− А теперь самое главное! – Дамир поднял указательный палец, после расставил на столе сахарницу, перечницу, солонку и достал из кармана монетку. – Чтобы узнать, что ждет нас в новом году, сделаем счастливые пельмени, − и огляделся, заметив меня.
− Так, брысь отсюда, не женское это дело, готовка, когда тут такие мужчины, − и кивком головы указал на моих братьев. – Принесёшь пуговицу?
Кивнула и вышла из кухни. Когда я вернулась, мужчина уже успел вместо фарша положить свои «сюрпризы».
− А что они означают? – хором спросили близнецы.
− Сахар – сладкой жизни, соль – слезы, перец обещает весьма острые ощущения, монета, конечно же, сулит богатство, − терпеливо объяснял он.
− А что означает ко… − но Коля не договорил, брат тут же закрыл своей ладошкой тому рот, посмотрев в мою сторону.
− Что же ожидать от пуговицы? – посмотрев на меня и протягивая в мою сторону руку, поинтересовался Толя.
− Тебя ждут большие изменения в жизни, − улыбнулся Дамир. – Вот и готово всё, − пряча пуговицу в тесто, проговорил он. − Можно выносить на мороз.
Дальше очередь дошла и до ёлочки.
− Я! Я! – близнецы скакали вокруг Дамира, который держал в руках звезду.
После лепки пельменей все вспомнили про то, что дома у нас как-то не празднично. С болезнями мальчиков маме, видимо, было не до зелёной красавицы. Да и я заставила её немного понервничать. Вот мы и взялись всей честной компанией наряжать ёлочку. И осталась только последняя деталь: звезда. Но мужчина растерялся, не понимая, кому отдать предпочтение. Через минуту размышления, он ничего лучше не придумал, чем протянуть её мне.
− Раз, два, три, ёлочка гори! – дружно скандировала я вместе с близнецами, когда Алимов пытался включить гирлянду. И у него это получилось лишь с третьей попытки. То ли судьба играла с ним, то ли гирлянда уже просилась на покой.
− Ой, как у вас тут весело, − пока мы любовались мигающими огоньками, мама вернулась с работы. – Я и забыла про ёлку.
Мальчики бросились к ней и наперебой начали рассказывать про всё, что они делали сегодня за день. Мама с благодарностью взглянула на Дамира. А вечером мы вышли проверить горку. Первым прокатился сам мужчина. И со всех сторон в нашу сторону потянулась ребятня, словно они только этого и ждали, сидя возле окна и не сводя глаз с улицы.
− А ты чего стоишь? – рядом со мной оказался Дамир, но я отрицательно покачала головой. – Кто-то же должен оценить нашу работу, − и он потянул меня на себя.
Так мы и скатились с горки, лицом к лицу друг к другу. Когда остановились, мужчина не сводил меня глаз, словно ждал чего-то, а потом приблизил своё лицо, притягивая меня к себе ещё ближе. Но… В нас врезались мальчики, не дав сомкнуться нашим губам. Отвернулась, пряча покрасневшие щёки. Как всё не вовремя.
¹ Тюбинги — это надувные санки для скоростных спусков с горок. Ещё их называют ватрушками или бубликами. Они удобнее и быстрее привычных ледянок, легче снегокатов.
Глава 18
Последний день календаря
Хочется целоваться? Целуйте!
Целуйте здесь и сейчас, чем потом
жалеть о не сделанном порыве.
Слова автора.
Алиса
− Что вы дома прохлаждаетесь? Сходили бы в клуб, там сегодня игры и розыгрыши, дискотеку обещали. Вся молодежь там веселиться, − мама чуть ли не выгоняла нас из дома. – Подруг повидаешь, − её внимательный взгляд остановился на мне, где мне беззвучно намекали на то, чтобы побыть с Дамиром наедине.
Сегодня был последний день старого года и уже через пару часов нас ожидал бой курантов. И не то, чтобы я хотела сидеть дома. Своих школьных подруг повидать я была не против. Но как воспримет всё Дамир? Разве он привык к таким весельям, как у нас? Да и кем мне его представлять? Ведь любопытные девушки вряд ли не зададут такой вопрос.
− Я не против размять кости, − отвлёкся Алимов от игры с мальчиками.
Все дни, что он пробыл здесь, мужчина занимал мальчиков. То проводил время с ними в настольных играх, то чему-то учил, что приручал их к работе, то вместе готовили. Я никогда не видела близнецов такими послушными и усердными. В их возрасте все они любили шалить, а не вести себя, как рано повзрослевшими. Мама была довольна и просто счастлива, любуясь ими, я же не знала, как отблагодарить его.
− Хорошо, мы проветримся тогда, − согласилась я.
− Оденься потеплее, − тут же услышала мужской голос и следом весёлое хихиканье мамы и мальчиков.
Под Новый год погода разгулялась. Мороз вёл себя полноправным хозяином посёлка, нетерпеливо шарил по встречающимся на его пути своими холодными щупальцами, ища для себя проёмы и щели, чтобы коснуться теплой кожи, будто он желал согреться. Снег приятно хрустел под ногами, как и сверкал под светом фонарей.
Мы шли с Дамиром словно пионеры. Рядом, но не касались друг друга. Между нами мог уместиться ещё один человек. Разговор между нами никак не мог связаться, зацеплялся урывками и тут же разрывался, словно два отрезка порванных ниток, которые мы никак не могли завязать единым узлом. Я не стала хвататься за него, будто он был моим последним шансом, как и он не делал шагов мне на встречу. Так и дошли до нужного места.
