– Каролина, твою Татьяну Быстрицкую по телевизору показывали, ее мужа в тюрьму посадили, представляешь? Она так плакала, я ничего не поняла, что там случилось.
– Мама, Таниного Николая не посадили, еще следствия не было.
«Зачем Танька интервью давала? Неужели все так серьезно?»
– Каролина, доця, может, ты пока к нам переедешь?
– Мама, я ничего общего с этим прецедентом не имею. У меня работа, ты забыла? Прекрати нервничать и смотреть телевизор, там нет ничего позитивного. Всякие страсти показывают, чтоб каждый человек понял, что живет он хорошо в этой стране. Вот какие беспорядки кругом: стреляют, грабят, убивают, в тюрьму сажают, а ты на фоне всего этого вроде бы неплохо живешь. Мама, это такой психологический прием, такой крючок, на который народ ловится. Сделать обстановку лучше можно двумя способами – реально что-то улучшить, чтоб было заметно, либо создать видимость благополучия, продемонстрировав, как вокруг все плохо. Тогда ты, сидя перед телевизором в своем городе, подумаешь – у меня есть крыша над головой, мне пенсию платят, пусть маленькую, зато регулярно. А в той Москве что творится – беспредел сплошной.
– Ты так думаешь?
– Конечно. Человек так устроен, он привык сравнивать. И если сравнение не в его пользу, он будет раздражаться и нервничать. И захочет исправить ситуацию, если она действует ему на нервы. Либо его разъедает зависть, он специально очерняет человека, к которому испытывает это чувство, и тем самым в своих глазах втаптывает его в грязь и там, внизу, сравнивается с ним. Ты сама подумай, почему люди судачат о звездах шоу-бизнеса, почему так популярны эти передачи?
Меня несло, и я не могла остановиться.
– С целью найти черные пятна на солнце в виде некрасивых нарядов, неудачных романов или лишних килограммов. Но мы забываем, что они там, по ту сторону экрана, и опустить их с небес на землю мы можем лишь в своих глазах разговорами с подружками. А они и дальше будут зарабатывать миллионы, ездить по миру, выпускать духи, шить наряды, записывать диски и улыбаться нам с обложек журналов.
– Ты чего так завелась?
Мама злилась. Я выпустила пар, который не успела скинуть во время уборки, и продолжила спокойнее:
– Мама, прошу тебя, не смотри телевизор.
– А как мне новости узнавать? Ты не звонишь, не приезжаешь, совсем нас забыла. Мы с отцом…
– Так, стоп. Хватит! Я все поняла. О Таньке я все узнаю и тебе обязательно перезвоню.
– Тетя Люся звонила, тебе привет передавала, говорит, в Москву собирается. Я ей сказала, что она у тебя остановиться может. Ты не против?
– Тетя Люся? И когда она собирается в Москву?
«Надо что-то придумать. Нашествие родственников я пережила еще в студенчестве. Когда переехала к Славке, они как-то угомонились и перестали напрашиваться в гости. Может, сказать, что у меня есть Михаил?»
– В следующем месяце.
– Мама, я тебе перезвоню, хорошо. Уточню расписание и перезвоню.
– Какое расписание? Тетя Люся не помешает, я через нее сумку передам и пирожков напеку.
– Хорошо-хорошо, давай об этом позже.
– А как же Таня? Зачем она плакала?
«Отличная способность скакать с темы на тему. Наверное, этим грешат все женщины в возрасте. А я так вообще непредсказуемой бабулькой буду. Нервная работа плюс наследственность – убойный коктейль».
– Мама, Таня режиссер своей жизни. Я тебе перезвоню. Мне надо бежать, пока.
Заниматься уборкой перехотелось. Чтоб как-то себя оправдать, я помыла полы и постирала. К вечеру сварила суп, поела и поняла, что полдня мой телефон предательски молчит. Что думает Миша? Как дела у Тани? Как вести себя дальше? Вопросы мучили и подталкивали позвонить первой.
Я набрала Татьяну.
– Привет, какие у тебя новости? Мне звонила мама, Славка, они тебя по телику видели. Ты чего там, интервью давала со слезами на глазах?
– Меркулова, учу тебя жизни, а ты все на берегу топчешься, переплыть реку никак не хочешь.
– Это ты о чем сейчас?
Я ее действительно не понимала.
– О Цареве твоем. Такого мужика надо за хобот и в стойло. А ты все девочкой прикидываешься.
– Я не прикидываюсь. Просто так складываются обстоятельства.
– Обстоятельствами надо управлять, иначе они будут управлять тобой. Предпочитаю первый вариант.
– Ладно, потом нравоучениями займешься. Что там у тебя происходит?
– Мне нужен хороший адвокат по семейным делам. Позвони своему Цареву, спроси, кто у него был. Я с Николаем развожусь.
– Как???
– Со штампом в паспорте, как! Хочу разделить имущество, чтоб мне все досталось. Звони Цареву. Он так все провернул отлично, не подкопаешься. Крутой мужик этот адвокат. Я про него на сайтах читала.
– Таня… А как же Николай? Он в тюрьме?
– Он под следствием. Я все устроила таким образом, что ему грозит от двух до семи. Короче, мне срочно нужно развестись.
– Танька!
Я охнула и замолчала. Голова соображать отказывалась. Гудела, как рой ошалелых пчел.
– Меркулова, мне некогда, слышишь? Узнаешь телефон, перезвони.
