Елена смотрела выжидательно и не торопила с ответом, хотя телефон давно мигал всеми лампочками, сообщая о непрочитанных сообщениях и неотвеченных вызовах.
— Я согласна, — выпалила Маришка. — Ну, не вечером смс написать, а на работу.
— Отлично, — Елена заглянула в блокнот: — Так, завтра у тебя четыре пары всего, ага. Если Александр свободен после обеда, может, получится завтра встретиться, чтобы не тянуть. Если нет, перенесем на субботу. Позвоню тебе, как только узнаю. Договорились?
— Хорошо.
Марина не успела прийти в себя, как Елена оплатила счёт, извинилась за поспешное бегство, попрощалась и быстрым шагом пошла к двери, пиликнув сигнализацией.
— Что — нибудь ещё? — уточнила официантка.
— Нет, спасибо, я уже ухожу.
***
Настя была шокирована едва ли не больше самой Марины:
— Ничего себе, какая у них разведка, блин! Всё про тебя знают. Я даже начинаю сомневаться, что ваша встреча и вся та ситуация у гардероба — случайность!
— Да ну, не преувеличивай! Она же сказала, что связывалась с универом, вот и информация. Но вообще, это так странно. У меня после этих её фразочек было ощущение, будто она знает, какого цвета на мне трусы, — шёпотом закончила предложение Маришка. Подруги сидели в кафетерии, битком забитым народом, и любая фраза могла быть услышанной.
— В зелёных! — хихикнула Настя. — Это даже я знаю! Как думаешь, возьмут они меня в информаторы?
— Обязательно!
— Слушай, а вдруг этот директор молодой, красивый. Влюбится в тебя без памяти и всё, забудешь к чертям собачьим и про новогодний бал, и про диплом с ГОСами.
— Да ну. Там, скорее, дяденька взрослый. Жалко, что фотки нет на сайте, только имя. Александр Александрович, как наш Сан Саныч, только строже. Елена сказала, что мы можем друг другу не понравиться и тогда меня не возьмут на работу. А ведь после диплома я уже смогла бы снять квартиру, — мечтательно вздохнула Маришка.
— Как ты можешь не понравиться, не говори ерунды! — воскликнула Настя на всё помещение.
— Такая красивая девушка не может не понравиться, — тут же подключился главный сердцеед потока Димка, не выходя из очереди к буфету.
— Дима, заткнись! — невежливо перебила его Настя и значительно тише продолжила, наклонившись к Маришке: — Ты ему обязательно понравишься! Никуда не денется, влюбится и женится!
— Настя! Ну я же тебе говорила!
— А, ну да, ну да. Феминизм рулит, все дела. Вот посмотрим, кто прав! — Настя размешала сахар в пластиковом стаканчике с чаем и с видом «я как всегда права, а вы все — пыль у моих ног» отсалютовала чуть оплавившейся от высокой температуры ложкой.
— Ай, ну тебя! Придумаешь вечно, — Маришка махнула рукой, не желая рассматривать абсурдную идею подруги. — Давай лучше решим, что нам делать с балом.
— Давай лучше решим, что нам делать с моей личной жизнью, точнее, с полным её отсутствием, — Настя наиграно глубоко вздохнула и посмотрела несчастными глазами на скептически настроенную подругу.
— У нас на носу бал, сессия и праздники. Хотя нет, у тебя праздники, у меня, надеюсь, работа.
— Вот, потом тебе некогда будет заниматься моей личной жизнью. А я хочу любви и заботы! — прижала руки к сердцу новоявленная актриса.
— Настенька, прелесть моя, давай я займусь твоей личной жизнью? Только сразу предупреждаю — ненадолго! — подсел Димка за стол к девчонкам и пошло подмигнул.
— Иди ты! — Настя шлёпнула ложкой по широкому мужскому плечу, щедро предложенному в аренду на ночку — другую со всеми остальными частями тела.
— Ласковее надо быть, ласковее, — заржал Димка и принялся за еду. — А если серьёзно, тебе, Настька, надо просто быть капельку дружелюбнее, а то ходишь колючкой. Ты ж красоточка и фигурка что надо, пацанам нравишься. Только к тебе ж только такие смельчаки, как я, могут подойти, остальным стрёмно, вдруг отошьёшь.
— Дим, слушай, — включилась Марина в разговор, — объясни мне одну вещь, плиз. Почему у тебя столько девушек? Нет, ты прикольный и всё такое, — замахала Маришка руками, — но я просто не понимаю, ты ведь честно всем говоришь, что постоянные отношения не для тебя, а девушкам обычно нужно совсем противоположное. Ты ведь не врешь, а они как мухи на мёд…
— Мухи на говно обычно летят, — влезла Настя, с невинным видом глядя в окно.
— У, — погрозил в сторону язвы Димка и ответил Марине: — ну, у вас же во всех этих слюнявых книжонках с полуголыми мужиками на обложках пишут, что из повес получаются самые лучшие мужья. Наверное, поэтому.
— Э, Дим, ты серьёзно? Ты читаешь Джоанну Линдсей? — девчонки уставились с маниакальным блеском в глазах на парня.
— А что тут такого? Вы же сами про неё рассказывали, какая она крутая и как всё правильно пишет. Ну, я и почитал немного, просветился, так сказать.
— Очуметь! — по слогам произнесла Настя.
