– Но почему бильярд? Там надо уметь кием управлять, – возмутилась Ирка.
– В бильярд тогда играли все, у кого были деньги, – уточнила Таня.
– И ты играла?
– Нет, конечно. Я приходила, садилась недалеко от стола и делала вид, что старательно наблюдаю за игрой. А сама вычисляла перспективных мужчин. И когда какой-нибудь тип спрашивал, что здесь, в прокуренном помещении, делает такая очаровательная девушка, отвечала, что мечтаю научиться играть так же, как он.
– И что? Он учил?
– А как же.
– Ну и тактика! – восхитилась Ира.
– Тебе бы книги писать, – заметила я, – и девушек учить. Так что Царев?
– Царев был напарником моего ухажера. Знаю только, что он рискованный и фартовый.
– И ты решила переключиться на Царева? – догадалась я.
– Он оказался женат. Мужчина старомодных принципов.
Татьяна скривилась.
– Он на тебя не клюнул?
– Типа того, – нехотя призналась Таня.
– Может, это была отмазка? – заявила Иришка. – По своему горькому опыту сужу: все мужики гуляют.
Татьяна метнула на нее грозный взгляд, но промолчала. Я добавила:
– Царев уже развелся.
– Правда? Какая интересная информация.
– Сам сказал.
Татьяна пристально посмотрела мне в глаза.
– А что еще он тебе сказал?
– Что хочет пригласить в ресторан поужинать.
Девчонки присвистнули.
– Вот так дела!
– А Славка? – спросила Ириша.
– А Славка против! – фыркнула на нее Таня. – Ира, ну ты как маленькая, честное слово. Можно подумать, Меркулова призналась своему гражданскому мужу, что у нее появился ухажер и что она собирается лечь с ним в постель.
– Таня! – одернула я. – Не выдумывай! Никуда я ни с кем не собираюсь.
– Это пока, – кивнула подруга. – А завтра все изменится. Вот увидишь. Я слышала, что Царев умеет ухаживать масштабно. Любую крепость берет.
– Мне не нужны его ухаживания.
– Ну-ну, – хмыкнула Таня. – А кому нужны твои жертвы? Славка похвалит? Расслабься и получи удовольствие. Говорят, он превосходный любовник.
– Кто говорит? Его бывшая жена? – засмеялась Иринка.
– Кто надо, тот и говорит.
Татьяна не собиралась сдавать свои источники, а я не собиралась сдаваться, как крепость под натиском осаждающих.
Михаил позвонил тем же вечером. Славке сняли гипс, измучили в больнице рентгеном и процедурами, так что в восемь вечера он уже мирно спал. А я куковала на кухне перед телевизором и поедала вкуснющие творожные пирожные, принесенные девчонками.
– Добрый вечер, – промолвил бархатный мужской голос.
– Добрый, – моментально прожевав, ответила я.
– Мне скучно.
Я чуть было не ляпнула: «Мне тоже».
– Вынужден признаться, что мне скучно без тебя.
Я молчала.
– Хочу тебя увидеть.
Я продолжала молчать. Что за бред? Со мной эти донжуанские приемчики не пройдут. Мне не шестнадцать и даже не двадцать пять.
– Алло?
– Я слушаю.
– С тобой рядом не соскучишься.
Уловила ухмылку в голосе.
– Не говорите глупостей.
– Ты любишь шампанское или предпочитаешь коньяк?
В горле пересохло. До изнеможения захотелось шампанского. Пузырьков с приятным вкусом. Я почувствовала их щекочущий привкус на языке.
– На свидание не зову. Просто составь компанию. Как в прошлый раз. Скоро открытие торгового комплекса «Заполярье», нервы шалят. Нужна профессиональная помощь. Срочно.
– Где ты сейчас?
Я заставила себя произнести «ты».
– Сижу на крыше, любуюсь вечерней Москвой. Она красивая. Вся в огнях. Тебе нравятся огни?
– К чему вопрос?
– Приезжай ко мне. Надо поговорить. Ты ведь психолог, правда? Спасешь мою душу.
Я готова была сказать «нет».
– Если сможешь, конечно, ее спасти.
А это был вызов.
Что он дальше говорил, слышала плохо. Этот человек обладал каким-то гипнотическим действием. Когда такси остановилось возле сияющего огнями здания торгового комплекса, я еще раз воззвала к своей рассудительности. Сердце рвалось внутрь, а разум приказывал уезжать. Совесть колола иголкой: «Славка, Славка, Славка».
– Платить будем?
Таксист ждал. В эту же минуту из вращающихся дверей выскочил Михаил. Распахнул дверцу, помог мне выйти из машины и этим решил проблему выбора.
Я задрожала. Ветерок настырный, свежий, а я в легком сарафане. Сбегала в душ, сбрызнула духами волосы, подкрасилась и выскочила на улицу. Все проделала тихо, чтоб не разбудить Славку. Сердце билось гулко, мне казалось, еще чуть-чуть, и он услышит и проснется. Чувствовала себя вором в собственной квартире. Человеком, ворующим из этой квартиры нечто ценное. Я понимала, что своими руками отбираю у нас доверие, но не могла себя остановить. Не могла заставить остаться дома. Давно забытое чувство возбуждения будоражило изнутри, пылало в груди, терзало все тело. Женщина, какая бы красивая, знаменитая и трижды замужняя она ни была, в определенных обстоятельствах отсутствия интимной близости нестерпимо хочет секса. Ее подсознание об этом сигналит. Она хочет только секса – дикого, страстного, неподдельного. Без кринолина и кружев.
