Его взгляд остановился на огнедышащем драконе, обвивавшем ее шею, потом переместился на фальшивую серьгу в брови, и тут все стало ясно: он хотел видеть ее не больше, чем она — его. И он был не один.
Рядом с ним, повернувшись спиной к Люси, стояла женщина, вглядываясь в бухту через сверкающие окна. Люси одарила Панду самым ледяным взглядом, на который только была способна.
— Патрик.
Он прекрасно знал, как сильно ее раздражает его присутствие, но и сам держался весьма отчужденно, что злило ее еще больше. Он не имел права вести себя так, будто он пострадавшая сторона.
«Ты была не настолько хороша».
— Я же просил тебя ничего не менять. — Он мог бы сказать это не так злобно, но Люси это не заботило.
— Прости, но я получила указания из министерства здравоохранения. — Она сорвала кепку, обнажив свежеокрашенные фиолетовые дреды. Книжные шкафы она разобрала, навела порядок на полках, да и грязного коврика из сизаля, который следовало выбросить много лет назад, нигде не было видно. Она проредила разномастную ветхую мебель, оставив лишь комод, пару столов, диван и стулья, которые они с Тоби притащили сюда из гостиной. Даже с неокрашенными стенами комната казалась уютной и располагала к приему гостей.
Женщина так и продолжала стоять с идеально ровной спиной. На ней были безразмерная черная туника, черные брюки и туфли на шпильках. Прямые темные волосы свисали до плеч, а кисти, на которых не было ни одного кольца, казались слишком крупными для ее запястий.
— Панда заверил меня, что я могу положиться на ваше благоразумие. — Она заговорила низким хрипловатым голосом, но что-то в ее командном тоне позволяло предположить, что она предпочитала полную громкость.
— Без проблем, — сказала Люси. — Я уезжаю.
— Вы не можете уехать. — Большие ладони женщины сжались в кулаки, но она так и не повернулась.
Люси одарила Панду ядовитым взглядом.
— Если Панда вас как-то обидит, вы всегда можете вызвать полицию.
— Здесь должна быть еще женщина, — зловеще заявила дама голосом сержанта-инструктора. — Я понимаю, вам многое пришлось пережить, но обещаю: вы не потратите время напрасно.
Значит, Панда рассказал ей, кто такая Люси. Это лишь в очередной раз подтверждает, что у него нет никаких моральных принципов.
— В другой ситуации я предложила бы вам плату, — сказала она. — Но… это кажется немного оскорбительным.
Немного? Похоже, женщина не испытывала никакого благоговения, стоя перед членом семьи бывшего президента, что позволяло предположить: к знаменитостям она привыкла. Люси распирало от любопытства.
— Почему это так важно?
Женщина чуть подняла голову.
— Прежде чем объясню, позвольте поинтересоваться: вы, наверное, откажетесь подписать соглашение о конфиденциальности?
Видимо, она пошутила.
— У Люси много недостатков, — Панда сделал акцент на последнем слове, — но для нее слишком многое стоит на кону, чтобы она разрушила чужое прикрытие.
— Ты так сказал. — Женщина распрямила плечи. — Полагаю, придется поверить, а мне это не особенно хорошо удается. — Мимо окна пронеслась чайка. А потом незнакомка повернулась. Медленно… драматично… Трагически печальная королева перед гильотиной.
Огромные темные очки скрывали большую часть лица. Она была высокой и величественной и, как просматривалось под туникой, весила чуть больше, чем следовало. На ней не было ни украшений, ни чего-либо еще, привлекавшего внимание, не считая того, что она оделась во все черное в теплый июньский день. Ее рука слегка задрожала, когда она снимала очки. Женщина сложила дужки, потом подняла подбородок и внимательно посмотрела на Люси.
Она была красива: темные миндалевидные глаза, выразительные скулы и прямой нос, но полным губам не повредила бы капля блеска, а легкий макияж мог бы чудодейственным образом улучшить желтоватый цвет лица. Не то чтобы Люси имела право критиковать чей-либо макияж, поскольку сама нанесла на губы коричневую помаду, а глаза и сверху и снизу подвела толстым черным карандашом.
Драматизм, с которым незнакомка стояла перед ней, позволял предположить, что Люси должна что-то сказать, но поскольку Люси понятия не имела…
И тут она поняла. Ух ты!
— Люси, уверен, ты слышала о Темпл Реншоу, — произнес Панда с деловым видом.
Темпл Реншоу, Злая королева фитнес-тренеров знаменитостей и звезда «Острова для толстых» — отвратительного реалити-шоу, участников которого с позором высылали в место, «где никому не придется на них смотреть». Она построила свою карьеру на унижении и деградации, и фотографии ее великолепного, как у пантеры, тела были повсюду: на этикетках напитков для фитнеса, энергетических батончиков, линии одежды для тренировок. Но дама на фотографиях лишь отдаленно напоминала эту женщину, закутанную в черное, женщину с пухлыми щеками и вторым подбородком.
— Как видите, — заявила Темпл, — у меня ожирение.
Люси сглотнула.
— Я бы не сказала, что у вас ожирение.
Темпл все-таки выглядела лучше, чем большинство туристов, которые сошли с парома. Но это не означало, что она была той гибкой тростинкой, которую так хорошо знала публика.
