– До метро, конечно, далековато, – произнесла она нарочито бодрым голосом. – Но район хороший. Экология отличная, парк вон рядышком. Это ж настоящий лес! Душевно!
– Душевно, – задумчиво произнесла я.
Странно, Зло в последнее время не жаловалась на нехватку денег. Вечерами пропадала на работе в своем кафе… Да она, если честно, вообще никогда ни на что не жаловалась. А самой спросить, как у нее обстоят дела с финансами, мне и в голову не приходило.
Внезапно Валя вскочила на ноги и, опрокинув коробку, на которой сидела, понеслась по двору навстречу высокой полной женщине – хозяйке квартиры.
Под дробные хлопки выбивалки для ковра мы со Злобинец перетащили все оставшиеся коробки.
Обои в цветочек, сервант с посудой, выцветшие репродукции в псевдопозолоченных рамах, деревянные скрипучие половицы…
– Будешь чай? – спросила Валя, оглядывая безвкусную обстановку. – Отметим новоселье!
– Чур, я проставляюсь, – быстро проговорила я, вспомнив Валины стенания по поводу нехватки финансов. А мне папа как раз на карманные расходы деньги прислал…
– С чего бы такая забота? – удивилась подруга.
Не сказав ни слова, я выскочила за дверь.
Чай пили молча. Я задумчиво смотрела на подругу, которая уминала за обе щеки купленный мною торт.
– Боже, невыразимо вкусно… И как жрать все это время хотелось, сил нет!
– Злобинец, ты когда в последний раз ела? – строго спросила я.
– При тебе же ела, в кафе… – смутилась Валя, вытирая рукавом крошки у рта.
– Так это было утром. Ты целые сутки не ела, что ли? – воскликнула я.
– Да как-то с этим переездом… – пробормотала Валя. – Забегалась совсем! Не до того было…
Я продолжала подозрительно смотреть на Валю.
– А дядя Коля чего? Не помогает?
Дядя Коля – Валькин отец. Злобинец уже давно съехала от него, сразу после школы. Теперь мне не верилось, что когда-то мы жили с Валей в соседних дворах…
– Работает, дел много… На путь истинный встал, Лер!
Зло подняла на меня карие глаза. А взгляд – честный-честный.
– Да не просыхает дядя Коля твой ненаглядный, – недовольно протарахтели в моей голове вертолеты Валькиным голосом.
Я опустила голову и принялась ковырять вилкой крем на торте. Терпеть такой не могу! Но другого свежего торта в ближайшем магазине не было…
– Слушай, Валя, – все-таки начала я, разглядывая теперь изгибы нарисованных на обоях цветов. На подругу взглянуть пока не решалась. – Ты можешь больше никогда не врать мне… Я теперь могу твои мысли читать!
Валя, отправив в рот очередной кусочек торта, хихикнула:
– Ага, Журавлева, а я летать умею… Как супермен!
– Блин, Зло, я серьезно! – рассердилась я. – Не веришь?
– Лера, перестань болтать глупости!
Валюша, взглянув на меня, снова улыбнулась.
– Журавлева – сумасшедшая женщина…
Я возмущенно заерзала на стуле.
– Валь, меня там, на крыше, током шандарахнуло! И на следующее утро эта способность появилась.
– Да-а? – Злобинец не переставала широко улыбаться. Ну хоть развеселила человека, а то с утра букой ходила. – Это как Питера Паркера паук укусил?
– Ну что-то вроде того, – промямлила я, осознав, как дико звучит моя история со стороны.
– Хорошая попытка, Лера! Только я этот же фильм смотрела на днях! «Чего хотят женщины», с Мелом Гибсоном! Там его героя тоже в ванной шандарахнуло, и он мысли всяких теток начал читать…
Я возмущенно фыркнула. Часы на стене звонко и нервирующе тикали.
– Слушай, Лера, а может, твоя суперспособность всегда с тобой была? – оживилась Валюша. – И вот после несчастного случая активировалась…
– Может, и так, – согласилась я, сама слабо понимая, что в моей голове теперь происходит.
– А письмо из Хогвартса тебе не приходило? – продолжала веселиться подруга. – Журавлева, тебя б шляпа точно в Слизерин распределила!
Валя звонко захохотала.
– Ой-ой, заколыхалась! – закричала я, процитировав любимый фильм «Девчата». – Смейся, сколько влезет! А я правду говорю… Могу в глаза человеку посмотреть, а потом слышу в своей голове голоса…
– Лер, тебе бы к специалисту… – озадаченно проговорила Злобинец.
Я же схватила Валю за тонкие запястья и развернула к себе.
– Проверим? – спросила я. – Вот подумай о чем-нибудь! Только в глаза мне смотри… Я по ним читаю!
Валя с готовностью заглянула мне в глаза. Часы продолжали звонко наговаривать: «Тик-так, тик-так, так, так, так…»
– Журавлева – редкостная дура!
– Сама ты дура! – обиженно проговорила я.
Валя открыла от удивления рот, а затем хитро улыбнулась.
– Ну, это было предсказуемо! Догадаться можно…
– Подумай же о чем-то менее предсказуемом! – злилась я. – Обзывается еще!
– Хорошо, попробую снова… – кивнула Валя, тряхнув кудряшками.