– Но я с ним еще не общалась после…
Но Танька уже отключилась. Оставалось исполнить ее просьбу. Не приходя в чувство, набрала Михаила.
– Миша, здравствуй. Это я.
– Здравствуй.
Определить настроение по тону не удавалось.
– Не знаю, с чего начать.
– Начни с главного.
– Скажи телефон своего адвоката.
– Зачем?
– Не могу сказать, мне надо.
– Каролина, это не смешно. Что ты хочешь? Денег?
– Нет-нет, что ты такое говоришь.
– А что мне думать? Ты объявляешь новость и исчезаешь. Отключаешь телефон и не перезваниваешь. Повторяю вопрос – что ты хочешь?
Он был зол. Очень.
– Миша, все было совсем не так. Вернее, ты не так все понял, я тебе все объясню. Обязательно. Давай встретимся.
Меня затрясло от нехорошего предчувствия. Слова лились сплошным потоком, как в предсмертной агонии.
– Миша, телефон нужен не мне, Татьяна просила. Она с Николаем развестись хочет.
– Типично по-женски. У мужика проблемы, и в этот момент все тайное становится явным.
– Миша, это не моя история, она попросила телефон и…
– Если бы я тебе сказал, что разорен?
– Миша, ну зачем ты так? Я тебе говорю, телефон нужен Таньке, моей подруге…
Я пыталась пояснить, говорила нежно, ласково, и от этого меня лихорадило еще больше. Я была неестественная, зажатая и совсем на себя непохожая. Вернее, я стала непохожая на себя настоящую, когда утром ляпнула о мнимой беременности.
– Я занят. Перезвоню.
Почему-то я была уверена, что он больше не перезвонит. И лепетала дальше, как больная истеричка:
– Миша, прости меня, пожалуйста. Я не хотела, честное слово. Не знаю, что на меня нашло. Растерялась, наверное. Я не беременна. Конечно, надо сделать тест, сдать анализы. Прости, что…
– Каролина, – он перебил, – записывай телефон.
Я все старательно записала и впоследствии Таньке передала. Но с Мишей поговорить не удалось. Чтоб не сойти с ума от нахлынувших мыслей, включила телевизор. Сейчас найду какой-нибудь фильм и усну под него где-то в середине сюжета. Так всегда бывает. Отличное снотворное. Но в это время по всем каналам начинались новости. Ладно, посмотрим, что там про Таньку говорят. Героиня дня!
– …прежний владелец торгового комплекса отказывается давать комментарии, нам удалось взять интервью у его заместителя, Петра Ивановича Завьялова.
На экране появилось лицо Мишиного компаньона. Я замерла и перестала моргать.
– Петр Иванович, как вы прокомментируете закрытие торгового комплекса и выдвинутые обвинения в адрес Михаила Царева?
Кажется, я упала с дивана. Или грохнулась прямо в обморок. Не знаю, но слух выключило одним махом. Я смотрела в телевизор, Петр Иванович открывал рот, но я ничего не слышала. Я видела тот балкон, на котором у нас с Мишей все случилось впервые, видела тот фонтан, статую богини, лифт, эскалатор. Картинки менялись, мелькали люди, диктор что-то говорил, но я как в гипнотическом сне ничего не слышала. Слишком много событий для одного дня. Точно, в старости буду припадочной старушкой. Какие стальные нервы надо иметь, чтоб все выдержать!
Я набрала номер Миши, но телефон отвечал упрямое «абонент недоступен». Тогда я позвонила в его офис. Там тоже не отвечали. Воскресенье. Тогда я быстро оделась и вызвала такси. Поеду к нему сама. Буду спасать своего мужчину. Мне не привыкать к трудностям.
Телефон звонил, а я неистово трясла сумкой, отыскивая, куда он запропастился. По закону подлости нашла я его в тот момент, когда мелодия закончилась. Звонила Ирина.
– Ириша, что ты хотела?
– Ты новости смотрела? Там и про нашу Таню, и про Мишу твоего. Что случилось?
– Ира, ничего не знаю, честное слово.
– Таньке дозвониться не могу, представляю, в каком она трансе. Мужа по подозрению в торговле наркотиками задержали, представляешь? Бизнесу конец, репутации тоже. Даже если он докажет непричастность. Как там Татьяна? Такое горе свалилось.
– Это точно.
Что-то важное я пропустила мимо ушей. Что-то очень важное. Так, отмотаем назад. Таня сказала, что хочет развестись немедленно и оттяпать все имущество. Значит, у нее есть план. Значит, для нее этот инцидент совсем не неожиданность? Как она тогда сказала – «я все устроила»? Вот коза! Мы волнуемся, а ей хоть бы что.
– Она плакала, я по телику в новостях видела. Представляешь, наша Танька – и в слезах. Я ее в жизни такой раздавленной не видела.
– А что она говорила?
– Что не знает ничего. С мужем хорошо жила, во всем доверяла.
– А теперь что будет? Что там еще сказали?
– Офис опечатали, сотрудники дают показания. Показали пакет с героином. Белый такой, как порошок.
– Понятно. С Михаилом что?
– Не знаю. Я думала, ты знаешь.
«Да, надо иногда телевизор смотреть».
– У нас небольшой спор получился, я не успела расспросить.
– Так это вчера случилось. Сегодня торговый центр закрыли, он банкрот вроде бы. Стал.