Тони сцепил челюсти и посмотрел на меня убийственным взглядом, руна у его виска снова сверкнула фиолетовым.
— Шучу, я всё поняла — мы идем переносить защиту.
Менталист шагнул ко мне, я позорно от него отступила. Кто его знает, что у него в голове? Руна эта подозрительная, опять-таки…
— Спасибо, что идешь со мной. Я очень это ценю! — закивала я.
Сияющую руну я уже выучить успела, так часто она появлялась и исчезала. Прямо-таки рябила.
— Пожалуйста, — медленно выдохнув, ответил Тони. Прикрыл веки, а открыв, брюзгливо заявил: — дай руку и прекрати болтать, только время теряем.
Солнце светит, ветер дует, вода течет, менталист ворчит — всё в порядке, в общем.
— Вам когда-нибудь говорили, что у вас чудесный характер, лэрд? — уже на пороге главного корпуса между делом поинтересовалась я.
— Говорили, — буркнул Тони.
— Врали.
Глава 12
Я поняла, почему у менталиста на лице вечно высокомерное и как будто недовольное выражение — оно у него вместо пропуска! Даже перстень черный не понадобился, никто и не думал его останавливать. А ведь сегодня дежурил самый вредный из наших охранников, тот, кто ни за какие коврижки не пускал в здание университета забывшего студенческий билет. Так вот он со стула вскочил, вытягиваясь по струнке. Больше того, он честь Энтони отдал!
Кафедра была закрыта, что и логично — все были на защите в аудитории рядом. Но по счастливой случайности её заведующий, лей Бланко, как раз вышел в коридор. Вероятно, забрать из своего кабинета документы.
— Фелиция, где же вы ходите, дорогуша? Что у вас стряслось? — поправил очки мужчина, а потом заметил рядом со мной мага.
Безошибочно определив статус Тони, лей вежливо ему поклонился:
— Добрый день, лэрд?
— Энтони Васкес, — с готовностью ответил Тони и даже, невероятно, улыбнулся мужчине. — Приношу свои извинения, лея Гарсиа задержалась по моей вине.
Тони. Вежливо попросил прощения? Где-то кто-то сдох…
— Ничего-ничего, — открывая дверь в кабинет и пропуская нас внутрь, закивал профессор будто болванчик.
Я так удивилась любезности менталиста, что сообразила остановить лея, когда он уже снова стоял в дверях. Быстро подхватив со стола какой-то журнал, профессор намеревался вернуться к дипломникам.
— Лей Бланко, позвольте мне объяснить вам ситуацию! — воскликнула я.
— Не переживайте, Фелиция. Я всё понимаю, — сказал мне мужчина. — То, что лэрд Энтони нашел время в своем графике, чтобы поддержать вас на защите — заслуживает только восхищения!
— Да уж… — пробормотала я. — Но я как раз и хотела попросить вас… возможно ли… могу ли я … защититься в другой день? — ну вот. Сказала.
Профессор приспустил очки, одарив меня полным недоумения взглядом.
— Дело в том, что мой диплом … — тут я немного сбилась.
«Мой диплом украл один из лучших студентов курса, ни в чем не запятнавший себя за годы учебы одногруппник. И обнаружила я это за три минуты до защиты», — звучит, как оправдание вечного двоечника. Причем младшеклассника. В старших такую дурь даже совсем лентяи себе не позволяют!
У меня руки похолодели от волнения. На здоровье валить нельзя — точно заболею! Богиня, что же сказать?!
— Перенервничала, — с улыбкой договорил за меня менталист и, отпустив мою руку, (я уже так привыкла к его захвату, что о нём забыла) демонстративно вручил мне мою папку.
Несколько рун зажглось у его виска, а затем почти мгновенно осело на том, что должно было быть моим дипломом.
— У меня нет диплома, — беспомощно посмотрев на сияющие символы, призналась я.
— Да. Перенервничала. Вижу, — крякнул профессор и, более не удостаивая меня вниманием, обратился к менталисту: — Защита идет, поэтому, лэрд, я попрошу вас занять любое свободное место. Перед тем как вызвать лею Гарсиа, мы непременно пересадим вас на первый ряд.
— Благодарю! — просиял Тони, как будто только о том и мечтал — с первого ряда за мной наблюдать и, наклонившись к моему уху, спросил: — а ты речь-то свою выучила, надеюсь?
— Издеваешься? — зло прошептала я. — Какая мне уже теперь речь?!
Завкафедрой вышел, напоследок попросив нас не забыть закрыть кабинет, а менталист ехидно выгнул бровь:
— То есть, не выучила?
Очень мне хотелось швырнуть сияющую рунами папку в его лицо. До чего же самодовольный! Так, выдыхаем! И еще раз! Молодец.
С Тони нельзя ссориться. Вообще. Даже без причин. А у меня и причина есть — виды на его брата.
— Лици-Лици… — покачал головой менталист, — как же ты до диплома-то добралась, с такой ленью?
Ну … Тони! И всё-таки выдыхаем. Выдыхаем медленно, Фелиция!
— Я, по-твоему, лею Бланко чистые листы предоставить должна? — посмотрела я на него так, как он смотрит на всех — как на идиота, в общем. — Хотя, какие листы? Свой списочек. А что, глядишь, и тут жениха подберут? Чем больше женихов, тем оно лучше. Кстати, Рауль-то вроде бы из какой-то там непростой семьи. Кристиан говорил, что под королевским прицелом не только маги, но и аристократы.
