итана заставили проехаться на лифте, поднявшем их к самому верхнему этажу. Там, пройдя по ярко освещённому коридору, устеленному ковровой дорожкой, они остановились у двухстворчатых закрытых дверей. Мужчины в чёрных костюмах, с деловым видом оглядели посетителей. Капитан заметил наушники скрытого ношения и закреплённую тангенту на лацкане пиджаков служащих. Охрана.
Куда они пришли? Что этот Прохор снова задумал? Максим окинул охрану таким взглядом, что они едва не схватились за оружие. Но стоило Прохорову показать нечто сверкающее, походившее на приглашение, как двери немедленно распахнулись, впуская их в большой зал. Запах духов, вспышки камер, музыка, всё это оглушило его на мгновение. Максиму показалось, что они попали в другое измерение.
– Куда ты меня притащил?
Анатолий шикнул на друга. Пригибаясь, он потянул Максима за собой, отыскивая их места. Рассыпаясь в извинениях, когда задевал очередное платье или наступал на чей-то ботинок, Прохоров доволок капитана до нужного ряда, и они наконец смогли сесть.
– Я убью тебя при выходе, ты ведь знаешь это, Прохор? – зло зашипел Максим, наклоняясь к уху друга.
– Ага-ага… – Анатолий с довольной физиономией толкнул его в плечо, заставляя глянуть на подиум.
Какой-то показ мод? Максим сложил руки на груди и хмуро принялся оглядываться. Вдоль довольно широкого подиума, сверкавшего как зеркало, стояли несколько рядов стульев. Устроено было, по его меркам, с размахом. Толпа журналистов, публика в дорогих одёжках… Что они тут забыли? Он же сказал, что к Семёнычу пойдёт. Чёртов Прохор. Под вспышки фотоаппаратов по подиуму проходили манекенщицы. Вечерние наряды на них были достаточно привлекательны, только вот плоские совсем…
– Доски. – Сиверин ещё больше нахмурился.
Шоу видимо задержалось и они прибыли почти вовремя. Освещение постоянно менялось, как и девушки, которые сменяли друг друга, демонстрируя новую коллекцию. Присутствующих рассадили, как пояснил совершенно непонятно откуда узнавший это Прохор, в строгом порядке. Наиболее важные гости были усажены в первых рядах, за ними уже стояли менее значимые зрители. Ближе всего к подиуму находились фотографы, которые сидели на полу, а кто на корточках, и вели съёмку.
Внезапно Максим почувствовал, как кто-то осторожно постучал пальцем по его плечу. Капитан оглянулся, и перед его глазами оказалась небольшая визитка. Он поглядел на человека, протянувшего её. Мужчина… Наверное, мужчина… Блестящие помадой губы сбивали с толку. Незнакомец нетерпеливо потряс бумажкой, требуя наконец принять её. Максим заставил себя сделать это, продолжая настороженно глядеть на своего странного соседа. Тот ощупал капитана пристальным взглядом, надул свои блестящие губы, сощурился, и кивнул своим мыслям.
– Немного доработать, и будет великолепно!
– Чего? – Сиверин отодвинулся подальше. – Прохор, когда этот цирк закончится?
– Пху на тебя! Ты ваще отдыхать умеешь, Макс? Почти уже… – Анатолий снова засмотрелся на подиум.
Показ заканчивался выходом манекенщицы в свадебном платье. Белая пена юбок тянулась за моделью длинным шлейфом. После чего на подиуме появились все девушки вместе, и к ним присоединился сам модельер. Сверкая улыбкой, он поприветствовал прессу и зрителей.
– Мы сможем попасть за кулисы и пообщаться с ним, – прохрипел своим диким шёпотом Прохоров, прямо капитану на ухо.
– На черта мне этот мужик, Прохор? Я хочу уйти, – возмутился Максим. – Зачем ты меня сюда притащил? Это последний раз, когда я повёлся.
– Ай-ай-яй, ещё опер называется. За что тебе государство зарплату платит, Макс? – Анатолий развернул голову друга в направлении подиума. – Ну?!
Ошеломлённый, Сиверин даже подался вперёд, вглядываясь в лицо модельера. Оно до чёртиков казалось знакомым. Где он мог видеть эту довольную физиономию?
– Аристарх! Аристарх, браво! – Дамочка в пышном платье соскочила со своего места, продолжая хлопать.
– Семёныч? – Максим подавился воздухом.
Этот холёный мужик в итальянском костюме, обвитый толпой тощих моделек, их бомж Семёныч?
– Угу! – довольный коллега ухмыльнулся.
– Почему? – Максим поморщился, не выдерживая больше всех этих блёсток и вспышек.
– Так Семёныч всегда бомжует, когда у него творческий кризис. Так, говорит, у него виденье открывается.
– Как вы вообще встретились? – растерянно проговорил Максим.
В его руке уже собралась пригоршня визиток. Пора сматываться отсюда…
– Это ещё до тебя было. Платьице у него перед показом украли. Оказалось, две модельки не поделили что-то и чуть волосы себе не повыдёргивали. Утихомиривал их.
Когда наконец освободился, Аристарх Семёнович обратил на них удивлённый взгляд. Он прошёл через зал, и поманил полицейских пальцем, приглашая пройти за ним. Здесь, в просторной комнате, обустроенной всем необходимым для подготовки к показу, оказалось непривычно тихо. Пользуясь минутой свободы, хозяин представления тепло пожал им руки. Максим поздоровался в ответ, разглядывая ворох разноцветной одежды, которой было завешено всё вокруг.
