ст! — заявила Лида.
— А разве я прошу? — Он усмехнулся.
— Просишь!
— Да?
— Я видела, как ты на меня смотрел! — заявила Лида и зажеманилась.
Она приложила к своей груди ладонь, оттопырила указательный палец и нацелила его на Родиона. Дескать, я вижу тебя насквозь! Только попробуй с этим не согласиться!
Дверь с грохотом открылась. Полевай стремительно спустился к ним, но Лида не всполошилась. Как сидела, нацелив на Родиона палец, так и осталась. Кокетливая улыбка не сошла с ее лица.
— А мы тут с Родионом поспорили! — прощебетала она.
— Насчет чего?
— Он не сможет меня у тебя отбить! — выдала Лида.
Но Полевай не воспринял ее всерьез. Похоже, он уже успел неплохо изучить всех тараканов, обосновавшихся в ее голове.
— Я его отобью. У тебя, — сказал он, исподлобья глядя на нее.
— Э-э… Я, наверное, не так тебя поняла! — промямлила девушка и вытянулась в лице.
— Ты здесь побудешь, а мы с Родиком туда и обратно.
— Туда-сюда и обратно?.. Это как?
— Постарайся не испортить свое хорошее настроение, — заявил Полевай. — Ну, чего сидишь? — спросил он, обращаясь к Родиону. — Поехали.
— Куда?
— Узнаешь.
Они вышли из бункера, и Родион глянул на пленных. Один покойник, но двое по-прежнему живы. А стрелял Полевай в мертвеца, в груди которого зияли два пулевых отверстия.
— Ну а ты, Понос, здесь пока побудешь, — сказал Полевай и пнул ногой связанного парня с маленькой сережкой в толстой мясистой ноздре.
Тот замычал, пытаясь что-то сказать, но рот у него был заклеен.
Полевай усмехнулся, глядя на него, поднялся по лестнице. Родион вслед за ним вышел из дома.
Полевай завел автомобиль. Родион убрал ворота, а затем, когда он выехал, вернул их на место.
Калитка оставалась открытой. Через нее со двора выскочила Лида.
— Вы что, с ума сошли? — взвизгнула она, открывая заднюю дверь машины.
— Какого черта?.. — раздраженно спросил Полевай.
— Ты что, с покойниками хотел меня оставить? — крикнула она, закрывая за собой дверь.
Родион и хотел бы сесть с ней рядом, но Полеваю это могло показаться странным. Не стоило лезть на рожон, тем более что пристрелить Полевая он мог и с переднего кресла. Если, конечно, тот попытается избавиться от него. Ушки на макушке, ствол наготове.
— Там всего один покойник, — сказал Полевай.
— А одного мало? — истерично спросила Лида.
— Ты можешь стать второй, — заявил Вадим, стронув машину с места.
— Могу. Причем очень легко. Если те, которые живые, развяжутся.
— Не развяжутся.
— И зачем я только с тобой связалась?
— Могу вернуть тебя в стриптиз, — произнес Полевай и криво усмехнулся.
— Что?! — Лида издала такой звук, как будто ее ударили кулаком под дых.
Полевай не стал развивать тему, переключился на Родиона:
— Ты не переоделся?
— А надо?
— Да нет, потом переоденешься. В чистое.
— Будет много крови? — спросил Родион.
Ему вовсе не хотелось ввязываться в кровавую бойню. Но ведь он уже влип. Пока еще никого не убил, но лиха беда начало.
— У тебя одна задача — прикрывать меня со спины, — сказал Полевай.
— Далеко ехать?
Вадим не ответил.
Молчала и Лида. Она осуждала его за несдержанность. Или даже за предательство.
А Родион думал о своем.
«Связи с начальством нет, инструкций тоже. Мне придется действовать на свой страх и риск. Не исключено, что в ущерб своей свободе. Да и то, если я доживу до тюрьмы. Может, просто взять и задержать Полевая? В брошенном доме и во дворе полно трупов, этого вполне хватит на пару пожизненных сроков. Полеваю ничего не останется, кроме как идти на сотрудничество со следствием. А Лида? Она же проклянет меня.
Но в то же время она для меня никто. Мне ничего с ней не светит. Так что, пока не поздно, нужно вычеркивать ее из списка жизненных приоритетов. С глаз долой, как говорится. Полевая задержать, о Лиде накрепко забыть и браться за новое дело. Сколько у меня еще таких девиц в жизни будет!..»
Лида молчала чуть ли не целый час. Машина за это время прошла добрую половину кольцевой с востока на запад.
— Может, не надо? — наконец-то спросила она.
— Что не надо? — отозвался Полевай.
В это время он как раз выруливал на развязку ведущую в сторону от Москвы.
— Мне кажется, что ты задумал что-то страшное.
— Да, страшное, — подтвердил Вадим. — Но не для нас.
— А для кого?
— Я тебя за собой не тянул.
— Ты же говорил, что есть человек, который может тебе помочь.
— Он это сделает. Но только в том случае, если я сам помогу себе, да и ему. Они даже не знают, с кем связались, — сквозь зубы процедил Полевай.
— С кем?
— Грендель у меня вот где! — Полевай поднял руку, как это делают, чтобы показать «фак», но всего лишь сжал кулак.
— Ну, кто такой Грендель, я знаю, — сказала Лида.
— Еще бы ты его не знала! — произнес Полевай и скривился.
— Если ты думаешь, что я с ним спала, то зря. — Девушка чуть помолчала и продолжила: — Ничего такого и близко не было. Родик, ты его не слушай!
