Вика с подружками занимают места в первом ряду. Они громко аплодируют появившемуся перед студентами Станиславу Вячеславовичу. Под мышкой у него зажата папка с бумагами, на голове ковбойская шляпа, в правой руке микрофон.
– Рад приветствовать вас на ежегодном туристическом слете… – начинается его речь.
– Ну что за мужчина! – вздыхает Вика на ухо Диане. – Такому бы свой бизнес иметь, а не тратить время на дебилов-студентов за зарплату в три копейки.
Делаю несколько шагов назад. Совсем не хочется их слушать. Да и за крепкими спинами наших парней можно прекрасно спрятаться. Никто и не заметит, что ты поешь невпопад или ошибаешься в кричалках. Подскакиваю, когда меня оглушает звук горна справа.
– Ой, прости, – смеется Никита и отворачивает от меня духовой инструмент.
И как я могла позабыть, что этот парень – звезда наших студенческих съездов: и капитан, и костровой, и трубач-заводила. Будь он неладен… Прикладываю ладонь к уху. Надеюсь, через пару минут слух вернется.
Веселье и соревновательный дух захватывают всех. Команды по очереди представляются, дружно кричат речовки, смеются. Вижу, что Джастин ничегошеньки не понимает, но это странное действо, похоже, ему нравится.
Когда очередь доходит до нас, слышится голос Вики – она рассказывает о нашей группе: какие мы дружные, смелые, задорные. По ее команде мы читаем стихи с листка, делая вид, что знаем их наизусть, а затем, ободряя самих же себя, громко топаем и кричим.
Я рада, что эта часть окончена. Все хлопают в ладоши и ждут объявления начала соревнований. Девушки-помощницы раздают карты местности.
Поправляю кепку, когда вдруг Джастин притягивает меня к себе:
– Зайка, – его сильная рука на моем предплечье обжигает мне кожу, – сделаем twosome?[5]
У нас еще нет фотографий на двоих, поэтому мое сердце замирает. Это так волнительно… Не знаю, куда смотреть: на его лицо, которое сейчас так близко от моего, или в объектив камеры. Сглатываю, едва до меня доносится терпкий, мужской запах парфюма. Ноги предательски подкашиваются.
– Давай, – отвечаю тихо.
– Usie![6] – кричит Вика, нападая на нас сзади. Она машет рукой, призывая ребят присоединиться. – Все фотографируемся! Бегом!
И за пару секунд вокруг нас уже собирается целая толпа из желающих попасть в кадр.
Вот стерва!
– Раз, – по-русски говорит Джастин.
Он вытягивает руку вверх, и все смотрят на смартфон, пытаясь втиснуть свои лица в прямоугольник изображения.
– Два-а! – предупреждает он.
Я чувствую, как его ладонь крепко обхватывает мою талию и резко притягивает к себе. Мы так близко, что мое бедро уже врезается в его ногу, а спина прислоняется к твердому животу.
Со всех сторон раздаются крики и визг тех, кто не теряет надежды попасть на снимок, но я уже не слышу ничего. Не ощущаю толчков в бок, чьих-то посторонних объятий сзади. Есть только его горячая грудь, в которую я упираюсь плечом, его сильная рука, плотно притянувшая меня, и его обжигающее дыхание на моей щеке.
Ни о чем не могу думать. Понимаю, что нужно улыбаться, казаться веселой и немного отстраненной, но все, чего мне хочется сейчас, – это закрыть глаза и насладиться прикосновением, на которое отзывается буквально каждая клеточка моего тела. Хочется представить, что, стоит повернуться, и он коснется моего рта своими идеально-пухлыми губами, поцелует так глубоко и страстно, что возникшая внизу живота тяжесть отзовется на его ласку нестерпимым желанием. Это будет так естественно и просто, будто в этом нет ничего преступного. Будто нам позволено делать это каждый день, сколько захочется…
Подумав об этом, улыбаюсь открыто и искренне.
– Три!
Вспышки на солнце не видно, поэтому я понимаю, что все кончено, по звуку затвора и выдыхаю, едва его рука мягко отпускает мою талию. Мы все еще стоим с ним рядом. Опасно близко и нестерпимо далеко.
Перед глазами плывут цветные круги, но мне все же удается заметить, что на фото позади нас Маша с Димой показывают языки, а Вика, прищурившись, улыбается, ее хищное личико покоится на левом плече Джастина.
Нет, ну точно стерва.
– Меня солнце ослепило, – отодвигая кепку со лба, смеется Джастин.
Кто-то из ребят ищет себя на фото, другие уже строятся обратно.
– Меня тоже, – часто моргаю, – так и не вижу себя на фото.
«Точнее, нас с тобой».
– Смотри, – он еще раз поворачивает ко мне экран.
Но вместо наших лиц я вижу только большой отпечаток солнечного диска.
– Дома гляну, хорошо?
– Как же тебе повезло, – щебечет Вика, отходя на шаг и улыбаясь. – С таким гостем, наверное, не соскучится! – Она дожидается, когда Джастин уберет телефон в карман и посмотрит на нее. Затем подмигивает ему и переводит взгляд на меня: – Слава тебя не ревнует?
Ее слова, как иголка, загнанная глубоко под ноготь. Убедившись по моему лицу, что попала точно в цель, Старыгина ехидно поджимает губы. Не дожидаясь ответа, девушка отворачивается, а я замечаю, как Джастин смотрит на меня. Выжидающе. Будто ему правда интересна моя реакция.
