в телефон утром?
– Конечно.
– Что‑нибудь еще от шантажиста?
– Если бы мы еще знали наверняка, шантажист ли это. Но нет, больше от него… или от нее ничего не было. Что ему нужно? Зачем идти на такие крайности – убивать Летти! – чтобы заполучить эту пуговицу? В конце концов, я бывала у Найлса и могла потерять ее когда угодно.
– Но это случилось не «когда угодно». Ты была в той блузке в последний вечер, когда Найлс был жив, – значит, и потеряла ее тогда же. А полиции ты сказала, что в дом не заходила.
– Как ты думаешь, чем эти детективы занимаются прямо сейчас?
– Может, запрашивают сведения о твоих звонках. Или опрашивают персонал в «Марина спортс бар», проверяют твою историю.
Кусок тоста, который она успела проглотить, показался ей тяжелым комом.
– Да, возможно.
– Если снаружи бара установлены камеры наблюдения, что будет на пленке?
Коннор разломил свой тост надвое.
– Запись покажет, как мы с Найлсом вместе выходим из бара и садимся в его машину – если камера направлена в ту сторону. Я говорила детективам, что он немного подвез меня, так что это не проблема. Настоящая проблема – это пуговица, или, сказать точнее, человек, у которого она находится.
– Не понимаю только, как он…
– Или она.
– …или она собирается использовать ее для шантажа. Ему придется проникнуть на место преступления и куда‑нибудь ее подложить.
– Да, наверное, так. – Саванна положила вилку. Аппетит пропал, как только Коннор завел этот разговор. Она пододвинула к себе блокнот для записи. – Ты хотел, чтобы я составила список людей, связанных с Найлсом, и первое имя, которое я хочу туда внести, – это Тиффани Джеймс, его девушка.
– А еще до этого… – Коннор порылся в карманах и вытащил телефон, – ты позвонишь Томасу и договоришься о встрече.
Саванна покорно протянула руку.
– Ладно, только все равно я не думаю, что из этого выйдет толк.
– Ну давай, порадуй меня. – Он вложил телефон в ее ладонь.
Коннор уже открыл контакт Томаса. Механический голос предложил ей оставить сообщение.
– Здравствуйте, Томас. Меня зовут Саванна Мартелл. Я подруга Коннора Уэллса, и мне бы хотелось попасть к вам на сеанс. И как можно скорее. Вы можете звонить на телефон Коннора, мой то работает, то нет. Спасибо.
Она нажала отбой, положила телефон на стол и подпихнула его к Коннору.
– Счастлив?
– Вполне. – Он показал на ее тарелку. – Ты собираешься доедать свой омлет?
– У меня нет аппетита.
Он собрал остатки ее омлета кусочком тоста и отправил их в рот.
Они не успели закончить убирать в кухне после завтрака, когда позвонил Томас.
– Томас, спасибо, что так быстро. Передаю трубку Саванне.
Саванна вытерла руки кухонным полотенцем и поднесла телефон к уху.
– Алло?
– Саванна, это Томас Белл. Я могу принять вас завтра, если вас это устраивает. Один из пациентов только что отменил сеанс, и у меня возникло окно.
– Да, конечно. – Она обвела языком пересохшие губы. – Когда?
– В одиннадцать часов.
– В одиннадцать мне удобно.
Томас продиктовал адрес своего офиса, хотя это было совершенно бессмысленно – Саванна дала бы руку на отсечение, что Коннор лично отвезет ее и вдобавок доведет до самой двери. Она нажала отбой и положила телефон на стол.
– Все. Дело сделано. А теперь, мне кажется, самое подходящее время навестить Тиффани.
– А она не сочтет это странным?
– У меня есть повод с ней увидеться – против такого она возражать не будет.
Через час, когда они мчались по шоссе в направлении Сан‑Диего, Коннор все же спросил:
– Как вышло, что Найлс и Тиффани не жили вместе?
– Честно? Я думаю, потому, что так Найлсу было удобнее ей изменять.
Он покачал головой:
– Я видел твоего бывшего всего один раз, и он не произвел на меня впечатления плейбоя. Совершенно.
– Это потому, что ты встречался с ним до того, как акции «Снэп эпп» пошли вверх и деньги потекли рекой. Как только женщины узнавали, кто он, они буквально бросались на него. – Саванна передернула плечами. – Ему было трудно устоять.
– И Тиффани на него тоже бросилась?
– Самым бесстыжим образом. Она стриптизерша… то есть экзотическая танцовщица, конечно.
Коннор чуть не разинул рот.
– Найлс собирался жениться на… экзотической танцовщице?
– Сильно сомневаюсь, что у него были подобные намерения. Несмотря на кольцо с огромным камнем, которое он ей подарил.
Коннор присвистнул.
– Да он играл с огнем. Как только детективы об этом узнают, у них появится еще пара‑тройка подозреваемых помимо тебя.
– Тогда мне лучше донести до них, что Найлс изменял женщинам направо и налево.
– Особенно если Тиффани говорить об этом не планирует. – Коннор показал на телефон, который лежал на приборной панели и, как обычно, заряжался. – Ты разве не будешь ей звонить?
– Я не хотела, чтобы она дала нам от ворот поворот. Но мы уже почти приехали. Теперь самое время сказать ей об этом. Отделаться от встречи она не сможет.
Саванна провела пальцем по экрану, и салон заполнили громкие гудки. На звонок долго не отвечали. Наконец раздался слабый голос Тиффани:
– Саванна? Это ты?
