– Да. Скорее всего, Джемисон. У него был доступ к данным всех сотрудников.
– Прибавь сюда его связи с Граймсом, у которого, несомненно, есть подходящие исполнители для любой работы. Думаю, им ничего не стоит изготовить фальшивые удостоверения.
– А Райли? Что он сказал, когда они пришли?
– Он сказал, что я еду из Хьюстона и буду часа через два. Ты понимаешь, что он не мог их задержать.
– Конечно. Ведь он один, а еще жена рожает.
– Ну а Смит? Как он отреагировал?
– Он послал людей для охраны. Они скоро прибудут, а до той поры мы останемся здесь и будем выслеживать этих молодчиков. Райли написал, что они оба в темных костюмах.
Притаившись среди машин во дворе, они внимательно рассматривали каждого, кто проходил через турникет. Ник заранее перевел телефон в режим фотосъемки, чтобы сделать фотографию, как только они появятся. Ждать пришлось недолго. Минут пять спустя двое мужчин, подходящих под описание Райли, появились на выходе. Ник щелкнул их пару раз и отправил фотографии Смиту.
– Надеюсь, их опознают. А мы пока посмотрим, что они будут делать.
– А где же Толстяк и Волосатик? Куда они подевались?
– Это огромное здание с несколькими выходами. Они могли уйти с другой стороны или до сих пор сидят где-то в корпусе. На всякий случай я предупредил Райли.
Тем временем двое мужчин в темных костюмах подошли к белому седану.
– Проклятье, номер не видно! – пожаловался Ник. Низко пригнувшись и прячась за машинами, он стал подбираться ближе.
Тут Сэди заметила, что к ним направляется человек с рацией, в форменной белой рубашке и черных брюках.
– Сюда идет охранник.
– Присмотри за ним.
– Он уже здесь, Ник!
Тогда Ник бросил под ближайшую машину свои ключи, упал на колени и стал водить руками по асфальту, будто что-то ищет.
– Ты видишь их, дорогая?
– Вы что-то потеряли, сэр? – спросил охранник.
– Ключи. Уронил, и они как сквозь землю провалились.
Охранник наклонился, оперся руками о колени, пытаясь заглянуть под машину. Его огромный живот не позволял ему нагнуться ниже.
Сэди указала на брошенные Ником ключи.
– Да вот они.
– Где?
– Вот у переднего колеса.
– Ах, конечно! Спасибо!
Ник подобрал ключи, после чего он и охранник встали в полный рост и пожали друг другу руки.
– И что бы я без нее делал? – сказал Ник. Охранник с улыбкой кивнул:
– Верно! И я без своей пропал бы. Только ни за что ей в этом не признаюсь, – рассмеялся он, повернулся и пошел обратно в корпус.
А белый седан тем временем повернул за угол на Коммьюникешнз-Пракуэй и был таков. Нику оставалось только выругаться.
– Ты не запомнила номер? – спросил он у Сэди.
– Нет, к сожалению. Все равно мы не смогли бы их задержать, верно?
– Нет, даже если бы сейчас побежали к нашей машине. Это лишь привлекло бы к нам внимание охраны и бандитов, что сидят в корпусе – если они еще там.
Нельзя было представить себе более идиотского положения. Если они находятся внутри, где хочет быть Ник, то он рискует попасться им на глаза вместе с Сэди. Будь он один, он чувствовал бы себя более свободно. Не исключено, что ему удалось бы их задержать, пока они в здании. Но ставить под удар Сэди он не станет. Она вон и так вся дрожит. Оставлять ее одну тоже не годится. Хорошо еще, что Райли сообразил направить их подельников на трассу I-75, чтобы они искали его в надежде перехватить по дороге в больницу. Надо позвонить Смиту – пусть пошлет туда людей.
Ник вынул телефон и сообщил новости, а заодно узнал, что уже высланное им подкрепление прибудет с минуты на минуту.
Ничего иного не остается, как сидеть и ждать.
Как только он убедится, что Мэг с младенцем и Райли ничего не угрожает, он сможет уехать. Лучше всего спрятать Сэди в надежном месте, пока Смит не отзвонится. Его люди уже обложили Джемисона, и недолго осталось до того момента, когда они вычислят его точное местонахождение. Самому ему тоже не стоит отсвечивать, дабы не навести Джемисона на Сэди. Ее нужно беречь, ведь без ее показаний этот перевертыш так и не сядет в тюрьму. У него имеются и другие резоны поберечь Сэди, но об этом лучше сейчас не думать.
Зазвонил телефон. На экране появилось имя Смита.
– Какие новости, шеф?
– Ребята на месте, ты можешь уезжать.
– Я очень тебе признателен, но мне нужно, чтобы они задержались тут на пару дней или дольше, пока мою сестру не выпишут.
– Не беспокойся об этом. В случае необходимости мои парни поедут с ней домой и организуют круглосуточную охрану.
– Хорошо. Что еще?
– Я пытаюсь получить санкцию на обыск дома Джемисона, хотя показаний Сэди и данных о его банковском счете будет достаточно.
– Он живет в Далласе?
– Да.
Нику хотелось бы самому побывать с обыском дома у Джемисона, но он подозревал, что это дело не стоит свеч.
– Я думаю, там все чисто. Он не такой дурак, чтобы оставлять следы.
– Скорее всего, но проверить не мешает.
– Что ж, держи меня в курсе.
– Ну вот, мы едем обратно, – сказал он Сэди, закончив разговор со Смитом.
