- Слово леди для меня закон, - поклонился отец Пина, отчего его коса перевесилась через плечо, вызвав у меня неуместное желание, потрогать ее и почесать мужчину за мохнатыми ушками, интересно, он бы тоже замурчал? - Рад, что мой сын оказался на высоте и достойно нес свою службу.
- Спасибо за него, - поблагодарила я и подумала, что, пожалуй, надо бы присесть в каком-нибудь доисторическом реверансе, но я не умею, и, кажется, для этого нужно быть одетой в платье, а не в свободный комбинезон с многочисленными карманами.
Пин благодарно посмотрел на меня и только расслабился, как был затискан многочисленными лазурными родственниками, а ко мне подскочил тот самый парень, что выразил желание познакомиться.
- Риц, - представился он и завладел моей рукой.
- Сын, оставь девушку в покое, иначе правитель тебе хвост оторвет.
- Кетан - адекватный кеплеерец, зачем ему за незнакомок хвосты откручивать своим лучшим воинам?
- Лучшие воины домой по ночам приходят и за информацией следят, а не шляются по злачным местам в поисках привлекательных кисок.
- То есть она совсем не незнакомка для него? И свою 'дорогую' невесту он, наконец, послал из-за этой земной красавицы?
- Ты догадлив, и я же просил отпустить ее руку! - возмутился отец семейства, а Риц не только освободил мою руку, но и отошел подальше, насколько было возможно в этой толчее.
- Надо же, взрослеешь, сын.
- Не мне переходить дорогу правителю.
- Рад, что ты это понимаешь, лишние проблемы нам не нужны, мне малыша за хвост хватает.
- А что сразу я? - вынырнул из родственных объятий Пин.
- Ну не я же, - хмыкнул Риц, - кстати, тебе Сати привет передавала вместе с обещанием выдернуть усы за то, что ты ее с собой не взял.
- Она же девчонка и к тому же малявка еще!
- Маленькая? Да вместе в одной песочнице выросли!
- Она меня на целый месяц младше!
- Заканчиваем препирательства, объявляю полный сбор, через пять минут мы покидаем звездолет, - строго приказал отец лазурного семейства.
- Пап, я без УВИ-2 не полечу, я ей слово дал, а за пять минут я этот блок из системы управления кораблем не отковыряю, - произнес взволновано мой названный братишка.
- Зачем нам устаревшая неэффективная интеллектуальная система?
- Я ей не просто слово, а слова ладора дал.
Больше возражений не последовало и нас с Пином отпустили в центр управления полетом, организовав охрану из Рица и троих близнецов, остальные организованно направились на выход. Провозившись минут десять, парни извлекли интеллектуальный блок из панели управления, под громкое ворчание УВИ-2: 'Аккуратнее, не повредите, не надо так сильно дергать за проводки, нет, они ко мне не подключены, но все равно жалко, да, та красная штучка мое питание. Что значит, какие тупицы все это делали и чем? Нет, это была именно голова и да, это были лучшие умы Земли. Сами вы отсталые неандертальцы неотесанные', - и дальше все в таком же ключе, так что под конец мне захотелось заткнуть уши и сбежать с космолета по-тихому.
- Все, - выдохнул Риц, - берем эту заразу и сваливаем.
Я вздохнула с облегчением и, взяв Пина за руку, поспешила вслед за охраной на выход с этого негостеприимного космолета, подумав с удовлетворением, что скоро на его месте и кусочка обшивки не останется.
По пути на корабль кеплеерцев, возвышавшийся серебристой громадой над песчаной поверхностью планеты, я заметила пыльное облако на горизонте, быстро двигающееся в нашу сторону.
- Пин,- обратила внимание паренька на это необычное явление, отчего мой названный братик утратил свой интенсивный лазурный окрас, как-то заметно побледнев.
- Риц, оборачиваемся, Ирис берешь на себя, и скорее, братец, теперь все зависит от нашей скорости.
Огромные лапы, обернувшегося кицукота, закинули меня на спину, и наш небольшой отряд помчался к звездолету кеплеерцев, только хвосты по ветру развивались.
'От кого мы бежим?' - потянулась мысленно к названому братцу, испугавшись на миг, что наша связь не работает, так как ответили мне не сразу, а только когда нам навстречу выдвинулся отряд родственников Пина.
'Серые кицукоты, менее страшные, чем их рыжие собратья, но берут числом, с таким количеством мы не справимся'.
Тем временем, меня перекинули на спину к отцу семейства, и сумасшедший бег продолжился. Пропустив всех, мы прыгнули в космолет последними, шлюз тут же закрылся, и мы взлетели.
- Добро пожаловать на борт, леди Ирис, - произнес папа Пина, перед этим аккуратно спустив меня со спины и обернувшись, - разрешите представиться - ладор Ирвин и мое многочисленное семейство.
Семейство дружно закивало головами.
- Ирис, - ответила я, смутившись от незнания кеплеерского этикета.
- Мы сейчас совершаем пространственный прыжок, и вскоре я смогу познакомить вас со своей дражайшей супругой, а также буду рад принять в своем родовом замке в качестве гостьи.
