— Насколько я знаю, корри и легал тоже расходятся, — заметил Аодх, — а драконы могут расстаться с матерью, но детей обычно не забывают.
Что-то было в его словах, что заставило меня поднять взгляд и внимательней присмотреться, но… Аодх оставался спокоен, невозмутим, если не считать мягкой улыбки, чуть насмешливой, но так успокаивающей и для меня, что аж страшно — как я быстро к нему привыкла…
Ой, а вот это я зря подумала!
Но уже не вернешь… Услышал… Понравилось… А мне — вот глупые мысли, нет бы один раз выдали и успокоились, так закинули в воспоминания, где звучали слова Аодха, что с каждым днем я все больше буду к нему привыкать, с каждым днем все больше буду к нему тянуться…
Не солгал.
И мне было жаль и тревожно, что не солгал, а еще — было чуть-чуть, самую малость, приятно.
— Вы меня задерживаете! — возмутился Кероп, а я вообще удивилась, что он еще здесь. — Доди говорила, что готова отдать и кимоно! — пояснил задержку полета дракон.
— Да бери, — я махнула рукой в сторону своих вещей, — но Сайв кимоно точно не наденет.
— А если наденет, — продолжил Аодх, — велика вероятность, что ты на ней все-таки женишься.
— С чего вдруг? Подумаешь… с другими было… ээ, — быстрый взгляд на меня и несуразный танец пальцами. — Эээ… все было и ничего!
— Она не другие, а подруга моей саинтэ, а я…
— Ай, ладно, я прекрасно помню, что ты мой друг и колдун, — приуныл Лунный и в полной грусти вышел из пещеры, махнул крыльями и улетел.
Мы с Аодхом стояли у самого края скалы, он меня крепко обнимал, я тихо радовалась удачной сделке, а когда хвост его приятеля растворился среди облаков, и мы остались одни, я спросила:
— А теперь скажи мне, пожалуйста: что с одеждой, которую ты мне подарил, не так?
И этот хищник, это зверь чешуйчатый, этот смелый воин, отвел покаянно глаза. И мне стали понятны и его терзания, мол, он идиот, и причины, по которым он укутывался в плащ, и дикие взгляды, и странная реакция Керопа на красную майку. Захотелось увидеть меня без одежды?
Увидел, надеюсь, насладился, но…
— Знаешь что? — прошипела я, обнимая его за шею. — Твой друг Кероп далеко не сразу закрыл глаза.
И ушла в пещеру, не оглядываясь, а он пусть воет, пусть зовет, пусть бесится, пусть устраивает камнепад. У меня самой внутри все переворачивается от обиды на него.
Захотел развлечься — ну что ж, надеюсь, развлечение того стоило. Жаль, что не было другого способа привести Сайв к драконам, но ради мечты потерпит, переживет. Что поделать, если драконы действительно твари? И я догадывалась, когда начался торг, но не верилось.
Аодх…
Не хочу его больше видеть, слышать его не хочу. А я уж было начала думать… а впрочем… пустое… все к лучшему.
Когда злишься, легче уйти, прощаться не нужно.
Глава 9. Папа
Огонь, весело потрескивая, съедал мое кимоно, а вместе с ним и горечь разочарования.
Да, я знала, что драконы наглые, лживые, ни перед чем не остановятся ради цели, но… Так странно, c Аодхом мы знакомы всего несколько дней, да и началось знакомство с похищения, но мне казалось, с каждым часом мы становимся ближе…
А выяснилось, что я его ни капельки не знаю, и эта фраза, сказанная им всего два дня назад, мол, увидь меня настоящего…
Она что? Пустота, пафос, блестящий фантик, потому что настоящим я дракона и не видела.
Забота его и услужливость теперь выглядели притворством, и не удивлюсь, если вдруг окажется, что жизнь драконьих жен ничем не отличается от корри. Обязанности, дети, каторжный труд, пока супруг парит в облаках — неплохо, правда? Заманить в ловушку, порассказав сказочек, усыпить бдительность показной заботливостью и улететь, сделав дело. А как же? Он нашел саинтэ! Герой! Счастливчик! А дальше уже ей расхлебывать…
Спасибо папе, что меня сия чаша минует, а сколько тех, кому не повезло раскусить обман в самом начале? Сколько тех, кто поверил в эту чушь про единственную и все такое? Папа прав: драконам верить нельзя, если только дракон не твой папа.
Странные мысли мелькают, смешные, от которых почему-то хочется плакать. Становимся ближе… да уж…
В огонь отправился крем для пяток — горит-то как хорошо! А на душе все равно скверно, еще и этот грохот камней на улице. Можно подумать, если кто-то из одной горы сделает две, я его прощу.
Можно подумать, кому-то нужно мое прощение.
Уже, наверное, полчаса воюет с камнями, пока я разбираюсь с подарками. Или дольше. Не знаю. Мне все равно. Да пусть хоть сам ими завалится!
Хотя…
Нет, пусть живет. Пусть, и если я, действительно, его саинтэ… Да, пусть живет. Сам по себе.
А чтобы не нашел меня, чтобы не думал, что меня просто вернуть, я попрошусь жить с отцом. К нему не подступишься, ему глаза иллюзией не закроешь, его не обведешь сладкими словами, он не такой доверчивый, как я. Ну, я-то полукровка, хотя и для меня непростительно вот так, взять и поверить незнакомцу, и спать в его объятиях, и целоваться, и желать поцелуев…
Даже вспоминать стыдно.
