Виктор двинулся, лэрд Энтони бросил на меня взгляд в зеркало заднего вида и сообщил:
— Вам повезло, лея Эльза согласилась курировать вашу адаптацию, прежде чем окончательно отойти от дел.
Перед глазами у меня встала картинка падающей на пол старушки.
— Я … тронута, — отозвалась я как можно нейтральнее.
Змеи поймут этого менталиста, какого ответа он ожидает?
— По разработанной леей Эльзой методике наставники работают с молодыми менталистами, — пояснил мне Кортес. — Жаль, что она давно уже оставила работу в управлении ментального контроля. Незаменимый сотрудник. Нашему прокурору все маги Витории завидуют — легенда в секретарях.
— Она уволилась. Уже можно не завидовать, — хохотнул Энтони, вновь посмотрев на меня в отражении, и я зябко повела плечами, хоть в мобиле и было тепло.
Неужели старушка не притворялась? Кто знает, как на неё повлиял этот прорыв? Но почему тогда она согласилась мной заниматься? И… как же лэрд Кристиан теперь без помощника?
— А ты и рад! — подхватил лей Максимиллиан. — Хорошего секретаря днём с огнём!
— Ещё и менталиста, — глядя мне в глаза, ворчливо поддакнул Тони.
А хороший бухгалтер — это бухгалтер с холодной головой, спокойный, как скалы на севере Витории. Я всегда старалась быть именно такой, но попробуй, сдержи раздражение, когда тебя так умело провоцируют, а ты — голодный.
— Если бы вы, лэрд, не учинили мне экстренный прорыв, то на одну проблему у прокурора было бы меньше! — рявкнула я и, с ужасом соображая, что натворила — ну давай, мало тебе истеричной невесты Васкеса, еще Тони против себя настрой! — поспешно добавила: — То есть, я хотела сказать, мне очень, очень жаль, что так вышло!
— Да. Я вижу, — саркастично заметил он.
Глава 6
Чтобы не сказать еще что-нибудь не подходящее случаю, я отвернулась к окну, представляя, что набрала полный рот воды — отличный способ удержаться от опрометчивых слов, многократно испытанный на клиентах.
Это же надо было так сглупить… и как мне теперь подъехать к Энтони с вопросом о невесте лэрда Кристиана? Я тяжело вздохнула. А что спрашивать-то? Мы с лэри вроде бы расстались полюбовно…
Мужчины негромко переговаривались о каких-то своих делах, и я расслабилась. Теплый желтый свет от кристаллов освещал нашу улицу, по тротуарам прогуливались пожилые пары с собачками, а у одного из домов, нисколько не стесняясь ни жильцов, ни мобилей, объедало клумбы с цветами семейство оленей: мама и два олененка.
Да… расстались-то мы полюбовно, но рассказать о сверкающих рунах у её головы всё равно следует. Это сегодня у меня защита, а завтра она мне сброситься со скалы от ревности прикажет! Ну … или не мне, а еще кому-нибудь. Как говорит Инэс, иногда лучше перебдеть, чем недобдеть. Проявлю я, пожалуй, активную гражданскую позицию на благо общества. Я кивнула своему отражению — на благо. Исключительно из лучших побуждений и во имя справедливости, вовсе даже не от обиды, что Васкес на ней почти женат.
Вдруг, узнав о неподобающем поведении лэри, он передумает?
Богиня, Фелиция, ну и мысли! Даже если и передумает, тебе-то чего? Или ради симпатичного мужчины, которого ты и видела-то всего раз, уже и принципы свои забыла? Моё собственное отражение теперь смотрело на меня крайне неодобрительно. Тяжело вздохнув, я сосредоточилась на знакомых пейзажах.
Виктор ехал по широкому проспекту королевы Виктории — удивительная женщина была, после смерти супруга тридцать лет одна страной правила, подняла экономику, возродила культ богини-матери. А главное, благодаря её грамотному управлению, закончилась война с пустынниками! Есть у нас в истории примеры успешных одиноких женщин, слава Богине! Есть.
Зачем далеко ходить, да вот хотя бы моя Инэс!
Только плакать ночами она всего несколько лет как перестала…
— Не вздыхайте так, лея, всё будет хорошо, — тихо сказал мне лей Кортес. — Никто вас не съест, — с улыбкой добавил он.
— Это обнадеживает, — важно задрав нос, ответила я мужчине.
Он расхохотался, продемонстрировав ровные белые зубы, и я в очередной раз отметила, что с этим менталистом, в отличие от Тони, мне было как-то … надежно. Может быть, потому что он был старше лэрда Энтони? — на висках у лея уже поблескивала седина, что как ни странно только добавляло ему привлекательности. Или, дело было как раз в том, что лэрдом он не был.
Лей Максимиллиан отсмеялся и, поправив ворот белой рубашки, внимательно на меня посмотрел.
— Волнуетесь?
— Немного, — согласилась я.
— Если у вас есть вопросы — задавайте, — любезно предложил он.
И я, конечно, воспользовалась предложением, озвучив давно терзавший меня вопрос:
— Скажите, лей, разве способности к ментальной магии не должны открываться в детстве?
Кортес кивнул.