— Не обязательно проявлять вежливость, — возразила Темпл.
Панда заговорил:
— Весной у Темпл были кое-какие личные проблемы, из-за которых она немного поправилась.
— Не надо придумывать оправдания. — Голос сержанта-инструктора перешел в громогласный рык. — Я жирный слизняк.
Люси посмотрела на него.
— А ты какое имеешь к этому отношение? — Она замялась. — Оружие у тебя с собой?
— Темпл наняла меня, чтобы вернуть себе форму, — сказал он. — И это тебя не касается.
— Ты ее тренер?
— Не совсем.
— Мне не нужен тренер, — рявкнула Темпл. — Мне нужен человек, который меня дисциплинирует.
— Дисциплинирует? — У Люси в голове промелькнула серия картинок с кнутами и палками. Губы Панды искривились в неприятной улыбке, как будто он прочитал ее мысли. Она повернулась к нему спиной. — Что именно… включает эта дисциплина?
— Мы с Пандой уже все продумали, — объяснила Темпл. — «Остров для толстых» начинают записывать в сентябре, то есть через три месяца. Поскольку я явно не могу себя контролировать, то наняла Панду, чтобы он создал для меня такую обстановку, чтобы я могла вернуть себе форму.
Краем глаза Люси увидела, как человек, «дисциплинирующий» Темпл, изучает аккуратно расставленные на полках книги. Указательным пальцем он перелистывал издание «Маяков озера Мичиган», которое вытащил с полки, нарушив идеальный порядок.
— И вы собрались заниматься этим здесь? — спросила Люси.
— Я вряд ли могу заявиться в таком виде в спа. Мне нужно полное уединение. — И потом она с горечью добавила: — Мой личный «Остров для толстых», если хотите.
Махнув большим пальцем и сверкнув дорогими часами из нержавеющей стали, Панда опрокинул «Справочник по североамериканским птицам». Люси все еще не могла привыкнуть, что он выглядит как модель из журнала «Джи-кью». Это настолько не соответствовало его имиджу.
— Раньше Панда охранял меня, — сказала Темпл. — Когда я вспомнила, что у него есть этот дом, то настояла, чтобы мы приехали сюда. Это напоминает фильм «Миссия невыполнима». Я прилетела на частном самолете. Он встретил меня на взлетной полосе и практически контрабандой привез сюда на заднем сиденье.
— Понимаю, почему вы здесь, — сказала Люси, хотя не вполне понимала. — Но что заставляет вас думать, что и я останусь?
— Потому что вы нужны мне для прикрытия.
— Для прикрытия?
— Мне понадобится особая еда, — заявила она. — Панда не похож на человека, который будет ездить в город за чаями для пищеварения и корневищами пырея.
Люси, однако, не считала, что годится на роль женщины, которая будет покупать такие продукты, но до нее стал доходить смысл происходящего, каким бы нелепым это ни казалось.
Панда сдвинул напольную лампу ногой, точнее, мыском стильного и безупречно отполированного ботинка с кисточками, на которые ей очень хотелось наступить своим армейским ботинком.
— Я тут не одну неделю проведу, — сказала Темпл. — Что, если я захочу экземпляр «Уимен’з Хелс» или «Вог»? Как насчет увлажняющего крема или средств для волос? А «Тампакс», в конце концов?!
Нога Панды остановилась у стула с кожаной спинкой, который он собирался вытолкнуть из угла.
— Все это можно заказать в Интернете, — сказала Люси.
— Я и собираюсь, но кое-что мне понадобится прямо сейчас. А как мы объясним разницу между тем, сколько мусора производит один человек и двое? Я люблю сушить тренировочные костюмы на воздухе. Это женская одежда. Я хочу иметь возможность поплавать. Если кто-то выйдет на лодке в бухту и заметит женщину в воде, я не могу позволить, чтобы подумали на меня. Существует сотня способов обнаружить себя, если в доме не будет другой женщины, а если это произойдет, то моей карьере конец. На веки вечные. Теперь вы понимаете?
Люси недоумевала, почему Темпл не пригласила одну из своих подруг. Но, в конце концов, она не походила на женщину, у которой толпа подруг.
Темпл зацепила очки за ворот туники.
— Люси, я сознаю, что вы сами по себе важная личность, и понимаю, что сейчас вам непросто. Я также знаю, что вы собирались побыть здесь в одиночестве. Мое появление — это вторжение, и я хочу поступить правильно, поэтому… — Ее критический взгляд переметнулся с дредов Люси на ее армейские ботинки. — Буду тренировать вас бесплатно.
Люси была слишком возмущена, чтобы ответить.
— Я беру с частных клиентов по шестьсот долларов в час. Знаю, что это возмутительно, зато тогда люди серьезнее относятся к занятиям. — Темпл нахмурила брови, когда осмотрела верхнюю часть рук Люси, явно не для того, как та подозревала, чтобы изучить ее татуировку с окровавленными шипами. Оттуда она перевела взгляд на бедра Люси, которые только начали обретать нормальную форму. — Мы найдем для вас другую мотивацию.
— К несчастью, Люси слишком серьезно относится к собственной лени, — сказал Панда, и его губы вытянулись в тонкую ниточку. — Сомневаюсь, что она готова так усердно работать.