– Неужели я ей нравился?
– Разумеется, ты мне нравился! – не выдержала я. – Очень нравился! Но ты все время был с Валюшей… А как еще обратить на себя внимание, я не знала!
Конечно, можно было рассказать правду, что я до жути ревновала собственную подругу, но эта версия с неразделенной любовью как-то сама собой вырвалась. Да и вертолеты Рэда после раскрытой «тайны» закружили как-то веселее…
– Сердце мне разбил! – трагичным шепотом добавила я.
– Серьезно? – Рэд глупо улыбался.
– Ну конечно! Так страдала!
Сказала я это в надежде, что новость о том, как в детстве мне тоже пришлось несладко из-за Валентина Краснова, немного утешит парня. Вертолеты торжественно тарахтели. Злорадствовали!
Мы дошли до аудитории, где должен был проходить семинар у Рэда, и остановились в дверях. Мне нужно было идти дальше. На нас с Рэдом поглядывали другие студенты, в том числе и девчонки, но мне почему-то в тот момент было совсем не до того, что о нас подумают. Единственное, что меня волновало, – мысли парня напротив.
– Попортили друг другу крови, – сделала вывод я, заглядывая Краснову в глаза.
– Да уж. – Рэд впервые искренне, как мне показалось, улыбнулся.
– Прости меня, – сказала я. И по-детски добавила: – Больше так не буду! Честное слово!
Валентин рассмеялся, и на моей душе стало так легко…
– Я ведь хотел тебе как-нибудь отомстить, – сказал Рэд.
– Отомстить? – воскликнула я. – Влюбить в себя и бросить? Это низко, Рэд! Ты ведь уже большой мальчик.
– Честно говоря, я даже не до конца продумал план, – смутившись, объяснил парень. – Его зарубили на корню. Я рассказал другу о своих намерениях, а он не позволил сделать тебе плохо…
Я почувствовала, что краснею. А симпатия к Ивану вспыхнула с новой силой. Ведь именно о нем говорил сейчас Рэд! Мне так хотелось расспросить как можно больше всего о Ване у Краснова, но я понимала, что это будет не к месту. Как раз в этот момент кто-то окликнул Рэда.
Все-таки я не выдержала и задала вопрос:
– Ты рассказал этому своему другу обо мне после вечеринки?
– Ну да, – отозвался Рэд. – Когда понял, что и он имеет на тебя виды. Сказал, что ты с моего факультета.
– И твой друг знал, что мы будем учиться в одной группе?
– Ага!
– Понятно, – задумчиво проговорила я, вспомнив, что Иван совсем не удивился, когда впервые увидел меня в аудитории.
– Не обижай моего друга, он хороший, – вдруг проговорил Краснов.
Я тут же нахмурила брови.
– Я тоже теперь хорошая, – убедительно произнесла эти слова, почему-то ни капли в них не сомневаясь. – По крайней мере, другая.
– Это круто, – похвалил меня Рэд.
Парня вновь окликнули.
– Да иду, иду! – Краснов на секунду отвернулся, а потом посмотрел мне в глаза: – Тогда до встречи?
– До встречи, – улыбнулась я.
К своей аудитории я шла под гул студентов, со странным чувством образовавшегося вокруг меня вакуума. В голове роились самые разные мысли. Сначала я, разумеется, думала о Ване и о том, что рассказал о нем Рэд. Потом я принялась размышлять о Краснове. Интересно, узнал ли он в скромной кудрявой девчонке с потока свою Валюшу?
Я бежала вниз по эскалатору мимо застывших оранжевых плафонов, игнорируя грозные предупреждения сотрудницы метрополитена. Едва касаясь рукой движущегося поручня, торопилась успеть на поезд. В сумке лежали конспекты Злобинец. Я брала их у Валюши, чтобы переписать, и теперь нужно отдать тетрадь до завтрашнего дня. Нам со Зло еще предстояло выполнить домашнее задание… Конечно, если б подруга чаще посещала пары, было б намного проще. Но Вале приходилось работать за двоих до того момента, пока ей не найдут сменщицу. Зло была права: роман официантки Веронички и повара вышел подруге боком…
Валя рассказала мне о своей тяжкой участи по телефону накануне вечером. Остыв после ссоры, позвонила первой. Мы поболтали, как обычно, будто не было между нами разногласий в такси. Так у нас всегда и бывает – просто делаем вид, что ничего не произошло.
Направляясь к платформе, я услышала, как шумит уходящий поезд. Черт, совсем немного не успела! Теперь ждать следующий… И вдруг на платформе я увидела Ивана. Что он тут делает? Сама не раз слышала, как Лидка навязывалась после пар: «Ванечка, не подвезешь до дома?» Правда, парень все время ей тактично отказывал. Ох, и как же я злорадствовала в те моменты! А теперь он спустился в метрополитен? Может, машина в ремонте?
И как неудобно! Ваня точно решит, что я вновь за ним слежу… Но ведь это не так! Мы встретились здесь совершенно случайно. Как говорится, сама судьба за нас.
А вообще я больше не намерена бегать за парнями. Почему он сам не проявляет ко мне интереса? Ведь Рэд сказал, что его друг имеет на меня виды и не позволил Краснову сделать мне плохо. Значит, я новенькому нравлюсь? Определенно нравлюсь! Позвал бы тогда на свидание. Чего выжидает? Или все-таки самовлюбленные стервы не в его вкусе? Ай, меня раскачивало, словно на качелях. То вверх, под самый небосвод, развивая на ветру волосы; то вниз – и сердце в пятки – ух! – от одной мысли, что я все-таки ему безразлична. Ну почему я не могу читать по Ваниным глазам?
