– Брр, – сказала она. – Когда он появляется, температура падает на пятьдесят градусов. Честно говоря, не представляю, как ты с ним уживаешься. Послушай, что сказала Бетти, когда увидела ту ночную рубашку…
Лайза последовала за Мэнди в коридор. Она делала вид, что слушает рассказ Мэнди, и смеялась вместе с ней. Но на самом деле она ничего не слышала. Она все еще была под впечатлением того момента, когда Фрэнк смотрел на нее, а в глазах его она читала воспоминание о вчерашнем вечере. Что бы могло случиться, если бы не вмешалась Мэнди.
Она опустила руку в карман и нащупала смятое заявление об уходе. Вернись в кабинет и отдай его ему, шептал ей внутренний голос. Иди, черт побери.
– Вот мы и пришли, – сказала Мэнди. Она подошла к тарелке с печеньем, стоявшей рядом с кофейником.
– Тебе какое? Клубничное или с сыром?
Лайза некоторое мгновение колебалась, потом расправила плечи. Не будь дурой, подумала она, вынула руку из кармана, смяла заявление и швырнула его в корзину для бумаг, стоявшую у входа в столовую.
– Клубничное, – сказала она. Она улыбнулась Мэнди широкой лучезарной улыбкой.
4
– Лайза?
Лайза подняла голову. В дверях стояла Мэнди.
– У тебя есть свободная минутка?
Лайза улыбнулась, оторвалась от компьютера и сняла очки.
– Привет, незнакомка, – сказала она. – Я так давно тебя не видела. Входи-входи и посиди со мной.
Девушка скорчила рожицу.
– Он здесь? – прошептала она. Она устроила небольшое представление: сначала заглянула в комнату Лайзы и проверила все углы. – Я и шага не сделаю сюда, пока не удостоверюсь, что горизонт абсолютно чист.
– Все нормально. – Лайза показала на закрытую дверь между своим кабинетом и кабинетом Мейсона. – У него разговор с другим городом. Я сомневаюсь, что он появится раньше начала седьмого.
– Ближе к семи, ты хочешь сказать. Он когда-нибудь уходит домой?
– Он занимается венгерскими проблемами. – Лайза показала на бумаги, разбросанные у нее на столе. – Он никак не может все собрать воедино.
– Да, я так и поняла. – Мэнди кивнула. – Но ты думаешь, он понимает, что у тебя может быть какая-то личная жизнь? Когда в последний раз ты уходила отсюда вовремя?
– Не помню, – с улыбкой ответила Лайза. Она отодвинула стул и встала. – Кофе хочешь?
– Не-а. – Мэнди сделала гримаску. – Я уже и так выпила его слишком много. – Ты что, и сегодня задержишься после работы?
– Не думаю. Я уже почти все сделала и…
– Прекрасно. Недалеко отсюда открылся новый клуб. Одна девушка из кадров сказала, что там бывает много приятных парней. Я ей сказала, что мы бы…
– Прости.
– Но ты только что сказала…
– Я сказала, что не буду поздно здесь задерживаться. Но…
– Ты назначила свидание?
Лайза облизнула губы. У нее сегодня намечалось свидание с теплой ванной и последней книгой Сиднея Шелдона. Но Лайза из опыта знала, если она скажет Мэнди, это станет ее роковой ошибкой.
– Да, что-то вроде этого, – сказала она, легко пожимая плечами.
– Слава богу! – улыбнулась Мэнди. – Тебе уже давно пора выходить в свет и развлекаться.
– Я была так занята, – неопределенно заметила Лайза. – Занятия учебой пять раз в неделю не оставляют времени почти ни для чего иного.
– Я знаю. Но ты должна помнить старую поговорку, что одна работа и никаких развлечений делают Джека нудным парнем. Или же Лайзу нудной девицей. – Мэнди улыбнулась. – Надеюсь, ты мне все подробно расскажешь завтра?
– Ну… – Лайза неопределенно улыбнулась.
– О, я все понимаю. Это такое свидание, горячее свидание, и дела могут обернуться таким образом, что тебе будет неудобно рассказывать о них мне, скромной девице! – Мэнди захохотала, и спустя секунду Лайза хохотала вместе с ней. – Развлекайся.
Мэнди вышла из комнаты, потом просунула в дверь голову:
– Слушай, мы все равно как-нибудь сходим вместе на свидание, ладно?
– Конечно, непременно. В следующий раз.
Ничего себе. Теперь она врет Мэнди, но что она могла поделать? Они знакомы друг с другом почти год, и Мэнди все еще никак не могла понять, что поиски идеального мужчины похожи на поиски иголки в стоге сена с завязанными глазами. Ты что-нибудь обязательно найдешь, но что будет, когда у тебя с глаз спадет повязка?
– Ну а как насчет секса? – как-то просила Мэнди. У нее был ровный голос, но глазки горели от любопытства. – Разве ты не… Ну, понимаешь, разве тебе не бывает одиноко?
У Лайзы зарделись щеки, но она честно ответила на вопрос:
– Нет.
Но она не добавила, что для нее секс терял свою притягательность, когда она ничего не чувствовала к человеку, в объятиях которого лежала. Когда у них с мужем совершенно испортились отношения, он даже обвинил ее во фригидности. И это было правдой. Вплоть до того вечера две недели назад. Когда она стояла на пороге своей квартиры и обнималась с Фрэнком Мейсоном, как будто была распущенным подростком. Боже ты мой, как будто…
– Лайза? – Фрэнк стоял посредине ее кабинета и наблюдал за ней.
