– Да?
– Извини меня. Ты застрял в Шотландии из-за меня…
– Оливия, не говори глупости, – перебил я её.
Отпуск получался совсем не таким, как я планировал. Однако не так уж и плохо, что Оливия побудет с Пенелопой. Не припомню, чтобы у той были подруги, который могли бы о ней позаботиться в такой сложный момент, а я не буду испытывать чувство вины, проводя время с Мелани. Мне в голову пришла одна замечательная идея. Я разблокировал телефон и принялся строчить ей сообщение.
ДЖЕЙМИ: Ты можешь придумать повод, чтобы уехать со мной на два дня в Глазго?
Прошли добрые десять минут, прежде чем на экране появился ответ.
МЕЛАНИ: Почему Глазго и что мы там будем делать?
ДЖЕЙМИ: В шестнадцатой главе твоей рукописи Кейти и Эрик устраивают шоппинг в стиле «Красотки», но мне совершенно не понравилась сцена в примерочной. Там слишком много рук и притяжательных местоимений. Эту часть нужно переписать.
МЕЛАНИ: Я думала, что ты телеоператор, а не преподаватель литературного мастерства.
ДЖЕЙМИ: Извини. Во мне говорит Ангус.
МЕЛАНИ: Это твое альтер-эго? Если да, то оно мне не нравится. Когда ты меня хвалил, было куда приятнее.
ДЖЕЙМИ: Ангус – главный репортер местной газеты «Воскресные новости Гринхилл». Я проходил у него практику двенадцать лет назад и, мне кажется, за три месяца он успел изрешетить меня остро-заточенными карандашами. Совершено несносный мужик, но настоящий профи своего дела. Он научил меня придерживаться тех же правил написания текстов, что и Хемингуэй.
МЕЛАНИ: Мне хочется возразить тебе – есть большая разница между скупой автобиографичной прозой Хемингуэя и эмоциональным любовным романом.
ДЖЕЙМИ: Эмоции необязательно передавать через три эпитета к каждому существительному. Глаголы говорят куда лучше них.
МЕЛАНИ: Я уже жалею, что попросила тебя о помощи.
ДЖЕЙМИ: Как хорошо, что сделки, скрепленные поцелуями, нельзя расторгнуть.
МЕЛАНИ: Кто сказал?
ДЖЕЙМИ: Джеймс Арчибальд Бэлфон Маккензи, второй маркиз Монтроз, третий лорд Кинкейд.
МЕЛАНИ: Пожалуйста, не говори о себе в третьем лице. Это попахивает психическим отклонением.
ДЖЕЙМИ: Так что на счет Глазго? В Диорлин мы явно не сможем вместе зайти в одну примерочную, не привлекая всеобщее внимание.
Мелани прочитала сообщение, но не отвечала. Наверное, взвешивала все за и против, а я тем временем пролистывал в гугле названия отелей и думал о том, что прикупить для Оливии и Пенелопы. Наверное, пара сумочек или шарфиков, которые необязательно примерять, сойдут за доказательство нашей совместной поездки в Глазго для моих родителей и брата.
МЕЛАНИ: Я отпросилась завтра на одну ночь.
Глава 15. Мелани «Роковая ошибка»
– Я в шоке. – Линн смотрела на меня во все глаза.
– Ты можешь хотя бы сделать вид, что следишь за дорогой? – с беспокойством спросила я.
Левое колесо съехало с заасфальтированной части, и под резиной затрещала щебенка, но Линн этого не заметила.
– Почему ты не рассказала мне сразу?
Я протянула руку и повернула руль немного вправо. Поведать подруге о сделке с Джейми стоило дома за чашкой чая, а не в машине, где вероятность устроить автомобильную аварию куда выше.
– Когда я попыталась в прошлый раз, ты лежала голой и потной в объятиях Рона.
– Ради тебя я бы его даже бросила.
– Коварная женщина.
– Он до сих пор не позвал меня замуж, хотя мы вместе три года. Я свободна делать все, что мне заблагорассудится. – Линн покачала головой и наконец посмотрела на дорогу перед собой. – Невероятно.
– Думаешь, я совершаю ошибку?
Линн громко расхохоталась.
– Конечно!
Замечательно.
– Но эта самая восхитительная ошибка из всех возможных, – продолжила она. – Ты же видела этого парня! Если бы не Рон, я бы тоже попросила Джейми стать моим секс-учителем.
Вместо стыда я вдруг ощутила налет ревности. Мне бы не хотелось делить Джейми даже с лучшей подругой. Насколько адекватные подобные чувства, если мы с ним даже не встречались?
Мы выехали из города, и я немного расслабилась. Мой дедушка, как и все остальные жители Диорлин, должен был думать, что сегодняшнюю ночь я проведу у Линн, поедая пиццу за просмотром «Друзей». Это не было выдумкой на все сто процентов. Раз в месяц мы действительно запирались у нее в квартире и проглатывали по сезону за раз.
Спустя десять минут на том самом месте, где позавчера я решилась на самое непристойное предложение, меня уже дожидался Джейми. Он стоял, прислонившись к мотоциклу, скрестив ноги, и задумчиво смотрел на озеро, раскинувшееся в долине справа от дороги. Рыжие волосы полыхали в лучах послеобеденного солнца. Белая футболка красиво обрисовывала широкие плечи и плоский живот.
– Он похож на байкерскую версию Райана Гослинга из фильма «Эта дурацкая любовь», – благоговейно сказала Линн. – Кстати, помнишь, в начале там тоже был только секс, а потом герои влюбились. Может, и у вас так будет?
– Не смеши меня, Линн. Такие парни, как он, в реальной жизни никогда не меняются. Джейми будет гулять ещё лет тридцать, пока не женится на молодой красотке, чтобы обзавестись наследником.
Линн печально, но согласно вздохнула.
Заметив приближение пикапа, Джейми оттолкнулся от мотоцикла и пошел в нашу сторону. На чувственных губах появилась соблазнительная улыбка.
– А что насчет тебя? – спросила Линн.
– А что насчет меня? – переспросила я, не открывая взгляда от потрясающе красивого мужчины с россыпью веснушек на носу и щеках. – После всего, что случилось, я умру монашкой. По меньшей мере, с точки зрения диорлинцев.
– Ты можешь переехать. – Линн припарковалась на обочине в пяти метрах от Джейми и заглушила мотор. – Ты не привязана к этому болоту. Я, конечно, буду по тебе скучать, но ты хоронишь себя заживо.
– Я не могу. Я выросла в нашем книжном магазине. Как я оставлю его или дедушку?
Линн отстегнула ремень безопасности вслед за мной.
– Дедушка может переехать с тобой, а книжный – это всего лишь стены, но иногда мне кажется, что куда больше они напоминают кандалы, которые сковали тебя по рукам и ногам.
Вероятно, она была права, но даже если мы переедем, нет никакой гарантии, что станет лучше. Интернет все помнит. «Спасибо» Кевину.
Прежде чем я успела открыть дверь, Джейми уже был рядом, распахнул её и протянул руку. Я вложила свою ладонь в его, ощущая тепло сухой и немного шершавой кожи.
– Я боялся, что ты не приедешь, – прошептал он, смотря на мои губы.
«Поцелуй меня немедленно», – промелькнуло у меня в мыслях, но вслух я сказала:
– Уверена, что ты бы быстро нашел мне замену для шоппинга в Глазго.
– В этом нет никаких сомнений, но с чего ты взяла, что мне нужен кто-то другой?
Мое сердце ухнуло куда-то в желудок.
– Не говори со мной так, будто ты влюблен.
Он нагло улыбнулся.
Линн обошла пикап и окинула Джейми оценивающим взглядом.
– Я предполагаю, что ты захочешь взять с меня обещание вернуть твою подругу в целости и сохранности? – заговорил Джейми бархатным голосом, от которого ускорился мой пульс.
Она фыркнула, качая головой.
– А вот и не угадал. Разврати её.
Джейми удивленно приподнял брови.
– Так ты в курсе?
– Мы лучшие подруги, умник, а лучшие подруги рассказывают друг другу все. Даже то, какого размера член у их любовников.
Вместо того, чтобы возмутиться, Джейми рассмеялся заразительным смехом, откинув голову назад.
– Вероятно, у тебя приличное достоинство, если ты не испугался, – ухмыльнулась Линн.
Прощаясь, она обняла меня и незаметно сунула в руку пачку презервативов.
– Линн!
Она фыркнула, а потом сказала:
– Запомни, если кто-то будет спрашивать, мы с тобой смотрели пятый сезон «Друзей».
Я расхохоталась, поняв причину ее выбора, – в этом сезоне Моника и Чендлер скрывали свои отношения, – и чмокнула в щеку.
Час спустя мы остановились в начале Бьюкен-стрит – главной торговой артерии Глазго. Широкая улица была переполнена пешеходами, снующими между магазинами. Забрав мой шлем, Джейми обнял меня за талию и повел к зданию из коричневого кирпича с колоннами и позеленевшими от времени медными статуями слева и справа над входом. Последний раз в Глазго я была три года назад и плохо представляла, куда мы шли. В витрине бутика на манекене красовалось платье от Prada и куртка от Gucci, а в стеклянном кубе, подвешенном в воздухе на тонких канатах, сверкали украшения от Cartier. Не то чтобы я разбиралась во всех брендах, но на ценниках помимо страшных цифр с множеством нулей были написаны названия.
– Джейми, я не хочу туда.
– Почему?
– Я бедна, как церковная мышь.
– Неужели ты думаешь, что я позволю тебе самой заплатить за одежду, которую мы будем выбирать вместе? – Он возмущенно изогнул одну бровь. – Я собираюсь потратить на тебя неприлично большую сумму, и ты не сможешь помешать мне.
Джейми открыл и придержал для меня дверь, пропуская внутрь.
– Спасибо, конечно, но нет смысла покупать много вещей. Мы же на мотоцикле, а твой кофр размером с мою косметичку.
– Это не проблема. Все, что мы купим, доставят тебе на дом с курьером.
Мы прошли вдоль ряда вешалок с черными бархатными платьями, расшитыми золотыми нитками. В таком не стыдно появиться даже в доме Маккензи. Джейми приостановился и задумчиво потрогал роскошную ткань, но я взяла его за руку и потянула на себя, чтобы привлечь внимание. Когда наши взгляды встретились, я сложила брови домиком, надеясь, что выгляжу достаточно мило, чтобы выиграть в нашем споре.
– Мне нельзя появляться в Диорлин в такой роскошной одежде. Пожалуйста, давай ограничимся одним комплектом нижнего белья.
– Тремя.
– Двумя, – пошла я навстречу.
– И корсетом с подвязками для чулок.
– Даже не мечтай, – хмыкнула я.