— Каюсь, — рассмеялась я, — никогда не подходила к плите, или что там сейчас вместо нее? На Прим ела только в кафе или дома, заказывая блюда кухонному комбайну.
— Значит нужно попробовать мою стряпню и сравнить, — ответила Анна. — Увидишь, разница очевидна.
Это и так можно было заметить, только посмотрев на Киру, с аппетитом уплетающую бисквитные пирожные с кремом, которыми нас угощала хозяйка.
Мне все здесь безумно нравилось. Окружности широких улиц с движущимися небольшими платформами, опоясывающие поселок, высокие заросли местных разновидностей кустов вместо ограждений, жаркое яркое солнце в зените. Спокойная добродушная Анна, смешливый балагур и весельчак Бат. Их уютный теплый дом. Множество 3D фото детей и родных на полках. Было заметно, что у них большая и дружная семья. Большую часть наших разговоров занимала именно эта тематика, остальное время Анна расспрашивала о Кире. Я слабо отбивалась от вопросов об отце дочери и своем (несуществующем) замужестве.
Моя девочка уже обследовала кабинет и библиотеку, потом залезла в домашний управляющий компьютер и сразу же начала отдавать команды дому. У нас менялось освещение, шторы то закрывались, то опять поднимались, включался лифт — платформа, ведущий на второй этаж, периодически звучала музыка и менялись ароматы в гостиной. Хозяева умилялись смышленой крохе и позволяли Кире шалить.
Мы пообедали, и я уже засобиралась домой, когда со школы вернулась Трис, младшая дочь хозяев. На милом симпатичном личике девушки застыло хмурое расстроенное выражение.
— Что случилось, Трис? — спросила Анна после того, как представила меня и Киру.
Та махнула рукой, пробурчала что‑то типа "ничего хорошего" и пошла на кухню. Но Бат не был бы тонким политиком и отличным руководителем (даже в таком маленьком масштабе), если бы не смог справиться со своей дочерью.
Оказалось, что завтра вечером ее одноклассники идут веселиться в новый клуб "Персик", расположенный на центральной площади. А Трис совершенно не умеет танцевать. А там будет Пит из параллельного класса… В общем — катастрофа.
Я легко и непринужденно рассмеялась.
— Трис, я тебе обещаю, завтра ты будешь танцевать лучше всех, — заверила ее.
— Но как? — удивилась девушка. — Я никогда не танцевала.
— Я тебе покажу несколько беспроигрышных па и научу двигаться. Ничего сложного в этом нет. Включай музыку, какая там у вас сейчас в моде, — потерла руки я.
Кира подскочила и радостно запрыгала вокруг меня.
— Уля! Ма бует тасевать!
Я очень давно не танцевала перед зрителями, если точно — с момента побега. Иногда чуть — чуть двигалась под музыку одна, в пустой комнате, иногда немножко при Кире, но перед зрителями — за три года ни разу. А сейчас вдруг почувствовала непреодолимую тягу, почти одержимость.
Трис включила на своем браслете быструю молодежную композицию. Я вышла на середину гостиной и начала двигаться, постепенно вживаясь в ударный зажигательный ритм, растворяясь в нем. Когда музыка закончилась, я увидела восхищенно уставившиеся на меня глаза Бата, Анны и Трис. Кира, раздувшись от важности, сидела на диванчике, сложив на груди руки, будто с гордостью говоря: "Смотрите, это моя мама!".
— Ну, как‑то так, — пробормотала смущенно.
Танцуя, я совершенно отвлеклась и забылась, полностью погрузившись в музыку, перестала воспринимать окружающую действительность и место, где нахожусь.
— Вы великолепны! — выдохнула Трис и захлопала в ладоши. А потом грустно добавила: — Я так никогда не смогу. На это уйдут годы обучения.
— В общем, ты права, — согласилась с ней, — я училась танцам много лет. Но не переживай, я покажу тебе несколько простых, легко запоминающихся движений, и в темном помещении клуба, где куча народу, цветомузыка и лазерные вспышки, никто не заметит твоей неуверенности.
Мы опять включили музыку.
— Главное — поймать ритм мелодии и влиться в него, — объясняла я, — можно просто переставлять ногу вправо — влево, вперед — назад, одновременно двигая рукой, вот так. (Показала движение.) Но делать это только в такт музыке, и тогда любое твое движение будет правильным и изящным. Смотри…
Далее я показывала самые простые танцевальные движения, и Трис, как в зеркале, копировала меня.
— Если ты отвлечешься и потеряешь ритм, не теряйся и не нервничай, — учила я дальше, — лучше просто остановись, как будто отдышись, подожди пару секунд и, опять поймав ритм, начинай двигаться. Скоро эти движения ты доведешь до автоматизма и больше не будешь задумываться о своих руках или ногах, а начнешь мило улыбаться Питу, или как там его?
И напоследок подмигнула девушке.
— Спасибо! Спасибо! — захлопала в ладоши Трис. — Я еще потренируюсь вечером, можно?
— Конечно, даже нужно, — кивнула, улыбнувшись, — только перед большим зеркалом. Тогда ты сразу будешь видеть свои удачные движения и не очень.
Анна и Бат до сих пор не могли прийти в себя, сидели на кушетке и удивленно хлопали глазами. Когда Трис побежала наверх, крикнув еще раз "Спасибо огромное", Анна встала и подошла ко мне.
