— Вы слишком… проницательны, — сложила руки на груди, закрываясь от мага хотя бы таким образом.
— Впрочем, меня пока это не беспокоит. Ведь вскоре я узнаю имя твоего рода и его историю, — маг одарил меня многозначительным взглядом. — А еще от тебя веет магией.
Я вскинула бровь, пока еще не понимая о чем тот, но слыша в голосе Иглая многозначительную паузу, осознала, что следующие слова мне не понравятся.
— Покажешь свой артефакт? Расскажешь, что он делает? — маг отставил бокал и сложил локти на подлокотники кресла, скрещивая пальца перед собой.
— Нет. Это личное.
— Ну просто прелесть. Ты самая загадочная личность, что я встречал… — слова Иглая потонули в зверином крике отчаяния.
Я встрепенулась. Маг сбросил с себя показную расслабленность и подобрался. В мгновение ока оказался рядом со мной. Вздернул за плечо вверх и, подхватив под локоть, потянул к двери вперед.
— Что вы делаете?
— Иди к принцу. По какой-то причине ты нужна ему. Это дракон его беснуется. С тобой ему становится легче.
— Это не так! — я попыталась остановить мага, но легче было сдвинуть скалу с места.
— Хочешь поспорить? — оскалился тот.
И Иглай, не церемонясь, распахнул двери и довел меня до кровати принца. Крепкое, но изранено тело Деректарга выгибало на кровати. Семейная пара лекарей держала того, вливая магию, но, как я видела, это все мало помогало. Яд травил принца империи Дрогоса. Рана на груди открылась и начала кровоточить. Повязка на плече окрасилась в алый. У меня самой сердце сжалось от этого вида. Драконица выла внутри, желая помочь дракону, что страдал от боли и отравы, бегущей по венам. Я почти не чувствовала аромат бергамота, все перекрывал отвратительный запах гнилого болота и стоячей воды. Мне показалось, что тому стало заметно хуже за те несколько часов, что я провела в соседней комнате, а не рядом с ним.
— Бери его за руку, — последовал бескомпромиссный приказ Иглая. Я поджала ногу и села на края кровати, сжимая когтистую руку, вцепившуюся в простыню и разрывающую ее на лоскуты. — Что с ним? — спросил тот уже у старика.
— Становится хуже. Магия почти не помогает.
— Но ведь он был стабилен. Ты сам сказал, что в дороге Деректаргу стало лучше, — довольно резко проговорил маг.
— Так и было.
— Ищите выход. Принц не должен погибнуть
— Мы делаем все от нас зависящее.
— Позовите еще одного лекаря, если не справляетесь, — несколько раздраженно произнес Иглай, а потом отвернулся и выругался.
Тем временем дракон словно почувствовал меня. Он разжал кисть и безошибочно вцепился в мое запястье, едва раня его. Тело принца перестало биться в судороге. Выпрямилось на кровати. Голова перестала метаться. Складка, залегшая между густыми светлыми бровями, разгладилась. Только лишь губы были сжаты от мучимой его боли.
Женщина-лекарь, которую супруг назвал Фимией, покинула покои. Лекарь отошел от кровати и встал рядом с магом. Я повернулась через плечо, замечая их внимательные взгляды.
— Он стабилен, — произнес лекарь.
— Отдохни пока. Я присмотрю за принцем, — обратился Иглай к старику.
— Хорошо, — лекарь покинул покои.
— Ты остаешься здесь.
— Но…
— Без «но». Сама видишь, как твое присутствие помогает принцу. А если не хочешь, чтобы я начал допытываться до этого, то прекратишь спорить.
— Ладно, — процедила сквозь зубы. — Только я тоже устала и хочу переодеться.
— Я распоряжусь. Все, что нужно тебе принесут сюда. Ванную комнату найдешь тут, тебе же не впервой договариваться с драконом, — усмешка зазмеилась на губах мага. Я поджала свои, понимая что нахожусь в ловушке.
— Я хочу узнать о Маринэль и Лане, — маг сразу понял о ком я.
— Я выясню у Строма. Это все, что беспокоит тебя на данный момент.
— Да.
— Хорошо. На покоях принца стоит защита. Пропускать она будет только меня, лекарей и императора.
— А как же его невеста?
— Подождет, — маг изогнул в пренебрежительной улыбке губы. Я кивнула головой, принимая его ответ.
Маг сразу же покинул покои. Я осталась одна с принцем. Сама не заметила, как все это время гладила кончиками пальцев его руку, желая, чтобы та ослабила хватку и немного расслабилась. Покрытая чешуей рука выглядела чужеродным элементом, но даже в таком своем зверином проявлении вызывала у меня внутренний трепет. Я снова и снова проводила по матовым пластинкам пальцами другой руки, обрисовывала длинные, сильные пальцы с черными когтями, задыхаясь от чувств драконицы, что та испытывала рядом с больным драконом. Я склонилась над телом принца в неожиданном и каком-то неосознанном действии и только звук распахнувшейся двери заставил меня понять, что я практически склонилась над его лицом. Я отпрянула, но руку не убрала, да и как бы я это сделала, когда дракон держал меня мертвой хваткой.
