ажные красные губы зажевали сыр, накрытый зеленью. — Власть, она не для того дается, чтобы ею, как дубинкой, орудовать. Власть с умом применять надо. И с душой. В нашем деле без совести никак нельзя.
— Это точно, — рассеянно произнесла Галина.
Она уже собиралась допить вино и уединиться в туалете, чтобы без помех написать любовнику эсэмэску, но супруг все никак не умолкал, а встать посреди тирады и уйти было бы чересчур вызывающе. Галина прерывисто зевнула и отщипнула виноградину.
— Вот взять хотя бы сегодняшний случай, — разглагольствовал Распопов, под сурдинку добавляя себе виски. — Я мог одного человека на плаху отправить, а мог сохранить ему жизнь…
— На плаху? — изумилась Галина. — Значит, смертную казнь опять восстановили?
Взгляд ее был наивен и чист, как у ребенка.
— У нас никогда не рубили головы, — напомнил ей Распопов.
— Но ты сам сказал про плаху.
— Это я так образно выразился, понимаешь?
— А! — воскликнула Галина и поскучнела.
— В общем, я проявил милосердие к павшим, — сказал Распопов, состроил трагическую мину и выпил.
Первым делом жена убрала со стола бутылку. Потом приготовилась покинуть комнату, но любопытство, пусть даже легкое, удержало ее у выхода.
— И что это был за человек? — спросила она, обернувшись.
Распопов хотел обидеться, но заметил на столе недопитую бутылку вина и повеселел.
— Мой подчиненный, следователь, — сказал он. — Пампурин. Не только он влип, а все его семейство. Из-за дочери.
— Да-а? — заинтересовалась Галина. — И что же у них произошло?
В ожидании ответа она не заметила, как вернулась и поставила виски на место. Распопов понял, что история его должна быть как можно более увлекательна. Чтобы супруга забыла контролировать его и выпитые им дозы. Обычно он был довольно равнодушен к спиртному, удовлетворяясь двумя-тремя порциями крепкого напитка, но сегодня остановиться не получалось. Наверное, сказывалась встреча с Пампуриным и принятое решение. Что ни говори, а Василий Петрович Распопов сильно рисковал, предоставив жилье преступникам. Может быть, отправить в Алексеевку группу захвата и выдать свою уступчивость за военную хитрость? Ладно, об этом можно будет подумать завтра, на свежую голову. А пока нужно как следует контролировать язык, чтобы не проболтаться Галине, куда именно он направил беглецов. Ей очень не понравится, если она узнает, что Пампурины получили в свое распоряжение дом в деревне. Закатит такой скандал, что мало не покажется.
— И где они теперь, эти Пампурины? — требовательно спросила жена.
— Откуда мне знать, — пожал плечами Распопов. — Они мне не докладывают.
— Врешь. По глазам вижу. Ты что-то от меня скрываешь.
— Ничего я не скрываю.
Отводя взгляд, Распопов плавно взял бутылку и постарался так же плавно наполнить бокал. Стекло предательски звякнуло о стекло, но Галина лишь покосилась на нетвердую руку супруга.
— Продолжай, — велела она, хмуря тонкие брови.
— Да нечего особо продолжать, — вздохнул Распопов. — Отпустил я Валерия.
— Ты знаешь, как с ним связаться?
— Откуда?
— Можно подумать, ты не знаешь, где он прячется. Он ведь тебе доверился, признайся?
— Думаешь, он такой дурак?
— Думаю, дурак ты, — заявила Галина безапелляционно. — Что ты себе думаешь, Вася? Нет, ну что ты себе думаешь, а? Дочка твоего подчиненного убила трех человек. Трех юношей из приличных, уважаемых семей… Даже если она говорит правду, даже если бы они все изнасиловали ее в том доме, то кто дал право этой девчонке пускать в ход оружие? В любом случае это было превышением допустимой меры самообороны. Подумаешь, минет ей сделать предложили! А если это шутка была? Если все бабы начнут стрелять мужиков, которым что-нибудь приспичит?
— Но…
Это было единственное словечко, которое удалось вставить Распопову.
— А родители этой мрази ее покрывают, — пылко продолжала Галина. — Теперь и ты с ними заодно, Василий. Понимаешь, во что ты вляпался? Немедленно звони в полицию и скажи, что натолкнулся на Пампурина у нас во дворе. Пусть оцепят район и пусть арестуют этих Пампуриных. Не становись укрывателем убийц. Сообщи следствию, где они прячутся.
— Да не знаю я, Галя, не знаю!
— Все ты знаешь, Вася. Исполни свой долг, и дело с концом.
— Девочку убьют бандиты, — буркнул Распопов. — И когда ее схватят, она будет молиться о том, чтобы это произошло как можно скорее.
— Не наша забота, ясно?
— Почему это ты решаешь за нас?
— А ты почему? — парировала Галина. — Ты со мной посоветовался, когда отпустил преступников на все четыре стороны? Но тут уже ничего не поделаешь. Сделанного не воротишь, — она помолчала и добавила: — Теперь нужно решать, как тебя спасать.
— Ты о чем? — захлопал глазами Распопов.
Они у него были розовые и несчастные, как у больного кролика. Он уже жалел — жалел обо всем. И о дружеской беседе с Пампуриным, и о недавней исповеди, и о выпитом. Его мутило, по пищеводу поднималась изжога. Распопов представил, каким увидит себя завтра поутру в зеркале, и подобрал ноги, готовясь встать. Чем раньше ляжешь спать, тем меньше будет мучить похмелье. Главное — не забыть окно оставить приоткрытым на ночь. Свежий воздух лечит. В проветриваемом помещении алкогольные пары скорее улетучиваются.
