– Литвинов, как я не рад тебя слышать. Хотя погоди: наверно, ты хочешь сказать, что уже проверил всех своих парней?
– Нет, – с усмешкой прозвучал ответ, – хочу сказать, что генерал требует твою задницу к своему ужину.
Лера закусила губу, с беспокойством глядя на телефон и внимательно вслушиваясь в наш разговор. И вот всё бы ничего, но то, насколько сильно она переживает, мне категорически не нравилось. Неужели думает, что забрав её из квартиры, я по первому требованию ее отца отыграю все обратно?
– Ему как, прожарки медиум? – отвернувшись от малышки, позволил себе последнюю шутку.
– Да ты не переживай, он сам прожарит, как посчитает нужным. Ты главное доставь.
Поняв, что перебрасываться остротами с Литвиновым я могу до бесконечности, и мне это даже не надоест, перешёл к более серьезному тону.
– Что у вас там случилось, и когда именно Максимов хочет встретиться?
Усталый вздох подсказал, что ситуация для Артёма тоже складывается не лучшим образом, но… не мои это проблемы.
– Да ничего не случилось. Просто начальнику не нравится, что без его ведома дочь увезли в неизвестном направлении, а он даже связаться с ней не может. Я полдня слушал его истерики и мечтал о старом-добром вазелине. Мои парни не в курсе происходящего, они думают, что это план генерала – перепрятать дочь, оставив нас в квартире: вроде как сделать вид, что Лерка всё ещё здесь, и мы её охраняем. Не скажу, что все в восторге от такой идеи, и, судя по реакции некоторых… Млять, не верю, что говорю это, но велика вероятность, что ты был пр... сам знаешь, в чём.
А вот это хреново. Если уж даже этот мушкетёр так быстро изменил своё мнение о верности и преданности кого-то из своих бойцов, то вероятность не просто велика, это грёбаный факт – информацию о местонахождениях Лерки, как и о её передвижениях и планах по защите кто-то методично сливал Урмановским головорезам.
– Я тебя услышал. Передай генералу, что мы с ним встретимся. Место и время скину тебе позже геолокацией.
– Ты издеваешься? Да он…
– Вспомни реакцию своих парней и осознай, наконец: ни себя, ни свою команду и уж тем более Леру я подставлять не намерен. Либо мы встречаемся на моих условиях, или через полчаса нас уже не будет в городе, а у вас – никаких контактов. Это ясно? Потерпит Максимов пару часов, его дочь в безопасности, этого ему должно хватать.
– Мудак ты…
– Я в курсе, но важнее то, что ты со мной согласен, иначе не звонил бы сейчас, а всеми силами пытался бы вычислить наше местоположение.
– Так твой технарь сигнал глушит!
Ага, значит, не такие уж у нас доверительные отношения. А я-то надеялся, что после всего нам удастся зарыть топор войны...
– Естественно глушит, не настолько же мы идиоты, чтобы светится как фонарь в ночи на любых поисковиках. Всё, до связи. Мы решим, где будет безопаснее провести встречу, и я скину адрес. Мы с парнями обязательно приедем.
– А Лера?
– А Лера останется в безопасности!
Литвинов сбросил вызов, не попрощавшись – забыл, наверное, – но перед тем, как нажать на кнопку отбоя, начал вдохновленно строить трехэтажные матерные конструкции. Подробностей не знаю, не вслушивался.
Какое-то время в комнате было тихо, каждый из нас прокручивал новую информацию в голове, решая задачку со множеством неизвестных. Эта встреча с одной стороны была необходима: генералу давно пора понять, против кого они воюют, и осознать, что его дочери с нами ничего не угрожает. Но с другой… с другой стороны обеспокоенный родитель со множеством связей – а главное возможностей – мог стать огромной занозой в заднице.
– Не нравится мне эта идея, вот не нравится прям! – заговорил Артур, громко хлопнув в ладоши. – Печёнкой чую, огребём проблем по самое горло.
– Я пойду один, – проговорил, не поворачиваясь к парням.
– А эта идея не нравится уже мне, – со сталью в голосе выдал Эд. – Дойдёт до тебя когда-нибудь, что мы – одна команда? И если с тобой что-то случиться...
– Тогда вы сможете позаботиться о безопасности Лерки. Как команда, – перебил его, не став дослушивать. – Я всё понимаю, Эд, реально понимаю. Но и ты пойми, мои приоритеты в этом вопросе отличаются от ваших. И если собой я могу рисковать, то ей – точно нет. Я должен быть уверен в том, что, как бы не закончилась вся эта история…
– С Лерой останется кто-то один, – вмешался с предложением Яго. – У любого из нас хватит опыта, чтобы в случае локального армагедеца перевезти её на базу и оформить как потенциально важного свидетеля со всеми вытекающими.
Ну, в этом было рациональное зерно; к тому же, как бы я ни храбрился, идти на встречу, зная, что твою спину прикрывают, было в разы спокойнее.
Я не трус, но я боюсь, как любил говаривать дед.
