После двух часов ковыряния в кишках, мышцах и мозгах в поисках нужных структур Ева стояла рядом с заведующим кафедрой, сжимая в руках свой заслуженный диплом за второе место. Первое занял Мира, и она на него совсем не злилась. Понимала, что тот сделал гораздо больше, чем она, которая просто выучила верные ответы и которой на практическом туре просто повезло. Ева привыкла считать, что в любой неудаче виновата сама, когда каждый её успех – заслуга госпожи фортуны. Но несмотря на всю радость момента, ей казалось, что что-то не так, будто она упустила из виду что-то очень важное, что не может не сказаться на её жизни.
Задания у Евы и Мирослава были разными, да и в кабинеты, где в нос бил едкий запах формалина, участников запускали по одному, поэтому всю дорогу до дома Евы они обсуждали олимпиаду. Ева призналась, что ей пригодились и синус, и артерия Лушки. Мира не без стыда рассказал, что завалился на латыни и перепутал названия тощей и подвздошной кишки. Еву это развеселило. У подъезда они обнялись на прощание, это уже вошло у них в привычку. На этот раз они так простояли даже немного дольше, чем могли обниматься друзья. Ева теперь не могла бы даже представить свою жизнь без Мирослава, и дело было даже не в том, что тот раздобыл задания, обеспечив тем самым им высокие места и возможность поехать на какую-нибудь более престижную олимпиаду. И не было ни дня, когда он не ждал встречи с этой студенткой.
На последнем занятии по биохимии, когда всем проставляли зачёты, Ева осознала, о чём же забыла. Количество её отработок, которое ни в каких системах исчисления не было равно нулю, рухнуло тысячетонным грузом ей на плечи. А злорадная улыбка её преподавателя, с которой он произносил: «Ева Васильевна, а вы единственная из группы, кто остался без зачёта. Очень жаль, вы подавали такие надежды. Ещё встретимся в следующем семестре на отработках», – полностью уничтожила её морально. Со стипендией можно было распрощаться, как она сдаст экзамены, было уже неважно. «И какой теперь толк от моего автомата по анатомии?» – думала студентка. Когда все ушли, староста группы немного задержалась. Никто уже не сомневался зачем.
– Зачёт отрабатывает, – тонко заметила Лиза, покидая аудиторию.
Когда Ева вышла с кафедры после того, как провела пятнадцать минут в туалете в тщетных попытках успокоиться под негодование подруги о том, какой их преподаватель козлина, она увидела в холле Мирослава. Лиза молча ретировалась, её присутствие только помешало бы, да и в кафе Марк ждал новостей о том, как прошёл её зачёт. Взглянув на Еву, Мирослав всё понял и молча обнял её. Та снова разрыдалась, но плакать у него на плече было гораздо приятнее, чем над раковиной в туалете. Она очень ценила, что с ним можно было разделить и радости, и печали.
– Вместе всё отработаем, а стипендию вернём в следующем семестре, это я тебе обещаю. Может, даже на повышенную подадим, – Мира поглаживал Еву по спине в бесплодных попытках её утешить.
Семестр заканчивался контрольной по анатомии, которую ей закрыли просто так, как призёрше олимпиады. Позже в холл вылетела Катя, завалившая колок. Её спалили с микронаушником. Преподавательница вдруг решила проверить студентку магнитом, и маленькое устройство покинуло ушную раковину старосты. Ева не думала, что когда-нибудь так сильно ощутит чью-то ненависть. Еве её было не жаль, она не понимала, на что надеялась Катя, систематически списывая контрольные, но ей вдруг стало неловко. Тяжело радоваться успеху, когда рядом переживают неудачу.
– Кать, за неделю до экзамена отработки будут каждый день, – она попыталась проявить учтивость.
– Да пошла ты, Садовская, – староста выскочила из корпуса со скоростью электрона в адронном коллайдере.
– Супер, – бросила Ева в пустоту. Слетела со стипендии, погрязла в отработках по биохимии, любая мелочь возвращает к Илье Александровичу, да ещё и Катя послала.
Все слёзы Ева уже выплакала, осталась одна сухая обида на весь мир и обстоятельства. Она пообещала Мире, что за время каникул не будет убиваться, хорошенько отдохнёт и дослушает их аудиокнигу, она улыбалась каждый раз, когда мысленно произносила это словосочетание. До Нового года оставалось несколько дней, а все неприятные события и слёзы Ева хотела оставить в старом.
Глава 15Новый год – семейный праздник
И хочу я, чтоб опять
Позабытым словом «лада»,
Позабытым словом «лада»
Всех любимых стали звать.
Ева сидела на заднем сиденье машины родителей и ехала домой на праздники, вернее, спала, привалившись к холодному окну, сжимая в руках рюкзак, набитый одеждой и распечатками по гистологии. Её всегда укачивало во время поездок, поэтому она научилась тут же засыпать, даже если не очень хотела, а с учёбой и бессонными ночами это стало проще простого. Родители всё понимали, сделали потише музыку и если переговаривались, то только шёпотом. Связанная мамой шапка с помпоном в такие моменты казалась приятнее даже самой мягкой пуховой подушки.