– Да, я. Прими мои соболезнования.
Тиффани всхлипнула:
– Это ужасно. Я даже с постели встать не в силах.
– Как ты узнала?
– Ко мне пришли полицейские и все рассказали. – Она зашмыгала носом. – Не могу поверить. А к тебе они за… заявлялись? Они хотят, чтобы я сдала кровь или что‑то там такое.
– Да, мне задавали разные вопросы, и они тоже велели мне сдать образцы ДНК.
– Я в шоке, и мое сердце разбито. – Тиффани громко высморкалась. – Как ты думаешь, я могу оставить кольцо?
Коннор закатил глаза, но Саванна осуждать Тиффани не собиралась.
– Конечно. Ведь Найлс его тебе подарил. – Она свернула на очередную объездную дорожку – ту, что должна была привести их к кондоминиуму, где жила Тиффани. – На самом деле мне нужно с тобой поговорить. Обсудить кое‑что. Я могу сейчас зайти?
– Прямо сейчас?
– Я как раз в твоем районе. Прямо за углом, если точнее.
– О. Ну ладно.
Поскольку Саванна включила громкую связь, они оба услышали какой‑то шорох и шепот и переглянулись. Саванна многозначительно подняла бровь.
– Мы можем встретиться у бассейна.
– Увидимся минут через пятнадцать.
Вскоре они въехали на парковку большого, роскошного жилого комплекса.
Над территорией кондоминиума явно потрудился дорогой ландшафтный дизайнер. Пока они шли по искусно выложенной дорожке, Саванна с наслаждением вдыхала запах жасмина и чувствовала, как солнце ласкает шею. Ей было приятно прогуливаться здесь вместе с Коннором, но удовольствие сильно портила насущная необходимость выяснить, кто пытается подставить ее и посадить за решетку за убийство бывшего мужа.
Завернув за угол, они оказались у просторного бассейна. Голубая вода так и манила искупаться; тут и там были расставлены шезлонги для желающих позагорать.
– Недурно, – выдохнул Коннор.
– Хотелось бы мне, чтобы мы пришли сюда веселья ради. – Саванна, заметив распростершуюся на шезлонге новую подружку Найлса, громко позвала: – Тиффани!
Шлепая сандалиями, Саванна подошла к Тиффани.
– Спасибо, что согласилась увидеться. Поверь мне, ты будешь этому только рада.
Глаза Тиффани скрывались за огромными солнечными очками. Она вяло кивнула, но тут же оживилась, заметив Коннора, и сдвинула очки на кончик носа.
– Привет, привет.
– Тиффани, знакомься, это Коннор Уэллс. Коннор – Тиффани Джеймс.
Тиффани лениво протянула руку. Ее длинные ногти поблескивали на солнце.
– Привет, Коннор. Очень приятно.
Он неловко сжал ее пальцы.
– Мне тоже. Леди, если вы не возражаете, я прилягу на тот шезлонг и погреюсь на солнышке.
– Значит, вы и есть знаменитый Коннор Уэллс. – Судя по всему, Тиффани не собиралась отпускать его так легко.
– Знаменитый? – Коннор стянул футболку, подставив солнечным лучам свой великолепный торс.
Саванна не видела глаз Тиффани, но без труда догадалась, на чем сфокусировался ее взгляд.
– О, Найлс упоминал о вас. Примерно тысячу раз.
– Примите мои искренние соболезнования. – Он как ни в чем не бывало растянулся на шезлонге, словно ему не было никакого дела до женщин. Однако Саванна знала, что он не пропустит ни слова из их разговора.
Улыбка Тиффани тут же исчезла.
– Благодарю. Это был такой шок.
Саванна пододвинула стул и села как раз между ней и Коннором.
– Как по‑твоему, кто мог хотеть смерти Найлса? Есть какие‑нибудь идеи?
– Не считая тебя и меня?
Саванна вздохнула:
– Это не смешно, Тиффани. Надеюсь, полиции ты такого не скажешь.
Тиффани пошевелила наманикюренными пальчиками.
– Нет. Но ведь он был подлым изменником, верно?
– Я давно перестала расстраиваться по поводу его измен.
– Разве это вообще когда‑нибудь тебя расстраивало? – Тиффани сняла очки и принялась беззастенчиво разглядывать Коннора.
Саванна чуть наклонилась вправо, чтобы заслонить вид.
– Найлс что‑нибудь рассказывал тебе о своих проблемах или, может, недоброжелателях?
– Нет. – Тиффани сощурилась. – Так ты заявилась сюда, чтобы поговорить об этом? Ты что, теперь работаешь на копов?
– Нет, просто интересуюсь. – Саванна нагнулась, чтобы поправить ремешок сандалии, и в этот же момент запустила руку в сумку Тиффани. – На самом деле я приехала сказать тебе – непременно свяжись с юристом Найлса, Крисом Нилоном. Найлс точно оставил тебе что‑то по завещанию.
– Правда? – Тиффани приоткрыла рот. – Сколько?
– Это мне не известно. И именно поэтому ты должна позвонить Нилону. Я хотела, чтобы ты знала о последней воле Найлса.
– А те детективы тоже узнают? Они обязательно должны быть в курсе?
– Они ведут расследование по делу об убийстве. Конечно же, все выяснится.
Возле шезлонга Тиффани остановился очень загорелый молодой человек и сверкнул белозубой улыбкой.