– Да не совсем уж утро, – пожурил начальник. – Разбудил что ли?
Капитан кинул взгляд на электронные часы, стоящие на журнальном столике. Двенадцать часов?!
– Чёрт…
– Ну, уж извини.
– Нет-нет! Я просто… – Максим неожиданно зевнул, заставляя полковника усмехнуться.
– Да хорош уже оправдываться. В отпуске ведь, – успокоил начальник. – Но ты мне на месте нужен, Максим. Заскочи по-быстрому. Обещаю, что надолго не задержу.
– Скоро буду, Виктор Иванович.
Он бросил телефон на кровать, вставая на прохладный пол. Максим потянулся, затем быстро прошёл к ванной. Что от него хотели, оставалось только гадать. Хотя дел накопилось столько, что ни одному из них ещё не удавалось догулять отпуск до конца и без вызовов. Максим провёл ладонью по щеке, оставляя на ней пену. Затем поглядел на лежащую бритву, закинул её обратно в держатель над раковиной, передумывая бриться, и принялся умывать лицо.
Он вернулся в свою комнату, наспех надел бледно-синюю футболку и джинсы, быстро вышел из квартиры, и спустился к гаражу. Звякнув связкой ключей, висевших на длинной металлической цепочке, капитан выбрал нужный и торопливо подошёл к машине.
– Максим Сергеевич, я вижу это у вас семейное.
Голос за спиной заставил замереть с ключом в руке и сердито оглянуться.
– Что?
– Ваша жена тоже бросает машину, где попало? – Улыбаясь, охранник кивнул ему, привычно берясь за край козырька.
– С чего вы это взяли? – нетерпеливо проворчал Максим, открывая дверцу машины.
– Да вы всегда сами возвращаетесь. Вот и подумал, что у хозяйки вашей свои колёса имеются. А поскольку ни разу не заезжала сюда, так и предположил. Извиняюсь, если что попутал. – Охранник отошёл в сторону, чтоб не загораживать проезд.
– Нет у неё машины.
Максим взялся за холодный край дверцы, не понимая, к чему вообще вёл этот разговор. Нужно будет ставить машину у дома.
– Неужели по автобусам толкается? – не унимался охранник. – Максим Сергеевич, дело конечно не моё…
– Точно. Не ваше! – нервно кинул капитан, садясь за руль, и сердито хлопнул дверцей.
Он сам разберётся со своей женой. И чего люди везде суют свой любопытный нос?
– Подвозить надобно. Что за молодёжь пошла? – Охранник покачал головой, глядя вслед удалявшейся машине.
Максим выехал на дорогу, выбирая кратчайший путь.
– Следак–самоучка! Всё-то ему знать нужно…
Немного успокаиваясь, он добрался до работы. Оставил машину на парковке и быстро взбежал по ступенькам на третий этаж, задерживаясь на мгновение перед дверью. Максим вздохнул, убедил себя, что если не прекратит, то вскоре превратиться в пациента доктора Дорофеева и постучал. Когда дождался ответа, то открыл дверь и прошёл внутрь кабинета.
– Виктор Иванович. – Максим пожал протянутую руку начальника, затем здороваясь и со своими коллегами.
– Максим, ты быстро.
Полковник снял китель и оставил его на спинке стула. Затем сел за стол и раздвинул по краям гору документов, которые не давали места рукам.
– Дорога была свободной. Мне повезло.
Максим прошёл к свободному стулу и поморщился. Он осмотрелся, понимая, что отвратный запах источал его друг, сидящий радом со Светланой. Прохоров устало почесал голову и вопросительно кивнул ему.
– Где ты был? От тебя несёт, Прохор.
Максим присел рядом с товарищами, пододвигая стул ближе к Светлане. Едкий запах показался ему знакомым, но сейчас просто раздражал и отвлекал.
– Я с рассвета гребусь, как проклятый. Я тебе не лютик! Черта меня нюхать, брат? – заворчал Анатолий, сердито складывая ручищи на груди.
Свитер по самый локоть оказался перепачканным, и чёрная пыль, слетая с рукава, сыпалась на его джинсы.
– Хорош! – полковник осадил подчинённых, складывая пальцы в замок и опуская руки на стол. – Закончим, и отпущу. Переоденешься, Толя.
– Если они оставили свои пожитки там, под мостом, то от них ни черта не осталось за столько дней. Детвора растянула всё, что можно. И удочки, и всё остальное, – жарко зажестикулировал Прохоров, осыпая грязью светлые брюки своей коллеги.
Светлана невозмутимо отодвинулась, стараясь не быть откровенно невежливой.
– Я по ходу всё пропустил? – Сиверин наклонился вперёд, опираясь руками в колени.
– Я дам тебе ознакомиться с отчётом, Максим, – пояснил полковник. – Удалось установить личность человека, найденного под тем мостом. Артемьев Сергей Дмитриевич. Двадцать восемь лет. Работал охранником в ночном клубе «Сапфир», в котором ранее часто можно было наблюдать…
– Фролова. – Максим прокашлялся в кулак, горло внезапно пересохло.
Светлана взяла стакан рядом со стоящим небольшим графином и заботливо передала другу воды.
– Фролова Сергея Витальевича, – согласно кивнул начальник.