Родион почувствовал, как ее пальцы коснулись его плеча.
— Да я не слушаю.
— Я с пяти лет занимаюсь танцами, столько конкурсов, столько побед!.. А что толку? В стриптизе можно заработать. Но я там только танцую! Даже больше скажу. Вадим у меня первый!.. Ну, в смысле, после того как я стала работать в клубе. А-а! — Она махнула рукой, откинулась на спинку сиденья, сложила ладони на груди.
Машина свернула с шоссе и выехала к охраняемому коттеджному поселку. До ворот, за которыми он располагался, оставалось метров десять, когда Полевай свернул на малозаметную дорогу, тянущуюся вдоль ограды. Машина сразу затряслась, закачалась.
— Может, ты все-таки скажешь, что мы собираемся делать? — спросил Родион.
— По канализациям когда-нибудь лазил? — скривил губы Полевай.
— Зачем?
— А я когда-то хотел быть диггером.
— И что?
— Может, еще не поздно?
— Что не поздно?
Полевай свернул в сплошное бездорожье. Машина ткнулась носом в пышный цветущий куст и остановилась. Полевай сдал назад, развернулся, и «Мерседес» уперся в тот же куст задним бампером.
Вадим заглушил двигатель, повернулся к Лиде и сказал:
— Сиди здесь тихо как мышь!
— А это опасно?
— Можешь раздеться. Если спросят, скажешь, что над тобой прикололись, оставили в машине голой.
— Кто спросит?
— Поселок охраняемый.
— А если там шпана какая-нибудь?
— Тогда оденься.
— Я уже одета.
— Тогда тебе нечего бояться.
— Я с вами! — заявила Лида и упрямо мотнула головой.
— Сейчас, — сказал Полевай, вышел из машины, подсел к девушке, откинул часть задней спинки кресла, полез в тайник под запасным колесом, вытащил оттуда еще один «вальтер», отдал его Лиде и осведомился: — Так не страшно?
— Так не страшно.
Оттуда же, из багажника, Полевай достал фонарь и длинную монтировку.
— Стрелять ты умеешь, — сказал он Лиде.
— Стрелять я умею, — отозвалась она.
— Ну, пока!
— Ну, пока!
— Родик, на выход!
Проскурин вышел из машины вслед за Полеваем. Он не мог задержать бандита прямо сейчас. У Лиды был пистолет, это делало ее опасной. Пока Родион будет возиться с Полеваем, она выстрелит ему в спину. Нужно было уйти от машины хотя бы метров на сто.
Но закрытый железобетонный колодец находился всего в пятидесяти метрах от машины. Выход из него располагался на уровне земли. Он порядком зарос травой, и если бы не Полевай, то Родион и не заметил бы его.
— Что это, канализация? — спросил он.
— Дренаж.
— Зачем?
Дренажные колодцы, насколько знал Родион, устанавливаются для осушения обжитых участков. Трубы сводятся в колодец, вода из которого впитывается в землю. Но здесь пустырь. Кому пришло в голову осушать его? Тем более что тут сухо. Поселок находился на возвышенности. Вода спокойно стекала в низину сама по себе, без всяких труб и колодцев.
Полевай зацепился монтировкой за выступ в ржавой чугунной крышке, но сорвать его не смог. Как будто люк что-то держало изнутри.
— Странно, там не должно быть замка, — отряхивая руки, сказал он.
К ним тихонько подошла Лида.
— Я могу чем-то помочь? — чуть ли не шепотом спросила она.
— Иди в машину! — заявил Полевай и косо глянул на нее.
Однако Лида всего лишь отошла в сторонку.
Полевай опять посмотрел на нее, тихо чертыхнулся и снова взялся за дело. Монтировка была длинная, крепкая. Из нее вышел отличный рычаг, но усилия все равно не хватало. Тут к делу подключился Родион. Вдвоем они сорвали крышку.
— Я впереди! — Полевай ткнул пальцем в зияющий проем. — Ты прикрываешь с тыла!
— А я что делаю? — пискнула Лида.
— Ты прикрываешь нас здесь, — ответил Полевай, качнул головой, с кислым видом глянул на нее.
Толку от этой барышни, конечно, никакого, но чем бы дитя ни тешилось, лишь бы на пятки не наступало.
Шахта уходила глубоко под землю. Насколько именно, можно было только догадываться, потому что на дне ее стояла вода. Но другая, горизонтальная, была сухая. По ней можно было идти почти в полный рост. Родион понял, что попал в самый настоящий подземный ход, возможно, созданный для экстренной эвакуации. Интересно, в чью же нору он вел?
— Нормально все будет, — тихо сказал Полевай, выключая фонарь. — Грендель охрану в дом не пускает, он там сейчас один. Я сам с ним решу, а ты на подстраховке будешь.
— Кто такой Грендель?
— Уже никто. Дальше идем на ощупь.
От железобетонных стен шахты тянуло холодом, но заблудиться в ней было довольно сложно. Однако вскоре путь им преградила железная решетка, запертая на замок. Вот тут монтировка оказалась как нельзя кстати. Они отжали решетчатую дверь, сняли ее с петель и продолжили путь.
Шахта с легким уклоном тянулась вверх и наконец-то уперлась в железную дверь, которая должна была стать непреодолимой преградой для них. Но Полевай лишь усмехнулся. Он знал, где находился потайной рычаг. Вадим дернул за веревочку, дверь и открылась.