— Пожалуйста! — Тая отлипла от дерева и обняла Родиона.
— Что «пожалуйста»?
— Да ты же все понял. Я, между прочим, жизнью своей рисковала, спасая вас.
— Да не найдет никто пистолет, — заявил Родион.
— Найдет. Я знаю. Всем телом ощущаю это. Чувствуешь, как оно дрожит?
Таю действительно охватила предстартовая дрожь, как будто Родион гладил и ласкал ее тело. Ему было не до того. Зато на нее нашло. Она поцеловала его в губы, а язык у нее такой горячий, юркий!.. Родион с облегчением вздохнул, когда эта особа отстранилась от него.
— Пойдем?
— Уговорила.
— Ты не пожалеешь. — Она заманчиво улыбнулась. — Но это будет потом.
— В общем-то, мы не далеко ушли.
Родион знал, что говорил. Не могли они далеко убежать. Дом Питона был где-то рядом, тем более что первое время им нужно было идти под уклон.
Но вскоре дорога пошла в гору, затем снова повела вниз. Идти нужно было тихо, осторожно, чтобы не напороться на преследование. Им понадобилось больше часа на то, чтобы выйти в расщелину. Но это было даже не полдела. Родион лишь примерно помнил то место, куда они с Лидой выбросили свои пистолеты. Сначала она это сделала, потом он. Но ему-то бояться нечего, свои пальчики он стер тщательно.
В доме Питона свет не горел. Ворота закрыты, охранника перед ними нет. Не видно и полицейских машин. Спокойно все, как будто и не произошло ничего.
— Может, они не вызывали полицию? — спросила Тая, в который уже раз прижимаясь грудью к его плечу.
Хорошенькая она, сексуальная. Родион помнил, как возбудился, увидев ее топлесс. А сейчас ему почему-то было ни холодно, ни жарко. В душе пустота, которая осталась после Лиды. Ничем этот вакуум не заполнить. Даже сама Лида не сможет этого сделать. Потому что не нужна она ему, чужие они люди, стоят по разные стороны баррикады.
— Может, и не надо искать? — спросил Родион.
— Ну уж нет!
— Тихо!
Где-то вдалеке мелькнул свет фар. К дому подъезжала машина. Это был «Гелендваген», возможно, тот самый, который они бросили в поселке. Чуть погодя из ворот выкатились два таких джипа, проехали немного и остановились как раз возле того места, где прятались в кустах Родион и Тая. Из головной машины вышли двое. Один расстегнул мотню. Второй просто закурил. Оба в костюмах, значит, не охранники, во всяком случае, не рядовые.
А при доме, насколько знал Родион, была только охрана.
— Может, они где-то здесь? — спросил один, кивком показав на куст, из-за которого на него смотрели две пары глаз.
— Зачем им это надо? — отозвался второй.
— Преступники всегда возвращаются на место преступления.
— А какое преступление?
— А что, не было ничего?
— Жив Питон, все путем.
Бандиты забрались в машину и продолжили свой путь.
— Как это Питон жив? — тихонько спросила Тая.
— Как Ленин. Живее всех живых. Давай, не останавливайся.
— Так я ничего и не делаю. — Тая искренне удивилась.
— Пистолет ищи!
— Ага!
Пистолет они нашли перед рассветом и двинулись в горы. Подъем дался им тяжело, зато их никто не преследовал. К шоссе сержант полиции и горничная вышли благополучно, там кое-как привели себя в порядок, остановили автобус и доехали до Керчи, до самой паромной переправы.
Глава 14
Будильник — изобретение дьявола. Родион был уверен в этом всегда, особенно по утрам. Ему жутко не хотелось просыпаться. Он еще не пришел в себя после стрессов, переходов и переездов, а нужно было подниматься и отправляться в отдел, где, мягко говоря, ему не рады. Сложные у него отношения с начальством.
Это угнетало парня так, что даже Тая не могла его утешить. Хотя вчера она была в ударе, долго не давала ему покоя в постели. Ей-то ничего, на работу идти не надо, спи утром сколько хочешь.
— Давай, иди! — Одной рукой Тая шлепнула по будильнику, а другой легонько толкнула Родиона.
Все это она сделала, не открывая глаз.
— Куда? — с кислой горечью спросил он.
Тая приподнялась на локте, с беспокойством глянула на него и сказала:
— Не переживай, все будет хорошо.
— Да я не переживаю.
— Значит, уже все хорошо. — Она бухнулась головой на подушку, повернулась к Родиону спиной и затихла.
Тая ни разу не москвичка, но с первого же дня почувствовала себя здесь как рыба в воде. Родион и оглянуться не успел, а она уже квартиру сняла. Для себя, но в доле с ним.
Квартирка небольшая, в жилом комплексе гостиничного типа, за кольцевой, зато недорого. Прихожая, крохотный санузел, комната и кухонька, и на все это одно окно, причем без балкона. Однако дом новый, и квартира с ремонтом. Мебель самая дешевая, зато свежая и однотипная.
Родион нехотя поднялся, дотопал до ванной, включил воду, вынул из шкафчика бритвенный станок. Когда он закончил свои дела, на кухне уже хозяйничала Тая. В одной кастрюльке у нее варились сосиска и яйцо. Чайник закипал. Сама она сидела на стуле и дремала с закрытыми глазами.