– Карта! Карта! – кричат ребята. – У кого компас?
Раздается сигнал, и все группы одновременно начинают стягиваться вокруг своих капитанов.
– Тут совсем нет сигнала, – нахмуривается Джастин и вытягивает вверх руку с телефоном, – хотел выложить фото.
Мне трудно так же быстро переключиться и сделать вид, что я не слышала той желчи, которой была пропитана фраза самопровозглашенной королевы нашей группы. Вика знала, куда бить. И мне необходимо было срочно выбросить всю эту дурь из головы и вспомнить о том, что у меня есть Слава.
– Зайка? – говорит Джастин.
И мне приходится поднять на него взгляд. Его голос восхитительно бархатистый, так что по моему телу пробегает новая горячая волна. И улыбается он так многообещающе и самоуверенно, словно и не слышал только что упоминания, что я вообще-то немножечко несвободна.
– Да? – отзываюсь.
Он переворачивает кепку козырьком назад, и на его лоб спадает темный локон. Господи… У меня в голове будто взрыв происходит…
Эти черные, слегка тронутые солнцем волосы. Роскошный калифорнийский загар. Идеально ровные зубы, точно из белого фарфора. Широкие плечи, узкие бедра. Мышцы, играющие под тонкой футболкой.
Я дрожу, и мне страшно находиться с ним рядом. Боюсь саму себя. Охвативший меня жар отключает мозги, плавит рассудок.
«Слава, Слава, Слава» – это имя, повторенное в голове многократно, теперь звучит не как спасение, а как проклятие. Слава растворяется, стирается из моей памяти. Меркнет при любом сравнении с парнем, в глазах которого, так гармонично сочетаясь, плещутся самоуверенность и нежность, сила и мягкость.
Мне жутко хочется вернуться в реальность. Туда, где с нами толпа других студентов. Но передо мной только он один. Я больше не вижу остальных. Они лишь тени. Есть только мы.
– Зайка, – повторяет он, улыбаясь.
Джастин протягивает руку и ждет, что я возьмусь за нее. Мне очень хочется, но я никак не могу решиться. Мне страшно. Обратной дороги не будет. Смотрю на его ладонь, и мой пульс ускоряется вдвое.
– Компас у тебя в руке, – вдруг говорит он. – Давай сюда, его все ищут.
И точно. Чувствую сжатый в ладони кружочек в железном корпусе.
– Да, – только и могу пробормотать я, – держи.
Кладу компас ему в руку и спешно отворачиваюсь, пока мои щеки не вспыхнули.
-10-
Ни черта не понимаю, но, кажется, мы несемся дружной толпой в лес с какой-то определенной целью. Легкое опьянение сменяется горячим азартом. Я дышу полной грудью, а вокруг завораживающая своей красотой природа. А еще рядом девушка, которая просто сводит меня с ума.
Никакой цивилизации, никакого интернета, никаких больше упоминаний о ее парне! Ура!
Хочется побыть эти пару дней рядом с ней, не вспоминая про обстоятельства, проблемы и прочую чушь, которая занимает мои мозги дома с утра до вечера. К черту всё!
– А ты что-нибудь понимаешь в ориентировании, Джаст? – меня догоняет Вика.
Пожимаю плечами:
– Немного разбираюсь в навигации на яхте.
Девчонка старается не отставать, а я смотрю вперед, туда, где вслед за Никитой с картой в руке двигается вся наша группа. Зоя держится правее, время от времени отвлекаясь на дятла, стучащего где-то высоко над нашими головами.
Ее соломенного оттенка волосы, торчащие из-под бейсболки, расходятся волнами в такт каждому шагу. Ножки в закатанных до колен спортивных брючках смотрятся изящно, а плавные покачивания бедер вызывают во мне такие фантазии, что кружится голова.
– Здорово! – восклицает Вика в тот самый момент, когда я уже представляю Зою в открытом бикини. – Я бы хотела прокатиться с тобой на яхте.
– Что? – переспрашиваю, наконец повернувшись к девушке.
Она с недовольным видом бросает взгляд на Зою, а затем хмурится так, будто нечаянно прочла мои мысли.
– Ничего. – На ее лице снова улыбка. Вика берет меня под руку и тащит к парням: – Пойдем, поможем им разобраться с картой.
Через десять минут бесполезного, казалось бы, блуждания меж сосен мы находим первый ключ, еще через десять – второй. К моменту нахождения последнего, третьего, мои кроссовки становятся серыми от пыли, а на футболку налипла паутина.
– Черт, – ругаюсь по-русски, пытаясь снять ее. – Блин-блин!
– Закон леса. – Дима складывает руку козырьком над глазами и смотрит куда-то вдаль. – В лесу грязи нет.
Ага. Скажи это моим кроссовкам!
– Грязи, может, и нет, но пыли и… болотной жижи предостаточно, – ворчу, отдирая тонкие белесые ниточки от собственной шеи. – А еще паутина, насекомые и… кто его знает… – оглядываюсь по сторонам, вспомнив, что меня пугали медведями.
– Дай помогу. – Вика подходит вплотную ко мне. Ее руки осторожно касаются моей кожи возле ключиц, убирают налипшую на них паутину. – Вот так. Не щекотно?