Они действительно одно время зачитывались книгами известной писательницы и бесконечно делились впечатлениями. Маринка с Настей просто влюбились в цикл о семействе Мэллори и прожужжали одногруппницам и однокурсницам, а, как оказалось, и одному чрезмерно внимательному и предприимчивому одногруппнику, все уши.
— Да, а ещё Пушкин говорил, что «чем меньше женщину мы любим, тем больше нравимся мы ей», это тоже работает, — делился секретами Дима, пережёвывая сосиски с разваренными до неприличного состояния макаронами.
— Онегин вроде. Хотя да, Пушкин, — кивнула Марина. Она никогда раньше не думала, что есть мужчины, использующие такое необычное оружие против женщин. — Блин, Насть, это ведь реально прям пособие для донжуанов, а не романы.
— Да ну, ерунда всё это, — отмахнулась подруга. — Димка просто прикольный, на него все ведутся. И машина у него крутая, на неё ведутся ещё больше.
— Э — э–э, полегче, я как бы туточки сижу, — возмутился парень.
— Переживёшь! Найдешь себе куколку на ночь, она зацелует твоё ущемлённое самолюбие.
— Уязвлённое, — подсказала Маришка.
— Да какая разница? Смысл ясен. Всё, Димон, приятного аппетита, мы почапали на пары.
— Насть, ты чего такая злая? Обидела Димку, — спросила Марина, когда девушки вышли из кафетерия.
— Да он не обиделся, мы с ним так постоянно общаемся. Я тут вот что подумала, а давай ты меня с Женей сведёшь?
— Что?!
Марина остановилась посреди длинного узкого коридора и вытаращилась на подругу. Ей и в голову не приходило, что кто — то добровольно может захотеть встречаться с деспотичным, ревнивым, упрямым Женькой. И ладно бы он выглядел как картинка из модного журнала! Нет, Женя был высоким, худым и в лучшем случае симпатичным, с острым крючковатым носом, резкими чертами лица и глазами чуть навыкате.
— Капчто! — по — детски ответила ей Настя и дёрнула на себя: — Ну чего стоишь, мешаешь же людям. Тебе что, жалко?
— Да нет, не жалко, — медленно проговорила Маришка, всё ещё осмысливая новость. Подруге понравился Женька. Просто в голове не укладывалось. — Ты реально серьёзно на него запала?
— А что? Нормальный парень! С ним весело. Я понимаю, что он не красавчик в общепринятом смысле, но мне понравился, такой мужественный, симпатичный, вежливый.
— Мужественный? — тупо переспросила Марина, которая иначе как хлюпиком Женьку про себя не называла.
— Ну, поведение такое, мужское, в общем. Короче, ты жопишь мне его или я беру?
— Бери, — кивнула Маришка и почесала голову. — Не понимаю, зачем он тебе, конечно, но раз надо, бери. Я дам тебе его номер.
— А он у меня уже есть, — расцвела улыбкой Настя и потащила подругу к аудитории.
— Вы общаетесь?
— Пока только по смс. Я давала ему телефон позвонить, у него Билайн, а надо было на МТС, а у меня бесплатно. Ну, ты поняла, короче.
В тот вечер, сидя в машине и выслушивая дифирамбы подруге, что пел Женька, она удивилась не так сильно, как сейчас. Она настолько была измотана бесконечным сватовством родителей, ревностью и настойчивостью Женьки за эти годы, что не столько почувствовала облегчение, сколько испугалась за подругу. Она мечтала, чтобы Женька поставил точку в их отношениях, но не за счёт Насти. За чей угодно, но только не за её.
Марина так и сказала внезапно влюблённому, от всей души надеясь, что на этом история и закончится. Но сейчас она была в шоке и не могла вот так сразу переварить услышанное.
— Марин, ты точно не против? — Настя потянула за рукав, привлекая внимание подруги.
Девушка чувствовала себя не очень комфортно и все эти дни ужасно переживала. Женька Марине небезразличен, это совершенно очевидно, и Настя беспокоилась, что там не только дружеская любовь. Да и Женя настаивал, чтобы она ничего не рассказывала подруге. Тут же вспоминались десятки фильмов, в которых френдзона рушилась при малейшем проблеске ревности, ещё больше распаляя воображение Анастасии.
— Да точно! Тшш! — шикнула Маришка, прислушиваясь к лектору. Она втайне надеялась, что Женина любовь не перенесёт встречи с братом Насти Борисом, а потому решила отпустить ситуацию и не вмешиваться.
«Лишь бы Настька не влюбилась в хлюпика» — как заклинание повторяла про себя Марина каждые пять минут. Сосредоточиться на лекции она так и не смогла, но честно её записала от начала до конца. Сессия не за горами.
«Собеседование завтра в 15:00» — прилетела смс от Елены.
Марина сглотнула слюну и выпрямилась, будто мероприятие уже началось.
Глава 6
Марина сидела в прохладной приёмной и дрожала. В прямом и переносном смысле. Секретарь Катя, как и предсказывала Елена, была на седьмом небе от счастья и, не скрываясь, щебетала о том, какая Марина наверняка замечательная и как ей понравится работать в их замечательном коллективе. Через десять минут «замечательная» Катя нервно бегала по кабинету и поглядывала на дверь.
— Нет, ну чего так долго? Я изведусь тут вся. А ты не дёргайся, улыбнись! — скомандовала она Марине. — Вот, так лучше, хоть и не сильно, лицо какое — то перекошенное. Давай чаю тебе налью? Тебе надо успокоиться.