— Мы других не видели, а этот мне уже понравился.
— Так замуж не тебе выходить, а дочери, — хмыкнул мужчина, видимо, отбросив матримониальные планы породниться с товарищем, он стал обычным отцом, временами добрым, временами строгим, но точно любившим дочь.
— А можно я пока никуда выходить не буду? Мне еще учится и учится, — пожала плечами Люба.
— Об этом мы поговорим позже, — шутливо пригрозила мать.
— Да, а сейчас расскажи нам лучше, что случилось на самом деле, ректор не объяснил ничего, сказал, что произошла стычка с каким-то студентом и ты должна была потерять дар.
— Гарнер, дочь набегалась в поисках нас, да и я хочу перекусить, давай-ка присядем, поедим, заодно Леа и расскажет нам все, — улыбнулась женщина, и Люба осознала, насколько в этом теле она на неё похожа.
Через пять минут семейство Авалон устроилось за столиком в ожидании заказа, на Любовь Павловне скрестилось два взгляда.
— Это не просто студент, папа, он племянник императора.
— Ох, девочка моя, чем же ты его разозлила? — всплеснула руками Виталина.
— Видимо тем, что не согласилась стать его, кхм, девушкой, — Люба не знала, как эти люди отреагируют на слово «подстилка» или «игрушкой», а никого другого определения роли, отведенной для Леи Ульрихом подобрать она не могла.
— Ты ведь имела ввиду не совсем то, что сказала? — отец сердился, переживал, что не может восстановить справедливость по отношению к дочери, ведь семья императора в этом смысле вне закона для обычных людей.
— Да, папа. И я защищалась, только он как маг сильнее, и я приняла решение выгореть, но не сдаться. Умереть… — мама, а Люба мысленно называла этих людей «мама» и «папа», привыкая, охнула, и вновь притянула к себе своего ребенка, стараясь утешить. — Не переживай, мам, я этого не помню. Теперь остается только предполагать. И теперь у меня дар намного сильнее, только показать не могу, пока не очень контролирую себя.
— Хорошо, что с тобой все в порядке. А он? — мистер Авалон в мыслях предал дракону всем карам небесным, вот только хотелось наказания в реальном мире.
— Не знаю, ректор запретил ему ко мне приближаться, может и пожурили, конечно, но я не уверена. Уже не важно, у меня замечательная группа, хорошие друзья, отличный куратор и сам мистер Ассгейр со мной занимается.
— Моя хорошая, — Виталина погладила Любу по голове. — Умница, красавица, да любой мужчина у твоих ног будет, что там какой-то дракон.
— Вита, не заговаривайся. Слышишь, у Леи редкий дар, далеко пойти может и по государственной службе. И с чего это ты её так замуж пристроить активно пытаешься? — вдруг удивился Гарнер. — Это вроде моя идея была. А теперь и не за кого, да и не зачем.
— Как это не зачем? — недоумевая, посмотрела на него супруга. — И как это не за кого? Сам же сказал, у неё там половина академии магов-мужчин. Зря что ли я помогала дочери сбегать? — возмутилась женщина и тут же прикрыла в ужасе рот ладошкой.
— Так я и знал, что без тебя не обошлось, Вита, — расхохотался мужчина. — Ну не верилось мне, что Леа деньги сама взяла и подгадала время, когда мы «вдруг и невзначай» уедем из дома, — ту не выдержала и Люба, тоже захихикала, и мама вроде бы сначала надулась, обидевшись на них, но потом заулыбалась.
— А что, ловко мы тебя провели?
— Ловко, дорогая, ловко. Все локти из-за вас искусал, — он привлек к себе жену и поцеловал. — Сокровище ты мое. И ты тоже, мое сокровище, — Любовь Павловну ласково потрепали по голове. Давай, рассказывай, что у тебя за дар такой, который показывать нельзя, и про одногруппников расскажи. Надо же знать, кто теперь тебя окружает.
***
Все время, которое Любовь Павловна провела рядом с этой парой, в её сердце шла борьба. С одной стороны, она хотела рассказать правду, так как врать таким замечательным людям желания не было, но с другой стороны, их дочь уже не вернется, и если Люба сможет заменить им Лею, то это меньшее, что она может сделать. Только почему так обидно, и жалко себя? Будто живешь чужой жизнью и любят не тебя, и кого-то другого.
«Да что же за приступы жалости к самой себе? — мысленно сетовала землянка. — Я уже не Люба, хоть и совсем не Леа. И если я сейчас расскажу Авалонам, что их дочь погибла страшной смертью мага выжженного собственным даром, то смогу ли я спокойно дальше жить? Нет, не смогу. Так что прочь всё это самокопание, улыбаюсь и начинаю привыкать, что я снова ребенок и у меня новые мама и папа, как бы это не было трудно, — Люба улыбнулась и вернулась в действительность».
— Милая, а как же твоя подруга, Эстель? Ты столько рассказала о новых друзьях, а о ней ни слова.
— Боюсь, мама, мне нечего сказать. Я ничего не помню. И если после того, как я очнулась, первые пару дней мы переписывались, то потом она пропала, — Люба и забыла о «лучшей» подруге Леи, хотя та и сама не настаивала на общении, что, в принципе, было подозрительно.
— Странно, вы так дружили… Но не важно, — тут же поправилась мама. — Главное, что у тебя есть кому поддержать. Только ты к парням обязательно присмотрись, может подберешь себе достойного мужа.
— Вита, ну что ты заладила: «Мужа да мужа». Мы чуть девочку свою не потеряли, — вступился отец.
