Эта мысль пришла ей в голову, когда Терренс и Силия как-то попытались поговорить с ней о случившемся, а Кристин, защищая ее, вдруг сказала, что для Меган, собственно говоря, ничего ужасного не произошло. Но это была неправда, все-таки произошло, и это было связано с Карнэби Хаусом.
Она ничего не ответила тогда спорщикам. Она решила оставаться в своих иллюзиях, носить траур и сидеть в оцепенении часами, чем знать, что Рори умер из-за ничего…
— У тебя болит голова? — спросила Кристин мягко.
Она стояла за кроватью, и ее длинные волосы сияли под светом ламп. В больших янтарных глазах было беспокойство.
— Меган, зачем ты это делаешь?
Она перестала сжимать голову руками. Она не слышала, как Кристин вошла.
— Нет, — сказала она, — все в порядке.
— Но ты так выглядишь…
— Дорогая, не беспокойся обо мне.
— Я составлю тебе компанию. — Она прыгнула на кровать и устроилась рядом с Меган.
— Я больше не оставлю тебя одну. Я ходила на разведку. Здесь все по-прежнему. Ты не возражаешь, если я побуду здесь?
— Подожди, дай мне подумать.
— О чем?
Меган попыталась улыбнуться.
В дверь постучали, и она открылась. На пороге стоял Клайд с подносом в руках.
— Мисс Меган, будет лучше, если вы перекусите.
— Я составлю ей компанию, — сказала Кристин Клайду.
Клайд кивнул. Он поставил поднос перед Меган.
— Баджи сказала, вы должны все это съесть.
— Да, будет лучше, если ты поможешь, — сказала она Кристин.
— Я умираю от голода, — Кристин протянула руку, но тут же отвела, заметив неодобрительный взгляд Клайда. — Нет, я пошутила, спасибо.
Морщины на его серых щеках, казалось, стали еще глубже.
Меган процарапала вилкой ложбинку в горке картофельного пюре, поковыряла жареного цыпленка и выплеснула немного кофе на блюдечко.
Клайд забрал у нее поднос.
Скоро вошла Силия. Она переоделась в бледно-голубой костюм, который удивительно гармонировал с ее глазами. На светлых, красиво причесанных волосах играли блики света.
— Почему вы здесь сидите? — спросила она, и ее голубые глаза сверкнули. — Я не могла даже представить себе, что ты в постели, Меган. Терренс предположил, что ты растворилась в тумане. Такой ужасной ночи давно не было.
— Баджи велела мне отдыхать, — сказала Меган.
— Совсем неплохая идея. — Силия обернулась к Кристин.
— Ну, а ты, моя прелесть, не приставай к ней. Меган действительно должна отдохнуть. Пойдем, сейчас будем обедать. Стол уже накрыт.
— У вас девичник? — спросил Терренс, просовывая голову в дверь. — Вход только для куриц, или одинокий мужчина может к вам присоединиться?
— Входи, раз уж пришел, — сказала Кристин.
Он ухмыльнулся.
— Значит, все в порядке. Меган, тебе удобно? Я могу что-нибудь для тебя сделать?
— Все прекрасно, — ответила она ему.
— Ты подготовил столик для карт? — спросила Силия.
— Почему я, а не ты? — отозвался он.
— Я слишком устала, — произнесла она слабым голосом.
— Не говори глупостей, у меня в голове и своих достаточно.
Похоже, они опять готовы ссориться, — подумала Меган, слушая их шутки, в которых, тем не менее, чувствовалось напряжение.
Они увели Кристин.
— Я загляну к тебе позже, — пообещала она, обернувшись в дверях.
— А если захочешь, загляни потом ко мне — следующая дверь направо, Меган, — крикнул ей уже из коридора Терренс.
Меган с облегчением вздохнула, когда дверь за ними закрылась.
Все эти разговоры, даже когда она была в нормальном состоянии, утомляли ее. Ей было легче, когда она оставалась одна. Вслушиваясь в тихие звуки, которые прокатывались по дому, звуки, знакомые с детства, она медленно погрузилась в сон. Розоватый свет ламп постепенно удалялся от ее закрытых век…
Воспоминания наплывали медленно. Солнце вперемежку с легкими тенями от листьев в саду, полном роз. Солнце и тени на знакомом побережье. Кристин машет ей своей маленькой рукой. Волны накатываются на берег… И вдруг надвигается темнота, полностью затопившая все вокруг. Откуда-то доносится тонкий неприятный звук, который постепенно становится все ближе, ближе…
Меган просыпается, сердце ее стучит так, что готово вырваться из груди, горло перехвачено судорогой. Звук, отдающий ощутимым эхом, надвигается, и это уже не сон, а реальность.
Это Баджи, она вошла, чтобы выключить лампы.
— Оставь. Я не хочу оставаться в темноте, — попросила Меган.
— Вы уверены, что вам двадцать четыре-то года? — улыбка на морщинистых губах не сделала шутку веселее.
— Знаешь, я собираюсь завтра уехать отсюда, — сказала Меган. Она решила в этот момент, что поступит именно так.
Баджи, стараясь понять, что стоит за этими словами, пристально посмотрела на нее.
— Вы не можете убежать от прошлого, мисс.
Пока Меган собиралась ответить, Баджи уже выплыла из комнаты, сказав на прощанье:
— Знаете, после сна все выглядит по-другому.
Когда она ушла, Меган задремала, но через некоторое время снова была разбужена скрипом двери.
