Есть! Теперь можно оставить телефон и отправиться к девчонкам, заглядывающим в на иную и делающим знаки. Под их любопытными взглядами Марина прошествовала в кухню, налила себе воды и объяснила:
— Артур хочет познакомиться с Яном и благословить наши отношения.
Глаза Инны полезли на лоб, она помотала головой:
— Секундочку. Артур — тот, который валялся…
— Да.
— Ну ты даешь! Такой мужчина! — Инна мечтательно зажмурилась, за что получила локтем в бок от Танюхи, охнула. — Да шучу я, шучу!
— Ян ничуть не хуже, — сказала Танюха. — Мы ждем подробностей, кто они и зачем сюда пришли. Они люди или какие-нибудь инопланетяне?
Марина воровато огляделась и ответила:
— Артур — не совсем человек, хотя генетически он, как мы. Наверное. Ян был когда-то. В общем, дело обстоит так…
Дослушав ее рассказ, Инна заходила по комнате:
— Можно, я напишу об этом книгу? Это же бестселлер!
— Только когда все закончится, — согласилась Марина и тут же передумала. — Но лучше не надо, это опасно.
— И то верно. Возьму псевдоним, — она подмигнула. — Ладно-ладно, шучу. Какой у нас план действий?
— Простой. Приедет Ян, мы сверху посмотрим, нет ли за ним «хвоста», потом я выйду во двор и стану его развлекать. Если все будет в порядке, Инна встретит Артура в метро, он будет ждать возле эскалаторов, работающих на выход, и расскажет, не предал ли нас Ян. Танюха подстрахует. Ну, и знакомим мальчиков.
Марина заставляла себя держаться, отвешивать дурацкие шуточки, на самом же деле ее сердце разрывалось, и она не могла понять, за кого переживает больше: за Артура, которому угрожает опасность, или за Яна. Точнее, ей страшно, что Ян окажется-таки подлецом, сдаст ее начальству.
Глаза Инны блеснули азартом. Она не воспринимала происходящее всерьез, для нее это было приключением, забавным квестом, у Марины же на кону стояла жизнь.
— Договорились! — Инна тряхнула головой, посмотрела на мобильный. — Полтора часа осталось, ух! Адреналин шарашит!
— А уж как у меня… шарашит, — прошептала Марина, ощущая тяжесть в ногах. Безумно хотелось в Приморское. Упасть в постель и проспать сутки. И чтобы ветер завывал и швырял в окно капли дождя, а в доме было тепло и сухо. И чтоб никуда не спешить, не вздрагивать от громких звуков.
Время тянулось, как перед оглашением приговора. Как перед вердиктом онколога. Марина устала волноваться и строить предположения, смирилась, позволяя течению нести ее. Танюха молча сидела рядом, Марина почти ощущала ее вопросы, кружащиеся стайкой назойливых насекомых, но подруга обладала отменным тактом и не приставала.
Инна бродила по квартире неприкаянным духом, подпевала «Ночным снайперам». За полчаса до условленного времени Марина заняла боевую позицию на лестничной клетке, взяла у Инны сигарету. Пусть жильцы думают, что она тут курит.
Окно спальни, где Татьяна несла боевое дежурство, выходило на проезжую часть. Марина подробно описала эстонок. Главного и его внедорожник, который, к слову, в темноте рассмотрела плохо. На всякий случай описала и его рабочий «Мерседес».
Зарядил мелкий дождик, даже, скорее, оседающий туман, разогнал мамаш с малышами, и двор снова опустел. На лестничную клетку вышла Инна в дутой куртке, кивнула Марине, и створки лифта закрылись за ней. Пара минут, и Марина сверху увидела розовую шапку с помпоном и раскрывающийся цветок зонта.
Стрелки показывали, что до условленного времени еще полчаса. От беспокойства расхотелось спать, но Марина стала замечать за собой некую заторможенность: то истрепанную сигарету уронит, то оступится.
К консервной банке, заменяющей пепельницу, вышел сосед — монументальный дядечка с огромным пузом, с которого постоянно сползали треники, обнажая крупный вывернутый пупок Он закурил и с интересом поглядывал на Марину. Пришлось чиркнуть зажигалкой и сделать несколько затяжек. В школе она баловалась несколько недель и курить умела. Не думала, что пригодится, когда придется изображать курящую.
Клацнула дверь — вылетела напуганная Танюха, замахала руками, увидела соседа, поздоровалась и жестом позвала Марину. Она выбросила сигарету в пепельницу и рванула в квартиру. Сердце ухнуло в пятки.
Обмирая, подошла к окну в спальню, выглянула: по проезжей части полз черный внедорожник, огни аварийки отражались в лужицах на асфальте.
— Твою в душу мать! — воскликнула Марина.
И как после этого доверять людям? Похоже, Ян ведет свою игру и сдал Марину с потрохами.
— Бежать тебе, подруга, надо, — посоветовала Татьяна.
— Они знают, что я здесь, — обреченно ответила Марина. — Тогда я вас подставлю.
— Как? Мы с Инной скажем, да, была, но уже нет. Хотите, сами посмотрите. Ой, а вот и ее телефон! Сейчас звякну Инне, чтоб не тащила сюда Артура, он поймет и домой отправится, не маленький мальчик.
— Подожди, — шепнула Марина. — Надо убедиться на все сто.
Машина заехала на бордюр, выключила фары. Распахнулась дверца со стороны водителя. Зашумело в ушах, и Марина вцепилась в подоконник. Показались туфли, черные брюки… Водитель вылез полностью, и Марина вздохнула с облегчением: это был не Главный.