Следующим камнем преткновения оказался выбор того, кто в итоге будет присматривать за Лерой. Я бы предпочёл Эда, потому что и полномочий у него, как у лидера Мультиков, гораздо больше, и в случае чего он уж точно мог о ней позаботиться. Но, будучи этим самым лидером, Эд забуксовал, потому что тоже хотел встретиться с генералом и доходчиво обрисовать ему ситуацию, если тот меня слушать не станет – а мне что-то подсказывало, что проблемы с взаимопониманием у нас точно возникнут. Яго отказался сам, потому что терпеть ненавидел протирать штаны в окопе, когда весь его отряд собирался «биться» на передовой, и я не мог осуждать его за это – сам такой же. Кандидатуру Аида я отклонил сразу и без промедления: знаю я этого идиота, ему только дай повода поиздеваться над кем-либо.
По итогу вышло, что кроме Шрама поручить это дело было некому.
– Ни разу не против, – на полном серьёзе согласился Олег. – К тому же, я чувствую, что это просто обязан быть я – учитывая, что именно с моей подачи началось ваше общение, если можно так сказать. Раз уж я изначально выступил в роли моста между вами, то и защиту малышки возьму на себя.
Я простил ему эту «малышку» только потому, что он говорил вполне себе искренне и действительно помогал нам всё это время, но лучше ему не дразнить лишний раз сидящего во мне дракона.
Глава 16
Я смогла выдохнуть только после того, как за парнями закрылась дверь. Костя ожидаемо не хотел оставлять меня «одну» – точнее, без своего присмотра, хотя Шраму он совершенно точно доверял, – но выбора у него не было. Он не мог остаться здесь и меня с собой брать не хотел, да и я, если честно, не горела желанием сейчас с отцом встречаться: мы сто процентов наговорим лишнего и ничего не решим с моей проблемой. Правда, теперь я не могла найти себе места от волнения. Шрам был спокойный как удав, чем немало раздражал меня, а видя, как я гневно пыхчу в его сторону, ещё и посмеивался.
– Ну, как ты можешь быть таким спокойным? – не выдержав, упала на диван рядом с ним и спрятала лицо в руках.
– Лер, успокойся. Во-первых, парни ещё даже не успели добраться до места встречи, а во-вторых, у нас работа всегда связана с риском. Это тяжело, но и к такому привыкаешь. Заметила, мы не прощались?
– Ну, да, только я думала, это ваши мужские фишки, типа долгие прощания – лишние слезы и всё такое.
– Нет, – хохотнул он. – Просто мы суеверные. Успокойся, ребята не дадут Костяна в обиду. Всё будет хорошо.
Ну, убеждать этот парень точно умеет: его последнее слово ощутимо заставило меня немного успокоиться. Да и от меня всё равно ничего не зависит, и если там ребят будет ждать отряд спецназа, я отсюда никак не смогу им помочь – разве что окончательно с отцом попрощаться, сказав, что у него больше нет дочери.
– Может, поговорим о чём-нибудь другом? – предложила.
Должны же найтись общие темы для разговора…
– О погоде? – снова рассмеялся Шрам. – О политике? Или что вы там обсуждаете?
– Во-первых, кто это «вы»? – фыркнула. – Во-вторых, чего-то из тебя один негатив попёр. Расскажи мне о себе. Как ты оказался среди Мультиков? Почему согласился с ними работать? Есть кто-то, кто ждёт тебя дома?
Вопросы сыпались из меня как сахар из дырявого мешка, но остановиться я уже не могла. Мне всегда было проще обсуждать чью-то личную жизнь, чем свою собственную, а в теперешней ситуации это ещё и поможет отвлечься.
– Ух, какая любопытная, – покачал головой боец, а после как-то невесело вздохнул. – На самом деле, рассказывать особенно нечего. Сразу после школы ушёл в армию, потому что отсиживаться в тылу – это не про меня. Мы тогда с Леной, моей женой, только встречаться начали, она вообще была против моего ухода, но в итоге смирилась и пообещала ждать. Я во многих горячих точках побывал, много дерьма повидал, многих ребят спас, но ещё чаще спасали меня, и я чувствовал, что обязан эти долги отработать. После армейки мы с Леной свадьбу сыграли, а через месяц я по контракту служить пошёл, потому что не моё это – в офисе работать, пока парни за меня свои жизни где-то кладут. Лена снова пыталась отговорить – мол, пусть другие воюют, ты уже сделал всё, что мог, сколько это будет продолжаться и бла-бла-бла… – но я своих решений не меняю. На втором задании меня ранило серьёзно, настолько, что в штабе мне помахали ручкой и отправили домой. Жена даже не старалась скрыть, что счастлива, радовалась, что теперь я точно дома останусь. А меня как будто перемкнуло. Навалилось ощущение, что я стал ни на что не годен, никому не нужен – бесполезен, в общем. Кажется, даже к бутылке прикладываться начал. С женой в тот период мы только ссорились в основном, она считала, что я её не ценю и никогда не любил, иначе сейчас не жалел бы себя и пытался бы как-то свою жизнь наладить… В общем, где-то в тот период парни на меня и вышли. Не скажу, что в армейке я был светилом программирования, но кое-какие навыки взлома и шифрования у меня имелись, и они предложили бартер: они мне предоставят технику и учителя, который поднатаскает, а я стану частью их коллектива. Но для меня в этом предложении были сплошные плюсы, с какого бока ни глянь – по всему выходило, что я буду уметь больше, да ещё и в строй вернусь, пусть и на других условиях. Вот тогда наш брак и дал самую большую трещину.