ой на причитания Аида – пока что буду обозначать их в голове позывными, – и вернулся к насущным проблемам. Никто из нас не ожидал, что обычная игра с инструкторами закончится вот так. Стоило нам выйти из леса, как один из членов команды противника схватился за рацию, и уже через пять минут мы мчались на базу: нашу команду отправляли на задание. И если сначала парни недоумевали, откуда такая срочность – время «отпуска» Мультиков ещё не вышло, – то как только Леший, инструктор по рукопашке, назвал нам имя, мы все оставили свои разногласия и шутки.
Урман.
Каким образом старый шакал умудрился засветиться, я не знаю, но это был шанс, реальный шанс поймать его. Подумать только, ещё совсем недавно я сам скрывался от властей, а теперь перешёл на сторону добра.
Знакомьтесь, Костик – гроза бандитов, террористов и абреков.
Ага, обхохочешься.
Шрам сказал, что лететь нам примерно два часа; самолёт поднялся около тридцати минут назад – значит, до точки высадки ещё часа полтора слушать жалобы Аида. Я в седьмой раз перепроверил свой рюкзак и просмотрел новые винтовки, но на этом «успокоительное» закончилось. Прежде, если я куда-то отправлялся, то кто-то непременно умирал; как правило, передвигался я всегда в одиночку, а умирали не всегда отъявленные уроды или продажные политики – надо как-то привыкать к тому, что теперь всё будет по-другому. Но проще подумать, чем сделать, и нервы слегка пошаливали, а это бесило. Правда, стоило мне вспомнить о Лерке, как нервы расслабились – зато начало грохотать сердце.
Проклятье, лучше вообще держать голову пустой.
Откинувшись назад, я каким-то чудом умудрился задремать, так что Шраму пришлось расталкивать меня, когда самолёт уже заходил на посадку в Сухуме.
– Абхазия? – Я удивлённо вскинул брови.
– Всего лишь промежуточная остановка, – проинструктировал Шрам. – Нам предстоит перелёт в Армению, на военном самолёте туда добираться неудобно, да и ни к чему нам лишний раз внимание к себе привлекать. Сейчас сменим транспорт и дальше отправимся.
– Может, скажете уже, куда конкретно мы путь держим? – раздражённо отозвался Аид.
Во все детали операции были посвящены только Эд со Шрамом, остальные просто слепо следовали указаниям, но, как оказалось, не мне одному это было не по душе.
– Конкретно сейчас нас ждёт часовой перелёт до окрестностей небольшого городка в Армении, – вмешался подошедший Эд. – Вот там после высадки организуем совет и всё обмозгуем.
Одобрительно хмыкнув себе под нос, я поднялся с треклятой скамейки и с удовольствием размял затёкшие ноги; следом за мной ковылял Аид, и мне с трудом удалось держать морду кирпичом, глядя на его скорбную физиономию. Неподалёку от замершего «Ан-26» я увидел вертолёт знакомой грязно-зелёной расцветки, но без опознавательных знаков – осторожничают. Новое средство передвижения ещё стояло на дозаправке, так что парни бродили туда-сюда, радуясь, что можно немного пошевелиться, хотя на тактическом учении шевелений с головой хватило.
Если б ещё и этот идиот подземельный перед прицелом своей задницей не тряс…
Пока парни были заняты тем, что топтали асфальт, я махнул Эду рукой, отзывая его в сторонку. Не знаю, насколько серьёзно он тогда говорил, но мысль об этом прочно засела в памяти, и я решил на всякий случай уточнить, когда тот наградил меня вопросительным взглядом:
– Твои слова об амнистии… Я просто хотел узнать, это ты так заманивал или серьёзно говорил?
Эд хмыкает.
– А я-то всё думал, спросишь или нет. Расслабься, пацан, все данные твоего нелестного послужного списка были удалены из всех баз ещё до того, как ты на всё это подписался, так что теперь к тебе никто не подкопается. Чаще всего я протягиваю руку, уже выполнив свою часть сделки.
Похлопав меня напоследок по плечу, он направился к пилоту, а я остался стоять, чувствуя глухое раздражение – я что, настолько предсказуем? – а после глупо залыбился и попытался осознать всю суть.
«Никто не подкопается…» Отныне я невинен, как младенец.
После дозаправки мы все, не сговариваясь, запрыгнули в кабину, надели наушники и ещё на час потерялись каждый в своих мыслях. Здесь было слишком шумно, разговоры вести неудобно, так что я просто порадовался, что могу сосредоточиться, и отвернулся к окну. Там, снаружи, проплывали города и деревни, которые затем сменились лесными массивами, но на подобное я с лихвой насмотрелся за долгие восемь лет собачьей жизни, так что уже не впечатляло. Когда вертолёт начал снижение, я заметил под нами небольшую полянку, окружённую редким подлеском, которая невольно напомнила мне боевую операцию в Чечне, когда я ещё служил по контракту.
Тогда много народу погибло.
Оперативно покинули кабину все, кроме Эда, который продолжал о чём-то трепаться с пилотом – видимо, договаривался о времени эвакуации. Закончив инструктаж, Эд неспешно вышел к нам, лениво наблюдая, как транспорт скрывается за верхушками деревьев, и на автопилоте осмотрел периметр. После в его руках материализовалась вторая за последние девять часов карта, которую он разложил на близлежащем камне. На ней я рассмотрел детальный план Армении и Азербайджана, а также Нагорного Карабаха, о котором я знал не понаслышке.