Мужчина в строгом костюме смотрел на спешащую к нему женщину под черным зонтом. Открыл перед ней дверцу — женщина сложила зонт и села на пассажирское сиденье, мелькнули коленки и стройные бедра.
Перед глазами заплясали разноцветные мушки. Марина по стеночке двинулась на лестничную клетку.
Сосед докурил и исчез. Во дворе никто так и не появится. Часы показывали без десяти три. Рано радоваться: Главный и эстонки могут появиться минута в минуту.
А вот и «Ауди» Яна въезжает во двор. Паркуется возле соседнего дома. Ян выходит на середину детской площадки, закидывает голову, ищет взглядом семнадцатый этаж.
Понимая, что ее не видно за стеклом, Марина инстинктивно шарахнулась от окна, осторожно выглянула. Постояв под дождем, Ян зашагал к машине.
Спрятавшись в салоне, дверцу он закрывать не стал.
Если и приедут земляки Артура, то прямо сейчас, уже без двух минут три. Похоже, Ян не лгал. Или враги решили нагрянуть позже, когда Артур уже точно будет на месте?
Жаль, что Ян спрятался, и не видно, звонит ли он кому-то. Пиликнул телефон — Марина аж вздрогнула, прочитала сообщение Инны: «Скоро буду. Жди». Марина ответила: «Не спеши, я еще не готова». Сразу пришел ответ: «Поняла».
Марина бросилась в квартиру, выложила телефон в ванной и шепнула Танюхе, несущей вахту в спальне:
— Иду вниз. Я по-прежнему в нем не уверена. Побудь тут минут десять и тоже спускайся.
— Поняла, — Татьяна обняла Марину, похлопала по спине. — Телефон только возьми, а я покараулю тут.
— Спасибо.
Едва Марина очутилась на улице и раскрыла зонт непослушными руками, Ян рванул к ней, воровато оглядываясь.
— Ты одна?
Марина показала ему телефон, чтоб пока не болтал лишнего и подыграл, сделал вид, что они ждут на самом деле не Артура, а Таню, и ответила:
— Тане срочно понадобилось в туалет.
— С ней все нормально, она придет?
— Чуть позже. — Марина швырнула телефон на водительское сиденье и подняла зонт над Яном, он обнял ее за талию, зарылся носом в волосы.
С одной стороны, хорошо и уютно, а с другой — хочется под землю провалиться. Главное, непонятно, перед кем больше стыдно: перед Яном или перед Артуром. Как будет выглядеть их встреча: «Ян, это Артур, мы раньше спали вместе, и у меня чуть крыша не съехала. Артур, познакомься, вот Ян. Пока ты вел свою борьбу, им я пыталась залечить душевные раны. Надо сказать, весьма успешно».
Жуть! Самое смешное, это волновало Марину гораздо больше, чем грядущая операция. Огромным усилием воли она заставила себя не угрызаться, а думать о будущем.
Осталось-то всего лишь дождаться Танюху, следящую за дорогой, и подать сигнал Инне, чтобы привела Артура.
— Ты выглядишь уставшей, — проговорил Ян с сочувствием. — Посмотри на меня… Глаза красные.
— Почти не спала, — ответила она, отворачиваясь. — Ничего, выспимся после смерти. Надеюсь, нескорой.
Наконец спустилась Танюха, заглянула Яну в лицо, будто просканировала взглядом, и отправила сообщение Инне. Ян вскинул брови — он ожидал увидеть Артура на ее месте, но взял себя в руки и не стал задавать лишних вопросов. Марина вздохнула и спрятала лицо на груди Яна. Господи, как же она устала! Не осталось сил нервничать.
Вскоре «фиатик» Инны въехал во двор, припарковался с краю площадки, возле «Ауди». Марина инстинктивно отодвинулась от Яна, испытывая иррациональное чувство вины перед бывшим любовником. Артур не спешил выходить. Ян побледнел, держась за грудь, — почуял ловца. Марина перестала ощущать Артура — привыкла, настроилась на него.
Ян не знал, где именно Артур, потому шагнул на середину дороги, поднял руки, будто сдаваясь. Оружия у него не было, Марина бы заметила пистолет, когда прижималась. Распахнулась дверца Инниного авто, и, поправляя белый шарф, вылез Артур, подошел к недавнему врагу, который бледнел и пятился.
Сам Артур тоже бледнел, но держал себя в руках и не выказывал волнения.
Они напоминали двух ощетинившихся волков, которые принюхивались друг к другу, никто не собирался нападать, но не исключал, что набросятся на него.
— Ну здравствуй, — проговорил Артур и протянул руку.
Замешкавшись, Ян ответил на рукопожатие, отступил на шаг, приложил палец к губам и указал на Маринин телефон, лежащий на переднем сиденье, шагнул к машине и захлопнул дверцу. Артур кивнул, чуть поднялся на носках и огляделся: он по-прежнему ожидал от Яна неприятных сюрпризов.
— Почему сразу не избавиться от маячка? — спросил он.
— Чтоб не вызывать подозрений, — ответила Марина. — Если за мной следят, то ничего не заподозрят: я просто хожу на работу, катаюсь туда-сюда, встречаюсь с Яном.
— Понятно. Что ж, логично.
Мелкий дождь бисеринками оседал на волосы. Озябшими руками Марина теребила зонт, не понимая, открывать его или нет.
— Мальчики, — охрипшим голосом проговорила Инна, покидая салон своего «фиатика». — Давайте решим, где уединяться. Здесь, согласитесь, неудобно.