- А Кетану ты сообщил? - спросил Пин, беря меня за руку и пытаясь единолично завладеть моим вниманием, - кстати, пап, Ирис моя названная сестренка и предвосхищая твой вопрос, именно она настояла на этом.
- А ты прохвост, значит, не причем?
- Я при ней, ты забыл, что у нас произошла привязка?
- Правитель просветил меня на этот счет, но это так странно, она не воин, не правитель и даже не кеплеерка, - мужчина внимательно посмотрел на меня, - но что-то с ней не так, определенно. Разберемся, - уверенно закончил он свою речь, и у меня не возникло никаких сомнений на это счет. Слова у мужчины с делом не расходились, это я уже смогла понять.
- Так что там насчет правителя? - не дал замять тему Пин.
- Не стоит его тревожить, Кетан уже три дня не спал. Доложим, когда все успокоится. Вы же не против, леди Ирис, и побудете моей гостьей?
- С удовольствием, - ответила я, не раздумывая.
Меня, в качестве бонуса к неудавшемуся перевороту, только сейчас и не хватало правителю для полного 'счастья'. А чтобы не злоупотреблять гостеприимством лазурного клана, можно будет комнату в отеле снять, если деньги союза здесь принимают, в чем у меня уверенности не было. Правда, есть надежда, что мне разрешат связаться с отцом, а уж он, точно, придумает, как расплатиться с выгодой для обеих сторон, долго обременять своими проблемами семью Пина мне бы не хотелось. С этими мыслями я на автомате прошла вслед за остальными в кают-компанию, где все уселись за длинный стол, расположенный посредине.
- Наконец-то нас покормят, - довольно заявил Пин и нетерпеливо заерзал на стуле, - пап, а готовит по-прежнему Цеус?
- Да.
- Как же я соскучился по его стряпне и фирменному блюду - чукабре в листьях кротуса!
- Малыш, как всегда, голоден? - поддел его Риц.
- Я расту, а вот ты почему отсутствием аппетита не страдаешь? Кто на космолете землян у меня полкотлеты откусил?
- А вторую половину ты у меня чуть изо рта не вытащил! - возмутился старший брат.
- Оба хороши, только и торчите на кухне, - проворчал ладор Ирвин, с любовью поглядывая на сыновей.
Пикировка прекратилась, как только подали еду, и вся семья кицукотов дружно застучала вилками и ножами. Хороший аппетит - это у них семейное, - подумала я, с ужасом посмотрев на свою тарелку, есть мясо этого страшного зверька мне совершенно не хотелось, да и голодной я себя не чувствовала. Пин на минутку оторвался от увлекательного процесса и, вынув из кармана три конфеты, протянул мне.
- Хотел Сати отдать, но тебе нужнее.
- Спасибо, но не стоит, я еще не успела проголодаться.
- Как тебе это удается? - изумился парнишка.
- Ирис не требуется энергия для оборота, для человека это нормально, - объяснил мой 'феномен' ладор.
Все сочувственно посмотрели на меня, но я ничуть не расстроилась, лазурный цвет кожи и наличие хвоста не входили в перечень моих мечтаний.
Пространственный скачок я не ощутила. Мы по-прежнему находились в кают-компании, когда в иллюминаторе показалась голубая планета, напомнившая мне Землю, слегка увеличенную в размере. Отчего-то защемило в груди, словно я возвращалась на родину. Странно, неужели привязка с Пином так действует, и я сейчас ощущаю его эмоции? Бросила взгляд в сторону паренька, о чем-то спорящего с двумя близнецами. Не очень похоже, что его в данный момент переполняют патриотические чувства, тогда, что это со мной? Я не успела разобраться в своих эмоциях, как система корабля оповестила о скорой посадке космолета.
Глава 7
- Леди Ирис, прошу следовать за мной, - церемонно пригласил меня через некоторое время отец Пина.
Я поднялась с диванчика, а мой личный охранник, тут же бросив спор, взял меня за руку и потянул за собой:
- Я тебе сам все покажу, иначе они тебя замучают своим этикетом.
- Младший ладор Пинцер, извольте вести себя соответствующе титулу. Не думаешь ли ты, сын, что побег сойдет тебе с лап, советую не усугублять вину, - строго выговорили парнишке, - и на этот раз ладора Ида будет на моей стороне.
Пин заметно погрустнел от этих слов, и даже его хвост безвольно повис вдоль тела, но мою руку не отпустил.
Я ободряюще пожала его ладушку.
'Не грусти, не думаю, что тебя сильно накажут, тем более как мой телохранитель ты находишься при исполнении обязательств, возложенных на тебя правителем Кеплера'.
'Ты права, да и мама меня слишком любит, и если подыграет отцу, то не в серьез' - и хитрая улыбка опять поселилась на лице моего названного братишки.
Из космолета все вышли строем, причем нас с Пином поставили в середку, и, маршируя по команде старшего ладора, прошествовали мимо здания Космопорта. Я поискала глазами транспортное средство, которое должно было доставить нас в родовой замок отца Пина, но ничего не обнаружила, кроме странных рамок, между которыми клубился туман. Наша колонна подошла к одной из них, где туман был лазурного цвета. Ладор Ирвин посчитал собравшихся, и вот уже кицукоты по одному начали входить в рамку и буквально исчезать на моих глазах.