— Все, этот последний был, — удивленно посмотрела на него Любовь Павловна, ожидая подвоха.
— Отлично, впереди четыре выходных. Поедешь со мной в службу внутренней безопасности, кое с кем познакомишься. Свою силу ты контролировать более менее научилась, так что пора, — Люба в этот момент подумала, что не зря интуиция орала ей о подставе.
***
Отражение хмурилось, поправляя блузку, Любовь Павловна старалась придать внешности Леи взрослый и серьезный вид, но миленькое личико изначально делало это желание невыполнимым.
«А может я неправа, и нужно наоборот, выглядеть юно и легкомысленно? И пора уже начать воспринимать себя на возраст тела, а не собственной души, — она хихикнула. — Дома говорят, что «мне в душе восемнадцать», у меня же все наоборот. И кстати, твой дом, Любаш, теперь здесь. Да и хватит уже себя Любой называть, я — Леа Авалон.»
Женщина смотрела в зеркало, но аутотренинг не очень помогал, привыкнуть к новой внешности это одно, а начать себя ощущать на тот возраст, который написан в документах этой внешности — совсем другое. Да и сложно отбросить груз стольких лет одномоментно.
Но к шкафу она все же метнулась, скидывая на ходу строгую темно-синюю юбку и белую блузку и достала пудровое платье с юбкой до колен, гладким лифом и прозрачными рукавами с вышивкой в мелкий цветочек. Тяжелые серьги с белым камнем, волосы в свободном пучке, коралловые туфли и помада в тон дополнили образ.
«Убийственно, жаль, что не блондинка, а то был бы практически эталон «шаблонной дурочки». Интересно, ректор оценит? — Люба вновь изучала себя в зеркале. — А с какой стати меня волнует, оценит ли ректор?».
Пожав плечами, Люба-Леа взяла сумочки и пошла в кабинет ректора. Сегодня ей предстоял визит в службу внутренней безопасности империи.
— Мисс Авалон? — демон пробежался взглядом по ногам девушки, задержал взгляд на лифе и с усилием посмотрел ей в глаза.
«Мужчины, они и демоны — мужчины», — скептически хмыкнула про себя Люба.
— Я за неё, — пошутила землянка. «А ведь правду сказала», — подумала она.
— Неожиданный выбор. Подозрительный, слишком нарочито-легкомысленный с учетом специфики места, в которое мы идем. Хотя… С вашим даром. Заодно и проверим.
— Там, я думаю, работают в основном мужчины? — ректор кивнул. — Трудно чувствовать себя бесподобной, когда пытаешься прикинуться серой мышью. А в состоянии ощущения собственной сногсшибательности мой дар раскрывается полнее, — обворожительно улыбнулась Люба, искренне надеясь, что её улыбка не напоминает оскал.
— Тогда пойдемте, будем проводить полевые испытания, — ректор открыл дверь и пропустил Любовь Павловну вперед, чтобы она нос к носу столкнулась с Ульрихом. — О, Фламе! Твою отработку проведет магистр Прайм. Мисс Авалон, пойдемте, мы опаздываем.
Люба поспешила за демоном, но чувствовала, как спину прожигает ревнивый взгляд. С каждым днем она все лучше распознавала такие чувство как симпатия, различные проявления любви, будь то дружеской, родственной или «парной», страсть и её оттенки, ревность, равнодушие, презрение и ненависть. Все чувства, которые имели отношения к любви или нелюбви. Это было странно, и иногда неудобно. Особенно если человека захватывали эмоции, то они приливной волной сбивали Любу столку. С другой стороны, в общении такие знания помогали сглаживать острые углы и обходить опасные темы стороной.
Их с ректором ждал личный экипаж Ассгейра, комфортабельный, похожий на автомобиль будущего. В этом мире вообще эклектика господствовала над всем, тут были и машины, и двуколки, явно не средневековые технологии отлично сочеталась с магией, свобода слова с диктатурой монархии. Вот сейчас, например, они ехали в управление, в котором практически не работали женщины. Непринято.
Глава 29
Когда экипаж подъехал к невзрачному двухэтажному зданию, Люба с сомнением посмотрела на ректора. Но тот был спокоен.
— Неужели вот здесь и находиться служба с таким громким названием, как «Управление внутренней безопасности Империи»? — недоверчиво спросила она у демона.
— А что вас смущает мисс Авалон? — усмехнулся мужчина.
— Скажем так, непрезентабельность, — смутилась женщина. — С другой стороны, такой службе проще работать, оставаясь незаметной, — пожала она плечами.
— Я рад, что вы это понимаете. Да и как часто случается, за чем-то невзрачным может много скрываться.
В этот момент они перед ними открылись тяжелые кованные ворота и экипаж въехал во внутренний двор управления. И стоило им пересечь черту ворот, как вдруг здание стало выше в несколько раз, а серый необработанный камень сменился на черные мраморные плиты.
— Иллюзия!? — воскликнула Люба. По-детски приоткрыв рот и взирая на изменившееся строение.
— Интересное место, не так ли? — улыбнулся Ассгейр. — Я думаю, вы понимаете, какие перспективы ждут тех, кого приглашают сюда работать, — Любовь Павловна лишь кивнула: «Либо согласишься, либо тебя никогда не найдут». — Кстати через эти ворота проезжают лишь сотрудники, прошу это учесть, — «Учла, выбора у меня нет точно».