— Да, как правило, прорыв случается в подростковом возрасте, к этому моменту у близких не остается никаких сомнений в одаренности ребенка. Менталисты, скажем так … обладают некоторыми … особенностями.
— Ага, — мрачно хохотнул впереди Тони, — у всех присутствует отклонение психики в той или иной степени.
У меня, наверное, глаза оказались на лбу. И хуже всего, не потому, что я не ожидала ничего подобного, а как раз наоборот. Мои худшие опасения подтверждались, и только во всех отношениях приятный лей Максимиллиан внушал надежду, что шанс быть более-менее нормальной у меня имеется.
— Ничего такого, не бойтесь! — заверил меня Кортес. — Обычно, это проявляется как небольшое расстройство. Кто-то, например, зациклен на чистоте. Кто-то слишком привязан к какому-то месту или вещи. Хуже, когда речь идет о влюбленности.
— Да уж, — понимающе поддакнул Энтони. — Влюбленный менталист — что-то среднее между ослом и идиотом, — брезгливо скривился он.
Лей Максимилиан хохотнул, только что-то веселья в этом смехе я не увидела. У него как будто глаза потемнели, цветом сравнившись с графитовым стержнем в карандашах Инэс. Удивительная внешность. Никогда не думала, что рыжие мужчины бывают настолько красивы…
Заметив моё внимание, Кортес тепло мне улыбнулся:
— Ну а поздние прорывы, как у вас лея, — признак высокой внутренней дисциплинированности мага. Нечасто, но случается. Дар обычно у этих магов тоже выше среднего.
— Все Черные перстни из таких, — вставил замечание Тони.
— И я, и Энтони, — подтвердил лей Максимиллиан. — Лея Эльза расскажет вам обо всем подробнее, — добавил он.
— Жду не дождусь… — пробормотала я.
Проспект закончился широкой площадью. Здесь, на самой высокой точке города стоял великолепный белокаменный дворцовый комплекс. Я немного напряглась, понимая, что мобиль снизил скорость. Неужели таинственное управление находится прямо во дворце? С другой стороны, а где ему быть, как ни под боком короля?
Но что-то не готова я случайно встретиться с кем-то сильно высокостоящим… да у меня и вид для этого … розовое платье чуть ниже колен в мелкий цветочек средней степени заношенности. Небезопасный у меня вид.
Я фыркнула, не удержав эмоции, и поймала тяжелый взгляд менталиста в зеркале. Как бы он меня не раздражал, но контакт налаживать было необходимо, и я вежливо ему улыбнулась. И это, вероятно, сработало. Тони недоуменно моргнул, а затем настороженно спросил:
— Как вы себя чувствуете, лея?
— За исключением того, что я голодна — прекрасно, — честно ответила я.
Нет ничего глупее, чем терпеть неудобства, когда ты можешь этих неудобств избежать.
— Голодны? — напряженно спросил у меня лей Кортес, а я заметила, как подобрался на переднем сидении лэрд Энтони и, повернувшись ко мне вполоборота мягко поинтересовался:
— Скажите, лея Фелиция, не случалось ли с вами сегодня чего-то необычного? Может быть, тревожного?
Это было идеальное время, рассказать о нервной лэри, что я с превеликим удовольствием и сделала:
— Да, пожалуй. Незадолго до вашего приезда ко мне приходила агрессивно настроенная лэри, представившаяся невестой лэрда Кристиана. Во время нашей беседы вокруг её головы я видела сияющие руны.
— И что же она хотела? — сглотнув, уточнил Тони.
Я, конечно, заметила, что реакция у мужчин на мои слова даже больше, чем просто внимательная. Похоже, менталистам неизвестная лэри была хорошо известна. И не в положительном ключе.
— Лэри сообщила мне, что у лэрда Кристиана скоро свадьба, — тщательно подбирая слова, чтобы ненароком не наговорить на неё лишнего (я не только честный, но еще и справедливый бухгалтер), и в тоже время не замолчать чего важного, ответила я.
— Свадьба… — задумчиво повторил лей Максимиллиан и, пригладив темно-рыжую бородку, взялся за перстень на левой руке.
«А девица-то натуральный маньяк! — с некоторым злорадством подумала я. — Иначе с чего бы Черному перстню за этот самый перстень хвататься?»
— После этого она настоятельно рекомендовала мне не обращаться к нему со своими проблемами, дабы не отвлекать, — договорила я уже менталисту.
— Ясно, — севшим голосом обронил Энтони.
И я, разумеется, тоже напряглась. Маньяки это ни разу не смешно!
— Вы … её знаете? Она сумасшедшая? — в лоб спросила я Тони.
— Да как бы сказать… — замялся он.
Энтони. Замялся? Да и вид у него был какой-то бледный…
— Не волнуйтесь, лея, — отвлек меня от разглядывания менталиста лей Кортес. — Эта лэри не опасна.
— Нет? — недоверчиво посмотрела я на мужчину.
— Абсолютно. Лея Эльза поможет вам от неё избавиться, и всё будет хорошо.
То есть старушка не просто легенда в сфере обучения менталистов, а ещё и ликвидатор? Что там Тони говорил про то, как мне повезло? Повезло, так повезло!
Со стороны Энтони раздался мученический стон и едва слышное, но явно витиеватое ругательство. Причем ругал он почему-то себя!