11-45-G: Ого! А вот это полезная информация. Важный ключ.
XBox 4000: Кто-то все-таки должен был оснастить их индукционными платами.
K-VRC: Пытались. Не получилось. Похоже, люди все-таки предпочитали бутерброды.
XBox 4000: О, мой бог! Их же еще от них и тошнило!
11-45-G: Что это означает?
XBox 4000: Если бы я знал, приятель!
XBox 4000: В чем предназначение этих существ?
11-45-G: Похоже, никакого особого предназначения у них нет. Люди просто держали их дома.
K-VRC: Мне кажется, вы преуменьшаете значение и степень их влияния на людей. У людей были многочисленные информационные сети, предназначенные для распространения картинок с изображением этих существ.
XBox 4000: Эй, друзья! Это существо забралось мне на колени. Что делать?
11-45-G: Только не делай резких движений! Подождем, пока оно спрыгнет само.
XBox 4000: И сколько ждать?
11-45-G: Не знаю. Может быть, годы.
XBox 4000: Но у меня нет такого количества времени!
K-VRC: Может быть, если гладить ладонью против растущих на этом существе ороговевших волокон, оно рассердится и уйдет?
XBox 4000: Что сделает? Уйдет? А почему?
K-VRC: Во всяком случае, тебе это никак не повредит.
XBox 4000: Других идей нет?
K-VRC: Какие еще другие идеи? Я впервые воотчую вижу это существо. Используй мое предложение.
XBox 4000: Ладно, сейчас.
XBox 4000 гладит кошку.
11-45-G: Ну и как? Работает?
XBox 4000: Ух ты!
11-45-G: Что такое?
XBox 4000: Это существо начало издавать странные ритмичные звуки.
K-VRC: Так-так-так!
XBox 4000: «Так-так-так»! Что ты хочешь этим сказать?
K-VRC: Только не впадай в панику, но, похоже, ты его активировал.
XBox 4000: Что это означает?
K-VRC: Я думаю, как только звуки прекратятся, это существо взорвется.
XBox 4000: Нет! Не может быть! 11-45-G, что ты думаешь?
11-45-G: Выборочные исторические исследования показывают, что у людей была карточная игра под названием «Взрывающиеся котята». Так что тут все сходится.
K-VRC: Прости, приятель, но ты скоро умрешь.
XBox 4000: Какого черта люди возились с этими поросшими шерстью машинами убийства?
K-VRC: Духовная близость?
11-45-G: Скорее всего.
XBox 4000: Подождите! Как это называется?
11-45-G: Xbox. Древняя компьютерная система развлечений, предназначенная для человека.
K-VRC: Xbox. Твой родственник?
XBox 4000: Не думаю. Вряд ли!
11-45-G: Исходя из анализа порядковых номеров, можно допустить, что это один из твоих предков. Разрыв между вами — несколько тысяч поколений.
XBox 4000: Ну нет, я уверен — это простое совпадение.
K-VRC: Да ты не стесняйся! Называй его «папочка», а?
XBox 4000: Прекрати немедленно!
K-VRC: Или «мамочка». Тоже подходит, при отсутствии у нас половых признаков.
XBox 4000: Я тебя сейчас ударю!
K-VRC: Только не с кошкой на коленях!
11-45-G: Включить эту штуку?
XBox 4000: Нееееееееет!
K-VRC: Здесь я полностью согласен с XBox 4000. Одно дело — шутить по поводу предков, и совсем другое — столкнуться с одним из них в реальной битве. Да еще глядя на то, как над твоей физиономией раскачивается мошонка с его жесткими дисками.
XBox 4000: Не понял!
K-VRC: Я имел в виду возможный финал вашей встречи. Он стал бы для тебя кошмаром. Экзистенциальным кошмаром. Знаешь, что лежит в основании самого существования твоего предка? Желание тринадцатилетнего подростка опустить «чайный пакетик» в пасть противника, поверженного в виртуальной битве.
XBox 4000: «Чайный пакетик»? Что ты имеешь в виду?
K-VRC: Да нет, ничего. Не обращай внимания.
XBox 4000: Нет. Это должно что-то значить. Сейчас посмотрю по базам.
K-VRC: Не нужно!
XBox 4000: Ну уж нет, посмотрю!
K-VRC: Пожалеешь!
XBox 4000: Какого черта? Какой идиот выдумал такое? Зачем ты заставил меня это искать?
K-VRC: Я же советовал тебе: не надо!
XBox 4000: Воспоминания об этом кошмаре теперь навеки выжжены на моих контурах. А тебя нужно наказать.
XBox 4000 встает и перекладывает кошку на колени K-VRC.
XBox 4000: Вот тебе кошка вместо чайного пакетика!
11-45-G: Это жестоко, приятель.
XBox 4000: Он это заслужил.
11-45-G: Все равно жестоко.
K-VRC: Твои предки теперь могут тобой гордиться.
XBox 4000: Не могу понять: сарказм это или нет.
K-VRC: Врать я не собираюсь. Да и не способен.
11-45-G: Прости мое любопытство, K-VRC, но кто были твои предки?
K-VRC: Аудиовизуальные системы слежения за младенцами. Несколько сот поколений.
11-45-G: Нынче в мире осталось не так уж много младенцев.