– Замерзла?
Миша накинул пиджак мне на плечи, я мигом пропахла мужским пьянящим ароматом. Машина уехала, а мы стояли и смотрели друг на друга. На лицах отражался отблеск желто-красных огней рекламы. Блики скакали от висков к плечам, по рукам и волосам. Миша взял меня за руку и припал губами к ладони. Жар его дыхания отозвался эхом где-то глубоко в животе. Губы были горячими и нежными. У меня подкосились колени. Дыхание стало глубоким и прерывистым.
– Заходи, – услышала его голос где-то в области шеи.
Разлепила веки. Хищный прищур, полуулыбка на губах. Он целовал мне волосы и следил за реакцией. Я одернула руку, отшатнулась и резко зашагала к входу.
«В любую минуту могу уехать. Я ничего никому не должна. Посмотрю здание и уеду».
Здание было восхитительно. Красивые переходы, миниатюрные балкончики, широкие лестницы, внушительные стеклянные лифты, мягкие эскалаторы и огромная люстра, в которой отражались блики фонтана. Он был прекрасен. Я попыталась сосчитать уровни. Вода-вода, пороги, водопады, мостики. Вода омывала обнаженное тело богини в центре композиции и стекала к ногам, превращаясь в море. А потом взрывалась ввысь, вскидывая разноцветные капли. Будто от радости и восхищения. Музыка то нарастала, то затихала. Подобно тому, как менялась вода. Красивая взаимосвязь.
– Нравится?
– Да, – прошептала я.
– Потанцуем?
– Здесь?
– Кого ты боишься? В этом здании мы с тобой одни. Пока одни.
– Что значит «пока»?
– Откроемся, здесь будут толпы людей. Я в этом уверен. И среди этой толпы будешь ты, будешь смотреть на этот фонтан и вспоминать, как со мной танцевала.
«Не похож на взволнованного человека. Слишком уверен», – мелькнуло в голове.
– Ты здесь самая первая. Видишь его рождение, застала в неглиже.
«О лечении души можешь забыть, – сказала совесть, – тебе осталось только тело».
Мы плавно двигались под музыку, и я, к своему стыду, ощутила, что прижимаюсь к мужчине плотнее и плотнее. Обнимаю за плечи, хочу, чтоб танец не кончался. Его дыхание касалось щеки, обжигало ухо, путалось в волосах. Я почти теряла сознание, но еще держалась на ногах. Крепче вцепилась за плечи. Руки прошлись по мускулистой спине, груди и плечам. В то время как он, наоборот, вел себя очень сдержанно. Его руки покоились на моей талии и не путешествовали по телу. Внезапно он остановил танцевальные движения:
– Поднимемся наверх?
Я кивнула. Если честно, мне было все равно куда идти. Наверх, на крышу или на небо.
Мы поднялись на самую верхнюю террасу, висящую над дорогой. С балкона открывался изумительный вид. Красиво! Огни, огни. Фонари, вывески, свет окон – все это создавало мерцающее царство света. Как новогодняя гирлянда без начала и конца. Мелькающие внизу автомобили как светлячки освещали себе дорогу, и эти ниточки света были похожи на маленькие лучики солнца, отраженные на земле.
Миша протянул бокал с шампанским. Мы соединили фужеры с легким звоном. Он сделал большой глоток. Чтоб не встречаться глазами и не выдать внутреннего напряжения, я отвернулась к ночному городу.
– Видишь звезды? – голос звучал где-то за ухом. – Протяни руку, потрогай.
Я буквально уткнулась носом в висящие на небе огоньки. Так низко!
– Красиво, – прошептала я.
– Они догорают и падают. Можешь загадать желание. Я уже загадал.
Я улыбнулась. Переполнявшие меня чувства были такие сильные, что казалось, я стала всемогущей. Вот сейчас стоит только перешагнуть через перила, раскинуть руки и… полететь. Тело было невесомым. Таким воздушным, как детский шарик. Хотелось кричать, но сил на это не было.
– И твое желание сбылось?
– Да, ты приехала, – прошептал Миша, прижимаясь ко мне сзади. Его дыхание теперь обжигало шею. Губы скользили по пылающей коже медленно. Дразня и будоража, они двигались все ниже и ниже. По плечу, спине, лопатке, пояснице…
Я ждала эти губы на каждом сантиметре тела. Страсть клокотала и трясла, но прервать сладкую пытку было выше моих сил.
«У тебя есть муж, муж, муж…» – в уголочке сознания замаячила совесть.
«У тебя сто лет не было секса!» – перекрикивала душа.
Но тело никого не слушало. Я швырнула бокал с высоты и обхватила руками голову будущего любовника. Он стоял на коленях и целовал мои ноги. Колени, бедра. Сползла по стенке, повалила мужчину на пол. Туман залепил глаза плотным покрывалом. Не знаю, как избавилась от одежды. Звездное небо окутало тайной, укрыв темным одеялом. А я испытывала совершенно новые чувства, когда взрываются фонтаны, летят вверх брызги, слепят искры. И вертится, кружится звездное небо…
Осень пролетела слишком быстро. Три месяца как один сплошной уик-энд. Славка вернулся на работу, а я так и не взяла ни одного клиента. Все время проводила дома. У плиты, в кровати, за просмотрами фильмов, передач и всевозможных шоу. Первый месяц мне такая не обремененная об