– Неожиданно, но не менее приятно, – улыбнулся Аристарх. – Светлана не смогла прийти? Я приготовил для неё небольшой презент. Надеюсь на ваше содействие в его доставке, Анатолий Фёдорович.
– Та без проблем. – Анатолий довольно похлопал мужчину по спине своей огромной ручищей. – Ты сегодня был крут, Семёныч. Отпад просто!
– Благодарю сердечно. – Аристарх повернулся к Сиверину. – А вас, Максим Сергеевич, удалось немного отвлечь от серьёзных раздумий? Вижу, что нет.
Мужчина рассмеялся, видя, как сильнее нахмурился капитан, не выдерживая неловкой ситуации.
– Не ваше это? Верно? Но, – Аристарх глянул на кипу помятых визиток в руке полицейского. – Вижу, вы серьёзно подумываете о том, чтоб сменить род деятельности?
– Да бросьте! – не удержался Максим. – Вы отлично постарались… Наверно… Наверно отлично… Чёрт!
Капитан замолчал, запихивая визитки в карман джинсов. Он нигде не мог найти ни одной мусорки.
– Похвала от человека вашего характера – бесценна. Благодарю. – Аристарх деликатно усмехнулся в кулак и кинул хитроватый взгляд на Прохорова. – Анатолий Фёдорович, давайте будем откровенными. Что всё-таки привело вас сюда? Приглашение было для Светланы и её подруги.
– Семёныч, такое дело, – поскрёб он свой, кротко стриженый затылок. – Эти дядьки у входа, я их ещё в прошлый раз приметил. Они же из «Прайд Security»?
– Всё верно, – Аристарх согласно кивнул. – Я пользуюсь их услугами, так сказать на особых условиях.
– Семёныч, нам бы кой-чего на особых условиях, а? – умоляюще потянул Прохоров.
– Я скоро стребую с вашего управления зарплаты, как внештатному сотруднику, Анатолий Фёдорович.
– Нам бы рожицы этих дядек, неофициально. Только глянуть, чтоб зря время не тратить. Только и всего, – попросил Анатолий.
– Постараюсь быть вам полезным. – Аристарх поправил узел прекрасного шейного платка.
– Почему вы делаете это для Прохора? – не выдерживая, поинтересовался Максим, стоило его коллеге отвлечься на вошедших девушек.
– Несколько лет назад, когда я только имел честь узнать Анатолия Фёдоровича, случился инцидент в моей студии, – принялся тихо повествовать Аристарх. – Одна из девушек таблеток наглоталась. Уж не знаю, что это было. Но платье ведущей модели оказалось испорчено, и драка между участницами показа вышла отменной. Ваш коллега прибыл на вызов. Я бы не стал афишировать, подобное решается при закрытых дверях. Но кто-то постарался и вызвал милицию. Девушка вроде бы успокоилась, сидела тихонько на стуле. Откуда у неё ножницы в руках взялись, ума не приложу. Я бы не стоял сейчас перед вами. Но Анатолий Фёдорович принял на себя тот удар, и я в неоплатном долгу перед ним. Все эти просьбы – ничтожная часть того, чем бы мог помочь нашей доблестной милиции… полиции.
Максим задумчиво поглядел на спину друга. Вот Прохор. Ему он рассказал совсем другую версию. Волосы, говоришь, себе повыдёргивали? Платье украли? Неужели были такие вещи, которые мог удержать в себе и не разболтать моментально?
– И вы сможете достать эти списки? – Максим снова повернулся к Аристарху.
– У секретаря Игоря Валерьяновича, директора охранного агентства, прекрасный вкус. И выпускной дочери на носу. Думаю, сложностей не должно возникнуть, Максим Сергеевич. Мода правит миром, поистине, она открывает все двери.
– Спасибо за то, что вы делаете. – Максим пожал его руку и окликнул Анатолия. – Прохор, я пошёл! Если что прояснится, звони сразу.
Коллега кивнул ему, теряясь среди разноцветных платьев.
Глава 31
Раздвоение. Точно раздвоение личности… Максим покачал головой, глядя на жену. Вероника стояла перед ним в растянутой кофте и потрёпанных шортах, одетых поверх ярких колгот. За спиной у неё болтался небольшой рюкзак с вещами.
– Ну, мы идём? – она прошла к машине.
Сиверин заставил себя сесть за руль. Девчонка в этой одежде запросто походила на школьницу. Им нужно было привлекать как можно меньше внимания, но Вероника делала всё с точностью до наоборот. Хотела подразнить его? Судя по всему, так и было. Максим вывел машину на дорогу.
– Ехать пару часов, – пояснил он. – Я дорогу не очень хорошо знаю, поэтому быстрее не получится.
– Хорошо. – Вероника удобнее расположилась на сиденье, – А к кому мы всё-таки едем? Кто этот твой друг?
– Друг? Нет, не совсем друг. Я и не говорил, что это друг. – Максим кинул на девушку быстрый взгляд. – Это мой начальник.
– Начальник? – Вероника поперхнулась воздухом. – Погоди! Нет-нет-нет!
– Чего нет-нет? – капитан снова встревоженно поглядел на неё.
– Если это твой начальник, то он полицейский! Я не собираюсь врать полицейскому! – возмутилась она.
– Ну, ты!.. – Максим отрывисто выдохнул, глядя на дорогу. – Вообще-то ты моя жена по закону. Так в чём обман?
– Это не по-настоящему! – сердито проворчала Вероника.
Дядька тот наверно совсем жуткий. Сразу догадается! Ужас, и как смотреть ему в глаза? Ну и вляпалась она. А ещё и оделась так… Уверена ведь была, что Максим просто с другом хотел встретиться, отдохнуть.