Клуб в посёлке находился в самом центре и полностью украшен гирляндами. Спутать его было никак нельзя. Он призывно мигал и звал к себе, словно ему было мало посетителей в сегодняшний вечер. На улице народу было немало, как и внутри. Посередине танцевального зала стояла большая ёлка, украшенная всеми возможными игрушками: бумажными, стеклянными и пластиковыми. По всему залу висела разноцветная мишура. Вспомнилась ёлка в школьное время. Грустно вздохнула.
− Что? Что не так? – тут же спохватился Дамир, хватая меня за руку.
− Всё хорошо, просто вспомнила школьное время, − улыбнулась я мужчине, объясняя причину вздоха, как и успокаивая его. Видимо, он действительно следит и наблюдает за каждым изменением во мне. Взяла его за руку и затянула за собой внутрь толпы. Но тут же остановилась, столкнувшись с кем-то.
− Успейте приобрести лотерейные билеты и испытать свою удачу, − скандировал парень.
− Почему бы и нет, − Дамир тут же полез за деньгами.
Дальше уже начались игры. Мужчина обнял меня, то ли по своему желанию, то ли от натиска людей. И мы внимательно следили за тем, как участники ложками носили снег чуть ли не через весь зал, как хрустели сосулькой на скорость, как прыгали зайчиками в мешках, как растапливали кубики льда в попытке освободить ключ, как танцевали на льдинке, что заморозили в тазике заранее. И мы с Дамиром не остались в сторонке, попавшись под цепкий взгляд ведущего. Сперва я искала Алимова среди трех-четырёх мужчин в варежках на ощупь. Слава богу, нашла, не без подсказок самого мужчины. Но на этом меня не отпустили. После тут же Дамир застегивал на мне мужскую рубашку, опередив соперника. И не голыми руками, тоже в варежках. Он сделал это так виртуозно и так быстро, удивив всех присутствующих в зале.
− Для меня это раз плюнуть, мы не такое вытворяли на практике, − прошептал он мне, выводя из толпы.
За нами последовали мои одноклассники и одноклассницы, что болели за нас во время конкурсов. Забрав утешительные призы за участие в конкурсах, чтобы потом порадовать ими мальчишек, мы вышли все вместе из зала, чтобы перекинуться парой слов. Обменявшись любезностями и сделав друг другу комплименты на тему кто как выглядит, взгляды всех остановились на Алимове.
− Познакомьтесь, это Дамир, − я озвучила только имя мужчины, не торопя события вперед, именуя своим парнем. – Мои одноклассники, − представила своих школьных друзей.
− Наслышаны, наслышаны, − не растерялась местная красавица Оля, чуть ли не облизываясь на моего стоматолога. – Надеюсь, я могу рассчитывать на один танец вокруг ёлки ещё в этом году?
Её предложение меня обескуражило. Я растерялась, хлопая ресницами и всматриваясь в мужчину. Дамира взял меня за руки и притянул поближе к себе.
− Раз наслышаны, думаю, вы не обидитесь на то, что все свои танцы я ещё задолго до сегодня обещал Алисе, − с притягательной улыбкой на лице отшил он мою одноклассницу.
Парни вокруг нас засвистели.
− Рыбка уже поймана, свою удочку закидывай в другом месте, − похлопали Олю по плечу. – Вас можно поздравить? – тут же накинулись они на нас.
− Всему своё время, − ответил Дамир. – В неведении не останетесь.
На этом от нас отстали. И мы снова вернулись в зал. Ведущий заканчивал с конкурсами, напоминая о лотерейных билетах. Мы принялись ждать розыгрыша вместе с остальными. Главным призом, как всегда разыгрывали, порося, несмотря на то, что следующий год был совершенно другого животного. Остальные же были приятными мелочами. Для людей было важным не ценность приза, а эмоции, как и адреналин. Но и здесь Дамиру повезло. Он выиграл кролика.
− Вот мальчики обрадуются, − озвучил он, забрав коробку с животным.
И мы поспешили домой, не дожидаясь конца лотереи.
Алимов и здесь оказался прав. Близнецы чуть ли не подрались за то, решая, кто будет ухаживать за бедным животным, который был напуган и без громких споров мальчиков. Пришлось вмешаться. Кролик спокойно принялся ждать завтрашнего утра, чтобы переехать в жилье попросторнее, чем обычная коробка, а мальчики взялись помогать готовить новогодний стол. И главным блюдом выступали домашние пельмени, сваренные Дамиром и поставленные посередине.
− Я хочу получить монету, − загребая себе побольше, озвучил свои мысли вслух один из близнецов.
− Только бы не соль, − вторил ему второй, выбирая пельмени по одному ему известному критерию.
Мы же, взрослые, улыбались, наблюдая за ними и вспоминая себя в их возрасте. И чуть не пропустили бой курантов, наспех открывая бутылку шампанского и разливая по бокалам, за общим весельем проронив обращение самого главного. Дальше Дамир пригласил всех на улицу, вручив нам бенгальские огни. Мы противиться не стали, как и почти все жильцы нашей улицы, что высыпали в мороз любоваться фейерверком, что запускал Алимов. Все ту же начали поздравлять маму с тем, как ей повезло с таким-то зятем. Я же стояла и краснела, ловя внимательный взгляд стоматолога, как и забывая обо всём вокруг, словно только мы вдвоём остались под небом, что украшали хлопки и следом взрывался наипрекраснейший узор.