Морт достал из сумки плащ и расстелил на земле.
— Если никто не против, я посплю несколько часов. Линн, не хочешь со мной?
— Спасибо, мне и здесь очень удобно.
— Зря отказываешься. — Он почти упал на плащ и вытянулся на спине, заложив руки за голову.
— Лучше поставь купол. Нам не помешает костер, да и храп твой будет слышно с дороги.
— Ты совсем пуст?
Эйден кивнул, и Морт, поднявшись, обошел нашу маленькую полянку по кругу. Что-то пробормотал, зажал левой рукой правое запястье и сплел пальцы в хитрый жест. Ничего не изменилось, но Морт чуть покачнулся и вернулся к своему спальному месту.
— Доброй ночи, любовь моя. Увидимся утром.
— Приятных снов, Морт.
Захрапел он почти сразу же. Эйден чуть толкнул его в плечо, он перевернулся, и храп прекратился. А Эйден собрал обломки веток, какой-то огрызок пня, свалил все это на место старого костровища и протянул руку. По пальцам потекли крохотные всполохи огня и закапали вниз. Костер медленно разгорался.
Эйд обернулся на меня.
— Это буквально последние капли моей магии. Надеюсь, завтра к вечеру вернется хотя бы малая доля, иначе в случае чего нам придется надеяться только на Морта.
Он подошел ко мне и сел рядом.
— Эйд, что ты чувствуешь?
— Что? — Он слишком резко обернулся ко мне.
— Ну, когда твоя магия кончается. Как это вообще? Как вы ее ощущаете?
— Хм-м… Как бы тебе объяснить. Ты же чувствуешь, когда начинаешь уставать? Словно твое тело чуть медленнее реагирует на приказы сознания, словно конечности становятся тяжелее.
Я кивнула.
— Вот почти так же, только эта усталость более… более болезненная, что ли. Больше ощущается пустота внутри. Как будто ты потерял что-то очень важное. Это немного тревожно. А когда тратишь последние крохи магии, начинает казаться, что больше ты ее уже не обретешь. Словно ты потерял ее навсегда. Поэтому лучше оставлять хотя бы немного запаса, чтобы не было вот этого раздирающего сердце ощущения потери.
Он смотрел мне в глаза, и я забыла, что он говорит о магии. Сердце забилось в тревожном предчувствии. Я была готова нарушить свои собственные запреты, почувствовала, что начинаю медленно наклоняться к нему.
— Ну и когда магия тебя переполняет — это обратное ощущение. Ощущение правильности, наполненности, некоей цельности.
Он улыбнулся, а я пришла в себя. Отпрянула, обрадовавшись, что не переступила черту, после которой останется только неловко избегать друг друга наши последние пару дней.
Мы немного помолчали, а затем Эйд поворошил ветки в костре и сел верхом на бревно, оказавшись лицом ко мне. Я повернулась, ожидая, что он скажет.
— Линн, у меня будет странная просьба. Но у нас осталось слишком мало времени, и я не хочу упустить этот шанс.
Сердце замерло на секунду.
— Я тогда прервал тебя, когда ты была у Морта. Но у тебя очень красивый голос. Ты могла бы… — Он отвел глаза, а мое сердце застучало в обычном темпе. Я улыбнулась, уже зная, что он скажет. — Я бы очень хотел услышать, как ты поешь.
— Эйд, я тогда очень много выпила. Как и Морт. Ему только поэтому и понравилось, я думаю.
— Я был трезв. Успел услышать только самую малость, но, поверь, у тебя просто прекрасно выходит. К тому же твои песни совсем не похожи на наши баллады.
— Ну смотри, я предупредила.
Я перебирала в памяти песни. Не слишком грустные, чтобы не разрыдаться прямо перед Эйдом, но и достаточно мелодичные, чтобы можно было петь без аккомпанемента. В итоге остановилась на одной из любимых песен «Мельницы». Понадеялась, что защитный купол Морта надежно гасит все звуки, и баллада о сэре Джоне Бэксворде в первый и единственный раз зазвучала в этом мире.
Пришлось отвернуться от Эйда и смотреть в темноту ночного неба, чтобы не смущаться. Но, когда я закончила и, переводя дыхание, посмотрела на него, Эйд улыбался. Так нежно, что я поблагодарила всех богов, что не выбрала что-то о любви: иначе точно не удержалась бы от слез.
— Я мало что понял, но ты чудесно поешь. — Он достал флягу и дал мне напиться. — Знаю, ты уже все решила, и я пойду с тобой до конца в твоих поисках. Но, Линн, если бы тебе ничего не грозило, ты осталась бы?
А вот и невыносимый для меня разговор. Я надеялась, что о таком спросит только Морт.
— Эйд, то, что случилось со мной за последние два месяца, было самым невероятным в моей жизни. Поверь, я бы ни за что не променяла это на свою обыкновенную жизнь в моем мире. Но у меня есть родные, по которым я скучаю, дела, которые нужно закончить. Мне очень не хватает моей любимой музыки, книг, удобной обуви, в конце концов. К тому же каждое приключение должно рано или поздно закончиться. А в моем случае это было весьма опасное приключение. Хотя, если бы не ты, его вообще бы не было.
Он снова отвел взгляд.
— Если бы не я, тебе бы не угрожала опасность каждый день.
— Если бы не ты, я бы просто не выжила. Эйден, спасибо, что спас меня. И что сейчас рядом. Ты не представляешь, как много это для меня значит.
