— Леа… Драгоценная моя мисс, ректор написал, что вернется сегодня к обеду, потому сегодня во второй половине дня ждите нашего визита, — видимо, переживания отразились на лице Любы, потому что он сразу решил её успокоить. — Не волнуйтесь, если вы вдруг почувствуете себя неважно, я остановлю его. Со мной спорить не будет даже высший демон.
— А почему? — разыгралось женское любопытство. В самом деле, чем таким необычным может напугать демона эльф?
— Все время забываю по какой вы здесь причине, мисс Авалон, — с сочувствием посмотрел лекарь. — Маги жизни моего уровня, могут как и вылечить безнадежно больного человека, так и убить абсолютно здорового, без лишнего шума и пыли, при чем доказать воздействие практически невозможно. Если, допустим, обставить все так, что хотел спасти убитого, но не успел, — при этих словах глаза у эльфа как-то странно потемнели, а лицо стало злорадно-мечтательным. — И не важно, какой расы будет противник. И никакие щиты не спасут. Нас ценят и боятся, моя драгоценная мисс.
— Простите. За мою бестактность, — смутилась Любовь Павловна.
— Да что вы, Леа. Все знают об этой особенности, просто делают вид, что не замечают, но я часто вижу ужас в глазах тех, кто знает о моем уровне одаренности. Надеюсь, вы не поддадитесь страху, мне было бы жаль, если б я вызвал у вас неприязнь или тревогу.
— Напротив, мне обидно за вас, такой замечательный чел…эльф, мужчина. С таким внутренним стержнем, — тут Любовь и правда восхищалась им. — Сдерживаетесь, не смотря на все проделки студентов. А ведь давно могли переубивать всех нарушителей дисциплины.
— Такое количество смертей непременно вызвало бы ряд вопросов, — заговорщицким тоном произнес Гесриэль, и они вдвоем расхохотались. — Как же с вами хорошо, но мне пора.
— Я понимаю, работа не ждет, — проводила его женщина, подумав: «Хороший он все же, особенно, когда не выдавливает из себя высокомерность».
***
А ближе к ужину он вернулся. И не один. Когда в палату вошел ректор, Любовь сразу ощутила тяжесть. Будто воздух вдруг загустел. «Вот про таких говорят, демонически красив», — пришло в голову женщине, и она увидела, как мужчина довольно улыбнулся, а черных глазах запрыгали смешинки.
«Вот, черт! — выругалась Люба, и начала мысленно нести чушь: «котята красивые, пить хочется, долго ли я здесь буду? А не, не то. Сколько мальчиков учится на стихийном факультете? Кто красивее: блондинки или брюнетки? А может рыжие?».
Демон скривился как от зубной боли, а давление ослабилось, женщина облегченно вздохнула, но поток мыслей ни о чем останавливать не стала.
— Меня зовут Эсспен Ассгейр, я ректор Академии, мисс Авалон.
— Приятно познакомиться, — выжала из себя Люба, понимая, что с таким магом ей не тягаться. Но отвести взгляд от смуглого, с коротко стриженными иссиня-черными волосами и такими же черными бездонными глазами она не могла.
— Лекарь Аларион озадачил меня тем, что вы выжили, мисс. Да еще и обрели новый дар, — пытливые глаза не то, что раздевали, они буквально сканировали, заглядывая в самые потаенные уголки души.
«Ну уж нет, — подумала Любовь. — Шиш тебе на постном масле, а не мое нутро»
Женщина поморщилась, посмотрев на Гесриэля в поисках поддержки, но тот не заметил ничего предосудительного и был спокоен как слон. А Любовь Павловна читала днем, что первый способ справится с ментальным воздействием это петь про себя песню или читать стихи. Она выбрала первое, вспомнив, как однажды пел ей этот романс Щепкиной-Куперник одногруппник, безнадежно в неё влюбленный. И ведь она потом сто раз пожалела, что отвергла парня.
«Ах, я влюблён в глаза одни,
Я увлекаюсь их игрою…
Как дивно хороши они,
Но чьи они, я не открою.
Едва в тени пустых ресниц
Блеснут опасными лучами,
И я упасть готов уж ниц
Перед волшебными очами.
В моей душе растет гроза,
Растет, тоскуя и ликуя.
Да, я влюблен в одни глаза,
Но чьи они, не назову я…»
Старательно выводила Любовь Павловна, наблюдая, как из зловещей, улыбка демона становится умиленной. А после лицо ректора приобретает серьезность, будто он принял какое-то волевое решение. И через секунду Люба узнала какое…
Его губы впились в её рот, будто он был усталым путником, ведомым жаждой, а она родником, что журчал в тени оазиса.
«Ответить взаимностью или съездить в пах?», — задумалась Люба. — «В пах все же, наверное, не стоит. Ректор как ни как. Но и поощрять тоже не желательно. Обездвижить бы его».
Тут под её пальцами вместо ткани мягкой ткани твидового костюма почему-то оказался твердый холодный камень. Она отпряла от мужчины и к своему ужасу поняла, что превратила его одежду в статую.
Глава 6. Дуэлянтов разнимать не надо, пристрелить обоих и привет…Пока они не замыслили общую подлость
Любовь прикрыла рот ладошкой, представляя, что сделает с ней ректор.
— О нет, милая, я бы вас наказал по-другому, — зарычал демон, разламывая камень изнутри.
