– У нее сегодня встречи с клиентами. Она не могла ничего отменить. Да и Найлс ей никогда не нравился.
– Она должна была быть здесь ради тебя, а не ради Найлса.
– Мне Найлс тоже не нравился, особенно в последнее время. – Мелани вдруг закрыла рот ладонью. – Господи, как я могла это сказать!
Саванна сжала ее плечо.
– Мы все говорим жуткие вещи, когда у нас стресс. Я знаю, что ты любила Найлса, даже когда он вел себя отвратительно.
– Он все испортил. – Мелани вытерла скатившуюся по щеке слезу. – Он был обязан обращаться с тобой лучше. Да и с другими людьми тоже.
– Вряд ли это могло что‑то изменить. Нам просто не суждено было быть романтической парой. Надо было остаться деловыми партнерами.
– Найлс бы на такое не пошел. Он был от тебя без ума, хотя я никогда не замечала, чтобы это было обоюдно. – Взгляд Мелани метнулся к двери кабинета, где скрылся Коннор.
– Сейчас все так запуталось. Найлс мертв… убит. Конечно, мне известно, что у него были враги, но таких, чтобы желали его смерти, я не знаю.
– А как насчет этой его подружки? – Мелани скользнула мимо, к раздвижным дверям, выходившим на задний двор. – Тиффани. Кто будет встречаться с девушкой, которая вертится вокруг шеста?
– Найлс и много других мужчин. – Саванна сложила руки и присела на подлокотник своего любимого кресла. – Не могу себе представить Тиффани в роли убийцы. Тем более что для нее это означало бы лишиться денежного довольствия.
– Но?
– Но что? – Саванна подняла голову и посмотрела на Мелани.
– Твое предложение явно не закончено. В нем совершенно отчетливо слышалось некое но.
Саванна пожала плечами.
– Похоже, вокруг Тиффани крутится ее бывший – здоровый бородатый байкер. – Она щелкнула пальцами. – Ревнивый бывший бойфренд‑байкер. Я обязательно расскажу о нем детективам.
– Они к тебе еще не приходили? – Мелани чуть прищурила темные глаза и стала так похожа на Найлса, что по спине у Саванны пробежали мурашки.
– Приезжали, в Сан‑Хуан‑Бич, я пока живу там с Коннором. Расспрашивали, конечно. Но они хотят, чтобы я заехала в участок и сдала образцы ДНК. И естественно, намерены задать мне еще пару вопросов. Я собираюсь туда завтра.
– ДНК? Но ведь они тебя не подозревают, нет?
– Я – бывшая жена, которая получила многомиллионную корпорацию, деньги по страховке и дом в Ла‑Джолла. Суди сама. Перед тобой подозреваемый номер один.
Мелани фыркнула.
– Но это просто смешно. Пусть поговорят со мной, я им все объясню. Кроме того, в момент убийства ты ведь была с мужчиной‑мечтой?
– Откуда ты знаешь?
– М‑м‑м… я спросила детективов. – Мелани замотала головой. – Я тебя ни в чем не подозреваю!
– Я была с Коннором.
– Ясное дело. – Мелани потерла руки.
Из кабинета вышел Коннор с телефоном.
– Я позвонил в одну компанию. Они прибудут завтра, если это удобно.
– Вы и вправду мечта, а не мужчина. – Мелани послала ему воздушный поцелуй. – Огромное вам спасибо.
– Мелани, раз уж ты здесь, можешь забрать все, что захочешь. – Саванна обвела рукой комнату. – У Найлса тут фамильные картины и еще всякие вещи, что остались от ваших родителей.
– О… – На глаза Мелани опять набежали слезы. – Из всей семьи теперь остались только я и наш брат Ньюланд, а от Ньюланда никакого толку, потому что он сражается с собственными демонами. Это… больно.
Саванна снова прижала ее к груди.
– Не торопись. Можешь пробыть в доме столько, сколько захочешь. И передавай огромный привет Фэй.
– Обязательно. Она расстроится, что не увиделась с тобой… – Мелани остановилась. – Слушайте, а я, случайно, не выпроваживаю вас двоих? Я помешала?
– Нет‑нет, мы как раз собирались уходить, когда ты приехала. – Коннор кивнул на дверь. – Но у вас, дамы, есть еще несколько минут. Саванна, я пойду и принесу сумку из машины, а потом сложу туда те папки с документами из кабинета, что тебе нужны. Оставляю вас вдвоем.
– Хорошо.
Савана чуть сдвинула брови. Папки? Видимо, он имел в виду ту бутылку скотча. Если бы он назвал вещи своими именами, мимо Мелани бы это не прошло – она недавно завязала с алкоголем. Найлс был единственным из Веджвудов, кто избежал проклятия.
Они с Мелани поболтали еще пару минут, пока не вернулся Коннор с пустой черной холщовой сумкой через плечо.
– Я очень быстро, – пообещал он.
К тому времени, как он вышел из кабинета, Саванна и Мелани успели попрощаться, и Саванна присоединилась к Коннору.
– Держи меня в курсе насчет похорон.
– Конечно. – Мелани закрыла глаза. – Я знаю, придется еще подождать, прежде чем мне выдадут тело.
– Ты уверена, что сможешь побыть здесь одна? С тобой все нормально? – уточнила Саванна.
– Убийца же не придет сюда еще раз, так?
Спустившись с крыльца, Коннор нагнулся к самому уху Саванны и прошептал:
– А уж лучше бы пришел – тогда мы смогли бы с ним разобраться и покончить с этим делом.
Саванна потрогала сумку.
