Если бы не знал её, то решил, что Вероника пыталась очаровать его. Максим нервно улыбнулся в ответ, заставляя себя смотреть только вперёд.
К счастью, они добрались без происшествий. Дома ему осталось терпеливо подождать, пока голодная девчонка перекусит, опять теряясь в его огромной одежде, и рассказать наконец о планах на выходные. Главное, убрать подальше все острые предметы… Вероника уютно устроилась в гостиной на искусственной шкуре, с полупустой коробкой конфет.
– Будешь? – Она протянула мужу сладости, стоило ему войти и остановиться под аркой.
– Не ем я сладкого.
Вероника вздохнула и отвернулась. Максим прошёл к ней. Видя реакцию, он вытащил из коробки одну конфету, принимаясь нехотя жевать. Затем взял с каминной полки небольшой пульт, нажал на нём несколько кнопок и включил камин. Тот тепло осветился. Имитация пламени и тлевших поленьев создавала ощущение, что она сидела у настоящего огня. Веронике казалось, что даже был слышен треск тех самых поленьев. Она протянула руки к искусственному огню. Максим усмехнулся и сел рядом с девушкой на шкуру. Он серьёзно поглядел на жену, и она убрала руки от камина, теперь обнимая ими свои колени.
– У меня к тебе просьба, Вероника. Последняя… – Максим увидел, как она повела плечами под огромной кофтой, словно уменьшаясь в размерах. – Ничего убийственного.
Он замолчал, глядя на Веронику. Затем вздохнул и снова заговорил:
– Скоро всё закончится. Тебе больше не о чем будет волноваться.
– Правда? – Вероника встрепенулась.
– Да. Больше не увидишь мою физиономию…
Вероника замерла. Потом подалась вперёд, будто намереваясь что-то ответить. Но вдруг поникла, и принялась наблюдать за «тлевшими» поленьями.
О чём она сейчас думала? Максим лёг на шкуру и заложил руки за голову. Если глядеть в потолок, оно так легче выходит. По крайней мере, ему так казалось.
– Один человек, очень хороший человек, он не знает о том, что наша женитьба фиктивная.
– И?
– Он пригласил нас в свой дом на выходные.
– Что? – ахнула Вероника.
– Всего два дня и ты свободна, – медленно повторяя каждое слово, Максим смотрел, как девушка взволнованно придвинулась к нему, подбираясь на четвереньках.
Так и упираясь руками в мягкий мех, Вероника возмущённо поглядела на него.
– Как ты себе это представляешь? – возмутилась она.
– Просто будешь улыбаться и есть пирожки Марии Фёдоровны, – пробормотал Сиверин.
– Кто это? – сердито проворчала Вероника и мотнула головой, пытаясь убрать волосы.
Они холодными прядями скользнули по его лицу.
– Да сядь ты уже, – потребовал Максим, стараясь не реагировать на её близость. – Всё просто. Приедем, поужинаем, проведём там пару дней и уедем.
– А если они что-то спросят, эти люди? А если они поймут? А если…
Максим сурово поглядел на неё, и девушка притихла, усаживаясь рядом. Вероника пришла в крайнее волнение. Какой ужас! Актриса с неё никудышная. И на что Максим рассчитывал? Его приятели раскусят их мигом.
– Что ты хочешь знать? Спрашивай. Расскажу, – Максим закрыл глаза, и Веронике даже показалось, что задремал.
И как он мог оставаться таким спокойным сейчас?
– Где твои родители? – тихо спросила она.
– Отец умер почти пять лет назад, – глухо отозвался Максим.
– Извини… – Она закрыла рот рукой, уже жалея о своих расспросах. Одно расстройство.
– Ничего. Мать у моего дядьки сейчас. Племянников нянчит. Это всё его, собственно… – Максим мотнул головой, указывая на дом.
– То есть как? – удивилась она.
– Когда отец умер… – Максим осёкся и замолчал ненадолго. – Они вдвоём в машине были, когда у него приступ случился. Попали в аварию. Пока дядя смог выбраться из машины и вызвать помощь… Короче не успели врачи. Он винит себя и таким образом пытается что-то исправить. Мне это к чертям не надо, но ему легче стаёт.
– Он брат твоего отца? – осторожно поинтересовалась Вероника.
– Матери. Младший. У них разница большая. Дядя старше меня на пару лет.
– И ни братьев, ни сестёр? – Вероника зевнула, успевая прикрыться ладонью.
– Нет.
– И у меня нет.
Вероника рискнула повторить за Максимом и опустилась на мех. Золотистое тёплое освещение камина и мягкость искусственной шкуры под уставшей спиной, убаюкивали.
– Мама, она в Питере живёт. – Вероника перетянула запутавшуюся вокруг её талии байку. – А папу я в принципе и не помню.
Удивительно было так лежать и просто говорить.
– Максим, – тихо позвала она.
– Что? – раздался сбоку его сонный голос.
– Расскажи мне, что я видела тогда.
Максим открыл глаза и поглядел на неё. От неожиданности Вероника замерла. Почему он смотрит и молчит? Лежал же только что! Она нервно улыбнулась ему, но так хотелось услышать ответ. Промолчит? Или доверится? За всё время, что они вместе, Максим ни разу не объяснил, как всё случилось. Оставалось только гадать. А теперь между ними возникло некоторое доверие. Оно сближало их. Вероника это чувствовала и как ни притворяйся, а это радовало.
