От него не укрылся ни сарказм, прозвучавший в моём голосе, ни путь к отступлению, который я для него оставила, но парень явно намеревался принять вызов. Похвально.
– Давай посмотрим, – усмехнулся.
Меня оттеснили на соседний стул и нагло уселись на моё место, но я и не возражала: это была не та сфера, в которой я могла блеснуть знаниями и посмеяться над предвзятостью. Пальцы Антона запорхали по клавишам, и вот на мониторе замелькали какие-то окна с кодами.
– Большинство программеров не сильно парится с защитой своего имущества, – начал просвещать, заметив, что я непонимающе нахмурилась. – Но даже самые крутые из них, повёрнутые на сохранности данных, всегда оставляют за собой уязвимости, «щёлочки», через которые можно пролезть. Хакеров, которые способны эти бреши найти, очень мало, но они есть.
Его намёк был слишком очевиден.
– Дай угадаю: ты и есть один из этих редких талантов?
– Верно мыслишь, сестрёнка, – довольный, кивнул в ответ и снова вернулся к работе.
Висеть у него над душой не хотелось, к тому же я всё равно не понимала, что именно он делает, да и зачем мне забивать голову вещами, которые всё равно не нужны? Поэтому я откинулась на спинку и взяла в руки «Cosmopolitan» – просто чтобы хоть чем-то занять мозги и руки.
Ворвавшийся в комнату Сергей убил всё моё спокойствие на корню одной-единственной фразой:
– Лютый, у нас проблемы.
Артём нахмурился, поднявшись с дивана, и подошёл к другу ближе.
– В чём дело?
Сергей стрельнул в меня глазами.
– Может, уберём сначала девчонку?
– Ага, сейчас, – сложила руки на груди, откинув журнал в сторону, и прожгла его злым взглядом. – Разбежалась и шнурки погладила.
– Лера остаётся, – пресёк наши препирательства Артём. – Давай, выкладывай, что там у тебя?
– Глобус по привычке выглянул в окно, чтобы периметр в бинокль прочесать, и случайно по нашим парням внизу прошёлся. Он подумал, что показалось, и отправил Лешего на пару этажей ниже, чтоб проверить. Короче, Ручей и Добрый вечным сном уснули.
Артём изменился в лице.
– Ты уверен?
– Более чем. Две дырки от пуль в их головах тому подтверждение. Аккуратно и бесшумно сработано. Если б Глобус случайно их в бинокль не поймал, мы бы до самого вечера об этом не узнали.
От услышанного волоски на моих руках встали дыбом: неужели всё сначала? Да ещё вот так дерзко? Я словно скатилась с ледяной горки без одежды – настолько холодно стало.
Макс, где ты, когда так нужен?
Глава 13
Сидя на жёстком сиденье в «Ан-26», я мысленно перебирал свой багаж, бережно закреплённый у меня под задницей. Единственный плюс того, что я попал в команду Мультиков, а точнее, вообще в их организацию, был в том, что игрушки у них нереально шикарные. Родную СВД пришлось оставить на базе, так как она была слишком заметной, но в оружейном арсенале мне выдали две других винтовки на замену: СВН-98 защитного цвета весом в 12,5 килограмм для дальнего боя и Винторез, улучшенный спецами конторы, для ближнего, с которыми я уже успел познакомиться на полигоне. Плюсом к чисто снайперским плюшкам шёл также бесшумный пистолет ПБ, парочка ПМов – естественно, с глушителем, – несколько метательных ножей, начиная от тяжёлого «Антитеррора» и заканчивая более лёгкой «Гюрзой» и нехилое такое обмундирование. Я редко когда уделял внимание тому, в чём работаю, но этот снайперский прикид напоминал «Бриони» в мире элиты.
Конечный пункт высадки всё ещё был неизвестен – я знал только, что работать придётся в горной местности, но для меня это не впервой: Урман вообще из тех крыс, которые любят надёжные норы, всегда отдавал предпочтения горам. И кто бы мне сказал ещё несколько лет назад, что школа этого шакала мне пригодится именно для того, чтобы попытаться поймать его самогó?
Рядом со мной сидел Шрам, который по сотому кругу сосредоточенно проверял свой рюкзак с техникой, вертел в руках незнакомые мне примочки и чему-то довольно ухмылялся. Эд находился ближе к кабине пилота – видимо, обсуждал с ним время нашего прибытия; Яго просто пользовался случаем и дрых. Как он умудрялся делать это в такой обстановке, я не знаю, но, кажется, это была его сверхспособность: уметь засыпать в любом месте при любых условиях. Как сказали парни: «Этого не трогай: если сейчас не поспит, потом будет нам мозг выносить». А мне и не было до них никакого дела. Ни до спящего Яго, ни до остальных членов команды. С того момента, как на выходе из леса нас выдернули на срочную операцию, я мог думать только об одном.
Сегодня кто-то заплатит по счетам.
– Японский городовой, что ж так задница болит-то! Шерхан, ну и сволочь же ты!
Аид сидел напротив меня и периодически выдавал вот такие перлы с той самой минуты, как выхватил от меня пулю. Он в очередной раз попытался сменить позу, но воздушная яма напомнила ему, что мы летели не бизнес-классом, а в старом-добром военном самолёте. Нас ощутимо подбросило на сиденьях, и даже мне было неприятно оттого, как ремни врезались в плечи и буквально толкнули обратно на лавку – что уж говорить о нашем подстреленном орле.