Ночная рубашка на ней недорогая, но весьма смелая. Да и сама по себе Тая очень сексуальная. Не зря же Питон взял ее к себе в горничные и в постель. Да и его двойник клинья к ней подбивал, может, и добился своего пару раз или даже больше.
Как это ни странно, Родион Таю не ревновал. Зато душа его сжималась, когда он думал о Лиде. Как она там со своим Вакулой? А может, ее и в живых-то нет.
Родион написал подробный отчет. Подполковник Васюхин обещал во всем разобраться, но пока ничего ясно не было. Может, сегодня он услышит, что ни в чем не виновен, или окажется в наручниках.
— Ты бы шла спать. Я тут сам управлюсь.
— Нельзя. — Тая качнула головой, зевнула в кулачок.
— Почему это?
— Нельзя спать, когда мужа нужно на работу собирать. Меня мама так учила.
Родион внимательно посмотрел на Таю. Не наблюдает ли она за ним сквозь щелочку между веками? Вдруг он возмутится в ответ на такое заявление?
Парень так и сделал, просто виду не подал.
— Хорошая у тебя мама, — сказал он.
— Жаль, что у тебя работа. Мы могли бы съездить к ней, — скороговоркой выдала она.
Тая жила где-то в Курской области. У нее не было никакого желания возвращаться домой.
Да и он к ней в гости не напрашивался, хотя и позволил занять какое-то место в своей жизни. Родион и сам не понял, как это произошло. Не той головой думал.
— Да уж, работа.
— И мне на работу надо устраиваться, — поднимаясь, сказала она.
— Куда?
Родион не знал, по каким критериям Питон отбирал горничных для своих забав, которые, как правило, заканчивались смертью. Тая сказала, что нанялась по объявлению, но Родион всего лишь пытался верить ей. У Питона целая сеть, и наркотики там, и оружие, и порнография. Может, он взял Таю с какой-нибудь порностудии, где она успешно снималась в главных ролях. Или же эта особа занималась проституцией. Все могло приключиться, и Родион должен был это понимать.
— Хорошо бы горничной куда-нибудь. А еще лучше гувернанткой.
— Есть опыт?
— Есть образование. Педагогический колледж, учительница младших классов.
— Ну да, такие учительницы сейчас в цене, — сказал Родион.
— Какие такие? — Она с подозрением глянула на него.
А в руках у нее дымящаяся кастрюлька. Впрочем, он не боялся, что кипяток окажется у него на голове. Это Лида могла бы выплеснуть его прямо в лицо, а Тая не из той породы. Красивая, милая и боязливая овечка. Но в Ковалева тем не менее она стреляла. Родион проявил благородство, умолчал об этом в своем отчете.
— Молодые и красивые. Для взрослых и почти неженатых.
— Взрослые мужчины любят молоденьких девочек, — проговорила она и как-то не очень грустно вздохнула. — Такова жизнь.
— Ну да.
Родион задумался. Интересно, если в ее жизни появится такой вот взрослый мужчина с хорошим предложением и она уйдет к нему, то будет ли он горевать? Скорее всего, нет. А может, и да.
Его судьба снова висела на волоске, который держали подполковник Васюхин и Шпарков, уже майор. Но почему-то они теперь не казались сержанту полиции Проскурину такими грозными, как прежде. И тот, и другой — мелкие возвышенности, за которыми не чувствуешь себя как за каменной горой. Но, как бы то ни было, Васюхин хмурил брови, пытаясь изображать из себя неприступную вершину.
— Нет у нас информации о смерти гражданина Лебежинского, — сказал он.
— Значит, они не заявляли в полицию.
— Кто они?
— Они не представлялись. Просто один из них заявил другому, что Питон жив, — сказал Родион и усмехнулся.
Он вспомнил о незнакомцах из «Гелендвагена», один из которых орошал придорожный куст. Парень даже не знал, откуда взялись эти люди.
— Но ты же говоришь, что его убили.
— Кто говорит?
— Ты говоришь.
— Не было ничего. — Голосом Родиона вещала сама обида.
— Так!.. — Васюхин грозно постучал кончиком карандаша по столу.
— Ведь вы же не обыскивали дом Лебежинского.
— Это не наша компетенция.
— Никто не обыскивал, никому не надо. Значит, и не было ничего.
— И никакой Лидии Стекловой не было?
— Я этого не говорил.
— А мы ведь выяснили, кто она такая.
— Это уже интересно.
— Только фамилия у нее не Стеклова. Зовут Лидией. Фамилия — Каретникова.
— Мне это ни о чем не говорит.
— А это? — Васюхин открыл папку, вынул оттуда фотоснимок и положил его на стол. — Узнаешь?
С фотографии на Родиона смотрели знакомые глаза.
— Вакула, — сказал он.
— А этого?
Васюхин показал ему еще три снимка, но узнал сержант только Мальца.
— Был еще Артем, с которым ушла Лида, — проговорил Родион.
Васюхин кивнул. Дескать, да, я прочитал твое объяснение, проанализировал его и даже принял меры.
— Но что там за история, не знаю.
— Надо узнать.
— Как?
— Дело не в самой истории, а в Каретниковой и в этих вот людях, — Васюхин ткнул пальцем в фотографию Вакулы.
— Понятно, что они не простые.