На платформе было всего несколько человек, особо в толпе не затеряешься. Я, не придумав ничего лучше, спряталась за одну из колонн. Какая-то старушка, заметив мои действия, подозрительно осмотрела меня с ног до головы. А я лучше еще один поезд пропущу и уеду на следующем. Осторожно выглянула из-за колонны, но Вани нигде не было. Что ж это такое? Куда он подевался? Я спряталась, потом снова выглянула. Нет его! Как, кстати, и поезда… Внезапно кто-то дотронулся до моего локтя. Вздрогнув, я быстро обернулась.
– Кого выслеживаешь? – улыбнулся Иван.
Ни на что иное, как на слежку, это теперь действительно не было похоже…
– Точно уж не тебя! – усмехнувшись, быстро ответила я.
Ваня внимательно смотрел мне в глаза и улыбался. Той мягкой улыбкой, от которой я была готова растаять…
– Я и не думал, что меня, – ответил парень серьезным тоном, но я видела, как задорно отплясывают чертики в его глазах. Разумеется, он мне не верит!
Шестеренки в моей голове, взволнованно поскрипывая, заработали быстрее.
– Там просто мой бывший парень, – наконец выдохнула я, найдя вроде бы логичное объяснение своему странному поведению.
Иван первым выглянул из-за колонны.
– Лер, твой какой? Постарше или помладше?
– Чего?
Я выглянула следом. Старушка, которая подозрительно косилась на меня, теперь и вовсе ретировалась с платформы, приняв нас, наверное, за каких-нибудь шпионов. Я же оглядела претендентов на роль своего бывшего. Дед, которому лет семьдесят, с газеткой в руках, и школьник с ранцем за спиной и чупа-чупсом во рту. Я совсем поникла.
– Мой – ни тот ни другой! А парень ушел куда-то…
– Поезда не дождался?
– Откуда мне знать? – сердилась я.
– А ты домой?
– Нет, к Вале…
– А я в центр. Мне тут всего пару станций…
Жаль. А вот мне трястись в вагоне до самой конечной. Но вот если бы Иван отправился со мной… Я бы согласилась ехать с ним на самый край света – в нашу дачную резиденцию. Пить малиновый чай, смотреть из окна на пруд и закатное солнце… Наличие в квартире еще и Злобинец я почему-то в тот момент не учитывала.
Послышался грохот приближающегося поезда. Иван первым вышел на платформу.
– Идешь? – спросил он.
– Иду, – отозвалась я, следуя за парнем как завороженная.
Платформа начала быстро заполняться людьми, а я смотрела на Ваню и больше никого вокруг не видела. Мне казалось, что мы сейчас здесь совершенно одни. Мощный поток воздуха от приближающегося поезда трепал наши волосы. Как тогда, на крыше, когда меня словно пришибло молнией и мир передо мною на несколько секунд замер. Определенно, никогда раньше я ничего подобного к парням не испытывала.
Мы зашли в полупустой вагон и почему-то сели не рядом, а друг напротив друга. Пару станций до центра ехали, обмениваясь заинтересованными и серьезными взглядами. Не помню, кто первым начал улыбаться. Наверное, снова в этой незамысловатой игре проиграла я. Мне казалось, что теперь я могу смотреть на Ваню часами. Сердце громко и взволнованно стучало в такт стуку колес.
Когда те самые «пара станций» минули, улыбаться сразу расхотелось. Ехала бы так и ехала по бесконечным черным тоннелям, время от времени переглядываясь с парнем… Иван поднялся с места. Подойдя к выходу, рядом с которым я сидела, еще раз взглянул на меня сверху вниз. Я подняла голову и произнесла одними губами:
– По-ка!
Поезд остановился, и двери открылись. Ваня внезапно склонился ко мне и чмокнул на прощание в макушку. Этот поцелуй был быстрым, невинным и полностью меня обезоружил.
Я не успела даже ничего сказать, парень выскочил из вагона. А мне хотелось глупо улыбаться всем вокруг до самой конечной Валиной станции…
Злобинец встретила меня на остановке. Я спрыгнула с подножки автобуса последней, сияя, как начищенный пятак. Всю дорогу я не переставала думать о Ване.
– Ты чего такая довольная? – Валюша даже от меня отпрянула.
– Просто! Погода хорошая!
Погода и правда была чудесной. Я оглядела поля по обе стороны от неширокой дороги. Из кустов, что росли вдоль обочин, трещали кузнечики.
– Что было на парах? – спросила Валя, глядя, как я копаюсь в сумке в поисках ее тетради.
– А, ничего интересного ты в эти дни не пропустила. Одни лекции!
– Ты все переписать успела?
– Ну да! Как раз на лекциях и переписывала…
– А Жаботинской сдала долги?
При воспоминании об откровенном разговоре с Ядвигой Станиславовной я все-таки перестала улыбаться.
– Долги сдала, да… – Я протянула Вале тетрадь: – Вот, держи!
– Честно, думала, она не привезет…
– Это почему бы я тебе ее не привезла? – оскорбилась я.
Злобинец покраснела.
– Не обижайся, Лер, но ты обычно не ставишь чужие интересы выше своих. А тут тебе пришлось трястись после пар на окраину…