Лик был другом, я бы даже назвала «подружкой», но никак не любимым мужчиной, которому я могла закатывать истерики. Демио — другое дело. Рядом с ним я запросто выхожу из себя, поэтому почла бы за радость потрепать ему нервы. Переходя во взрослый возраст я все больше понимала необходимость в муже, а не в лучшем друге.
— Почему мне кажется, что мыслями ты далеко отсюда? — с обидой в голосе спросил Лик, сжимая крепче мою ладонь в своей руке. — Йолина, нам о многом предстоит поговорить, но пока рано. Я умею ждать.
Я же ждать совсем не умела, поэтому, как только мелодия отыграла свои последние аккорды, я поспешила извиниться и покинуть прием. Лик проводил меня до моей комнаты, а потом ушел. Я стояла в коридоре и смотрела ему вслед, не в силах признаться себе, что хотела бы сейчас видеть другого мужчину.
Того, который предал мои чувства. Того, который посчитал меня неподходящей парой. Того, по кому сердце обливается кровью. И того, кто возможно разрушил мою жизнь вмешательством в неё.
Я не могла разгадать причины поступка Демио и его хлестких слов, сказанных в тот вечер. Они отзывались набатом в голове. Он заставил меня влюбиться, а потом отобрал у меня мечту. Потаенную мечту, что он когда-нибудь назовет меня своей женой.
Намного легче думать, что он вовсе никогда не любил меня, возвести его в ранг злодея, чем признать, что он никогда не будет со мной по чьей-то вине. Так тоска и боль смешаются с неоправданным ожиданием, и я перестану любить этого мужчину.
Смогу ли позже кому-нибудь подарить такие же сильные чувства? Сейчас кажется, что нет. Но время ведь быстротечно, когда-нибудь оно унесет и мою печаль.
Прямо по коридору был балкон, который подсвечивался магическими фонарями. Я прошла вперед, вцепившись пальцами в парапет и вдыхая свежий воздух. Несколько звезд уже зажглись на небосводе и теперь молчаливо ожидали своих подруг. А те, проказницы, все не спешили объявляться. Многие из них можно будет увидеть только под утро.
— Когда я был молод, мечтал достать звезду с неба, — раздался голос Демио позади меня, и я резко обернулась.
Пальцы на парапете побелели, так сильно я сжала их. Диксандри был как всегда великолепен, и я успела позабыть, какой маленькой себя чувствую рядом с ним. Когда увидела первый раз, испугалась его мощной фигуры, подумав, что такой человек может раздавить и не заметить. Сейчас же выходило так, что именно рядом с ним я не чувствую страха.
— А сейчас? — невольно спросила я, ругая своё любопытство за поспешность.
— А сейчас, — задумчиво ответил Демио, переведя взгляд с неба на меня, — сейчас я звезду желаю зажечь.
И правда. Пока мы слишком молоды, хотим объять весь мир, забрать у него частичку для себя, доказав, что мы этого достойны. Взрослея, мы понимаем, что намного важнее отдать, навсегда сохранив память о себе, даже если о нас будет помнить только один человек.
— Мне пора, — тихо сказала я и попыталась пройти мимо, но Демио взял меня за запястье, не отпуская. — Что ты делаешь?
— Не могу на тебя насмотреться.
— Если бы не мог, не отпустил бы, — резонно возразила я, с трудом сдерживая порыв расплакаться у него на груди.
— Ты не понимаешь…
— Так объясни!
— Не могу, — глухо отозвался маг воды. — Это небезопасно для тебя. Просто поверь, если бы я мог, я бы все изменил. Ты небезразлична мне, Йолина.
— Зачем ты мне это говоришь? Что пытаешься этим от меня добиться? Если ты не забыл, в зале меня ждет жених.
— Ликреций? — с усмешкой переспросил Демио. — Брось, детка, ты сама прекрасно осознаешь, что ему не стать твоим мужем.
— А кому стать? — с вызовом спросила я, приподняв выше подбородок и вырвав свою руку из хватки мужчины. — Тебе?
— И только мне, — подтвердил этот нахальный миллиардер, а я так и открыла рот, не в силах возразить. — Просто не принимай поспешных решений и дождись меня, прошу. Осталось совсем недолго.
Этот разговор заводил в тупик мои умозаключения. Я небезразлична ему? Тогда почему?.. Мне сложно понять Демио, и его слова, сказанные у ворот его дома, нельзя оправдать. Чего мне ждать? Когда на небе зажжется новая звезда? Он говорит, что будет моим мужем. Это сон или явь?
— Ты обнародовал информацию о моей связи с семьей Баровски? — упрямо спросила я.
— Если я, сможешь ли простить? — с усмешкой спросил он, плотно сжав губы.
— Тебя нет, — заявила я, полная своего гнева.
Неужели это и правда он? Я до последнего верила, что Дискандри не имеет к этому никакого отношения! Он же обещал!
— Я так и знал, — глухо произнес Демио и отвернулся, вцепившись пальцами в парапет. — Ты готова простить любого, но не меня. В чем же я так провинился? Не могу понять. Все время пытаюсь найти баланс между тобой и своими проблемами, но не могу. Ты сама отворачиваешься от меня.
— Хочешь обвинить во всем меня, Демио? Это я тебя совершенно не понимаю! Я устала. Хочешь ты этого или нет, но Лик мой жених. Выйду ли я за него замуж, касается только нас двоих.