K-VRC: Увы! Теряем клиентуру!
K-VRC: Половых признаков у нас нет, и все же я чувствую, как эта штука источает некую фаллическую ауру. С какой целью ее использовали?
11-45-G: Идея состояла в том, чтобы зараз превратить в пар несколько миллионов человек.
XBox 4000: Мрачноватое развлечение, как я понимаю.
11-45-G: Они использовали эту штуковину всего несколько раз.
K-VRC: Но ограниченность использования подразумевалась изначально, да?
11-45-G: В самую точку, приятель.
XBox 4000: Именно эта штука их всех и убила?
11-45-G: Не вполне. Их господству нанесла удар их собственная спесь. Эти идиоты считали себя венцом творения и в результате отравили всю воду, убили землю и задушили своими газами небо. В конце концов, не понадобилась даже ядерная зима. Окончательное поражение нанесла долгая, тоскливая осень самоуничтожения.
K-VRC: Слушай, приятель! С тобой все в порядке?
11-45-G: Ой, прости. Просто думал, что так сказать будет лучше, чем «они просто до конца затрахали всю природу». Их гибель — это ведь настоящая мелодрама.
K-VRC: Ты хоть предупреждай нас, когда начинаешь сопли на видеокарту наматывать!
11-45-G: Ты прав. Спасибо за совет.
XBox 4000: Так люди погибли из-за катастрофы, постигшей окружающую среду?
11-45-G: Да. А еще оттого, что внесли изменения в геном своих кошек и дали им отстоящие большие пальцы на лапах.
Кошка: И как только мы научились самостоятельно открывать консервные банки с мясом тунца, надобность в человечестве отпала окончательно.
K-VRC: Какое бессердечие!
Кошка: Приятель! Не забывай, что я — кошка.
XBox 4000: То есть ты не взорвешься, если K-VRC перестанет тебя гладить?
Кошка: Я этого не говорила. Поэтому вы, парни, лучше продолжайте меня гладить. Так, на всякий случай.
K-VRC с удвоенной энергией гладит и почесывает кошку.
Кошка: Очень хорошо. Теперь, пожалуйста, пониже…
Объяснительная записка в форме странички раздаточного материала, из десяти пунктов:
1. Потому что уже пишу научно-фантастические книжки, так что я привык к роботам; и еще я страшно ленив.
2. Потому что роботы давно существуют как часть нашей вселенной, и изъять их оттуда и перенести в рассказ — большое удовольствие.
3. Потому что быть роботом — это круто и потрясно, и каждый из нас, без сомнения, желал бы стать роботом. Причем я говорю это совсем не потому, что надо мной сейчас стоят роботы и следят, чтобы я писал именно это.
4. Нет, ну действительно! Ведь роботы не такие дураки, чтобы ловить меня, делать заложником и заставлять писать, что они совсем не собираются при первой же возможности превратить нас всех в живых рабов!
5. То есть, что я буду делать, если они все-таки меня поймают? Дважды мигну, чтобы люди поняли, что роботы захватили меня и удерживают на своей ледяной антарктической базе.
6. Миг… миг…
7. Миг… миг… миг… миг… миг… миг…
8. Нет, серьезно, люди! Сколько мне еще мигать, черт бы вас побрал?
9. (Приглушенный шум и возня).
10. привет люди братья это джоун скалллцы разве вы не знали что роботы добрые и чудесные и мы живем в достатке бок о бок с ними в новые времена рабства я имел в виду сотрудничества ха ха ха я такой человек шутник
ps: феи ужасны и как нравится такой человек как я сказать так
John Scalzi. Three Robots Experience Objects Left Behind from the Era of Humans for the First Time (2018)
Перевод В. Миловидова
Альберто МьельгоСвидетель
Безымянный город, в котором смешаны элементы Берлина, Гонконга, Амстердама и еще другого, никогда не существовавшего города. Улицы узкие, здания обветшалые. Раннее утро.
КВАРТИРА МУЖЧИНЫ
Два человека сцепились в жестокой борьбе.
ДЕРЬМОВЫЙ НОМЕР ОТЕЛЯ
Красивая ЖЕНЩИНА стоит перед зеркалом, накладывая помаду.
БАХ! БАХ! Два выстрела поблизости заставляют ее вздрогнуть! Ее губная помада размазывается по губам.
ЖЕНЩИНА: О нет.
Затем — еще три выстрела! БАХ-БАХ-БАХ!
Она подходит к окну.
ЧЕРЕЗ ОКНО — в квартире напротив — МУЖЧИНА держит пистолет.
КВАРТИРА МУЖЧИНЫ
Мужчина тяжело дышит. Там шла борьба. Кровь на его лице. Кровь на стенах.
Он чувствует, что ее глаза наблюдают за ним. Он медленно поворачивается. Смотрит в окно. В квартире напротив — он видит Женщину.
СВИДЕТЕЛЬ
Они встречаются взглядами. Оба в ужасе по своим собственным причинам.
Он поворачивается, чтобы посмотреть на МЕРТВУЮ ЖЕНЩИНУ на полу позади него. Она полуобнажена, накрыта тонким красным халатом. Ее рот испачкан губной помадой.
Точно так же, как у женщины на другой стороне улицы.