Этот полумысленный диалог закончился остановкой у тяжелой кованной двери.
Небольшая проходная напомнила Любе фильм «Люди в черном». Короткий мраморный коридор, пожилой мужчина на стуле с газеткой и двустворчатая дверь, похожая на лифт, на другом конце помещения… Все это так напомнило мгновения беззаботной юности, когда она бежала из кино домой под проливным летним дождем, что на секунду Люба почувствовала себя героем Уилла Смита. Ведь он тоже, можно сказать, в другом мире оказался.
— С вами все хорошо, мисс Авалон?
— Так, показалось, что вспомнила кое-что, — ректор посмотрел на расстроенную девушку с сочувствием, но указал вперед, предлагая продолжить путь.
— Ассгейр, новенькую притащил? — оторвался от газеты «вахтер».
— Не стоит. Каришна, — вдруг взвился ректор. А Люба удивленно посмотрела на странного мужчину.
В его глазах будто заклубилась темнота и она завораживала, затягивала все глубже, позволив вынырнуть в реальность, лишь когда незнакомец заговорил.
— Не повезло тебе, девонька. Хотя с другой стороны, новая жизнь это не так плохо, только помни, есть дороги на которые возвращаешься, сколько бы развилок не прошел, — сказав это, он как ни в чем не бывало уткнулся в газету. А ректор схватил растерявшуюся девушку за руку и втащил на буксире в двери.
Люба в недоумении заозиралась по сторонам, как вдруг небольшая каморка с неярким светом дернулась и издала странный звук.
— Лифт? — она расхохоталась, ведь аналогия с её воспоминаниями шла удивительно точная. — А Кей с Джеем тоже будут? Может быть Зет?
— Я не уверен про первых двух, но откуда ты знаешь про Фолиаса Зеда, мне интересно, — прищурился демон, а Люба подумала, что шутка вышла неудачной.
«Надо впредь следить за языком и всплывающими воспоминаниями, все же тут, наверное, полздания телепатов. Так, с этого момента я не Любовь Павловна Романова, женщина глубоко за тридцать, вернее, без пяти минут сорок, а еще точнее то уже сорок. С этого момента я Леа Авалон, студентка с любящими родителями, толпой друзей, парочкой врагов и непонятной магией. А главное, я — молодая девушка», — на этой мысли она чуть не впечаталась в спину ректора.
Они уже успели выйти из лифта, пройтись по длинному коридору, что был на редкость монохромным: белый потолок, серые стены, черные полы и двери с серебристыми ручками. И теперь стояли около одной такой дверки. Демон коротко постучал, с той стороны раздалось хриплое «Войдите» и Леа увидела хозяина кабинета.
— Ассгейр, — ледяным тоном этого страшного мужчины можно было замораживать лаву. — Это та студентка, о которой ты говорил? — и, словно специально контрастирующие с голосом, огненно-красные глаза уставились на девушку.
А Люба, которая вновь усердно тыкала себе на то, что она уже не Люба, сначала испугалась, но изучая сидящего во главе стола дракона, огромного, сурового, собралась, а сообразив, что ректор включил на визоре запись, решила действовать. Почему-то на ум пришли лишь строчки, стоящие на звонке одной из старшеклассниц. Той было плевать на то, что идет урок, первая любовь и все дела, и ей частенько звонил мальчик, о котором знал весь класс, ведь даже в тишине контрольной могло раздаться: «Чтобы улететь вдвоем, скажи к чему аэропорты? С тобой за горизонты, к черту все заботы! Всюду сотни мнений, но не важны мне они, ведь с тобой в сравнении — все остальные тени», молодежной группы Артик и Асти. Именно это и закрутилось в голове у Леи, в тот момент, когда, когда их взгляды с хозяином кабинета схлестнулись.
— Да, Фолиас, — Ассгейр почтительно склонил голову, но дракон даже не обратил на него внимания, хотя демона это только обрадовало.
— Милая, — одним смазанным движением Фолиас Зед оказался рядом с Леей. — Что вам, такой очаровательной девушке, делать в этом проклятом месте, хотите прокатиться на драконе до южного моря? У меня там замечательный замок. Тем более мне не очень верится в ваш «волшебный» дар, такая красота предназначена для другого, — он многозначительно окинул её взглядом, и прижал за талию к себе.
— Мисс Авалон, вы не переборщили? Все же это глава управления и двоюродный брат императора.
Глава 30 или обаяние не обоняние…
«А вы тоже в первом ЛВЧ не удивились,
когда Джей выстрелил в маленькую девочку
с учебником квантовой физики,
стоящую посреди монстров на темной улице?»
«Да сколько ж у этого императора братьев?» — возмущенно подумала Леа, и ослабила напор, попытавшись забрать часть насланного воздействия, подобный фокус ей удавался не всегда и не полностью, да и то в тех случаях, когда человек к объекту направления воздействия в принципе чувств не испытывал никаких.
— Что происходит, Ассгейр? — прищурил глаз дракон.
— Посмотрите видео, Фолиас, — губы ректора чуть тронула улыбка, в которой Леа угадала превосходство.
«Да он кайфует, что утер этому дракону нос», — удивленно посмотрела на руководителя академии девушка.