В огонь отправилась пенка для умывания. Следом полетели красная майка, расческа, пакетик. Иллюзии нет. Так просто. И доверия больше нет. Так правильно. И так пусто. И тихо — камнепад прекратился, то ли камни закончились, то ли кто-то выпустил пар, то ли выдохся. Не оборачиваясь, я четко знала, когда у входа в пещеру появился Аодх. И так же четко знала, что он стоит, прислонившись к одной стороне и смотрит на огонь, а не в спину. Я специально села так, чтобы не видеть его, чтобы не ждать подсознательно, когда его фигура заслонит собой свет, и чтобы не думал, что жду.
Аодх присел напротив меня, потянулся к рукам, но я спрятала их за спину. Осторожно расцепил мои руки, все равно взял в свои, уселся поудобней и уставился на меня, ожидая… чего? Скандала? Его не будет. Отношения выясняют небезразличные друг другу, а мы — попутчики. Слёз? Увольте. Позволить себе быть слабой можно при тех, кому доверяешь.
Тогда чего он ждет?
Не знаю.
Знать не хочу.
И я молчала, тяготившись молчанием и взглядом дракона, мечтая взмахнуть крыльями и улететь прочь, не выжидая, когда меня спасут, и понимая, конечно, всю тщетность этих надежд. Крыльев у меня не будет еще ближайшие лет тридцать как минимум, а пока их нет, я связана с одной стороны — лживым драконом, а с другой — скалами, в которые он меня затащил. И этот взгляд… проникающий в душу, зовущий, просящий… Но драконы не умеют просить… Вот снова напридумала себе, накрутила…
— А я прошу, — услышала голос Аодха.
Его руки чуть сильнее сжали мои, а потом ладони обожгли быстрые поцелуи и шепот, в который я не могла поверить.
— А я прошу… чтобы ты простила… чтобы поняла… чтобы дала еще один шанс… чтобы поверила…
И к моему стыду, захотелось расплакаться, и все равно, что при нем, и все равно, что, казалось бы, я победила. Я — корри, заставила дракона просить! Но мне не было радостно, и даже голос выдавал мое перевернутое вверх дном состояние.
— Я не могу поверить, что ты это сделал, — прошептала я.
Дракон поймал мой взгляд и теперь смотрел не мигая, удерживая какой-то силой, названия которой я не знала.
— Я сам наказал себя, — придвинулся чуть ближе, обволакивая теплым дыханием. — Не представляешь, как тяжело было сдерживаться рядом с тобой и не прикоснуться.
Я только и успела, что вопросительно посмотреть на него, как он продолжил.
— Прикоснуться в полном смысле этого слова — сделать своей, овладеть, заявить права. Не представляешь, как мучительно было смотреть, как ты спишь и бояться пошевелиться, чтобы не испугать, чтобы ты не почувствовала, как сильно я желаю тебя.
Мои щеки опалило жаром, но я надеялась, что в пещере это останется незамеченным. Все эти ночи я спала рядом с драконом, но у меня даже не мелькнуло мысли, что он может зайти дальше, чем поцелуи. А ведь отец не зря говорил, что если бы меня украл дракон, я бы уже носила под сердцем дракончика. Чего-то я не понимаю, чего-то не улавливаю…
— Твой отец прав, — придвинувшись еще ближе, практически баюкая меня в своих руках, сказал Аодх, — если бы тебя украл любой другой дракон, скорее всего, так бы и было.
Я невольно отшатнулась, но Аодх снова вернул меня к себе.
— Драконы очень… — Пока он подбирал более-менее деликатное слово, у меня успели созреть варианты: «настойчивы», «неудержимы в сексе», «непереборчивы». — Любвеобильны, — сказал Аодх, и невинно приподнял брови на мой вопросительный взгляд.
— Но когда они встречают саинтэ…
Вот не поверю, что их сексуальные аппетиты уменьшаются, не поверю, хоть ты тресни.
Правда, мой отец — наполовину демон, но все же…
— … Они берегут ее, — с улыбкой закончил дракон, и распустив мои волосы, стал перебирать пряди. Ну да, расчески у меня уже нет… — Они заботятся о ней. Они живут для нее.
Что-то не сильно верится, что когда я улечу с папой, дракон бросится со скалы в отчаянии.
— Они надеются, что саинтэ сделает правильный выбор.
А с выбором вообще туман. Или у меня сумбур в голове от того, как ласково дракон проводит ладонями по волосам? И двинуться не могу, и отстраниться, и разозлиться не получается.
— Я думал, что если увижу… просто увижу тебя всю, мне станет легче, но я — идиот…
— Ты повторяешься.
— Да, знаю, — покаянный вздох, — но этой ошибки я больше не повторю, Доди.
Мне все еще было удивительно слышать свое имя из его уст. Не знаю, как объяснить, все мы по-особенному реагируем на свое имя, но произнести его можно по-разному. Аодх произносил его так, словно вкладывал не только особый смысл, но и сердце.
— Когда я увидел тебя… когда ты надела эту майку… а когда кимоно…
Он так отчаянно замотал головой, что я подумала: снова языки запутались, но он заговорил раньше, чем я успела залезть к нему в рот с помощью.
— Дракона выкручивает от желания, раздирает на части, выворачивает наизнанку, но он не может овладеть саинтэ, пока она не признает в нем пару, пока она не услышит зов. — Аодх усмехнул