– О… – она немного нервно засмеялась, – вы меня испугали.
– Полагаю, вы уже все закончили? – Он показал на дискеты, лежавшие рядом с компьютером.
У него было спокойное лицо, но ей показалось, что она услышала нотки раздражения в его голосе.
– Нет-нет. Я еще не закончила.
– Но почти подошли к концу?
– Да, надеюсь. – Лайза кивнула.
Он нахмурился и посмотрел на часы.
– Мне бы хотелось, чтобы вы задержались и закончили работу над этим сегодня. Я ухожу, но…
– Вы уходите?
– А что, есть какие-то проблемы?
–Нет, сэр, конечно нет. Я просто подумала, раз вы уходите, то и я…
– А, понимаю. Вы решили, что можете уйти, если я ухожу. Не так ли?
– Ну… – Она заколебалась. Почему он так смотрит на нее, как будто она что-то сказала или сделала такое, что сильно возмутило его?
– Лайза-Лайза, я же не чудовище. – Он скрестил руки на груди и широко улыбнулся ей. – Если вы не можете задержаться сегодня вечером, просто скажите мне об этом.
– Я не говорила…
– Если у вас железное свидание, я не жду, что вы откажетесь от него из лояльности ко мне. – У Фрэнка скривились губы. – Или это так важно для вас? Может, я не так называю свидание, но…
– Вы слышали мой разговор с Мэнди? – удивленно спросила она.
– Должен сказать… – в его прищуренных глазах она заметила отвращение, – я думал о вас гораздо лучше.
– И я тоже, – вспыхнула Лайза. – Какое вы имели право подслушивать мои…
– Ради бога, не надо делать из меня монстра! Я не прикладывал ухо к замочной скважине. – Он быстро прошагал по комнате и схватил бумагу с ее стола. – Я вышел из кабинета, чтобы посмотреть, как у вас дела с этим документом, но вы склонили друг к другу головы и обменивались девичьими секретами. Мне показалось, что вас лучше не прерывать, хотя…
– Я бы предпочла, чтобы вы сделали это, вместо того…
– …хотя вы болтаете в то время, за которое я плачу вам.
– Ничего я не болтаю, – резко сказала она. – Что же касается того, что вы слышали…
– Я жду вашего ответа, – прервал он Лайзу.
– Какого ответа?
– Вы сможете подготовить эту бумагу или это нарушит ваши планы на вечер?
– Мои планы на вечер следую…
– Меня не интересуют детали. Вы закончите бумагу или нет?
Ублюдок! Она едва дышала от злости. Что он себе воображает?! Какое он имеет право вмешиваться в ее личную жизнь?! Или его злит то, что у нее есть личная жизнь?! Какое он имеет право так разговаривать с ней?!
– Бумага будет лежать у вас на столе, сэр, прежде чем я уйду отсюда. – К концу недели она положит ему на стол заявление об уходе. Не было никакого смысла обманывать себя. Она не сможет работать на такого наглого сукина сына!
– В таком случае вам лучше позвонить вашему знакомому и сказать, что у вас изменились планы на вечер.
– Это не обязательно. Он подождет меня, если будет нужно, целый час.
– Думаю, два часа. – Он повернулся и пошел к своему кабинету. – Или даже дольше. Этот доклад не будет считаться законченным, пока я не прочитаю его и не скажу, что там все о’кей.
– Но вы же сказали, что уходите?
– Я передумал.
– Но…
– Пожалуйста… – он обернулся и холодно уставился на нее, – закончите работу. Чем скорее вы это сделаете, тем скорее мы уйдем отсюда.
– Да, сэр, – ответила она таким же холодным тоном. Это было просто чудо, потому что в ту минуту совершенно не была холодна – она кипела от ярости. Ей так хотелось схватить этот чертов доклад и швырнуть его ему в лицо.
– Что еще? – резко спросил он.
Лайза улыбнулась, по крайней мере она надеялась, что это ей удалось.
– Вы были не правы.
– Не прав? Насчет чего?
– Вы употребили не то слово. У меня сегодня горячее свидание, а не железное свидание. Давно уже не говорят «железное свидание». – Она сделала стратегически важную паузу. – Думаю, так перестали говорить еще до моего рождения.
Перед тем как отвернуться и сесть за компьютер, она с удовольствием увидела, как он покраснел. Ей очень хотелось повернуться и посмотреть на него. Вместо этого она начала печатать. Лайза печатала очень быстро, хотя понимала, что делает много ошибок. Но все сработало. Через несколько секунд она услышала, как он, что-то пробормотав, громко хлопнул дверью. Лайза перестала печатать. Ну хорошо. Она доработает до конца недели, а потом отдаст ему свое заявление об уходе. Так или иначе, работать с Фрэнком Мейсоном просто невозможно.
Ровно за час и десять минут она закончила доклад, распечатала его, внимательно прочитала, потом аккуратно положила в папку и встала из-за стола. Предварительно постучав в дверь его кабинета, она открыла ее.
– Все готово, – сухо сказала она, шагая к столу. – Вы сказали, что хотели…
Он повернулся к ней, и она замолчала. Он очень серьезно говорил по телефону:
– Лилиан, ради бога, откуда я знаю о… Положи его на стол, Лайза. Нет, Лилиан, нет. Я тебя не игнорирую. Я…