Ева была бы рада привезти с собой Лизу, как в прошлом году, или отметить с друзьями сначала в клубе, а затем переместиться в чью-нибудь квартиру, как в позапрошлом, но не сложилось. Подруга в самый последний момент вспомнила старую присказку всех родителей, не желающих отпускать своих детей на всякие гулянки, что «Новый год – семейный праздник», и осталась в городе. Она не стала сообщать, что собирается отмечать этот Новый год на две семьи. Их с Марком родители уже давно познакомились и ночь с тридцать первого на первое решили провести вместе, на «нейтральной территории». В той или иной степени. Семейное кафе родителей Марка в этот вечер закроют на спецобслуживание, потому что могут себе это позволить. В любом случае будущим сватьям есть что обсудить в неформальной обстановке. Знала бы компания Лизы и Евы, что это небольшое кафе могло бы быть полностью в их распоряжении, прыгала бы от восторга. Но Лиза никого больше не посвящала в свои отношения и в то, что их с Евой кафе станет её с Марком в прямом смысле этого слова, даже лучшую подругу. Хотя она действительно думала о возможности устроить там вечеринку с Марком, своими друзьями, их вторыми половинками, Евой и её кудрявым мальчиком. Безопасную, где никто не сможет воспользоваться её подругой, где о Еве сможет кто-то позаботиться, но передумала. Ей хотелось наконец-таки что-то сделать для себя, для Марка, для семьи. А ещё ей очень хотелось отдохнуть, а организация праздника, хоть и для близких друзей, равнялась бы необходимости контролировать каждый шаг каждого человека на протяжении всего вечера.
Звать Еву в клуб без Лизы её друзья побоялись. Они знали, что никто не захочет быть трезвенником и следить, чтобы их подруга не наломала дров. Дружба дружбой, а Новый год не каждый день бывает. Все хорошо помнили пьяные танцы на столе и прочие странности, объяснения которым никто даже не искал. Они знали, не уследят – Лиза с них кожу снимет и пустит на гистологические и анатомические препараты, а с учётом того, что в компании были заядлые курильщики и на патанатомические, одного на микропрепарат, второго – на макро. Каждый живо представил, как к банке с его лёгкими пожилая преподавательница патанатомии подводит студентов и рассказывает, что они сейчас видят уникальный препарат их кафедры, случай из её личной практики – странное убийство при загадочных обстоятельствах. В итоге все один за другим по-тихому слились: кто-то вдруг решил отмечать с родителями, кто-то захотел провести этот праздник в более романтической обстановке. Возможно, все они просто повзрослели, устали и стали больше ценить тихие, спокойные моменты, от которых не придётся отходить весь последующий день.
Мирослав тоже оставался в городе, слушать бесконечное количество больничных историй и созерцать недовольное лицо младшей сестры, которую родители не отпустили к очередному ухажёру. Насколько Мира помнил, это был двенадцатый за год, но родители знали лишь о пяти из них. Мирослав, конечно, радовался, что Лада настольно популярна, но считал её очень ветреной, понимал родителей и полностью поддерживал их, хотя очень часто вставал на сторону любимой младшей сестрёнки. Он только недавно утешал её после очередного разрыва, а тут вдруг появилась очередная подростковая любовь до гроба. Оба родителя накануне праздника должны были уйти на сутки, каждый в свою больницу, поэтому шинковать салаты предстояло им с Ладой. Даже несмотря на то что по традиции каждый из родственников должен был принести с собой какое-нибудь горячее или закуску, дел было невпроворот. Он уже предвкушал, как включит песню «Лада», когда сестра взгрустнёт сильнее обычного, закружит её и начнёт подпевать ей в самое ухо: «Хмуриться не надо, Лада, для меня твой смех награда, Лада», а та будет злиться, но только для вида. А потом улыбнётся, и её звонкий смех заполнит всю кухню и недостающими нотами вплетётся в мелодию песни. Но два момента омрачали предстоящий праздник и каникулы. Во-первых, Ева вернётся от родителей не раньше середины января. Подобранное в её квартире стихотворение жгло кожу каждый раз, когда он брал лист в руки. Эти восемь строк были доказательством чего-то ужасного, а он даже не мог чем-то помочь, пока Ева не рядом. Во-вторых, его неуспеваемость по биохимии снова окажется предметом разговоров, когда придут бабушка и Лариса Николаевна. Они уже давно решили, что он потерял голову из-за любви, и подтрунивали над ним при любой удобной возможности.
Ева проспала все пролетающие мимо заснеженные поля и низенькие частные дома, построенные по обе стороны от дороги. Её родители никогда не понимали, в чём толк от этих вылизанных домиков с открытыми балкончиками, если вдыхаемый воздух будет отравлен выхлопными газами. Зачем тогда вообще переезжать из города? Другое дело их глушь среди сосен и берёз. Стоит только приехать, и сразу чувствуешь запах хвои, а летом ещё и цветов вкупе со свежескошенной травою. Запах леса и свободы от каменных джунглей. Ева открыла глаза, когда машина подпрыгнула на очередной кочке, под которой были скрыты сосновые корни. «Значит, мы уже выехали на песчаную дорогу», – мысленно отметила она. Подняла взгляд и увидела неровный забор сосенок по обе стороны: она почти дома.