— Да всё хорошо будет, не переживай. Мы уже месяц с ним знакомы, даже больше.
— И он не поцеловал тебя за целый месяц? — парень комично выпучил глаза, имитируя то ли ошеломление, то ли ужас. — Лично я бы не дотерпел и до конца первого свидания!
— Ни капли не сомневаюсь! Посмотри, он ещё стоит? Что — то долгий какой — то вальс, как назло.
— Стоит — стоит. Куда он денется? Ой, блин!
— Что? — Настя испугалась не на шутку и друг не стал тянуть с ответом:
— Короче, пока мы тут пляшем, он преспокойно общается с какой — то девкой. Она у нас в корпусе учится, не знаю, как зовут. Я бы на твоём месте не стал сразу к нему бежать, а ещё немного поддразнил.
— Как?
— Ну, я могу тебя поцеловать, например.
— Ага, и он сбежит.
— Или будет бороться за дорогую ему девушку, это как — то больше в мужском характере. Ну, же, Настя!
Музыка закончилась и Дима, не убирая руки с тонкой талии, привлёк подругу к себе и повёл к выходу из зала, шепча, чтобы она не вздумала брыкаться или смотреть куда — нибудь, кроме его лица, ведь надо пройти так, чтобы она не заметила Женю, а вот он не пропустил этот момент.
Чувствуя себя героиней приключенческого романа и жутко переживая, Настя послушно шла и смотрела, куда велено. Дима взял бразды правления в свои руки и она доверилась более опытному в подобных вопросах другу.
«В конце концов, — рассуждала Настя, — если он из — за такой мелочи, как пятиминутное ожидание, от меня откажется, сам виноват! Будет ему проверка на вшивость».
Проверку на вшивость Женя прошёл. Наскоро попрощавшись с прилипшей, как банный лист к неприличному месту, девушкой, он пошёл за удаляющейся парочкой, на ходу отправляя телефонный звонок.
Когда зазвучал знакомый рингтон из маленькой сумочки — кошелёчка на руке, Настя сразу поняла: удалось! Она сжала руку Димки, посмотрела выразительно и с улыбкой обернулась:
— Женя, привет!
Представив друг другу парней, как положено, она внимательно следила за реакцией любимого, но Женя вёл себя как ни в чём не бывало, не проявляя ни малейшего негатива. Как относиться к такому его поведению, Настя не знала. С одной стороны, немного ревности вроде бы не помешало, но с другой, выяснять отношения тогда, когда хочется, чтобы тебя обняли и поцеловали, по меньшей мере неразумно.
Так и не определившись с тем, чего, собственно, она на самом деле хочет больше, Настя просто махнула рукой.
Дима, как настоящий друг и галантный кавалер, под благовидным предлогом скрылся, пожелав приятного вечера и Настя в который раз сама себе позавидовала, до чего же ей везёт с друзьями.
— Насть, как ты смотришь, чтобы прокатиться по ночному городу? Я за рулём, — предложил Женя и девушка с радостью согласилась. Оставаться на балу она не видела смысла, когда есть возможность провести время наедине с любимым человеком.
«Почти любимым, — педантично поправила себя Настя. — Не будем забегать вперёд».
— Положительно! Как я могу ещё смотреть на твоё предложение? — задорно и весело спросила Настя и сама потянула его к выходу.
Уже в машине, успевшей остыть за небольшой в общем — то промежуток времени, Настя чувствовала себя не столь комфортно. Шампанское выветрилось из головы, не ясно, больше от нервов или морозного воздуха, и она замолчала, поглядывая то за окно, то на Женю. Тема для разговора решительно не желала находиться.
Через несколько минут напряжённого молчания Женя сказал:
— Мне не понравился этот парень, Дима. Ты с ним встречаешься?
— Нет, это мой друг. Просто друг. Хороший. Мы учимся в одной группе, — выпалила Настя и поняла, что зря «сдала карты», надо было подержать парня в напряжении подольше. Ревность в небольших количествах ещё никому не навредила. — Я, собственно, думала, что встречаюсь с тобой. Или это не так?
— Так. Потому я и удивился.
— А, понятно.
В салоне машины вновь повисла неловкая пауза. Настя уже начинала думать, что зря уехала с бала, когда Женя вновь заговорил:
— Извини меня, Насть. Просто… я когда увидел тебя с ним… Чёрт! У меня просто забрало упало! Я готов был его удавить! Вы так мило с ними беседовали, танцевали. Выглядело это совсем не по — дружески, поверь! Он же постоянно тебя лапал, чёрт возьми! А ты даже бровью не вела.
Настя принялась объяснять, что Димка так ведёт себя со всеми, манера у него такая, но Женю сложно было переубедить и она прекратила и пытаться. Парень говорил, говорил, говорил. А она просто смотрела в окно. Еще недавно желаемая, сейчас сцена ревности ей показалась отвратительной и неприятной.
«А ведь Маришка предупреждала. Рассказывала, какие он ей устраивал шоу. Вот блин!» — злилась на себя девушка.
Машина остановилась на видовой у памятника Кириллу и Мефодию и перед молодыми людьми предстал во всей своей красе Золотой мост3. Величественный, с подсвеченными тёплым жёлтым светом вантами, с пролетающими по серому полотну разноцветными машинами, словно огромная праздничная декорация, он казался особенно ярким на фоне спокойных тёмных вод Японского моря. И душа замирала, ровно как и дыхание. Но лишь на мгновение, чтобы вновь вздохнуть полной грудью свежий чистый морозный воздух с привкусом морской соли и счастья.