– Что в ней?
– Скотч, остатки ручки и то, что лежало в тайнике вместе с твоими документами. Мало ли что – вдруг пригодится.
Когда они съезжали вниз по серпантину, Саванна наконец заговорила о том, что не давало ей покоя.
– Кто‑то следил за мной с помощью этой ручки! Или слушал меня!
– Или и то и другое. Я не разобрался, что это было за устройство.
– Они могли подслушать наш разговор с Летти! А значит, явиться раньше, убить ее и забрать мою пуговицу.
– А еще этому человеку известен ход наших мыслей, тот факт, что мы ездили к Тиффани, побывали в доме… Я даже не представляю, что еще.
– Но… но… ведь это точно выглядит так, будто меня подставили, ведь правда? Ручку, должно быть, положили мне в сумку в ночь убийства Найлса. Я даже не видела ее раньше. – Саванна прижала ко лбу ладонь. – Боже, мне такое и в голову не могло прийти! Стало быть, он знает, где я живу, раз взломал «лексус» и спрятал нож в багажнике.
– Или он вломился к тебе в дом, достал ключи и спокойно открыл машину. Ты брала ключи с собой в вечер, когда вы встречались с Найлсом? Да, ты шла в бар пешком, но, может, прихватила их на всякий случай?
– Не брала.
– Как ты попала в дом, когда вернулась?
– Набрала код на двери гаража, чтобы войти. Я часто оставляю дверь из прачечной в гараж незапертой.
– Плохая идея.
Саванна закатила глаза.
– Для нравоучений уже поздновато. Да, я стала жертвой чьего‑то хитроумного плана, но почему? Зачем убирать нас обоих – Найлса убить, а меня подставить?
– Кто останется, если не будет ни тебя, ни его? Кто получит компанию?
– Почти все, что у меня есть, в случае чего достанется моей матери. Но она настолько… нетипичная женщина, что… нет, она не сумела бы все это провернуть.
– А доля Найлса?
– Отойдет его сестре.
– Мелани?
– Даже не думай. – Саванна толкнула Коннора локтем. – Никогда. Мелани деньги вообще не волнуют.
– А ее бойфренда? Или мужа?
– Жену. Фэй сделала прекрасную карьеру – она юрист в крупной фирме в Сан‑Франциско. Они давно вместе и счастливы. Их не интересует богатство Найлса.
– Возможно, мотив – не деньги. Есть ли в компании человек, который ненавидит вас обоих? Недовольный служащий?
Саванна задумчиво прикусила губу.
– Был один парень, Брайан Донахью. Мы были вынуждены его уволить. Тестировщик – то есть специалист по обеспечению качества программного обеспечения. Не смог ни с кем сработаться. Под конец он пообещал нам, что обрушит всю нашу систему.
– Как давно это случилось?
– Три или четыре месяца назад.
– Тебе нужно рассказать о нем детективам. Завтра.
– Да я могу много чего им рассказать, но половина этих сведений навредит прежде всего мне самой, так что лучше уж держать рот на замке. – Саванна поправила зеркало заднего вида. – Я все думаю, обнаружили уже тело Летти или нет?
– Тебе наверняка сообщат об этом завтра, когда будешь в участке. – Коннор потер затылок. – Ты вообще когда‑нибудь ешь? Я умираю с голоду.
– Наверное, я смогу хоть что‑то в себя впихнуть. Шучу. Я тоже очень проголодалась. Остановимся где‑нибудь по пути к твоему дому или подождем до Сан‑Хуан‑Бич?
– Если продержишься еще минут двадцать, тогда лучше подождем. Мне кажется, тебе надо больше быть на людях. Пусть привыкают к мысли, что ты теперь в городе, что мы пара.
К тому моменту, как они добрались до Сан‑Хуан‑Бич, желудок Саванны урчал от голода. На этот раз Коннор привел ее в одно из тех заведений, где они любили бывать раньше, – хижину на пляже с расставленными прямо на песке пластиковыми столиками и стульями.
Выйдя из машины, Саванна подняла руки над головой, сцепила пальцы и потянулась. Океанский бриз играл ее волосами. Она вдохнула свежий, просоленный воздух и забыла о Найлсе, о Летти, о страшной ночи… обо всем. По крайней мере, то, что произошло, вернуло ее в этот город, к этому мужчине. Хотя бы на пару недель. Или месяцев?
По всей видимости, магия пляжа подействовала и на Коннора, потому что он нежно взял ее за руку и потянул к кафе.
Утренний наплыв серферов давно схлынул, по вечерам кафе не работало, и у входа их приветствовали многочисленные любители поздних ланчей. Молоденькая официантка помахала рукой.
– Садитесь где хотите! – издалека крикнула она.
– Мы устроимся на песке! – крикнул в ответ Коннор.
Он провел Саванну сквозь все помещение к столикам на пляже. Она сняла с одного перевернутые стулья, а Коннор, повозившись, раскрыл зонт, чтобы защититься от полуденного солнца.
Саванна скинула сандалии и погрузила ступни в теплый сухой песок.
– Ну и утречко. Как считаешь, мы хорошо поработали?
– Результаты есть. – Коннор откинулся на спинку стула и положил ногу на ногу. – Мы выяснили, что Тиффани, будучи помолвленной с Найлсом, тайком встречалась со своим бывшим дружком. И что этот самый бывший – огромный мужик с пистолетом.
– Найлса зарезали.
– Я помню, но Денни мог использовать пистолет, чтобы сначала пригрозить Найлсу. Кроме того, у него есть связи в среде байкеров.