— Насколько я поняла, — заговорила Галина, — эта распутная малолетняя дрянь убила сына мэра.
— Да, среди насильников был Дмитрий Сочин…
— Они не насильники. Это всего лишь домыслы девчонки, у которой на руках кровь невинных жертв. Она психопатка, разве не ясно? А ты ее выгораживаешь. Что о тебе подумают? Что скажет Сочин?
— Ему об этом знать совсем не обязательно, — поспешно вставил Распопов.
Галина его не слушала.
— Как ты мог, как мог? — она покачала головой. — Нельзя быть таким неблагодарным, Вася. Сочин к тебе всегда благоволил. Можно сказать, ты в свое кресло с его подачи попал.
Упреки, как все справедливые упреки, возымели обратный эффект. Вместо того чтобы признать ошибку и согласиться с правотой жены, Распопов вспылил:
— Ни с чьей подачи я никуда не попадал! Я не мяч и не шайба. Я человек, ясно тебе? Человек, который сделал себя сам, как говорят американцы. Все, что я имею… мы имеем… все это достигалось годами беспорочной службы и титанического труда.
— Ах, оставь эти красивые слова для других, — Галина махнула своей холеной рукой, как будто перед ней не глава семейства сидел, а ее вислоухий Робби. — Мы-то с тобой хорошо знаем цену этим сказочкам. Должность ты получил, как все. За умение ходить на задних лапках и прогибаться, когда надо. Что, скажешь, не так? Та-ак, милый мой, так!
Уже давно Распопова не били так жестоко и безжалостно, в самую болевую точку. Ему вспомнилось вдруг, как он заносил в кабинет Сочина свертки и сверточки разных размеров, как блеял радостно, когда большие люди приглашали его в сауну или на рыбалку, как в прошлом году чуть инфаркт не схватил, забыв поздравить мэра с днем рождения и не сумев дозвониться ему назавтра, потому что, как заподозрил Распопов, его телефонный номер был заблокирован. Но это были его личные воспоминания и переживания, о которых супруге не следовало рассуждать вслух, да еще в таком тоне. Распопов замкнулся. Выпитое сделало его более раздражительным и обидчивым, чем обычно.
— Вот, значит, как мы запели, — вкрадчиво начал он, пока что сдерживая рвущийся наружу гнев. — По-твоему, я подхалим? Ничтожество, способное лишь начальственные задницы лизать?
— Нет-нет, — всполошилась Галина, но было поздно.
— Я тебе этого никогда не прощу, не забуду, — произнес Распопов голосом трагика, читающего монолог со сцены областного театра. — И больше не смей совать нос в мои дела. Тебя они не касаются.
Галину подмывало возразить и напомнить, что у семейных людей все дела общие, но она заставила себя прикусить язык. С пьяными мужчинами лучше не спорить. Она поговорит с мужем завтра, когда воля его будет ослаблена похмельем и запоздалым раскаянием.
— По-моему, ты выпил лишнего, — холодно произнесла Галина. — Ложился бы спать, Вася. А то наговоришь лишнего, сам утром будешь жалеть.
— Никогда! — заявил он, выпил еще один бокал ей назло и отправился на боковую, ступая преувеличенно твердо и решительно, но задевая плечом то стену, то дверной косяк.
Галина подождала, пока он заснет, а потом закрылась в гостиной и включила телефон мужа. Поздновато для звонка, но дело экстренное. Галина не сомневалась, что мэр Сочин будет только рад ее звонку… если, конечно, слово «радость» применимо к подобным ситуациям.
Собираясь с мыслями и с духом, она откашлялась. Нельзя было оставлять все, как есть. Если этих Пампуриных, не приведи господь, обнаружат и арестуют, то карьере мужа конец. На первом же допросе выяснится, что он покрывал преступников. Как еще может быть расценено происшедшее? Да никак. Главный прокурор области встречает преступника и отпускает его, не сделав попытки задержать. И это еще не все, потому что обязательно всплывут всякие компрометирующие подробности. Например, окажется, что Василий общался с Пампуриным и знал, где именно тот скрывается со своей семейкой.
Ужас! Скандал! После такого муж не только не удержится на своей должности, но, скорее всего, сам пойдет под суд. И это еще не самый худший вариант, учитывая, что Пампуриных ищут не только полицейские, но и бандиты. Только этого Распоповым не хватало! Жили себе не тужили, и нате вам: у Василия благородство взыграло. А о том, что он подставляет под удар семью, он подумал? Нет. Об этом предстоит позаботиться Галине.
И она нажала кнопку вызова Сочина.
Глава тринадцатая. Синдромы и комплексы
Павел Антонович Сочин едва дождался утра. После трагической гибели сына ночи его стали долгими и бессонными. Дочь и жена, как ни странно, пережили горе легче. Отрыдали свое, отплакали и успокоились. Занимались своими бабьими делами, как ни в чем не бывало: делали маникюр, красились по утрам и мазались кремом на ночь, о чем-то вяло болтали за кофе, пялились в свои смартфоны. Можно было только позавидовать им, но Сочин не завидовал. Он не хотел, чтобы боль его отпустила. Это была единственная ниточка, связывавшая его с сыном. Ему казалось, что как только он сможет забыть, отвлечься от боли, Димы не станет. Словно сын продолжал существовать только благодаря концентрации на нем всех мыслей и чувств отца.