Впрочем, и это место, в котором нас высадили, мне тоже было знакомо.
– В общем, так, бойцы, – начал Эд. – Разведчики доложили руководству о местоположении всем нам известного персонажа – примерно в четырёх километрах к северо-северо-востоку от Бердзора. Место себе наш объект выбрал толково: с востока его защищает Карабахский хребет, сам лагерь расположился на возвышенности – по сути, нам предстоит взять крепость. Но взять её нужно, и желательно, чтобы Урман при этом был не особо потрёпан и в состоянии говорить: руководство велело выбить из него информацию – Шерхан, к тебе обращаюсь в первую очередь. После того, как он расколется, сможешь его добить, но не раньше.
– Рискуешь, кэп, – присвистнул Яго. – Помножить гада на ноль можно только в целях самозащиты, иначе с нас потом три шкуры спустят.
– Это я беру на себя, – кивнул Эд. – Если кто не знает – объясняю: мы прибыли на территорию Лачинского коридора; он находится под контролем российских миротворцев, так что начальство обеспечило нам прикрытие с их стороны. Все контрольно-пропускные пункты, что могут попасться по пути, на всякий случай о нас предупреждены, но мы всё равно их обойдём, чтобы сократить путь и лишний раз не светиться. В Карабахе сейчас не особенно спокойно, можно в любой момент запросто наткнуться на перестрелку – собственно, именно так разведка и напала на след этой мрази: собирала данные о действующих боевых точках и случайно наткнулась на его логово. К тому же, бóльшая часть пути приходится на открытую местность, так что двигаться придётся тихо, быстро и максимально незаметно. Хорошо бы дождаться наступления сумерек для дополнительного прикрытия, но лучше действовать сейчас: меньше шансов, что Урман что-нибудь заподозрит и скроется. Будем придерживаться вот этого маршрута, – он раскрыл другую, топографическую карту и провёл пальцем условную зигзагообразную линию. – Так получится дольше, зато чаще попадаются участки с деревьями, которые прикроют нас.
– Эээ, я один, что ли, очкую? – поинтересовался Аид. – Пойми меня правильно, дружище, я в нас нисколько не сомневаюсь – разве что в Шерхане чуток. – Вот же сучок… – Мы крутая колдуй-команда и всё такое, но пятеро на целую армию – а в том, что там будет армия, я не сомневаюсь, – это как-то слишком. Даже в ту первую облаву на его лагерь нас было больше.
– Верно, – согласился Шрам. – Поэтому наша цель – добраться до лагеря и вести наблюдение. Как только присутствие Урмана будет визуально подтверждено, к нам присоединятся бойцы спецназа.
– Нам предстоит к ночи дойти до указанных координат, провести дополнительную разведку на местности, чтоб сюрпризов не было, и закрепиться там. Сейчас, – Эд бросил взгляд на «Никсон», – без четверти четыре, на всё про всё у нас максимум четыре часа. Чтобы уложиться и прибыть в точку вовремя, нас ждёт что-то вроде эстафетного забега, так что морально готовимся.
Пробежка на четыре километра по горной местности с тридцатью пятью килограммами за плечами – то ещё «удовольствие». В таких условиях и при таких переменных я уже давненько не работал, но образ жизни вынуждал постоянно заниматься спортом и физическими нагрузками, чтобы держать форму, так что всё было не так уж и страшно.
– Всё, сверяем часы, прыгаем – и вперёд, – дал команду Эд.
Прыжки – это ещё от разведчиков со времён Великой Отечественной такая фишка осталась: проверить, чтобы ничего не звенело и не брякало. В армейке на учениях и в «поле» такие прыжки были обычным делом, но за свою карьеру киллера я от них малость отвыкнуть успел, поэтому чувствовал себя идиотом, скача на одном месте.
– Аидка, мозги свои в голове закрепи хорошенько, а то больно громко гремят, – залыбился Шрам, за что получил от вышеупомянутого недовольный взгляд.
Буркнуть ответный стёб Аид не успел, потому что Эд дал команду «Выдвигаемся!», и мы лёгкой трусцой потянулись за ним. Группа разбилась на две части: Эд, Аид и Яго бежали чуть впереди, метрах в десяти от нас со Шрамом, внимательно сканируя периметр; мы копировали их действия и попутно ещё прикрывали тыл, чтобы нас не застали врасплох. Держать в руках не свою винтовку было непривычно, но я надеялся, что в нужный момент эта красотка меня тоже ни разу не подведёт. Я радовался тому, что в напарники мне достался именно Шрам. Бежать с ним было комфортно и легко в отличие от того же Аида, чья недовольная морда так и норовила послать мне через плечо злой взгляд. Но комфорт заключался не только в отсутствии неприязни, но и в том, что он был для меня той ниточкой, которая соединяла с Лерой. Мысли о ней отвлекали меня во время каждого короткого привала, когда мы замирали, чтобы перевести дух, или пережидали, пока не улетят вертолёты или не стихнет чья-либо речь вдалеке.
Жаль я не мог позвонить ей и узнать, как она.