В зал для приемов я входила под руку с мужем с гордо поднятой головой, стараясь держать осанку, и с улыбкой на губах. Нас уже ждали. Пять представителей галактики Андромеда являли собой существа мало похожие на людей, скорее, это были сгустки энергии, излучающие свет. Смотрелось это так, как если бы человеческое тело охватило пламя, оставив лишь смутные очертания. При нашем приближении сияние этой пятерки слегка погасло, и вот уже перед нами склонились в легком поклоне пятеро мужчин, очень похожих на жителей Кеплера. Лишь их глаза по-прежнему пламенели, да вокруг тел оставался светящийся ореол.
После приветствий и представления меня, встреча продолжилась за круглым столом. Мне все казалось, что деревянная мебель вот-вот вспыхнет от прикосновения с огненными гостями, но ничего подобного не происходило. Кетан разговаривал с представителями галактики Андромеда на неизвестном мне языке, но затем адромедяне перешли на межгалактический, принятый у нас в союзе. Один из мужчин долго разглядывал меня, а затем обратился к мужу с вопросом:
- Леди Кора - родственница вашей великолепной супруги?
- Да, - Кетану пришлось признать неоспоримый факт.
- Они похожи, и в той, и другой просматривается наличие ДНК адромедянки Вейи, которая осталась навсегда на вашей планете, не пожелав возвращаться. Мой род до сих пор скорбит о ней. К сожалению, без подпитки энергией планеты Урандии жизнь нашей расы заметно сокращается.
Меня настораживало пристальное внимание со стороны гостя, но пришлось улыбаться в ответ.
Между тем, андромедянин, представившийся Веайсом, продолжил:
- Могу ли я рассчитывать на аудиенцию, леди Ирис?
- Только в моем присутствии, - решил за меня Кетан, но я была с ним полностью согласна. Отчего-то этот мужчина казался слишком опасным, даже если я буду не одна, а с Пином в качестве охраны.
Веайс не выказал недовольства, лишь поклонился и произнес:
- До встречи на церемонии. Рады были познакомиться с вашей очаровательной супругой.
Делегация откланялась и в полном составе исчезла из зала заседаний. Я посмотрела на мужа, сидевшего рядом и с задумчивым видом сжимающего мою руку. Кетан поднял на меня свой взгляд, полный беспокойства:
- Никаких встреч один на один. Я не собираюсь рисковать тобой, Ирис. Мне не нравится его неприкрытый интерес к тебе. Но я тут подумал, что смогу переключить внимание Веайса на Кору. Она тоже носитель ДНК андромедян, к тому же абсолютно свободна, в отличие от моей жены.
- Я не хочу с ним встречаться, у него такой пугающий взгляд, - поделилась я с Кетаном негативным впечатлением от мужчины, - и как это у них получается, словно растворяться в воздухе? Ты так тоже можешь, - вспомнила я.
- Не совсем так, но технология перемещения в подпространстве, действительно, предоставлена мне андромедянами.
- Ты посещал их галактику?
- Да, но не планету Веайриса. Меня приглашали на совет объединенного межгалактического союза, он проходил на Альфераце, где мы подписывали договоры о дружбе и сотрудничестве. На самом деле андромедян пять типов и не все относятся к нам дружелюбно, но решение союза для всех неоспоримо и проблем от нашего сотрудничества у Кеплера никогда не было.
- Он и мне не понравился, - высказался Пин, стоявший все это время за моей спиной, - но идея сплавить им леди Кору вызывает восхищение, вот только вряд ли она ей самой понравится.
- Я не могу ничего сказать о жизни андромедян внутри кланов, но в плане комфорта там все на высшем, не всегда доступном для понимания, уровне. Но решать Ирис, если она против, я не буду настаивать.
- Для планеты лучше, если леди Кора ее покинет, - дала я свой ответ, после мучительного раздумья, - но хотелось бы получить гарантии, что там ее не обидят.
- Эта гарпия сама, кого хочешь, обидит и не один раз, - вставил мой братишка, - чем она будет дальше от Кеплера, тем лучше.
У Кетана нашлись дела, и он вынужден был остаться, а меня с Пином отправили отдыхать и готовиться к завтрашней церемонии. Я только не ожидала, что нежеланная встреча с адромедянином все же состоится. Братишка отправился в столовую, предполагая найти там Сати, а я переоделась в домашнее платье и решила связаться с отцом.
Он возник посреди комнаты, сначала как светящаяся сфера, а затем проступили очертания человеческой фигуры. Вейарис поклонился и начал разговор, словно я ожидала его визит:
- Добрый вечер, леди Ирис. Я хотел бы устроить для вас экскурсию на нашу планету. Вы можете считать Урандию своей родиной так же, как Кеплер или Землю. Вы хотите пойти со мной? - спросил мужчина, гипнотизируя меня огненным взглядом, который затягивал, звал за собой. Я была готова ответить 'да', но вовремя вспомнила другой взгляд полный любви и синий как море и ответила решительным отказом. Адромедянин был поражен. Он не ожидал, что я смогу скинуть с себя наваждение.
- Я преклоняюсь перед вами, супруга правителя Кеплера, и мне бесконечно жаль, что не удалось уговорить вас. Вы могли бы многому научиться и достичь определенных высот, став одной из членов клана, в вас сильно наследие и не только со стороны Вейи. Видимо, и на Земле ваши предки встречались с представителями нашей галактики.