Она прекрасно понимала, что ни к чему хорошему это не приведёт. Ещё пара дней и Максим отпустит её… Точно… Вероника внезапно резко села, испуганно глядя на него. Сумасшедшая… Ей было жаль, что всё кончалось? В душе всё сжималось от одной мысли, что её отпустят и просто забудут. Как? Как ей быть? Она точно сошла с ума…
Глядя, как меняется выражение её лица, Максим нахмурился.
– В чём дело? – осторожно спросил он.
– Ни в чём. – Вероника немного отодвинулась от него, сгибая ноги в коленях и обхватывая их руками. Рукава закрыли её ладони полностью. – Уже поздно. Идём спать.
Глава 29
Вероника хотела подняться, но Максим подался вперёд и придержал её за плечи.
– Сиди. Задала вопрос, значит, слушай ответ. Что за привычка сбегать?
Он возмущённо подвернул Веронике рукава и штанины, чтоб у неё была возможность нормально передвигаться. Максим задумался, забывая, что его руки так и остались на её щиколотках, после того, как он уменьшал собственные штаны.
– В тот вечер ты стала свидетелем убийства одного очень нехорошего человека, Вероника. Очень нехорошего. На его совести не одна жизнь была. В тот день он тоже совершил преступление вместе со своими сообщниками. Людям, которых эти негодяи преследовали, им не повезло, они стали свидетелями преступления.
– Как и я?
– Как и ты. Один из этих случайных свидетелей погиб на месте. А второй, именно он и стрелял в нехорошего человека.
Вероника вздрогнула, припоминая те события. Лучше бы она в тот день задержалась на работе и ничего подобного не произошло в её жизни. Почему эти люди вздумали стреляться именно на том перекрёстке?
– А тот, второй человек, где он сейчас? Вы его уже поймали? Ты поэтому волновался сегодня после звонка? – Вероника взволнованно положила ладони поверх рук Максима, глядя ему в глаза.
– Нет, – медленно проговорил капитан, она опасно приблизилась, и он снова потерял суть разговора. – Не поймали.
– Жаль… – еле слышно выдохнула Вероника, обдавая его лицо шоколадным дыханием.
– Да… – так же тихо отозвался Максим.
Он сдался, наклонился, и легко коснулся губами её губ, а затем прильнул к ним в долгом поцелуе. Ничего подобного Вероника не ожидала. Или ждала? Максим приподнял и прижал её к себе сильнее. Она непроизвольно потянулась к нему, потрясённая новыми ощущениями, отвечая, чувствуя, как сердце замирает.
Это горькая правда, что с каждым часом она всё больше привязывалась к своему невероятному мужу. Кажется, теперь и вовсе пропала. Вероника совсем не узнавала себя. Никому и никогда она не позволяла подобного. Она старалась избегать любого намёка на близость, потому что знала, чем это обычно заканчивается. Стоило кому-нибудь прикоснуться к ней, как охватывала паника и она отбивалась всем, что попадалось под руку.
Но сейчас отбиваться не хотелось. Веронике желала ответить на поцелуй. Её руки скользнули по плечам Максима, а потом обвились вокруг его шеи. Он поцеловал её снова и теперь глядел на жену сверху вниз. Её лицо раскраснелось, а пальцы продолжали перебирать его волосы. Погоди-ка… Он нахмурился, стоило нежданному подозрению закрасться в голову, которая и без того шла кругом.
– Только не говори мне, что это было в первый раз, – глухо произнёс Максим.
– Что? – Она была слишком оглушена своими чувствами, чтобы сразу понять вопрос.
Максим поднялся, увлекая её следом за собой и Вероника наконец пришла в себя.
– Нет!
Она отпрянула и пробежала мимо него в тёмный коридор, придерживая спадавшие штаны. Максим хотел было догнать её, но передумал, опасаясь, что опять не сдержится.
– Вот чёрт…
Вероника вбежала в комнату, закрывшись в ней. Она закрыла лицо рукавами, сползая по гладкой двери на пол, и устроилась рядом с нею. Максиму обязательно было говорить это?
– Это не первый раз… – Вероника вздохнула и прижала пальцы к губам.
Ведь первый был тогда, у машины. Она снова вздохнула. Зачем Максим это снова сделал? Ведь совсем недавно говорил о том, что скоро всё кончится, и они больше не увидятся. Неужели она ему нравилась, и не смог сдержаться? Вероника мотнула головой. Не стоило увлекаться подобными мыслями.
– Не может такого быть, – громче, чем следовало, произнесла она, немедленно закрывая рот рукой.
Она совсем забыла, что не у себя дома.
– Не может… – Максим прижался спиной к своей двери, одними губами отвечая на её слова.
Не может быть. Два дня и всё. Два дня, и он снова один. Как всегда…
***
Утром Вероника поднялась раньше него. Это было непривычно. Стоило Максиму резко подняться с постели, как каблуки уже стучали по ламинату в направлении входной двери. Он быстро надел джинсы и вышел в коридор.
– Стой!
Максим застал жену в прихожей. Вероника пыталась найти ключи, избегая глядеть на хозяина квартиры.
– Решила сбежать? Так, значит? – Максим выглядел и по-домашнему мило, и грозно одновременно, стоя в одних джинсах, взъерошенный.