— Вряд ли она что — то меняла. На сегодня билетов не было в бизнес — классе. Да я вроде как ничего и не сделала такого, — смутилась Маришка.
— Не стала спорить и гадости говорить — уже молодец. Я сам как вижу её сразу психовать начинаю, охота послать подальше. Извини, я не должен так говорить. Не очень красиво.
— А муж… — начала Марина сложный разговор.
— Сергей ей слова поперёк не скажет, она — собственник бизнеса, которым он управляет лишь пока является её мужем. Они — наши деловые партнеры, сама понимаешь, ссориться нежелательно.
— Да уж, весело.
— Безумно, — закатил глаза мужчина, бросил взгляд на часы и поторопил: — Кушай, скоро идти наверх.
Маришка жевала сэндвич с неркой и изо всех сил старалась держать лицо. Огромного, мощного дядю преследует миниатюрная блондиночка средних лет и посягает на его честь и достоинство. Ну как тут не ржать?
«Нина, конечно, — та ещё стерлядь. Надо поаккуратнее» — дала себе установку Маришка, когда они поднимались на эскалаторе в зону досмотра.
— Марина, постарайся с ней наедине не оставаться. Она такая пронырливая, может подловить в гостинице, гадостей наговорить, в номер заявиться, — Александр остановился на полпути к огромным серым раздвижным дверям. — Вот чёрт! Так, иди сюда.
Он уволок девушку в угол за сканерами и усадил на холодную металлическую скамью. Рядом обувались, одевались люди, возвращали ремни и портмоне на положенные им места, странная парочка никого не интересовала.
— Так, пока мы не под надзором кобры. Ой, я хотел сказать: Нины, разумеется. Давай сразу обсудим кое — что.
Александр посмотрел в сторону, подбирая слова или не решаясь произнести роковую фразу, и Маришка выпрямилась, насторожилась, затаила дыхание.
— Я обещал на тебя не давить, но отчаянная ситуация требует отчаянных мер. Извини, что тороплю с ответом, но он нужен прямо сейчас.
— Я… — Марина замялась и покраснела. За один лишь сегодняшний день она раз десять меняла казалось бы уже окончательное решение. Ответить вот так, с наскоку, девушка не могла даже себе.
— Окей, понял. Хорошо, действуем по — другому. Мне действительно сейчас нужна твоя помощь. Я прошу тебя пожить со мной в номере. Обещаю не приставать. Марина, ну давай, решайся скорее, посадку объявили. На крайний случай, у нас есть еще пара минут, я могу сказать Кате, чтобы поискала нам другую гостиницу, но вариант это хреновый.
— Ладно, — пискнула смущённая предложением секретарь.
— Отлично. Входи в роль прямо сейчас, чтобы к следующей встрече с Ниной не облажаться.
Александр помог подняться ошалевшей от новостей Марине и бережно прижал к себе. Очередь у регистрационной стойки уже рассосалась и пара вошла в самолёт последней. Как раз в этот момент стюардесса принесла Нине бокал белого вина и загородила обзор. Маришка захихикала, представляя, как женщина будет гадать весь полёт, на борту они или нет. Настроение подпрыгнуло до небес.
«Сделал гадость — сердцу радость!»
— Садись ты к окну, — прощебетала Маришка, когда ручная кладь заняла положенное место в багажном отсеке, и достала телефон.
— Серьёзно? Я думал, наоборот. Ладно, смотри сама, поменяться можно в любой момент, — Александр протиснулся в узкий проём и осторожно уселся в кресло. Колени со скрипом упёрлись в ряд сидений перед ним и мужчина поводил ногами из стороны в сторону, раздумывая, как удобнее.
— Саш, — протянула девушка, впервые назвав его коротким именем.
— Что? — поднял голову мужчина.
Маришка ткнула пальцем в экран и довольно захихикала:
— Катя очень просила фотоотчёт о командировке.
— Марина, — укоризненно посмотрел на хулиганистую подчинённую, а теперь и девушку по совместительству, Александр.
— Не ругайся, ты хорошо получился.
Маришка протянула свой телефон мужчине и тот машинально кинул взгляд на экран. Получился он действительно хорошо. Для демотиватора «захочешь жить — ещё не так раскорячишься». И Александр был уверен, что наберёт не меньше лайков, чем корова из фильма «Особенности национальной рыбалки». Или охоты. Он вечно их путал.
— Только не говори, что отправила ей эту фотку.
Маринка ткнула в кнопочку «назад» и фотография отразилась в чате мессенджера Line. Мол, просили не говорить — пожалуйста, мне не сложно.
— Ой, кто — то получит, — Александр не скрывал предвкушающих удовольствие ноток в голосе. Блондиночка в озорном настроении нравилась ему куда больше обычно собранной деловитой или нервной от его присутствия секретарши. Он уже видел её в компании подруг, на балу, в нетрезвом виде, смущённом, растерянном… Но вот такое игривое настроение нравилось ему больше всего. Хотя нет, в возбуждённом виде Марина была всё же прекраснее.
— Кто это, интересно? — Маришка покрутила головой, паясничая. — А! Ты, наверное, говоришь о своей девушке! — симулировала озарение развеселившаяся блондиночка. И, плюхнувшись в кресло, наклонилась и прошептала, прижавшись губами к его уху: — Как хорошо, что я — не она.