- Вы были на Земле?
- Я - нет, но андромедяне давно следят за этой планетой и не без основания считают себя одними из создателей человечества. В какой-то степени мы относимся к землянам, как к своим детям, неразумным детям, - подчеркнул мужчина.
- А на самом деле, зачем я вам нужна? - поинтересовалась я, осмелев, почему-то уверенная, что без моего согласия Вейарис ничего предпринимать не будет.
- ДНК, нам нужен определенный ген Вейи, который мог сохраниться у ее родственников, он передается только по женской линии. Я готов был предложить вам свою кандидатуру в качестве мужа, чтобы получить потомство с определенным генотипом.
- Спасибо, но муж у меня уже есть и другого мне не надо! - возмутилась я.
- И он тоже хочет потомство от своей супруги, но в отличие от вас, Веайрис, - продолжил появившийся в дверях Кетан, - обычных мальчика или девочку с любым набором ДНК, главное, что они будут нашими детьми, и мы будем их любить. Но если вам, действительно, нужен определенный ДНК, леди Кора, при условии, что вы уговорите ее пойти с вами, может им поделиться, считайте, что мое согласие вы уже получили.
- Я буду убедителен, уважаемый правитель Кеплера, а сейчас я хотел бы откланяться.
- И я хотел бы, чтобы вы покинули комнату моей сестры, - проговорил вбежавший Пин, на ходу дожевывая большой бутерброд, - ты почему меня не позвала? - обратился он уже ко мне.
- Не могла, он словно завладел моим подсознанием на некоторое время.
Андромедянец исчез, ничего больше не сказав на прощание.
- Пин, я прошу тебя не отходи от Ирис, а лучше и Сати позови, - муж выглядел обеспокоенным, - а я с ладором Ирвиным отправлюсь на остров в замок, где содержат Кору.
- Хорошо, лед Кетан, - паренек уже перестал жевать, - я за Сати и мигом вернусь, а вы не уходите сразу, дождитесь меня. Я этому Веайсу весь яд впрысну в его бесстыжие огненные глазки, если он вновь появится у сестренки, - пообещал парнишка и скрылся за дверью.
Муж подошел ко мне и, заключив в объятия, крепко прижал к себе:
- Не представляю, чтобы я без тебя делал, любимая.
А после этих слов последовал поцелуй, полный страсти и нежности, продолжавшийся до тех пор, пока нам хватало воздуха в легких:
- Люблю, никому не отдам, - Кетан вновь наклонился к моим губам, когда появилось сразу четыре светящиеся сферы, и нам пришлось остановиться.
- Приносим свои искренние извинения за то, что помешали, - проговорил самый высокий из андромедян, - но поведение одного из нас перешло рамки дозволенного, поэтому мы поспешили вмешаться. Чем бы не руководствовался Веайрис, его поступок трудно оправдать. Он понесет наказание перед советом.
- Не спальня правителя, а проходной двор, - вмешалась в разговор ВИ, появившаяся вместе с Пином и Сати.
- Еще раз просим извинить нас, - нисколько не смутились андромедяне, с интересом разглядывая интеллектуалку, - Позвольте узнать, кто вы прелестная незнакомка?
- ВИ, - представилась подруга.
- Прекрасное имя, но вы же не человек?
- Нет, - легко согласилась интеллектуалка, - я гораздо лучше. А что вы забыли в комнате моей подруги в столь позднее время? Можете не отвечать, а также перестать меня гипнотизировать огненным взглядом, я не поддаюсь на такие уловки, мне чужды человеческие слабости, я состою из одних достоинств.
- От скромности, ты, однако, не умрешь, - негромко восхитилась Сати.
- Полностью с вами согласен, юная ладора, - перевел свой взгляд андромедянин на кицукошечку.
- Вы на мою Сати даже не смотрите, - Пин тут же задвинул девушку себе за спину.
- Правитель, - возвел огненные очи на Кетана мужчина, и мне вдруг тоже захотелось закрыть мужа собой, вот только, боюсь, он бы этого не позволил, - мы не хотим никого обидеть, лишь пытались загладить неприятный инцидент.
- Я вам верю и даже не буду против, если у Веайриса получится уговорить леди Кору последовать за ним.
- Я вас услышал, - с улыбкой склонился мужчина и тут же исчез вместе со своими спутниками.
- Вот же андромедяне! - проворчала Ви, - карданный вал им в глотку и черную дыру в ..., а прочем, этого места у них не наблюдается, - закончила она, улыбаясь, - да к тому же здесь дети, - посмотрела она на Пина с Сати и, не удержавшись, почесала их за ушками.
- Осталось лишь узнать, согласилась ли Кора на предложение Веайриса, - проговорил муж, поцеловав меня в нос и собираясь покинуть нашу компанию, - оставляю тебя, мое сокровище, под присмотром твоих друзей.
В это время, дверь в очередной раз открылась, пропуская внутрь помещения Реуса, Вали, капитана космолета и моего отца под руку с очаровательной девушкой, в которой я легко узнала репортера малоизвестного на Земле издания. Подскочив от радости, я бросилась к отцу на шею.