Фимия была одета в простое, украшенной лишь тонкой зеленой вязью не пышное платье, седые волосы были убраны в простую ракушку. В ее руках была стопка чистой одежды. Потом она вышла и уже принесла поднос с едой. Потом проверила состояние принца и покинула комнату.
— Отпусти. Я не уйду, буду рядом, — рука разжалась, я погладила ее неосознанно.
Я попятилась, не отпуская глаз, от тела принца, убедилась в том, что с ним все будет в порядке и, взяв одежду, отправилась на поиски уборной. Заодно успела обратить внимание, что интерьер просторных покоев принца был весьма аскетичным. В серо-синих тонах. За одной из дверей я нашла гардеробную, за другой — ванную комнату с просторным бассейном, уже наполненным водой. И эта комнат была настолько похожа на наше современные земные ванные, что я чуть не прослезилась. Разделась, находя корзину для грязного белья и отправляя ее туда. С удовольствием опустилась в теплый бассейн, окунаясь с головой. Вынырнула и испытала ни с чем не прикрытое удовольствие. Так жалко было выходить из этого великолепия, но и оставлять дракона я не хотела. Каким бы ни было противоречивым мое отношение к самому принцу, как мужчине, к дракону я уже чувствовала привязанность, и мне было жаль страдающего зверя. Хотелось увидеть его мощь, полный оборот и, погладить это существо. И показаться ему самой…
Я хохотнула и покачала головой. Это уже явно мысли моей ипостаси.
— Успокойся. Нам пока не до этого, — осадила расстроившуюся драконицу. Я надела на себя бинты, просторную серую шелковую рубашку, приятную к телу, и замшевые удобные штаны в тон. Босоногой и со слегка просушенными длинными волосами я вышла к принцу. Снова погладила руку дракона, сообщая, что я рядом и хочу перекусить.
Уместилась на краю кровати, поставила поднос на массивную прикроватную тумбочку из черного дерева, как и весь спальный гарнитур этой комнаты. Только не учла, что теплая ванная и вкусная еда окончательно лишат меня самообладания. Резко захотелось спать. А так как спать на каменном полу не самое удачное решение, даже если там постелили ковер с высоким ворсом, то и вариантов у меня особо не было.
Я прилегла на край кровати с другой стороны от принца. Подложила руку под голову и просто смотрела на мужчину. Даже не так рьяно отталкивала от себя мысли, чтобы ни за что не признаваться дракону в том, кто я. Даже немного позволила себе помечтать, что могу быть рядом с ним и тот поможет мне.
Я протянула руку к запястью дракона и неосознанно начала читать заклинание щита, с вплетением в тот руны здоровья. Вдруг это поможет ему. Пальцы одной руки легко выплели необходимое. Я пристала, размещая щит на принце и наблюдая как с легким зеленоватым свечением сетка впитывается в тело дракона.
Почувствовала бабушкину настороженность. Но не обратила на это внимание, та молчала, чтобы не выдать своего присутствия. В каждое мгновение Иглай мог тут появиться. Уже то, что он почувствовал древнее колдовство, говорило о многом. Напитав и использовав практически весь свой резерв на построение щита, я так и уснула под его боком.
А проснулась оттого, что меня обжигал торжествующий, поймавший меня на горячем, взгляд довольно скалящегося дракона.______________________
Глава 4
— Ты знаешь, что я почувствовал на теле принца следы не только от применения заклинания демонов, но и кое-что еще. Примерно то же самое, что и сейчас.
— Вы вообще не спите? — я встала с твердой, но почему-то такой удобной груди дракона, что мерно вздымалась под моей головой. Убрала его руку, которой тот обвил мою талию. Пригладила спутанные длинные волосы и спустила ноги с кровати, недовольным взглядом сверля мага, что развалившись сидел в кресле, напротив кровати Деректарга.
— Отосплюсь, когда империя не будет в опасности, — беззаботно отмахнулся Иглай, только вот я чувствовала, что маг весь подобрался внутри. Черт возьми, да он просто выжидал, чтобы понаблюдать за мной!
— И что вы хотите от меня услышать?
— Секундочку, — он поднял ладонь, услышав шаги в покоях. Дверь распахнулась. В спальню вошел лекарь. Тот, практически не обращая на нас никакого внимания, прошел к принцу и, присев на деревянный табурет, стоящий рядом с кроватью, распростер руки над телом дракона. Образовалась давящая тишина. Я косилась на лекаря, Иглай смотрел на меня.
Лекарь спустя долгие несколько десятков минут разогнулся и встал. Огладил бороду.
— Его высочеству значительно лучше. Я бы даже прогнозировал его скорое пробуждение. Удивительно, — пожевал тот губы, и его серые почти выцветшие глаза уставились на меня. Хотелось поежиться, но я повела плечами и лишь скривила губы.
— Это отличные новости. Следует доложить императору… о чудесном исцелении принца, — практически издевательски протянул Иглай. Лекарь не стал комментировать, но то, что у старого в голове усиленно работали шестеренки, я поняла. Тот кивнул нам на прощание и вышел, больше не обронив ни слова. Да и какие слова. Тут, похоже, есть специально обученный человек, который способен вывести кого угодно на чистую воду. — Итак. Радость моя, загадочная. Или ты мне рассказываешь, кто ты. Или я начинаю склоняться к тому, что зря оказал тебе доверие.