть ему под хвост. — Будешь… м-м-м… Тошиком, — махнула я рукой, устав напрягать фантазию в пятничный вечер.
Признаюсь и каюсь, на клички животных у меня небогатая фантазия, а вот если нарисова-ать. Пес промолчал и даже не издал ни звука из-за кресла, принимая свою участь.
— Тошик, пошли есть, — позвала я его, и пес поплелся за мной на кухню, словно на казнь.
У меня от завтрака и вчерашнего ужина остались макароны с котлетами. Я разделила все поровну и поставила перед псом его порцию. Тошик скептически посмотрел сперва на свою миску, потом на меня и поплелся к холодильнику. Не особо затрудняясь, он открыл лапой дверь, от этого на белой полированной дверце остались глубокие борозды от его огромных когтей, и вытащил то, что ему было по вкусу. От такой наглости со стороны пса, я, потеряв дар речи, присела на табуретку. Складывалось такое впечатление, что я не собаку приютила, а наглого мужика!
— Ты что творишь, паразит?! — очнулась я и схватила пса за шкирку.
Тошик сбросил мою руку и рыкнул, заставив меня отскочить в коридор, а сам продолжил спокойно грызть остатки сырокопченой колбасы, купленной мной для пиццы, которую я планировала испечь в эти выходные.
Пока эта прожорливая меховая шуба поедала мои запасы, я решила освежиться после такого «чудесного» дня. Вышла из душа, замотанная в одно короткое полотенце, и стала доставать из сумку забытый сверток. Нужно же изучить, что мне вручил хозяин этого троглодита. Тошик в это время развалися в кресле и осмотрел меня с ног до головы с умным видом и настоящим мужским взглядом. Я аж засмущалась, но быстро взяла себя в руки, вспомнив, что передо мной сидит всё-таки не человек, а животное. Откинув полотенце, я направилась в спальню одеть свою домашнюю пижаму, в которой любила сидеть вечерами и смотреть фильмы.
Спать я ложилась в гордом одиночестве и заснула — точно одна! Зато проснулась посреди ночи от щекотавшей шею шерсти пса. Тошик распластался на второй половине моего дивана. Как бы я не пыталась его столкнуть на пол, он ни в какую не соглашался отправляться спать туда, куда я его посылала. Пес фыркал, перекатывался и вновь вытягивался у стенки. Через полчаса безрезультатных попыток от него избавиться, я смирилась с таким наглым соседом и укрылась одеялом. Под утро я вновь проснулась, но уже от неимоверной жары и тяжести собаки, положившей на меня свою мохнатую голову. Попыталась спихнуть пса с себя, но, услышав грозное рычание, оставила все попытки освободиться и решила ещё немного подремать.
— Теперь мы знаем, почему ты не разрешаешь нам оборачиваться в кровати! — воскликнул Георг и взглянул на своего брата Виктора.