– В день убийства, а произошло это несколькими часами раньше вашей «встречи» на перекрёстке, Максим, – продолжила Светлана, – Фролов заявился в клуб и вступил в довольно серьёзный спор с хозяином заведения. Артемьев, как и полагается в таких случаях, пытался его утихомирить. Как подтвердили свидетели, даже выпроводить из клуба.
– Вот уж это разозлило сукина сына! – Прохоров притих под укоряющим взглядом полковника.
– Верно, Анатолий. – Светлана мягко кивнула. – Это привело Фролова в крайнее негодование. Он, конечно, не угрожал охраннику расправой прилюдно, но никогда не оставлял без ответа таких действий.
С этим Максим согласился. Все эти «действия» добрых полгода не давали ему спать по ночам.
– Удалось привязать убийство к Фролову? – Он поднялся, принимаясь прохаживаться по кабинету.
Терпения сидеть на месте просто не было.
– А ты думал запашок за зря? – возмутился Прохоров. – Повыдёргиваю ноги пацанам!
– Анатолий свалился в кучу горелых покрышек, пока группа осматривалась на месте, – пояснила Светлана, деликатно расправляя воротник рубашки.
– Покрышки?
Максим остановился, снова удивляясь тому, что отвратительная смесь горелой резины и пластмассы, раздражала обоняние так знакомо.
– В машине Фролова были сняты образцы крови, – проинформировал Виктор Иванович. – Поскольку в тот момент двое его сообщников скрылись с места происшествия, мы посчитали, что кровь могла принадлежать одному из них. Теперь стало возможным исключить этот факт.
– Это была кровь охранника? В машине Фролова? – Максим упёр руки в бока, поворачиваясь к полковнику.
– Именно так, Максим. – Виктор Иванович пристально поглядел на него, словно ожидая, что капитан продолжит за него.
Становилось душно, и он попросил Анатолия приоткрыть окно. Максим нахмурился, продолжая нарезать круги по просторному кабинету. Но стоило Прохорову пройтись мимо него, как остановился, поворачиваясь к другу:
– Прохор, тело нашли на берегу?
– Угу, подростки выловили. – Анатолий распахнул окно, скрипнувшее под его руками старой, но добротно выкрашенной рамой.
– Его могло прибить туда течением? – спросил Максим. – Что выяснили по этому поводу?
– Да на месте оно было. Там бы и оставалось. Но верёвка, которой закрепить хотели, ослабла, тело и поднялось. – Прохоров вдохнул свежий воздух, отряхивая одежду.
– Значит, той ночью машина въехала на мост, и тело скинули с него. – Максим закусил губу, засовывая руки в карманы джинсов.
– Верно. – Анатолий так и остался стоять у окна, повернувшись к коллегам.
– Этот запах… Эта дрянь, что на тебе, я вспомнил. – Максим кивнул, указывая на одежду товарища. – Я тогда испачкал одежду, когда пытался открыть машину погибшего.
– В машине и на сапогах погибшего грязи хватало. Как определили, она с берега, так же как и пепел тех самых горелых покрышек.
– Значит, они были там, в тот вечер. На берегу, под мостом, – глухо проговорил капитан.
– В машине нет ничего указывающего на то, что они на рыбалке были. Кроме грязи – ничего, – пожал плечами Прохоров.
– Они могли бросить всё, если предположительно увидели то, чего не должны были, – теперь поднялась и Светлана.
– Думаешь, они видели, кто сбросил тело Артемьева? – Максим повернулся к ней.
– Это бы всё объяснило, верно? – Полковник откинулся на спинку стула, не замечая, что сминал свой китель. – Два товарища поехали рыбачить, не предполагая ничего криминального. Но. Стали случайными свидетелями того, как люди Фролова пытались избавиться от тела Артемьева, убитого им или его подельниками. Мужички понимают, что им не дадут так просто уйти, кидают всё на месте и сбегают в машине. Их стали преследовать, в спешке плохо закрепляя верёвку. Дальше, лучше…
Виктор Иванович поглядел на притихшего Сиверина и продолжил:
– Он пролетел мимо тебя, превышая дозволительную скорость, и ты не удержался Максим.
– Не складывается… – капитан нахмурился, выдерживая взгляд начальника.
– Не складывается, – подтвердил Виктор Иванович. – Если убийство Фролова ещё можно как-то списать за самозащиту, то второе перечёркивает всё напрочь.
– Первое не было самозащитой, Виктор Иванович, – проворчал Максим. – Стрелявший стоял у меня за спиной. И ему в тот момент точно ничего не угрожало.
– Зато угрожало тебе, Максим. Твою пулю мужичок отвёл. – Полковник тяжело поднялся, прошёлся к окну и по привычке принялся глядеть на дорогу. Затем оглянулся к Максиму. – Ты же понимаешь это, сынок?
Глава 22
– Меня немного начинает подколачивать от этих намёков… – Максим снова осёкся.
Он медленно провёл рукой по лицу, будто стирая усталость, которая навалилась на него, стоило разговору зайти не в то русло.
– Никто тебя ни в чём не подозревает, Максим. – Виктор Иванович отечески похлопал его по плечу.
– Я не знаю, кто этот человек. Я не скрываю его, чёрт возьми! – Максим сдержался, чтоб не скинуть тяжёлую руку начальника со своего плеча.
Полковник словно почуял его метавшиеся мысли и сжал пальцы сильнее.
– Успокойся, Максим. То, что ты не знаешь его, не отменяет вероятности, что данный человечек знает тебя. И посчитал… – Виктор Иванович замолк и задумался.