— Вот как? Так легко вычеркнуть меня из своей жизни? — вновь повернувшись ко мне, со злостью спросил миллиардер.
— Легче простого! Я устала от твоих загадок! — воскликнула я, всплеснув руками и отшатнувшись. — Я больше не могу тебя слушать! Твои слова сбивают с толку, дезориентируют, и я становлюсь словно слепой. Если бы ты действительно хотел меня защитить, как утверждаешь ты, то давно женился бы на мне. Я постоянно жду и жду, а сама не понимаю, чего!
Я замолчала. На губах водного мага проступила легкая улыбка. Кажется, он был счастлив моему неожиданному признанию. Я же покраснела, отвернувшись. Неужели я сказала вслух, что хочу за него замуж? О чем я только думала в эту минуту?
— Прощай, Демио, — кинула я, но мужчина резко схватил меня за руку, притянув к себе, и накрыл мои губы своими.
Мое тело было неподвластно мне, хотя наверное, все же мне был неподвластен мой мозг, который отчаянно желал ласк этого невозможного миллиардера. Его руки блуждали по моему телу, задирая юбку и оглаживая бедра. Я поддалась настроению вечера, выплескивая свою ярость и непонимание в страстном поцелуе. Слишком мало воздуха и много мыслей. Хотелось наклонить голову на бок и вытрясти из неё все лишнее, чтобы не мешало наслаждаться чудесным упоительным моментом.
Демио прикусил нижнюю губу, дав нам время захватить еще воздуха, и вновь углубил поцелуй, лишая меня возможности одуматься и отодвинуться. Я сама положила руки ему на грудь, расстегнув пиджак и сквозь ткань рубашки оглаживая стальные мышцы. Мы вновь оторвались друг от друга и теперь встретились глазами. Его руки по-прежнему покоились на моих бедрах, пробравшись под юбку, и мне не хотелось их убирать. Понимая, что веду себя неразумно, я не могла ничего изменить в этом моменте. Мой невыносимый миллиардер захватил меня в плен своих чар.
Демио, поцеловав меня в щеку, перевел взгляд в сторону. Я проследила за ним и наткнулась на ошеломленного Шестрова-Сандерова, наблюдающего за нами. Если бы я уже не была разгорячена страстными поцелуями, то покраснела бы. Сейчас же я просто отвернулась, убрав руки Диксандри со своего тела, и сделала шаг назад.
— Тебе лучше уйти, — прошептала я, обращаясь к Демио.
Маг воды дотронулся до моей щеки, но я дернулась, не давая ему закончить мучительную ласку. Вздохнув, будто признавая своё поражение, миллиардер направился на выход, задержавшись возле Лика.
— Не строй из себя святого, Сандеров, — бросил он ему и быстрым шагом направился по коридору.
Шестров подошел ближе, постаравшись беззаботно улыбнуться.
— И за что ты его так любишь?
— Наверное за то, что любить его сложно, — задумчиво ответила я, дотронувшись ладонями до своих щек. — Теперь точно пойду спать. Спасибо тебе за сегодняшний вечер, Лик. Надеюсь, наш договор о мнимой помолвке остается в силе? Ты ведь понимаешь, что отец меня так просто не выпустит. Он найдет рычаги давления на меня.
— Не беспокойся, всё будет хорошо, — заверил меня друг.
— Спокойной ночи, Лик.
Он неопределенно кивнул, застыв. За время нашей дружбы я так и не смогла разгадать, что творится в голове этого мужчины. Развернувшись, направилась в свою комнату. И только закрыв дверь, почувствовала, как напряжение сегодняшнего вечера спадает с моих плеч.
Глава 20
Следующим утром я съездила к маме в столицу в сопровождении личного водителя, который своим грозным видом больше напоминал охранника. Что-то подсказывало мне, что это он и есть. Нельзя утверждать, что новый статус приносил мне катастрофические неудобства, просто чувство, что ты не можешь свободно передвигаться, раздражало.
Мама встретила меня со слезами в глазах, долго обнимая и прося прощения. Мы с ней пили чай с конфетами и разговаривали о моем детстве, вспоминая все мои шалости. Слез было много. Казалось, мы должны утонуть в этом водопаде, вода которого была теплой и согревающей.
Ушла я от неё в обед, чтобы успеть к вечеру в Дель-о-Рико. Дома, за «скромным» семейным ужином меня ждала сестра со своим мужем и сыном. В столовой был накрыт стол на шесть персон. Брат все еще не вернулся. На белоснежной скатерти стояли блюда с морепродуктами, рыбой и птицей. Перед каждым была поставлена тарелка с бульоном. Я отодвинула стул и села напротив сестры.
Она была старше моей мамы, но выглядела её ровесницей. Светлые волосы были распущены и доходили до плеч, украшенные бриллиантовыми нитями. Голубые глаза цепким взглядом оценивали меня, но явных признаков агрессии я в них не находила. Скорее, она проявляла лишь объяснимый интерес.
Её муж, сидевший по левую руку от неё, был больше поглощен созерцанием блюд, чем мной. Он выглядел человеком робким и безынициативным, что сразу сложило в моей голове прототип отношений в этой семье. Их сын, похожий на своего отца, скользнул по мне безразличным взглядом и переключился на переписку в лукмобильнике. Друзья ему были важнее семейных драм.
— Раз все собрались, можно приступать к ужину, — сказал отец, и все одновременно взяли ложки.