...После того, как команда «противника» во время учений скрылась из вида, отправившись к своей точке входа, Эд развернул на небольшом пеньке карту и принялся излагать нам план маршрута. В общем-то, всё оказалось не так уж и плохо: облазив в ускоренном темпе весь путь вдоль и поперёк, мы отыскали для меня нормальное смотровое местечко – небольшую возвышенность, скрытую от посторонних глаз поваленными деревьями и редкими зарослями кустарника. Самое важное то, что меня там не было видно никаким макаром, зато я видел всё и всех, как на ладони. Такие места – редкость для людей моей профессии, жаль, что они нечасто попадаются, когда нужны, но сегодня словно сама вселенная была на нашей стороне. Моей единственной задачей было прикрыть задницы своих и «убрать» как можно больше членов противоборствующей команды.
И я со своей задачей справлялся, пока этот идиот так не вовремя не вылез под прицел.
– Кубическая сила! Костян!
– Я не виноват, ты сам подставился.
Я оправдывался и не понимал, с какого хрена. Да я со счёта сбился, сколько раз повторил этому придурку в рацию, чтобы тот скрылся из глаз, а он так и стоял столбом, перекрывая точку обзора! Ну и достоялся.
От поражения нас спасло только то, что вторая команда «потеряла» больше бойцов, чем мы – и всё из-за этого дебила! Зла на него не хватает...
Рядом в очередной раз усмехнулся Шрам, а Яго даже приоткрыл один глаз и покосился на недовольного друга.
– Нифига себе, не виноват! Да ты мне филейную часть подстрелил!
– Я тебя просил убраться с линии огня? Просил. Ты меня послушал? Нет. Вот и не ной теперь! Я всего лишь делал свою работу.
– И куда я должен был убраться, по-твоему? Вылезти из укрытия и подставиться под пули противника?
Аид так сильно возмущался, что, кажется, на мгновение забыл о своей «ране» и сел максимально ровно. За что и поплатился, судя по скривившейся физиономии.
– Ты должен был упасть на землю и уложить свой зад туда же, а не закрывать мне им цель! На первый раз я сделал для тебя исключение, но на будущее запомни: не знаю, как работал ваш предыдущий снайпер, но я во время операций прошу о чём-либо единожды. Если с первого раза не услышал меня, будь готов к тому, что следующий выстрел может пройти сквозь тебя, если того будет требовать ситуация.
– Блин, мужики, вы это слышали? Он по своим стрелять собрался! У меня нет слов, на шиша мы вообще его к себе взяли? Да я с ним боюсь на операцию идти теперь!
– Он всегда такой непробиваемый? – задаю риторический вопрос в пустоту: и так понятно, что всегда. – Я. Предупреждал. Чтоб ты. Убрался. С линии. Огня. Нахрен!
– Да не мог я! – буквально проревел Аид, глядя мне в лицо.
– Да неужели? Но после того как тебе в зад прилетела резиновая пуля, ты очень профессионально прикинулся бревном! Вот сделал бы так сразу – тогда и не было бы сейчас желания подложить подушку под свою царскую задницу.
– Аид, реально, угомонись уже! Как бы ты ни злился, но не признать того, что игру мы закончили всего с одним ранением – твоим, кстати, – ты не можешь, – раздражённо припечатал Яго, прекращая новый виток нашего спора.
Аид замолчал и отвернулся в сторону. Раздувая ноздри и хмуря брови, он всем видом показывал, что осознаёт мою правоту, но признавать свою ошибку не собирается.
Кстати, про ошибки.
– Эй, принцесса, ещё кое-что, – вытянув ногу, несильно пнул его берцем и, дождавшись, пока Аид посмотрит на меня, с ехидной улыбкой продолжил: – Я пока так и не услышал ваши имена. И, ей Богу, если не начнёшь использовать мой позывной, резиновая пуля покажется тебе сахарной ватой. Задолбали трепать моё имя на каждом углу!
– Артур, – неожиданно буркнул Аид, даже не споря. – Меня зовут Артур. И прости, ты прав, пора привыкать обращаться к тебе кошачьей кличкой.
Гад, даже тут не смог обойтись без стёба. Кивнул себе, запоминая его имя, и повернулся к Шраму.
– Не сверкай глазами, у нас просто времени не было нормально познакомиться. Я – Олег. Эда звать Игорем, хотя, я думаю, он тебе и сам представится, как придёт к нам. А Яго…
– ...А Яго не спит и всё слышит. Роман. – Открыв глаза, отсалютовал мне рукой последний член команды. – И, в отличие от жертвы твоего произвола, я рад, что ты с нами. Ну и на практике убедился: если ты говоришь лечь – лучше упасть мордой в асфальт, но очистить тебе горизонт.
Протянув руки, ударили кулаками. Кажется, с этим парнем мы друг друга прекрасно поняли. Да и с Олегом проблем быть не должно: кроме его недальновидного умалчивания о прослушке телефона Леры, он показал себя очень надёжным технарём и держащим слово товарищем. С Игорем, думаю, мы быстро сработаемся, если я смогу засунуть своё упрямство куда подальше и начну принимать его как лидера группы. Ну а Артур – это Артур. В семье не без удода, как говорится.
Мысленно махнул рук