— Кристиан, — едва слышно проворчал менталист, а я окончательно разошлась:
— А действительно, зачем мне диплом? У меня поважнее задача стоит! Мне — замуж надо!
Да … не работало больше моё самоуспокоение. Зато менталист казался подозрительно довольным. Довёл и радуется. Я сдулась и, устало выдвинув из-за большого овального стола стул, на него рухнула. Буду ждать профессора здесь. А что еще остается?
Тони подошел ко мне и, бедром опираясь о крышку стола, серьезно спросил:
— Ты диплом хочешь?
— В том-то и дело, что хочу, — вздохнула.
— Вот иди и прочти свою речь, остальное — не твоя забота.
Я подняла на него глаза и хмыкнула. Мол, да, я оценила твой юмор. Ты прямо клоун, Энтони.
— Лици, я — менталист, — высокомерно напомнил мне он и глазами показал на папку в моих руках.
Это да. Менталист. Или? Я посмотрела на сияющие руны. А ведь то, полученное мною поддельное постановление о сносе, тоже на деле было пустым листом…
Не может быть…
— Это то, что я думаю? — недоверчиво спросила я.
— Откуда мне знать, о чем ты думаешь? — закатил он глаза, протягивая мне руку. — Пошли уже!
Кабинет закрыл Тони — у меня руки были заняты, а еще они немного дрожали. Вот так и становятся жуликами… И ведь из лучших побуждений, но сам факт…
Кстати, о лучших побуждениях. Какова вероятность, что Тони издевается? Вот это будет номер, если в самый ответственный момент, руны исчезнут, или члены комиссии вместо диплома увидят что-нибудь … эдакое…
От волнения я укусила себя за щеку и покосилась на менталиста. Прическа волосок к волоску, гладко выбрит, невозмутим. Попробуй, догадайся, что у него в голове?
Мы уже подошли к нужной двери, и Васкес-второй потянулся к ручке.
Еще есть шанс сбежать и избежать позора. А если менталист не задумал ничего плохо, то окончательно испортить с ним отношения…
Как быть?
— Не оттягивай свою очередь, — строго посмотрел он на меня. — Мы и так опаздываем.
— Хорошо, — обреченно согласилась я.
Именно это я и собиралась сделать. Вот и думай, точно ли менталисты не читают мысли? С другой стороны, зачем ему врать? Да и Кристиан был рядом и брата поправлять не стал…
— И перестань так нервничать, а то помимо меня сюда притащится Фи. Хорошо, если один.
Только совы мне сейчас не хватало, а он, и правда, вполне может прилететь. Тони говорил, никто из магов так до конца и не понял, по каким параметрам посланницы богини выбирают себе подопечных, но если уж выбрали — будут оберегать. И того, кого выбрали, и тех, кто ему дорог.
— Я постараюсь, — да, я очень стараюсь.
Тони фыркнул, у его виска вспыхнула знакомая руна. Щелкнув пальцами, он направил её в мою сторону и недовольно скривился, когда знак растворился в воздухе.
— Защита, будь она неладна. Не пропускает. Это — руна спокойствия, — пояснил он на мой немой вопрос.
Да, спокойствие бы мне не повредило…
— А куда мы опаздываем? — опомнилась я.
Менталист открыл дверь, и чуть приобняв меня за плечи, втолкнул в аудиторию.
— На работу, — наклонившись к моему уху, ответил Тони.
На работу. Логично. В принципе я уже и сама догадалась, что с некоторых пор я и есть его работа. Не зря же он так пережевал о нашей будущей дружбе? Говорил, что выбора у нас нет и всё такое… додумать мысль не получилось: не успела я войти, как секретарь кафедры забрала из моих рук папку с якобы дипломом, а меня направила в ряд, занятый одногруппниками.
— Наконец-то, Лици, — шепнула мне девушка. — Профессор весь извелся, ожидая тебя.
Я сглотнула. Не нервничаем!
— А что случилось?
— О, не хочу портить сюрприз! — улыбнулась она и кокетливо поправила рыжие кудряшки.
Еще один сюрприз — это прямо то, чего мне сейчас не хватает. Как будто мне утреннего мало.
— Ладно, на тебя пришло распределение! Всё, мне пора. Ты через одного. Удачи!
— Спасибо, — пробормотала я и присела на край жесткой лавки.
Вот так сюрприз… распределение — мечта самых амбициозных выпускников, прямой путь к должностям и карьере. Но за всё то время, что я училась в университете, не было ни одного запроса. Ничего удивительного, что и явление королевского прокурора несколько недель назад большая часть студентов восприняла скептически. Старайтесь, и мы вас возьмем — так себе мотивация. Но тот же Рауль, я знала, одним из первых подал документы на конкурс в прокуратуру. Второй по успеваемости студент на всём нашем курсе, семья, связи — я бы на его месте тоже попробовала. А так, зная, что мне всё равно ничего не светит, я даже время на это тратить не стала. Да и отчеты тогда были…
Я оглядела наш ряд. Странно, но Рауля среди ожидающих защиты не было. Уже защитился? Но тогда почему так быстро ушел?
— … не может быть! …что он здесь делает? Смотрит! Сюда! — услышала я возбужденный шепот девчонок и посмотрела туда, куда было направлено всё их внимание. Вовсе не на листочки с тезисами к речи.