Александр поёрзал, устраиваясь поудобнее. Его блондиночка даже такой невинной выходкой завела организм с пол — оборота, а предстоит как минимум одна совместная ночёвка. Или не одна. В конце концов, Нина может наплести мужу какую — нибудь ахинею и навестить его, беззащитного, в любой момент. Безопасность — прежде всего! Мужчина коварно улыбнулся. Вот и от Нины какая — никакая, но польза. А маленькой шалунье он отомстит за эту выходку. Попозже. А сейчас можно немного поиграть, раз девушка в настроении.
Подлокотник — разделитель они пока не опускали и мужчина приобнял Марину за талию, придвинул поближе. Девушка выпрямилась, позволяя убрать руку, и он провёл пальцем по спине, пощекотал под ребрами — не неприятно, а так, чтобы губы тронула лёгкая улыбка, — отодвинул прядку волос, обнажая ушко, и прошептал:
— Ведите себя прилично, барышня.
— А то что? — Маришка прищурилась, но глаза её смеялись.
— А то ты можешь, незаметно для себя, сменить статус.
— Припоминаю, как кто — то непрозрачно намекнул, что я пока не настолько хорошо готовлю, — засмеялась девушка. Она прекрасно поняла, что он не имел в виду брак, но настроение зашкаливало и язык молол всякую чепуху.
— Всё приходит с опытом. Особенно понимание, что сгущенку лучше покупать сразу варёную, — подмигнул мужчина.
— Ты мне до конца жизни это вспоминать будешь? — Маришка надула губки, но глазки в пол опустила, не посмотрела игриво.
— Да я пошутил. Покупная обычно невкусная. Марин, не обижайся. Согласись, что забыть такое довольно сложно? Да я до сих пор без смеха в кухню не захожу.
— Это да.
Марина поборола в себе желание начать оправдываться. Александр воспринял размазанное тонким слоем по кухне безобразие с философским спокойствием, даже с юмором. Ей же было зверски неловко.
Особенно, когда в голову полезли воспоминания о том, как он её отмывал в душе.
Марина застегнула ремень безопасности и, как примерный пассажир, стала слушать приветствие капитана. Делать вид, что слушает, ведь слов она не разбирала, только мучительно краснела.
— С тобой всё в порядке? — забеспокоился Александр, углядев непонятную реакцию девушки, но та лишь закрыла глаза и угукнула. — Марина, посмотри на меня немедленно! — приказал директор, не парень.
Маришка сделала пару глубоких вдохов — выдохов и открыла глаза. Зрачки почти полностью скрыли радужку, губы припухли и покраснели.
Саша всё понял. Он и сам с трудом взял себя в руки. Воспоминания о том дне сводили с ума, кружили голову. Затем маленькая чертовка пробралась в его сны и творила там такое!
— Чёрт! — выругался Александр, которому резко стали тесны брюки.
— Взлетели, — прокомментировал вслух кто — то из пассажиров и мужчина посмотрел в иллюминатор. Привычный скучный бело — серый приморский зимний пейзаж, ничего интересного.
— Всегда поражаюсь, насколько у нас красиво летом, и как тоскливо зимой. Такое всё серое, — Маришка тоже смотрела на стремительно удаляющуюся землю, — унылое. Поэтому все, кто могут, и летят зимой в Таиланд или ещё куда.
— В тайге зимой красиво, только морозы жуткие.
— Ой, — оживилась девушка, — сейчас тебе расскажу про тайгу и её морозы. Мы как — то сняли дом в Партизанском районе, чтобы отпраздновать Новый год. Сам понимаешь, студенты — не самая платежеспособная компания, поэтому дом больше выбирали по нашкрябанной сумме, а не прочим параметрам. Ну, вроде бы всё обговорили, всем всё понравилось. Хотя о чем я? Даже не знаю, кто там этот дом из наших снимал. Ну да ладно. Представь, сперва мы тряслись пять часов в автобусе. Пять, Карл! — ткнула пальцем вверх Маришка и выпучила голубые глазищи. — Потом шли час или полтора пешком! Кое — где по колено в снегу! Да ещё и с сумками, набитыми салатами, бухлишком и прочей снедью.
Девушка резко замолчала. Поняла, что увлеклась и перешла на привычный ей сленг. В присутствии Александра хотелось казаться всё — таки взрослее и разумнее, поэтому дальше продолжила рассказывать уже помедленнее, подбирая слова:
— Идём, а вокруг красотища страшная! У нас, сам знаешь, деревья в городе в основном лиственные, а там кедрач, ой, ну ты понял.
Мужчина действительно понял, отчего она замолчала и что именно её смутило.
— Мариша, кедрач — это не ругательство, это обычное нормальное слово, но если тебе не нравится, то можно кедровником называть.
— Кедрач привычнее, все так говорят, — оправдалась девушка. — Так вот, пришли мы к этой базе, а там красота невероятная: небольшие домики деревянные, с шапками снега на крышах, дымком из труб, ёлочки маленькие, будка с собакой, банька. Снег такой белый, чистый, аж блестит! Мы воспрянули духом, радостными козликами проскакали к управляющему, затем — в домик. Ну, там чистенько, но простенько, нам достаточно. Разложили, разлили, развеселились. Время уже к полуночи, мы приготовили бокалы — пластиковые, но всё — таки бокалы, не из стаканов же пить в новогоднюю ночь, — вышли на улицу, парни приготовили фейерверк, стоим, смеёмся, ждём.