Кристин прошептала:
— Ты спишь, Меган?
Меган лежала, не двигаясь.
Терренс произнес:
— Тише, не тревожь ее.
— Но я не сказала ей, “спокойной ночи”, — запротестовала Кристин. — Я всегда прощаюсь с ней на ночь.
— Отвыкай, ты уже взрослая, нельзя все время преследовать ее, — рассудительно произнес Терренс.
— Ты сам лучше говори потише, — твердо сказала Кристин. — Это в конце концов — моя сестра.
Сквозь полузакрытые веки Меган увидела, как гаснет розовый свет ламп, и услышала тихий голос Терренса:
— И все-таки, Кристин, учись обходиться без нее.
Глава 5.
Меган медленно и с трудом приходила в себя после сна. На какие-то моменты она просыпалась, но потом снова погружалась в сон.
Дом застыл в молчании. И казалось, зло притаилось в нем и ждало ее пробуждения.
Наконец, она выбралась из постели и подошла к окну. Отдернув тяжелые занавеси, она посмотрела широко раскрытыми глазами в плотную, белесую пустоту, окутавшую дом, как саван.
Туман не рассеялся, но Сатанинская Лужа была видна, как и вчера вечером. Озеро лежало, окаймленное обрывистыми скалами, а остальной мир, казалось, исчез.
Карнэби Хаус плыл в тумане уже много лет и никак не мог пристать к берегу.
Меган вспомнила, что собиралась сегодня уехать домой. Закрытые комнаты можно будет снова открыть, и тогда она сможет остаться одна. Возможно, если не слушать никаких возражений, Терренс отвезет ее назад.
Раздался стук, дверь открылась, и вошла Баджи.
— У вас будет насморк. Ну-ка, прыгайте в постель, мисс Меган, я принесла кофе.
— Я хочу уехать пораньше.
— Но кофе вы можете выпить, не так ли?
— Я попробую, — сказала Меган, забираясь в постель. Она решила, что чем скорее сделает то, о чем просит Баджи, тем скорее освободится.
Баджи наблюдала, как она пьет крепкий, горячий кофе.
Тут ворвалась Кристин.
— Я услышала ваши голоса и подумала, не останется ли кофе и на мою долю, Баджи?
— Вы можете спуститься вниз и позавтракать со всеми, — произнесла Баджи.
— Но я хочу завтракать с Меган.
— Возможно, ты слишком многого требуешь от Баджи и Клайда, — сказала Меган поспешно.
Но Баджи уже миролюбиво согласилась принести Кристин завтрак сюда, раз ей так хочется, и удалилась.
Кристин забралась на кровать и смотрела, не отрываясь, на Меган.
— Тебе сегодня лучше, — удовлетворенная созерцанием сестры, заявила она.
— Я хочу домой, — сказала ей Меган. — Тут нам будет не очень-то хорошо.
— Нам хорошо везде, но только, когда мы с тобой вдвоем, в своем маленьком мире, — промурлыкала Кристин.
Меган уныло сказала:
— Прости, дорогая, это верно, но…
— Нам никто не нужен, когда мы с тобой вдвоем. Да, Меган? — в янтарных глазах Кристин, очень ярких, появилась тревога.
Меган сказала мягко:
— Кристин, детка, я на самом деле хочу домой.
— Это не из-за меня, нет?
— Из-за тебя?
— Ты здесь все ненавидишь!
— Нет, это не имеет к тебе никакого отношения, дорогая.
— Тогда почему, Меган, почему?
Но Меган не знала, как это объяснить. Она всегда была буфером между Кристин и их тетушкой, между Кристин и Карнэби Хаусом. Она всегда старалась оградить Кристин, дать ей почувствовать себя в безопасности, комфорте и радости. Она всегда старалась не дать своим страхам завладеть душой Кристин.
— Это моя вина, — вздохнула Кристин. — Я заставила тебя приехать.
И она опять начала этот бесконечный любовный шантаж, продолжить который успели Силия и Терренс. Кузены вошли к Меган после завтрака, оба высокие, светловолосые, похожие друг на друга, как близнецы.
Терренсе принес вазу, полную хризантем. Он усмехался.
— Баджи сказала, что ты сегодня останешься в постели, поэтому я принес тебе цветы сюда.
— Она не сказала, что я хочу вернуться домой? — спросила Меган.
— Это правда? — Его светлые брови поползли вверх от удивления.
— Ты не шутишь? — Некоторые вопросы Силия задавала совершенно тем же тоном, что и брат. Только она шла дальше. — Но это глупо! Ты уже не ребенок, Меган.
— Что мы такое сделали? — потребовал ответа Терренс. — Или чего мы не сделали?
— Пожалуйста, скажи нам? — настаивала Силия. — Мы хотим тебе помочь.
Их бледно-голубые глаза смотрели на Меган с беспокойством. Кристин тоже напряженно ждала ответа.
Легче было с ними согласиться, чем спорить, что Меган и сделала. Она не стала спорить и с Баджи, когда та велела ей остаться в постели.
Она подремала, помечтала и немного почитала. В таком медленном ритме прошли два ближайших дня. Все это время Кристин не отходила от нее, словно боялась, что Меган исчезнет, раствориться в тумане, если оставить ее одну.
Но Меган все время видела, что веселая улыбка не сходила с губ Кристин, что в глазах ее постоянно сверкали яркие искорки смеха. Наконец, она решила, что Кристин наслаждается свободной жизнью, что было, конечно, куда лучше, чем нудные занятия в школе.