— Так давно здесь не была. Давай выйдем, — пробормотала Настя себе под нос и выскочила из неуютной атмосферы салона, словно пробка из бутылки шампанского.
Красота родного города остро отзывалась в сердце. Зимой, когда пушистый белый снег укутывал всё вокруг, нельзя было не восторгаться. Но уже на следующий день снежно — белое одеяло серело и выглядело неопрятным. Зимняя серость наводила тоску и уныние. Однако ночью город расцветал огнями и здесь, на возвышенности, когда у ног твоих лежал, как на ладони, весь город, когда море в свете ламп и портовых прожекторов переливалось тёмным золотом, а бархатно — чёрное небо подмигивало далёкими звёздами, Настя чувствовала себя необыкновенно! Волшебство ночи пьянило и завораживало одновременно.
— Красиво, — Женя подошёл к девушке и обнял сзади, положил голову ей на плечо, прижался щека к щеке. — Извини меня. Я не должен был так себя вести. Сам не знаю, что на меня нашло. Я просто… испугался. Ты так на него смотрела, я подумал, что всё, сейчас ты помашешь мне ручкой и уйдёшь. Бросишь безжалостно. Я… Насть, реально прости, пожалуйста. С тобой я просто сам не свой какой — то. Простишь?
— Не знаю, Жень. Это было ужасно неприятно. Я не могу понять, как ты мог так плохо обо мне подумать. Просто в голове не укладывается, честно. Мы, конечно, не так давно знакомы, но ведь и не вчера это произошло, ты знаешь уже меня. Я думала, что знаешь. Твоя ревность, — Настя вздохнула полной грудью, выпустила облачко пара, сложив губы трубочкой, собралась с мыслями и продолжила: — она какая — то чрезмерная, что ли. Со стороны поведение Димки можно, конечно, назвать излишне приставучим и всё такое, но… Не знаю! Ты своей ревностью испортил нам вечер. Мог бы и потом спросить. Или хотя бы остановиться на вопросе, кто это такой и почему он позволяет себе меня лапать!
Настя не заметила, как начала заводиться. Она говорила и говорила, накручивая себя ещё больше. Вырвалась из объятий, развернулась к парню лицом и продолжила. Она и сама не знала, что послужило причиной взрыва. За последнее время столько всего произошло: подготовка к балу, сам бал, проблемы у Маришки, закидоны любимого братца, ещё и Женя…
«Видимо, его ревность просто стала последней каплей» — решила Настя, когда прооралась и гнев пошёл на спад.
— Выплеснула негатив? Всё, ничего не осталось? — с ухмылкой спросил Женя, обнимая девушку и прижимая к себе.
— Вроде бы ничего.
— Отлично. Молодец. Простишь? — Женя улыбнулся и потёрся холодным носом о её, такой же холодный и наверняка покрасневший.
— Угу, — Настя опустила глаза, смущённая своей вспышкой ярости, не такой уж заслуженной парнем, если так разобраться. Дима действительно вёл себя… как обычно, но всё — таки не совсем пристойно, если посмотреть со стороны.
— Насть, я тебя понял, буду стараться держать себя в руках, но и ты, пожалуйста, ради меня, не подпускай к себе так близко таких, э, друзей, ладно? Невыносимо видеть, как тебя касаются чужие руки. Мне… — Женя старался говорить спокойно, но выдержки ему не хватило: — Чёрт! Настя, я люблю тебя! И хочу, чтобы ты была только моя!
Настя не успела даже осознать услышанное. Взбудораженный, разгорячённый парень прижал её к себе едва не до хруста в рёбрах и впился прохладными губами в её приоткрытый от удивления рот.
Она так долго ждала этого поцелуя, мечтала о нём, представляла в подробностях, но никогда не думала, что он случится после бурной ссоры и на улице. Обещанных многочисленными прочитанными любовными романами разрядов тока не было. Было просто хорошо, сладко и почему — то спокойно.
«Наверное, так и должно быть, — решила Анастасия. — Говорят же что — то про тихую гавань или пристань. Или что там говорят?»
Женя целовал умело, не торопясь и девушка расслабилась в его руках, подалась навстречу сильнее, обняла. Ей не хотелось ни о чём думать, ничего анализировать, а просто стоять здесь, с ним в обнимку, и молчать. Целоваться и молчать. Молчать и целоваться.
Из — за угла здания выехала машина и ослепила парочку яркими фарами, буквально через несколько секунд появилась и вторая машина.
— Удивительно, что раньше здесь никого не было, — заметила Настя, когда Женя бросил недовольный взгляд на понаехавших.
— Давай вернёмся в машину, холодно, да и неохота на виду у всех здесь стоять, — парень первым подал пример и спрятался в тёплом салоне авто.
«Хоть бы дверь открыл. Вот оно как — встречаться с молодыми мальчиками. Это то поколение ещё помнит, что за дамами надо ухаживать. Сергей, вон, у Маришки какой в этом плане был… женатым козлом он был! А Женя не такой. Уж лучше дверь самой открыть, хотя всё — таки не очень — то и приятно» — Настя поджала губы и сама усадила себя в машину, пристегнулась ремнём, спросила у парня: