— Позвонил бы своему начальнику.
— Моего начальника только что убили.
— Вадим не был твоим начальником, — проговорила Лида. — Он тобой всего лишь пользовался до первого удобного случая. Да и ты сам знал, что Полевай собирался избавиться от тебя.
— Не знал, но догадывался, — сказал Родион.
— И все-таки остался с ним. Хочешь, я скажу, в каком ты звании?
— Не понял! — Родион не изображал возмущение, он всего лишь усилил эмоцию.
— А Вадим понял. Только поверить не мог, что ты мент.
— И ты не верь.
— Я не верю, а знаю. Слышала, как ты сегодня ночью звонил.
— Куда звонил?
Лида промолчала. Машина выезжала на шоссе с оживленным движением. От водителя тут требовалось повышенное внимание.
— Кому я звонил? — осведомился Родион.
— Не бойся, я тебя не убью, — заявила девушка.
— А если я тебя сдам?
— А что я такого сделала?.. — От возмущения Лида едва не дала петуха. — Я спасла жизнь полицейскому! Причем два раза. — Она понизила голос и продолжила: — Вопрос в другом.
— В чем же?
— Кто это подтвердит?
— Я подтвержу.
— Не откажешься от меня?
— Почему я должен от тебя отказываться?
— Ну, вдруг я не та, за кого себя выдаю?
— Я знаю, за кого ты себя выдавала, — с упором на прошедшее время сказал Родион.
— Не скажу, что я заставляла себя спать с Вадимом. В него совсем не трудно было влюбиться.
— Так кто ты?
Лида приложила палец к губам и качнула головой.
— Напряги голову, придумай что-нибудь, — сказал он.
— Не надо ничего придумывать. Тебе достаточно понять, что между нами много общего.
— Ты человек, я человек, мы с тобой человеки. Да, между нами действительно много общего.
— Мы с тобой человеки на службе у закона.
— Мне нужно согласиться с этим?
— Мне все равно. Я знаю, кто ты. Мне известно, кто я. У нас общая цель. Разница лишь в том, что тебе нужен был Полевай, а мне — Лебежинский.
— Лебежинский?
— Василий Аркадьевич Лебежинский, он же Питон.
— Тебе нужен был Питон, а спала ты с Полеваем.
— Неправильная логика, — заявила Лида.
— Почему?
— Если следовать этой логике, то с Полеваем должен был спать ты.
— Ха-ха три раза!
— С Питоном я бы спать не могла. Я бы сразу его убила.
— Без суда и следствия?
— Он уже приговорен.
— Кем?
— На его руках столько крови!.. Там не только наркота, но и великое множество оружия. Заодно и кровавого порно.
— Э-э… — Родион не решился озвучить свою мысль.
Вряд ли речь шла о лишении девственности.
— Грязное порно с летальным исходом. Два раза Питон был под следствием. Его должны были осудить, но… Короче, он должен умереть.
— Ты пыталась его убить на глазах у людей.
— Нервы!.. Я очень долго ждала этой встречи. Мы столько для этого сделали!.. А эта сволочь взяла и ушла.
— У тебя есть лицензия на убийство? — шутливым тоном, но вполне всерьез спросил Родион.
— Что-то в этом роде, — ответила она.
— Он же где-то живет.
— Где-то! Но никто не знает, где именно. В этом и проблема. Мы знали только, что Полевай — человек Питона. Он работал на Гренделя, а сливал Питону. А мы слили его самого. Питон должен был забрать его к себе. И его, и меня с ним вместе. Я даже не думала, что Питон придет за ним сам. А он пришел, чтобы попрощаться с ним перед смертью. Сентиментальный ублюдок!..
— И что у вас за контора? — спросил Родион.
— Какая контора? О чем ты?
— Ну, ты же на кого-то работаешь.
— Забудь. Я тебе ни слова не говорила, ты ничего не слышал.
— Значит, ты сама по себе?
— Значит, я сама по себе.
— И тебе нужно найти Питона.
Лида шумно вздохнула, но не разомкнула губ. Питон ускользнул от нее, и она не знала, как схватить его за хвост.
— Может, он вынесет приговор мне? — произнес Родион.
Лида заинтригованно глянула на него, и парень объяснил:
— Я убил его людей, и он придет за мной, чтобы отомстить.
— Что ты предлагаешь?
— Он придет за мной, и ты его убьешь. Но для этого ты должна жить со мной.
Родион шутил, но его ирония пронизана была сильным чувством. Любил он Лиду или нет, но ему не хотелось разлучаться с ней. Он желал сделать ее счастливой.
— Я думала, ты серьезно, — сказала Лида и разочарованно глянула на него.
— В чем-то серьезно, — заявил он.
— В чем же? — Она проницательно посмотрела на него.
— Тебе нужен Питон?
— Я буду его искать, — произнесла она.
— Я хотел бы искать его с тобой вместе.
— Так в чем же дело?
— Но мне сначала нужно разобраться во всем, что мы уже натворили. Наломали дров, теперь их надо как-то уложить.
— Как?
— Я вынужден буду все объяснить, с меня должны снять подозрения.
— Попробуй.
— Телохранителей Питона я возьму на себя, — тихо сказал Родион. — Я действительно полицейский. Я имел право защищаться.
— Ты скажешь одно, а свидетель — совсем другое, — проговорила Лида.
— Свидетель… — Он кивнул, вспомнив обделавшегося бандита.
Пленник находился в погребе, за открытой дверью, и мог видеть, как Лида убивала. Но если так, то он знает, почему она это делала. Родиону и в самом деле угрожала смертельная опасность. Лида действительно его спасала.
Глава 8
Высокое начальство вызывает к себе подчиненных в двух случаях — за взысканием или поощрением. Родион думал, что его могло ждать и то, и другое. Начальник окружного отдела для него если не бог, то, как минимум, царь. Подполковник Васюхин — высший суд, который сейчас и решал, казнить или миловать сержанта Проскурина.
— Зачем ты поехал с Полеваем? — спросил Васюхин, холодно глядя на Родиона.
Глаза маленькие, взгляд острый, цепкий, как рыбацкий крючок. С леской. А внутренняя сила в нем — удочка, на которую он поймал Родиона и теперь потихоньку вытягивал его из воды.
— Хотел узнать, кто и зачем на него охотится.
— И кто за ним охотился?
— Грендель.
— Зачем?
— Полевай был человеком Питона, работал на него. Против Гренделя, — заученно отчеканил Родион. — Грендель об этом узнал…
Васюхин властно повел рукой, осаживая его, и поинтересовался:
— Кто убил самого Гренделя?
— Полевай.
— И Гренделя убил, и его охранника?
Взгляд у Васюхина был тяжелый, пристальный, но Родион не дрогнул.
— И того, и другого, — ответил он.
— А ты, значит, никого и ничего?
— Нет.
— А с Полеваем зачем пошел?
— Так я же должен был знать, что происходит.
— Произошло уже. — Васюхин задумался, качнул головой и стал считать на пальцах: — Восемь, девять… десять трупов произошло!..
— Но я-то здесь при чем? — спросил Родион и тяжело вздохнул.
— А кто при чем?
— Полевай кашу заварил, а Питон добавил. Я всего лишь присутствовал.
— А надо было не только присутствовать, но и взять ситуацию под контроль.
— Как?
Родион уныло глянул на Шпаркова, который стоял перед Васюхиным едва ли не навытяжку. Глаза у капитана горят, в груди пламенный мотор, нос поднят, пропеллер крутится. Ни дать ни взять истребитель с длинной историей побед, готовый к очередному взлету. Это ведь он сбивал вражеские самолеты, пока Родион считал ворон на земле. Не снизойдет капитан до него, не заступится, не скажет, что его мало волновало то задание, которое исполнял Родион.
— А ты не знаешь как? — Васюхин тоже глянул на Шпаркова.
Тот подобрался, вытянулся в струнку и бодро отстучал:
— Я подготовил группу к выезду, но сержант Проскурин не сообщил координаты.
— Сержант Проскурин был занят тем, что закапывал трупы, — с усмешкой проговорил подполковник. — А ведь вы могли бы взять Питона. Ты знаешь, кто такой Питон? — спросил Васюхин, неприязненно глядя на Родиона.
— В общих чертах.
О том, что рассказала ему Лида, Родион умолчал. Ее миссия должна была оставаться под покровом тайны, тем более что ничего конкретного она ему не сообщила.
— Питон — это!.. — Васюхин растопырил пальцы правой руки, глянул на них и тут же по очереди сложил в кулак.
Похоже, он и сам толком не знал, кто такой Питон.
— Питон своими руками никого не убивал, — произнес Родион.
Он и объяснения писал, и показания под протокол давал. Следователь и капитан Шпарков говорили ему, что Питону предъявить сейчас, в общем-то, нечего. Если только Родион даст ложные показания, скажет, что Питон при нем заказал Полевая… Но ведь он должен был говорить правду, только правду и ничего, кроме правды.
— А может, ты его покрываешь? — резко спросил Васюхин.
— Зачем?
— Да странно все это, Проскурин. Вот зачем ты поехал с Полеваем? Чтобы все знать, правильно. А выходит, что ты ничего не знаешь. Кто такая эта Лида, о которой ты тут столько написал? — Подполковник едва не смахнул со стола бумаги, но тут же прижал их ладонью. — Нет ни фамилии, ни адреса.
— Я же не мог попросить ее предъявить документы.
— Надо не просить, а делать.
— Я не думал, что это так важно.
— А что ты думал?
— Я не думал, а действовал по обстановке и ждал указаний, — проговорил Родион, замолчал и выразительно посмотрел на Шпаркова.
Тот, конечно же, не замедлил выразить возмущение:
— Указаний ты ждал? А телефон почему у тебя был выключен?..
Родион оторопело посмотрел на него. Неужели Шпарков всерьез собирался звонить ему, не дожидаясь выхода на связь? Или он просто задницу свою прикрывает?.. В любом случае Шпарков вел себя, как минимум, не по-мужски. С такими начальниками в разведку не ходят. Да и Васюхин тоже хорош.
— Что смотришь? — спросил Шпарков и нахмурился.
Он хотел казаться орлом, но похож был на общипанного воробья. Маленький, щуплый, взъерошенный. И клювом щелкает.
— Я никого не убивал, — заявил Родион.
— И трупы не закапывал? — Шпарков с удовольствием пнул его ниже пояса.
Хорошо, что в переносном смысле.