Он помолчал немного, а потом поднял голову и посмотрел мне в глаза.
— Линн… — Он замялся и продолжил дрогнувшим голосом: — Линн, я должен тебе сказать…
Я на секунду посмела понадеяться, но оборвала себя: так было бы только больнее.
— Не стоит, Эйд. Я просто еще одна бесполезная для этого мира попаданка, которой повезло выжить. Так что я вернусь туда, где мое место.
— Я не считаю тебя бесполезной! Линн, прошу, послушай…
Морт заворочался, всхрапывая, и Эйден осекся. Я посмотрела на спящего Янга, который даже во сне чему-то улыбался. А когда взглянула на Эйдена, он покачал головой и отвернулся.
Глава 17
Эйден растолкал Морта, когда небо только начало светлеть. Он заворчал, открыл глаза и поднялся с плаща.
— Почему именно ты меня будишь? Любовь моя, почему я просыпаюсь не от твоих нежных прикосновений, а от пинка в бок?
Я с улыбкой смотрела на него. Как же мне будет не хватать Морта, когда я вернусь. Не так сильно, как Эйдена, но все же. При мысли об Эйдене в груди стало больно. Что он хотел ночью сказать? То, о чем я не могла и мечтать? Но если бы я и позволила ему договорить, нас бы не ждало ничего, кроме нового витка страданий. Мы бы, как и в тот раз, не смогли бы даже прикоснуться друг к другу. Я отвернулась от ворчащего Морта и пошла к дороге. Нельзя давать себе слабину. Стоит лишь на секунду усомниться, и я не смогу уйти. А значит, подвергну и себя,
и Эйдена с Мортом опасности. Хватит и того, что из-за моей неосмотрительности им пришлось сбежать из Академии, не окончив обучение.
— Эйден, вы ведь сможете вернуться в Академию и сдать все экзамены? Если нам так повезет, что все закончится уже в доме Торнсвада.
— Думаю, да. Без тебя не останется доказательств, что мы нарушили закон. А за недолгую отлучку из Академии нас вряд ли накажут так строго, что не допустят к экзаменам. К тому же декану самому невыгодно исключать двух лучших студентов.
— Простите, что из-за меня вам пришлось на это пойти.
— Эй, это был наш выбор! В конце концов, ты немного скрасила нашу скучную жизнь. Да, Эйд?
Эйден не ответил.
Весь оставшийся путь до Кейпорта мы почти не разговаривали. Дорога была пуста, так что мы даже не останавливались. Перекусывали на ходу, Морт то и дело прикладывался к какому-то зелью. Когда я спросила, что это, ответил, что менее действенный энергетик: не снимает полностью ощущение усталости, но дает продержаться подольше.
— Думаю, в Кейпорте нам всем нужно будет хорошенько отдохнуть.
— Мы не станем заходить в Кейпорт.
— Что? Эйд, ты в своем уме? Ты сейчас ее вымотаешь до бессознательного состояния. Она все еще будет передвигать ноги, но не приходя в себя.
Эйден посмотрел на меня.
— Как себя чувствуешь?
Я пожала плечами. Самым честным ответом было бы «никак». Физически я не чувствовала усталости, но и особого прилива сил не было. Словно меня завели ключом, как механическую игрушку, и я по инерции переставляю ноги, не ощущая боли или утомления.
— Все еще могу идти, но вряд ли что-то чувствую.
— Пара часов на отдых, не больше. Я хочу добраться до усадьбы Торнсвада до темноты.
В этот момент я вспомнила, что не давало мне покоя, когда Эйден появился в Фолисе.
— Эйден!
Он обернулся и приостановился.
— Мои записи! Я оставила их в комнате, в комоде. Ты же их захватил?
— Там было что-то важное?
— Все! Карта, частичная формула заклинания! Вся информация, которую мы узнали про Мариуса!
Он нахмурился.
— Извини, Линн. Будем действовать вслепую. Карта не понадобится, я помню дорогу, как и частично смогу восстановить то, что прочел в архиве. Но формулу тебе придется искать заново.
Я уставилась в пыль под ногами.
— Ничего. Мы уже почти пришли. Надеюсь, Мариус Торнсвад был педантом и тщательно вел записи.
Кейпорт, несмотря на название, вовсе не был портовым городом. Он был раза в два больше Фолиса и прятался за такой же высокой каменной стеной. Нас внимательно осмотрели при входе в ворота, но вопросов не задавали. Оружия при нас не было, а на полные зелий карманы Морта никто не обратил внимания. Видимо, это было обычным делом. Морт хотел свернуть в ближайший трактир, но Эйд настоял на том, чтобы пройти через весь Кейпорт и остановиться поближе ко второму выходу из города.
Я с удовольствием осматривалась, пока мы шли по широкой улице: двух- и трехэтажные каменные и деревянные дома, интересные вывески перед некоторыми. Я то и дело сбавляла шаг, чтобы все рассмотреть, но Морт подталкивал в спину и ворчал что-то насчет горячей еды. Людей на улице было не так много, как я себе представляла. Хотя иногда мимо нас проезжали всадники и телеги, запряженные усталыми лошадьми. В стороне слышался шум, как на привычном базаре. Переругивались женщины, следом доносился мужской бас. Я пыталась рассмотреть, что там, когда мы прошли перекресток, но Морт снова подтолкнул меня в плечо,