Я смущенно улыбнулась. Никакой я не мизантроп, слава богине! Мне нравятся люди. Как минимум один…
— Только когда эти мысли мне не нравятся, — шутливо ответила я, но прокурор, на то и прокурор — не проведешь, даже если он на ногах еле стоит.
— Что не так, Фелиция? Что вас беспокоит? — посмотрел он мне в глаза.
Всю жизнь я рассчитывала только на себя, не перекладывала свои проблемы на чужие плечи. Но полный искренней заботы и сочувствия взгляд буквально гипнотизировал, и я, сама от себя не ожидая, пожаловалась:
— Я ничего не понимаю, лэрд Кристиан. Ни про магов, ни про слышащих, ни про руны … то есть совсем-совсем ничего… — призналась я. — Это меня и беспокоит.
Васкес свел брови, а Энтони, у которого обнаружился невероятно острый слух, остановился у самой двери.
— Я не успел! — обернулся он к нам и виновато посмотрел на брата. — То одно, то другое… то мы думали, прорыв прошел с частичным расщеплением личности, то зов пустыни…
— Да что ты? — ехидно уточнил у него Кристиан.
— Так всё и было! — воскликнул менталист. — Зато мы успели подружиться! Близко. Правда же, лея Гарсиа?
— Еще как близко, — хмуро подтвердила я. — Я бы даже сказала — в дёсны.
Глава 9
Когда в следующий раз мне придет в голову пошутить над Тони, я откушу себе язык, но сдержусь.
Мы шли по одной из многочисленных аллей королевского парка, и менталист читал мне краткий курс ментальной магии. С душой читал, я бы даже сказала, с небывалым рвением.
— Любое ментальное воздействие, будь то внушение или мысленное послание, создается при помощи рун, — он щелкнул пальцами, и у его руки тускло засветился какой-то немного жалкий магический знак.
Вспыхнув фиолетовым, руна почти мгновенно погасла, растворяясь в свете разноцветных древесных фонарей.
— Увы, мой резерв по-прежнему на нуле, — развел он руками.
— Растратил во имя дружбы, — саркастично заметил лэрд Кристиан.
— Да, — запнувшись на долю секунды, кивнул Тони и с доброй улыбкой аллигатора сообщил мне: — Ничего, лэри Ракель мастерски владеет рунической магией, я попрошу её дать вам несколько уроков.
Нет, я не откушу язык, я его себе вырву. Прекрасную лэри менталист упомянул уже раз пять. У меня, кажется, на её имя начал дергаться глаз. А ведь я тогда сказала, что «десны» — это такое иносказание. Бухгалтерское. Ну, что-то мне нужно было пояснить в ответ на тихое, и какое-то пугающе нежное от лэрда Кристиана:
— В дёсны, это как?
И вот в тот миг, когда он это у меня спросил, я мельком взглянула на закаменевшего Тони и без всякой магии рун прочитала возмущенное: «мы же договорились!» в темных глазах менталиста. Ну и то, что месть его будет страшна, тоже, конечно, поняла…
Богиня-богиня-богиня, где же этот лазарет?
— Думаю, твоих записей Фелиции будет достаточно, — прервал оду способностям лэри Ракель Кристиан.
— Это жестоко, Крис, — остановившись, с обидой сказал Тони.
— Нет. Делиться с другом — это совершенно нормально, — ехидно парировал прокурор.
Мне снова достался обещающий кровавую расплату взгляд:
— Хорошо, — сквозь зубы выдохнул менталист. — Я принесу вам свои конспекты, лея.
Что же там за конспекты? Такое ощущение, что там не тетради, а личное сокровище мага. Тайные знания? Дневник с его секретами? Упаси меня богиня от них!
— Он их даже преподавателям в руки не давал, — пояснил мне лэрд Кристиан.
— И как же те их проверяли?
— Я стоял рядом и перелистывал, — буркнул Энтони, догнав нас.
Не смеяться! У каждого менталиста свои … как бы это помягче… мании.
— Понимаю, — закивала я. — Хороший конспект — на вес золота. Как хороший отчет. Мне тоже всякий раз тяжело отдавать их в руки налоговиков.
— Да, — немного оттаял маг. — Так на чем я остановился?
— На рунах, — зевнув, напомнил ему брат. — Потом продолжишь, мы пришли.
Королевский лазарет располагался в одном из самых живописных уголков парка. Что логично. Красота вокруг порой помогает выздоровлению лучше всяких лекарств. У самого входа стоял симпатичный фонтан, из которого тонкими струйками, то выше, то ниже, била вода.
— Я возьму халаты, — сообщил нам Тони, стремительно поднимаясь на крыльцо.
— Хорошо, — Кристиан зачерпнул в ладонь горстку воды, чтобы затем отереть ею лицо.
Бедный, как же он устал…
— Идёмте к лею Кортесу? — заметив мой взгляд, спросил мужчина. — Уверен, он будет рад поделиться с вами знаниями.
— Да, идём.
— Вы снова нос морщите, — сообщил мне прокурор. — Что не так?
Всё не так. Особенно не так то, что мне совершенно не хочется от этого фонтана уходить, но придется. Лею Максимиллиану нужна помощь, а мне — знания.
— Если у вас такой отпуск, страшно представить, какой же тогда у вас рабочий день, лэрд прокурор.