— Вы талантливы, Лия. Действительно талантливы.
Она пожала мне руку. Я отмахнулась. Сама я никогда не считала любовь к танцам чем‑то серьезным. Да, мне нравилось танцевать, нравилось легко и изящно двигаться, импровизировать, самозабвенно растворяться в звуках музыки. Нравилось порхать по воздуху, рождая волшебство, чувствовать легкую усталость в мышцах и адреналин, гуляющий в крови. Весело рассмеялась.
— Бросьте, это просто развлечение! А вот то, что вы печете такие вкусные пирожные, действительно чудо, — комплиментом на комплимент ответила я.
Мы расстались тепло и сердечно. Впервые за неделю пребывания на Лире я почувствовала подъем в душе и какое‑то легкое чистое удовлетворение.
На следующее утро я с удивлением увидела через окно три спускающиеся один за другим флаера. Я открыла дверь. Впереди небольшой яркой толпы молоденьких девушек шла смущенная Трис.
— Доброе утро, — поздоровалась она, — простите, но я рассказала о ваших занятиях подружкам, и вот…
Трис развела руками. Около десяти девушек за ее спиной вразнобой загомонили:
— Пожалуйста, покажите и нам…
— Мы тоже хотим научиться танцевать…
И все в таком духе.
— Ну конечно, — улыбнулась я. — Проходите.
Следующие три часа мы готовили девичью братию к сегодняшнему вечеру в клубе "Персик". Девушки были разные. Кто‑то более неуклюж, кто‑то менее. Кто‑то схватывал все на лету, кто‑то нет. Я впервые учила кого‑то, впервые выступала в роли наставника, и самое интересное — мне это страшно нравилось.
Кира радовалась, бегала, хлопала в ладошки и кружилась вместе со всеми. В качестве тренировочного зала было выбрано пустующее пока помещение будущей библиотеки. Огромная квадратная комната без мебели как нельзя лучше подходила для наших нужд. Даже бабушка оторвалась от работы и пришла посмотреть на наши занятия.
Не знаю, научились ли девушки у меня чему‑нибудь (вечер покажет!), но я сама, несомненно, получила огромное удовольствие.
— Ты прирожденный учитель, — задумчиво сказала бабушка, когда был объявлен небольшой перерыв на ланч.
Я пожала плечами:
— Ба, это же несерьезно. Так, танцы…
— Нет ничего более серьезного, чем передавать свои знания другим, — ответила бабушка, — дарить радость людям. У тебя это хорошо получается.
После небольшого перекуса девчонки окружили меня плотным кольцом и потребовали показать им что‑то необычное, профессиональное. Я на секунду задумалась, огляделась с улыбкой вокруг.
— Здесь одни девочки, — утвердительно произнесла я: стайка девчонок галдела рядом, бабушка с Кирой сидели на кушетке возле стены, — значит, сейчас будет женский танец.
Я собиралась попроказничать и станцевать стрип — дэнс. Чувственный, плавный, сексуальный. Раздеваться, конечно, я не собиралась, да и шеста не было. Просто укороченный несложный вариант. Скорее даже импровизация на эту тему для девушек.
— Смотрите и учитесь, — произнесла, выходя в центр комнаты, — можно будет взять некоторые движения и отсюда. Этот танец развивает гибкость и пластику.
Подобрала и включила музыку и отдалась грациозному замысловатому ритму.
Я растворилась в мелодии, медленно кружилась, томно изгибалась, бешено и неистово вертелась и скользила по паркету. Я стала страстным пламенем и легким нежным ветерком, неукротимой стихией и ласковым весенним дождем. Я перестала чувствовать свое тело, ощущать себя человеком, я сама стала дивной, чарующей музыкой.
Прозвучали последние аккорды, и гробовая тишина опустилась на комнату. Я обернулась и встретилась глазами с великолепным мужчиной, стоящим в проеме двери. Кир смотрел на меня, не отрываясь, тяжело, жадно, почти плотоядно. Его глаза брали в плен, взгляд пронизывал насквозь, гипнотизировал. Между нами было около шести метров, но я абсолютно явственно слышала, как колотится сердце в его груди. Меня бросило в жар, иголочками закололо кожу. Мое тело парализовано застыло, не в силах двинуться с места, ноги были словно прикованы к полу этим темным напряженным взглядом. Где‑то на подсознательном уровне я ощущала, как неудержимо стремится его тело ко мне, видела, как напряглись канаты мышц на руках, как побелели пальцы, вцепившиеся в створку двери. Исчезли вокруг все звуки, замерло время, а мы стояли, словно оставшись наедине в этом огромном зале, и не могли расцепить взгляды.
Первой пришла в себя Кира. Она была еще слишком мала, чтобы до конца проникнуться танцем.
— Дэн, ты плиехал! — закричала она и бросилась к двери.
Девушки зашевелились, начали хлопать в ладоши, восклицая: "Чудесно! Браво! Великолепно!". Я театрально поклонилась и поплелась к двери. Кир отмер, подхватил дочь на руки и развернулся к бабушке.
— Что здесь происходит? — прокашлявшись, прохрипел с кривой улыбкой он.
— Я только что прилетел, услышал музыку и… — переведя взгляд на меня, тихо добавил: — До сих пор не могу прийти в себя.