— В некоторых семьях, лея, бывает по несколько детей, — не отрываясь от своего занятия, ехидно заметил он.
— Логично … — я кивнула. — Трое?
С силой хлопнув себя по правой ноге, Энтони посмотрел на меня исподлобья.
— Четверо?
Он выгнул бровь, и я спешно добавила:
— Чем больше Васкесов, тем лучше!
Менталист выпрямился и, сложив руки на груди, протянул:
— Что вы говорите?
Свет от кристаллов упал на черный перстень мага, на миг вспыхивая фиолетовыми искрами, и я сощурилась, припоминая брошенную лэрдом Кристианом фразу. Перстень — это своеобразный маячок. Выходит, лэри не просто так пришла ко мне? Она шла на артефакт Энтони!
— Конечно! Такой … славный древний род … — я запнулась и, не сдержав довольной улыбки, закончила свою мысль: — Вот лэри Ракель вам его сейчас и увеличит! Она ведь по вашу душу ко мне приходила, да, лэрд Васкес?
— Нас двое, — недовольно скривившись, уронил менталист.
Настроение у меня подпрыгнуло до самых небес. Даже то, что маг мне сначала не поверил, а затем устроил так называемую эмоциональную встряску, уже почти меня не возмущало. Ненормальная лэри — невеста Энтони. Жизнь многократно отомстила менталисту сама!
— Вы такая красивая пара! — нарочито восторженно заметила я и закрыла рот руками — запрещая себе смеяться. Только вышло у меня ровно наоборот, даже слёзы из глаз потекли, а всё Тони — такое у него было обиженное на лице выражение.
Но долго радоваться он мне, разумеется, не дал. Как же это возможно? Над ним, великим и ужасным — и смеются! Васкес-второй мотнул головой, хмыкнул и решительно двинулся в мою сторону.
Памятуя недавнее прошлое — точно так же он наступал, прежде чем на меня наброситься, я тут же перестала смеяться и попятилась.
— Смешно? — остановившись в шаге напротив, холодно спросил он у меня.
— Уже не очень…
— И это правильно. Неразделенная любовь менталиста, в данном случае менталистки, это совсем не смешно, лея. Это болезнь. Вам расскажут.
Даже так?
— Извините…
— Мы надеялись, что это пройдет. Но … не проходит. Ракель не принимает отказа уже несколько лет.
Да, пожалуй, жизнь ему отомстила даже слишком. Я уже через пару минут общения с этой невестой бежать хотела, а Тони она несколько лет преследует. И наверняка никакой жизни ему не дает, отгоняя от любимого всех симпатичных девушек в зоне видимости. Я это на своем примере увидела.
— Мне очень вас жаль, — искренне заверила его я.
— О, поверьте, мне тоже очень, очень вас жаль, лея, — саркастично ответил Тони.
— Меня? — растерялась я.
— Вас-вас, Фелиция, — довольно, даже с видом победителя, улыбнулся он. — Стать объектом неприязни и ревности менталистки… древнего, славного и очень богатого рода … я вам не завидую.
— Что?
— Она ведь видела не только то, как вы отлупили меня своей обувью, но и за что вы меня отлупили.
И тут-то я поняла, что дела мои плохи. Богиня, не одно, так другое, и всё наперекосяк!
— Ну что вы, не нужно так пугаться, — вкрадчиво шепнул Энтони мне на ухо.
А когда он успел ко мне наклониться?
— Я вам помогу, — радостно пообещал он.
Интуиция у меня всегда отменно работала, а потому я сощурилась и недоверчиво на него посмотрела:
— Неужели?
— Как менталист менталисту, — ярко сверкнули его глаза.
Я наклонила голову к плечу:
— Ваши условия?
— Я решаю вопрос с Ракель, а вы никому не рассказываете о том, что тут только что было.
Ага, боится Тони, что получит нагоняй за примененную ко мне эмоциональную встряску. Но ссориться мне с ним всё равно не с руки. Лучше иметь одного менталиста на своей стороне, чем сразу двоих — против. Я тяжело вздохнула.
Васкес второй протянул мне ладонь.
— Сделка? — тихо спросил меня он.
Да и не так уж мне было противно …
— Сделка, — решила я и скрепила данное менталисту слово рукопожатием.
Глава 7
Таинственное Управление, где менталисты денно и нощно творили свои магические дела, было настолько таинственным, что ни у входа, ни в длинном мрачном коридоре, ни даже у лифта первого этажа — вот уже где в госучреждениях сбивался народ — никого не было.
Я повертела головой по сторонам: ни одной таблички на дверях, никаких лотков для свежей прессы, только обитые до середины темным деревом стены, и невразумительного цвета ковровая дорожка, заглушающая звуки наших с Тони шагов.
— Может, быстрее будет пешком? — посмотрела я на Энтони — он гипнотизировал табло над дверями лифта, как будто от этого кабина бы пришла быстрей.
Четыре этажа, даже если нам на последний, я бы предпочла размять ноги. Вдвоем… в узкой кабинке … еще застрянем, не дай Богиня… Меня передернуло от этой мысли, а Тони покосился на меня и ехидно сообщил:
— Если вы не заметили, я хромаю. Нога у меня болит, лея, — скорчившись, потер он ногу, правую — а пнула-то я по левой, и снова уставился на светящееся табло.