— А я предупреждал вас о причудах магии мисс Авалон, — в интонации эльфа слышались и облегчение, и злорадство.
— Я тебя не спрашивал Гесриэль!
— И потому попался как последний кирч, Эспен, — хмыкнул лекарь, чем вызвал частичную трансформацию у своего старого друга и непосредственного начальника.
— А кто такой кирч? — позабыла о страхах Любовь Павловна.
— Это птица такая, — окончательно разломав статую, просипел краснеющий демон. Окаменела вся одежда, и неожиданно для себя он оказался свободным и голым.
— Глупая очень, — легкомысленно хихикнул мистер Аларион и спрятался от ректора за креслом.
— Вы плохо на него влияете, мисс Авалон, — демон прикрылся кинутой в него простыней на манер тоги.
— Я не сказал бы, что ты сейчас вел себя адекватно.
— Да, и это очень странно, ментального воздействия я не ощутил, но странные чувства возникли, — полный желания взгляд упал на Любовь. — А вот в разум я попасть не смог, в вашей голове, мисс, полный бардак. Но это так забавно.
— Вообще не очень «забавно», когда у тебя в мозгах кто-то копошиться. Я бы даже сказала, неприятно.
— То есть вы ощущаете мое воздействие? — интерес в глазах демона из сексуального стал исследовательским. Он даже в простыне выглядел профессором до мозга костей, чем сильно подкупал Любовь Павловну. Даже лекарь при всей своей привлекательности соперничать с ректором не мог. Хотя, может просто этот типаж был женщине ближе. Он казался более мужественным, и был более напористым.
— Еще как, давит до тошноты.
— А как вы влияете на материю?
— Не знаю, спонтанно получается, — растерялась Люба.
— Что же. Спонтанность это плохо. С другой стороны, многие первокурсники не контролируют себя, да и вы, мисс Авалон, — он так странно произносил её фамилию, словно не было инцидента с поцелуем и голым торсом. — Вроде влияете только на неживую природу вещей. Я думаю, вас можно вернуть к учебному процессу. За безопасность можете не волноваться, виконта Фламе ждет разговор о равенстве студентов в рядах академии. Да и вы в состоянии себя защитить.
Любе стало одновременно и радостно, все же в четырех стенах сидеть, когда за ними огромный, волшебный мир не хотелось совсем, но при этом и страшно, от неизвестности, что ждала её за этими стенами.
— Может вам халат дать, мистер Ассгейр? — ёрничал лекарь.
— Нет, я думаю, ты сходишь за моим костюмом, а мы пока с мисс Авалон пообщаемся, — как ни в чем не бывало, ответил ректор и широко улыбнулся Любе.
— Это плохая идея, — начал Гесриэль.
— Плохая идея ходить голым по академии, тем более выходить в таком виде от невинной девушки, — Любовь Павловна почувствовала, как щеки начали гореть. «Вот же меня угораздило», — подумала она.
— Хорошо, но надеюсь, что вы не наделаете глупостей, — эльф явно не хотел оставлять их наедине. — Мисс Авалон, я быстро. Очень быстро, — с нажимом сказал он, посмотрев на друга.
— Вот теперь мы можем нормально поговорить, — притянул демон Любу к себе, усаживаясь на кровать.
Глава 7. Общаться с голым демоном то еще удовольствие
«— Что нужно делать, когда к вам подходит мужчина?
— Кричать: «Караул», и бежать.
— А если он красив и занимает не последнее положение в обществе?
— Кричать: «Я ваша», и запрыгивать на руки?
— Нет, бежать, молча и быстро!»
Сердце Любовь Павловны ушло в пятки, стоило ей оказаться в излишней близости от ректора и взглянуть в его темные глаза. А в голове упорно крутились строчки из песни Насти Каменских и Потапа: «Как ты не крути, нам не по пути, мы с тобой не пара, прости».
Демон вдруг стал сначала растерянным, потом обиженным, но взял себя в руки и серьезным лицом посмотрел на женщину.
— Мисс Леа, вы что-нибудь сейчас делаете?
— Не-е-ет…
— А о чем вы сейчас думаете?
— Та-а-ак, песенку пою…
— А о чем песенка? — заулыбался мистер Ассгейр.
— О превратностях судьбы, классовом неравенстве и возможности-невозможности романтических отношений между разными социальными слоями, — выдала Люба и зажмурилась.
— Ого, — это все на что хватило поставленного в тупик ректора. — Не думал, что мои студентки умеют так выражаться.
— А что, думали, мы только любовь, морковь и платьице можем? — пошла в наступление землянка, у которой взыграла женская солидарность.
— Вижу, что нет. Но мы не о том. Я, кажется, какой дар у вас есть мисс Авалон.
— Так вы уже сказали, воздействие на материальный мир, я что-то вроде живого философского камня с расширенным спектром действия, — уныло сказала Люба, понимая, что с таки возможностями её могут просто засунуть куда-нибудь и заставить работать на правительство. Например, превращать мусор в золото. С другой стороны, с таким даром ей любая тюрьма нипочем.
— А ещё, Леа, вы воздействуете на эмоции. Только я пока не понял как, но у нас впереди долгие годы обучения, которые я с радостью потрачу на изучение этой загадки, — маниакальный огонек в глазах ректора напугал Любовь Павловну. — Но это будет нашей маленькой тайной.