– Гражданское право – это совокупность правовых норм, регулирующих имущественные и личные неимущественные отношения между участниками гражданского оборота…
– Слушай, мне учебы и в универе хватает! – отозвалась я, перебив Валю. – Или ты на самом деле такая зануда, что только об этом и думаешь?
– А о чем еще думать? – возмутилась Злобинец. – То не подходит, это не подходит…
Внезапно Валя замолчала и уставилась на меня:
– Погоди-погоди… Ты поняла, что я дала в уме определение…
– Гражданского права, – заключила я тихо.
Внезапно огромные часы над головой пробили так громко, что мы обе взвизгнули.
– Лера, прекрати меня разводить! – Валя как ошпаренная вскочила с табурета и понеслась в комнату, окна которой выходили на лес.
– Это не развод, Валечка! – побежала я за подругой следом. – Говорю ж, со мной какая-то фигня приключилась!
В комнате лежал всякий хлам. Зло говорила, что до нее здесь жил какой-то несобранный молодой архитектор. Валя смахнула с подоконника оставленные им чертежи и распахнула окна настежь. Деревянные створки нервно крякнули, а в душную, залитую солнцем комнату тут же проник свежий воздух.
– Мне нужно подышать! – жалобно проговорила Злобинец. – Черт-те что! Ты меня так испугала!
Я уселась с ногами на подоконник и обхватила колени руками. Перед темно-зеленым дремучим лесом, через дорогу от Валиного нового дома, располагался небольшой пруд. Мелкий и с тиной…
– Гляди, Валюха, ты как на курорте! – кивнула я вниз. – Лягушки квакают! Красота!
Злобинец не сводила с меня встревоженного взгляда.
– Лер, как ты это провернула?
– Слышала? Слышала? Ква-ква!
– Ле-ра…
– И выброси ради бога те часы, они такие громкие! У меня сердце в пятки ушло…
– Журавлева! – прикрикнула на меня Злобинец.
– Ничего я не проворачивала, Валь! Сказала же, что это началось после того, как через меня прошел разряд тока… Это ты накаркала со своим лунным календарем! Думаешь, мне нравится читать твои занудные мысли?
Валя смутилась и нарочито уставилась на зеленый грязный пруд.
– Уже пахнет летом и золотым солнцем, – задумчиво произнесла Валя.
– По-моему, пахнет болотом, – встряла я.
Валя сердито посмотрела в мою сторону.
– Черствая душонка! Ни капли в ней романтики…
– Нормальная у меня душонка! – запротестовала я.
– Боже, ты опять меня слышала? – воскликнула Валя, на мгновение закрыв лицо ладонями. Затем схватила меня за рукав и принялась силой стаскивать с подоконника. – Все, Журавлева, по домам!
– А новоселье? Новоселье-то, Валь? Я торт не доела!
– Я не знаю, как теперь с тобой общаться. К этому нужно привыкнуть, пожалуй. Мне кажется, я с ума схожу…
– Не тебе одной так кажется! – проворчала я, все-таки направляясь в небольшую прихожую.
На скрипучих деревянных половицах прыгали солнечные зайчики. Злобинец устало оперлась о дверной косяк и принялась наблюдать, как я нехотя зашнуровываю кеды.
– В универ теперь с пересадками ехать придется, – проговорила наконец она. – Поэтому не теряй, если я вдруг завтра на пару опоздаю.
Я выпрямилась и посмотрела на подругу.
– Но все-таки постарайся не опаздывать, – сказала я строго. – Я у тебя еще списать хотела домашку на перемене… Самой даже разбираться лень.
– Ох, еще и домашка… – взвыла про себя Валя. – Придется ни свет ни заря вставать, чтобы из этой дыры на учебу тащиться… На дорогу часа два уйдет!
Злобинец выглядела совсем расстроенной, поэтому я мягко начала:
– А квартира мне твоя новая нравится! Провозглашаю это место нашей загородной резиденцией! Будешь под симфонию лягушек засыпать. Да тут же воздух, как в санатории…
– Ты говорила, что болотом пахнет, – покачала головой Валя.
– А внизу у крыльца грядки… Видела? Может, там клубника будет?
– Не утешай меня, Журавлева! – замахала мне на прощание Валюша. – Завтра у нас у обеих тяжелый день. Мне через весь город в универ пилить, а тебе… – Валя замолчала и жалостливо посмотрела на меня. – А тебе вообще капут!
– Почему это мне капут? – спросила я, уже находясь на лестничной клетке.
– Студенты, Лера! Студенты! Ты хоть представляешь, сколько голосов будет в твоей голове?
Глава пятая
Воскресный вечер я провела в одиночестве. Мама так и не вернулась домой – осталась ночевать у тети Тамары. Еще днем мне пришло сообщение с сухим наставлением: «Поеду от Томы на работу. На ужин сообрази себе что-нибудь сама. Большая девочка».
Пришлось снова питаться теми же бутербродами, которые делала себе утром. Весь вечер слонялась по квартире, не зная, куда себя деть. Не сказала бы, что провожу много времени с мамой, но одной в квартире после всех событий было неуютно.
Небо цвело розовым закатом, когда я все-таки решила позвонить тете Тамаре. Мы с мамой были ее единственными близкими родственниками в этом городе. Тетя Тома, сестра моей бабушки, которой рано не стало, вырастила маму…
– Теть Том? Привет! Как ты? Как давление? – спросила я.
– Все хорошо, Лерочка! – как-то грустно отозвалась тетя Тамара. – Ты как, золотце?