Вот … врун! Негодяй и нахал! Нога у него болит! Мало того, что набросился на меня со своими… со своим языком! Он даже не извинился, а теперь ещё и виноватой выставляет?!
— Вы что-то хотели сказать, лея Гарсиа? — почти нежно уточнил он у меня.
Спокойно, Фелиция. Не поддаемся! И не расшатываем наш и без того шатающийся, хрупкий как стеклянная тара лея Родригеза, мир. А вернее — перемирие.
— Д-д-да, — я буквально слышала, как скрипят мои зубы, от этого «да».
— Говорите, — с королевским видом дозволил менталист.
На табло горела двойка. Еще немного — приедет лифт, а мы с Тони окажемся в замкнутом пространстве. Одни.
Богиня, защити меня от него! Челюсти у меня заныли от напряжения, и я дополнила свою молитву, возможно, самоуверенной, но не лишенной смысла просьбой:
«И его от меня тоже защити!»
Нацепив на лицо максимально вежливое выражение, я спросила:
— Где остальные … работники магического труда, лэрд Васкес? — удивительно, но вопрос прозвучал вежливо.
«Молодец, Лици!» — похвалила я сама себя.
— Ну, во-первых, сейчас поздний вечер, — с некоторым разочарованием в голосе ответил Энтони.
Действительно, с чего я решила, что они должны работать по ночам? Да и вид у меня не слишком для знакомств подходящий. С другой стороны, меня-то привезли именно ночью! И теперь вот … тащат, змеи знают, куда.
И даже лея Кортеса нет…
Я быстро огляделась. Может, сбежать, пока не поздно? Сказать, что у меня голова заболела, или живот…
Опоздала — в этот момент звякнул сигнал. Лифт прибыл. Тони открыл резную решетку, отделяющую шахту лифта от коридора, а затем и сам лифт.
— Прошу, — кивнул он.
Да что я так нервничаю? У нас с ним сделка, в конце концов!
И я вошла. Менталист закрыл решетку, она зловеще скрипнула. Закрыл он и глухую металлическую дверь лифта, а затем, бросив на меня быстрый оценивающий взгляд, нажал на цифру два.
Да-а-а … это…
Или у него и правда нога болит?
— А во-вторых, всем присутствующим работникам первого этажа лей Максимиллиан приказал закрыться в кабинетах, чтобы ненароком не попасться вам на глаза, — между делом закончил он.
Нервно перекинув волосы вперед, я понятливо кивнула. Доля логики в этом распоряжении была. Энтони-то я вывела из строя? Вывела. Совы опять-таки… мало ли что?
Снова брякнул звонок, магический кристалл привел механизм в движение.
Или дело в том, что два Черных перстня записали меня в сумасшедшие?
Свет над нашими головами подозрительно мигнул. Мы оба задрали головы, и Тони с опаской озвучил то, что меня уже несколько минут как волновало:
— Как бы не застрять…
— Очень бы не хотелось! — с пылом воскликнула я.
— С другой стороны, познакомимся ближе. Хотя куда уж ближе?.. — рассеянно потер он затылок и поморщился от боли.
Великая мать, неловко-то как… У меня загорелись щеки. Каблучки на этой паре были маленькими — макушкой я едва доставала менталисту до подбородка. Но это не отменяло того, что каблуки всё-таки были, и били они в полную силу…
Такая бурная реакция была настолько мне не свойственна, что у меня вдруг волосы на затылке зашевелились от страшной догадки.
Так вот же оно — то самое сумасшествие — последствие прорыва! Не зря от меня теперь прячут людей…
Опомнившись, Энтони убрал руку, посмотрел мне в глаза и с какой-то невообразимой смесью злорадства и обиды спросил:
— Но с чего-то же нам надо начинать нашу дружбу?
Кристалл мигнул теперь уже несколько раз, лифт дернулся. И я не знаю, чему ужасаясь больше: будущей дружбе или тому, что менталисты не сильно ошиблись в диагнозе, просипела:
— А дружить, это обязательно? Как насчет ограничиться исключительно деловыми отношениями?
Кабинка остановилась. Громкое звяканье известило наше прибытие на нужный этаж. Богиня, это была самая насыщенная моя поездка в лифте, пусть и самая непродолжительная.
Энтони потянулся к железной ручке и, тяжело вздыхая, ответил:
— Да я и сам не любитель дружить, лея. Но деваться нам некуда, лучше смириться. Чем раньше, тем и лучше.
Бедный, бедный Тони! Меня и причина, по которой этому несчастному явно привалило счастье в виде необходимости со мною дружить, уже почти не волновала. Какой бы она не была, я уже заранее чувствовала себя отомщенной — уж больно недовольный, даже обреченный вид был у менталиста. Я даже щеку закусила изнутри — некрасиво это, так откровенно радоваться чужому горю.
Но и не радоваться-то невозможно!
— Дружить — это хорошо, — серьезно заметила я, наслаждаясь и скрипом ручки лифта, и скрипом зубов Энтони — что-то мне это напоминает… наверное, меня саму пару минут назад!
Тони открыл решетку и первым вышел из лифта, а я не удержалась и радостно добавила ему в спину:
— Замечательно даже!
Особенно, если дружить на расстоянии, а еще лучше — по переписке!