Ожидание сводит его с ума. А еще и Люси до сих пор не вышла на связь.
Сэди с готовностью кивнула, но в глазах ее промелькнул страх. Ник напрягся. Такого не должно быть. Она не должна прятаться всю оставшуюся жизнь, не должна бояться. От одной этой мысли внутри закипел гнев, прожегший еще одну дыру в его броне.
Граймс и Джемисон должны сесть в тюрьму. Но ему хотелось бы добраться до них прежде полицейских. И сделать с ними кое-что из тех вещей, которые обычно не находят одобрения у начальства.
На обратном пути Сэди была молчалива. Чувствуя ее страх, Ник время от времени брал ее за руку, чтобы подбодрить. Он повторял, что все будет хорошо и бандитов скоро найдут и задержат. Но предпочел умолчать о том, что игра в прятки пошла по высшей ставке и их жизни зависят от того, кто кого найдет первым.
Глава 17
Когда Ник подъезжал к дому, у него возникло чувство, что за ним наблюдают. Чутье никогда его не подводило, и он привык ему доверять.
Дома, дворы, машины, стоящие у дверей, выглядели как обычно. Пока дети в школе, на улицах все спокойно, только воет осенний ветер, что для Техаса под конец ноября в порядке вещей.
Тучи закрыли солнце, и полдень превратился в полночь – на шесть-семь часов раньше положенного.
– Кажется, дождь собирается, – заметила Сэди.
– Предсказывать погоду в Техасе – дело неблагодарное, – пожал плечами Ник, – она меняется каждую секунду. Только что светило солнце, и вдруг полил дождь. А иногда в это время года случаются грозы и ливни. Гром внезапно грохочет прямо над головой.
Вдруг краем глаза он заметил, как что-то мелькнуло в стороне, и придвинулся ближе к Сэди. Ее тело била крупная дрожь. Он попытался прикрыть ее. Может быть, ему вообще почудилось, но лучше не рисковать.
Если бандиты разнюхали дорогу к этому дому, то они могут прятаться внутри. Он вспомнил синий джип, который утром стоял неподалеку. Сейчас его не было.
Случайность?
Но внутренний голос подсказывал ему не доверять случайностям.
Войдя в квартиру, он сразу вынул пистолет. На улице было пасмурно, а внутри сумрачно. Стоя на пороге, он видел гостиную, столовую и кухню.
– Я маршал Кэмпбелл, – громко произнес Ник на тот случай, если вдруг, пока их не было, домой вернулись родственники Пола.
Никто ему не ответил.
С пистолетом на изготовку, он проверил все комнаты и ванную. Пусто. Сэди, у которой зуб на зуб не попадал от холода и страха, ходила следом. За последний час температура опустилась градусов на двадцать.
Теперь надо оценить опасность снаружи. Как поступить? Оставить Сэди в квартире или взять с собой? Первое – это как раз то, чего добивается Граймс. Может быть, им приготовили ловушку? Словом, идти вместе с Сэди – это необходимый риск.
Запищал телефон – новое сообщение. Все на связи, кроме Люси.
Ник подошел к большому окну в гостиной и увидел, что позади его грузовика кто-то возится.
Это уже не совпадение.
– Идем со мной, – позвал он Сэди. – Не отставай и не двигайся без моей команды.
Сэди кивнула, глаза ее от ужаса стали огромными.
Через черный ход они вышли на небольшую парковку, где у изгороди пестрели декоративные китайские тыквы, и двинулись вдоль стены. Сэди дышала ему в затылок. Порывистый ветер швырял в лицо сухие листья, деревья гнулись и трещали. Назревала большая буря. Ник, с пистолетом в руке, опустился на четвереньки и пополз, задевая плечом стену дома. Полил дождь, сразу смазавший все формы и краски. В воздухе сухо затрещал гром.
Когда Ник, сжимая пистолет, выглянул из-за угла, чтобы посмотреть, что происходит на той стороне, навстречу ему брызнули пули. Ник упал на землю, стреляя в человека, который успел укрыться за его грузовиком. Промах. Если бы не ветер и темнота…
Сзади зашуршали шаги. Кто-то торопится к ним. Если они задержатся здесь, им конец.
– Слушай меня внимательно. – Он обернулся. – Мы сейчас отходим.
Губы Сэди беззвучно зашевелились. Ее трясло от холода и страха. Ей тяжело будет бежать, но другого выхода нет. Как раз и согреется.
– Ты пойдешь первой, я тебя прикрою. По моей команде встаешь и бежишь.
– Куда? – пискнула Сэди, у которой вдруг прорезался голос.
– Туда. – Ник указал рукой направление. – Беги и не останавливайся, понятно?
Сэди кивнула.
– На счет «три». Раз, два, три!
Не успел он досчитать до трех, как она вскочила и опрометью бросилась через двор. Ник прикрыл ее, несколько раз выстрелив в сторону бандита, сидевшего за грузовиком. Тот не остался в долгу. Должно быть, у него «Глок», «Беретта» или «Зиг», и двигается он как профессионал. Неужели Джемисон собственной персоной? Если это так, то можно было бы тут с ним и покончить. Арестовать его и посадить в тюрьму. Хотя вряд ли это Джемисон, у него для таких дел есть команда подручных. В том случае, если это все-таки Джемисон, то, значит, это его последний шанс, он не уйдет отсюда, пока они живы. Ник снова выстрелил. Человек притаился за деревом у дома.