— Кто бы говорил, — к этому спору они возвращались примерно каждые пятнадцать минут, чем изрядно веселили Любу, да и смешили сами себя.
— Кстати, пап. А все же почему ты так категорично был настроен на мою свадьбу с Кирком?
— Ну как тебе сказать, Леа. Ты же знаешь, что с Кирком-старшим мы через многое вместе прошли, побрататься хотели, а лучший способ побрататься это стать родней, детей поженить, — мистер Авалон поник.
– Два старых дурака в жертву своей сумасшедшей дружбе счастье детей решили принести, — покачала головой мама. — Да будет, все же я, что хорошо обернулось. Дружба только крепче стала, когда вы с Кирком младшим сбежали. Они же сначала думали, что вы вместе удрали. И только когда пришло письмо о твоем зачислении да сообщение с границы, что твой несостоявшийся жених с ранением лежит в больнице, до отцов дошло, как они были не правы.
— Спасибо! — улыбнулась Любовь Павловна.
— За что, дочка? — удивился Гарнер.
— Тебе за то, что смог признать свою ошибку и понять меня и принять, а маме за то, что поддержала, когда мне это было особенно нужно. Вы у меня лучшие, я вас очень сильно люблю, — Люба сказала это и осознала, что и правда прониклась любовью и дочерними чувствами к этой паре за какие-то пару часов. Она чувствовала себя с ними уютно, и хотела дать им свое тепло в ответ.
— И мы тебя любим, милая, и хотим, чтобы ты была счастлива, — улыбнулся папа, а хрупкая мама в порыве чувств сгребла Любу в объятия с такой силой, что та услышала хруст в позвоночнике.
— Так, дочь, уже темнеет, давай-ка пиши тому парню, что тебя привел, если он рядом, то мы тебя с ним отпустим, а если нет, то я закажу экипаж и сам тебя отвезу, — сурово мистер Авалон посмотрел на своих женщин, а Люба отправила сообщение Искору. Тот пообещал прийти минут через пятнадцать. — Ну вот и хорошо.
— Доченька, завтра утром приходи, посетим с тобой пару магазинов, перед нашим отъездом, пока папа с партнерами встретится, — «шопинг сближает», — подумала Люба и настроилась на утренний променад с новой мамой.
***
Её передали из рук в руки Искору, наказав позвонить, как окажется в общежитии. Парень все ещё смущался, но после того как Люба сказала ему, что никаких матримониальных планов в его направлении не строит, успокоился, улыбнулся и сказал, что рад быть её другом. А Любовь Павловну это очень порадовало. Уже у двери комнаты, её подловила Лика и поставила перед фактом, что завтра они всей компанией обедают в «Трезвом гноме». Новоиспеченная мисс Авалон от пережитых за день эмоций была такая уставшая, что не стала возражать, лишь кивнула и, дойдя до кровати, уснула крепким сном.
Утро началось уже со ставшей привычной мысли поменять мелодию на коннекторе. Надев милое сиреневое платье с юбкой-колокольчиком и мокасины, она побежала а «Сокровище дракона».
— Малышка, какая ты у меня умница, — мама встретила её у входа. — Правильная обувь — залог удачных прогулок.
— На каблуках по брусчатке такое себе удовольствие скакать, мам, а в этой части города много мощеных улиц.
— Да, родная, магов с их технологиями не допускают сюда, чтобы не портили душу столицы. Чего тебе хочется: одежды, обуви или просто походим, за что глаз зацепится? — Виталина смотрела на Любу, как змей-искуситель, но та успела изучить свое личное дело, кое-какую информацию в магсети и местных социальных сетях.
— Мам, мне бы пару костюмов для нового полигона и магической практики, ежедневник для фиксирования успехов по освоению дара и что-нибудь звукозаписывающее. И вообще, у папы дела в гору пошли?
— Ну вот, а я думала, с потерей памяти ты станешь менее практичной, — усмехнулась миссис Авалон. — И да, у отца все налаживается.
— Я и так не практичная, у меня большой гардероб и не совсем подходящий для обучения в академии.
— Раньше он тебя устраивал, — пожала плечами мама. — Да и тебе, как ты не старалась скрыть это, не смотря на весь твой прагматизм, хотелось быть красивой девочкой, а не заучкой-замухрыжкой.
— Ну спасибо, — Люба даже немного обиделась. — Просто теперь дар более «боевой» мам, и одежда нужна соответствующая. Вот научусь его контролировать, тогда и буду принаряжаться. А то я салат в брошку превратила в один раз, в другой раз превращу во что-то непотребное и все испорчу.
— Я поняла тебя, сладкая. Пойдем искать устойчивые к магии костюмы.
Несколько часов в обществе миссис Авалон пролетели незаметно. И вот уже отец ждал их у экипажа.
— Прости, дочка, нам пора, — мама крепко обняла Любу.
— Мы постараемся приехать недели через две на выходные, — мистер Авалон перехватил эстафету, пока супруга утирала набежавшую слезу. — Не грусти и учись хорошо. Покажи всем, чего на самом деле стоят Авалоны.
— Не слыть, но быть, — тихо сказала Любовь Павловна, исказив девиз рода Авалонов «не молвой, а делом» в виде девиза рода Перовских дворян, графского рода побочной ветви Разумовских. — Я буду ждать вас, напишите обязательно, как доедете домой. Люблю вас! — «Как вас можно не любить, лучших приемных родителей и пожелать нельзя. Хочу, чтобы и к вам все хорошо относились, чтобы вы были счастливы» — искренне подумала Люба, позабыв о своем даре. — А пока стоит поторопиться в «Трезвый гном».