Он негромко рассмеялся.
— Отпуск как отпуск, завтра — на работу.
— Какой ужас!
— Согласен, — тяжело вздохнул Васкес. — Особенно в свете того, что я теперь остался без секретаря.
Богиня, так ведь это из-за меня …
— И лею Эльзу никак не уговорить вернуться обратно? Может быть, я могла бы попробовать? Тем более, её увольнение — моя вина.
— А вы-то здесь при чем, Фелиция? — удивился лэрд Кристиан.
— Так ведь она из-за моего прорыва ушла на пенсию?
— Лея Эльза регулярно уходит на пенсию, и всякий раз её уход выглядит примерно так же, как сейчас выглядит мой отпуск. Нет, не в этом дело. Дело в недавнем нападении пустынников. Удар был очень сильным, что и не удивительно … с учетом нескольких жертв.
Он замолчал, погружаясь в невеселые мысли, по лицу его пробежала тень.
Я поежилась, чувствуя неприятный озноб. Страшно понимать, что совсем рядом со мной была смерть. А еще страшнее, что «была» — это неправильное слово, и она по-прежнему где-то здесь.
Да, я любила свою жизнь, свою работу и свой дом, и никогда не мечтала о менталистике. Но раз уж Великая мать по какой-то причине наградила меня даром, я сделаю всё, чтобы помочь магам в новой войне. Не представляю, правда, чем умение видеть и слышать змей может помочь…
— Лея Эльза … серьезно пострадала? — тихо спросила я.
— К счастью, для её жизни опасности нет, — отмер Васкес. — Но восстановление будет длительным.
— Ясно.
— Время идет быстро, Фелиция. Стихийная, постпрорывная защита будет длиться еще пару недель, но даже она не спасет вас от черных змей. Пустынники всегда в первую очередь бьют по слышащим, потому что именно вы — представляете для них самую большую опасность. Отражать атаки колдунов — это то, чему вы должны научиться у Максимиллиана как можно скорее, — посмотрел мне в глаза прокурор.
Поскольку училась я в школе для девочек, первые … ну пусть будут ухажеры, появились у меня уже после поступления в Королевский Университет. Тогда же я составила список требований к будущему мужу, а всё благодаря одному особенно упертому сокурснику. После моего категорического «нет» на предложение встречаться, он почему-то решил, что я непременно передумаю, если он станет показательно обо мне заботиться. Пару недель я стойко терпела все эти его: «не стой у открытого окна», «одевайся теплее», «я провожу», а потом придумала список и торжественно ему вручила, чтоб он, наконец, отстал. Сработало, я вздохнула спокойно. А там уже слава о моём списке ушла вперед меня, и поползновения в мою сторону окончательно прекратились, слава Богине.
Но сейчас, когда о моей безопасности беспокоился лэрд Кристиан, мне даже было немного жаль, что беспокоится он исключительно по долгу службы.
— Уверяю вас, лэрд Васкес, что сделаю это со всем возможным рвением. У меня большие планы на жизнь.
Снова он улыбнулся — в уголках его глаз разбежались лучики морщин:
— Поделитесь?
И тут я вспомнила, что планы-то мои со вчерашнего дня перестали быть актуальными, а новые я составить не успела. Но были же там какие-то важные пункты, которые почему-то никак не хотели формулироваться… Точно, погасить ссуду за дом!
— Поделюсь, — радуясь, что способность мыслить ко мне вернулась, я действительно поделилась: — мне бы дочку, и чтобы глаза …
У лэрда Васкеса в этих самых глазах от удивления раза в два увеличился зрачок, и я осознала, что именно сказала, и как это прозвучало со стороны.
— Очень … правильный план, — осторожно подбирая слова, ответил прокурор. — Дети — это счастье. Но этот месяц придется подождать.
— Это план в долгосрочной перспективе, — чувствуя, как от стыда у меня пылают уши, пояснила я.
С другой стороны, а чего мне стыдиться? Против инстинктов не попрешь, а когда жизнь человеческой особи в опасности, они и обостряются…
— Слишком долго с этим тянуть тоже не стоит, — посоветовал он мне с крайне серьезным лицом.
Прокурор ведь, умеет его держать. Но есть в словах Васкеса рациональное зерно! Инэс мне уже года два как постоянно напоминает, что молодая бабушка, гораздо лучше, чем бабушка старая, и единственное, чего ей не хватает для абсолютного счастья — это топота детских ног.
Я повеселела и окончательно успокоилась — вот что делает с бухгалтером правильный своевременный план. Осталось только выучить руническую магию, разобраться с пустынниками и — за девочкой.
— Не буду тянуть, — важно сказала я, и серьезная маска на лице прокурора дала трещину — лэрд Кристиан расхохотался.
И пусть — ему идет. Когда в твоих руках власть, когда любое твое решение способно перевернуть множество судеб, а жизнь регулярно предстает не с самой лучшей стороны, смех — лучшее средство от постоянного стресса. Уж я-то знаю, бухгалтер — это же самый главный человек в любом деле! И если кто-то из нас говорит, что это не так, ясно одно — он просто скромничает. Шучу, конечно. Но не до конца!
— Вы кстати так и не договорили, Фелиция, — отсмеявшись, ослабил Кристиан галстук на белой рубашке.
— Не договорила?