Но ее так же волновали слова старухи, как загадочно изъяснялась старая ведьма, что она имела ввиду, сказав об узах крови и почему Ник так разозлился? Ничего, он не выдержит, и расскажет ей сам, как это бывало раньше. после бурного секса, когда Магда лишит своего любовника сил, он будет с ней откровенным. Пусть подумает, что она его любит, хотя на это потребуется время, слишком больно она сделала ему когда-то. Как только он не убил ее тогда? Ведь Магда рассчитывала, что совет приговорит Николая к смерти, после его освобождения, она очень долго пряталась в страхе, боясь его мести. Женщина глянула на своего спутника – пьет из горлышка любимый виски и во всю глотку орет вместе с магнитофоном. Его черные волосы, приглаженные назад, блестели в тусклом свете луны, скулы четко проступали под смуглой кожей. В этот момент ей показалось, что он неуловимо на кого-то похож, на кого-то хорошо ей знакомого. Она тряхнула головой, нет, это просто свет играет с ней злую шутку. Ник – это Ник, он похож на самого себя. Кровожадный садист и сукин сын, каких свет не видывал. Но ей с ним нравилось, ведь они так похожи, милое развлечение, чтобы отвлечься от мыслей о предателе.
1585 год. РУМЫНИЯ
Дым от сожженных домов и смрад разлагающихся тел разнесся по деревне, эпидемия чумы косила всех без разбора. Людских голосов почти не слышно, лишь вой одичавших собак и рыдания, тех, кто еще был жив. Оставшиеся кучки выживших покидали свои дома и могилы родственников, уезжая прочь из проклятого места. Паренек лет семнадцати, в оборванной одежде стоял на коленях у ложа умирающей женщины. Ее, когда-то красивое лицо, превратилось в страшную маску смерти, покрытую гниющей плотью. Она все еще была жива. Паренек сжимал ее руку в дрожащих худеньких пальцах.
– Мама, я не оставлю тебя, мы что-то придумаем. Мамочка… – с его больших синих глаз катились слезы.
– Николас, мальчик мой, иди с… ними – я умираю, ты не сможешь мне помочь. Спасайся!– Ее голос едва слышен, слова даются с трудом. Мальчик покачал головой.– Ступай, мне уже не жить, там… – она протянула худенькую, почти прозрачную руку, в сторону старого стола – там… письмо. Прочти, когда уедешь… далеко отсюда. Обещай, мне, что исполнишь то, о чем я прошу тебя…
Юноша кивнул и прижал руку матери к губам.
– Николас!– Раздался голос улицы – Николас, мы уходим, где ты?!
– Ступай, ступай же!– Но он не решался бросить ее, слезы катились у него по щекам.– Ты должен идти, сын, ты должен найти отца, он богатый человек, он поможет тебе. Отдай ему это письмо, когда найдешь.
– Нет, я не буду искать этого подлеца, он бросил тебя!– Глаза парнишки сверкнули гневом.
Женщина закашлялась, и кровь потекла у нее изо рта.
– Поклянись, что найдешь!– Прохрипела она.– Поклянись! Это мое последнее желание!
– Клянусь, мама, я клянусь!
Она приподнялась, захрипела и рухнула на соломенную подушку. Ее глаза широко распахнулись и взгляд, обращенный на лицо любимого сына, застыл.
– НЕТ! Мамаммммааааа… – Рыдания вырвались из груди мальчика, разорвав гробовую тишину. Кто-то схватил его сзади и помешал броситься к телу. Люди в белых капюшонах закрыли матери глаза.
Николас подбежал к столу, достал дрожащими пальцами пергамент и сунул его за пазуху. Спустя некоторое время, сидя на старой повозке, увозившей его прочь из разоренной деревни. Он смотрел, как пылает дом, как огонь пожирает его прошлое. В этот момент Николас возненавидел бога, он отнял у него все самое дорогое.
Они ехали в никуда, навстречу неизвестности, повозки громыхали по ухабам. Дождь лил, беспощадно размывая дороги. Озябшими руками они толкали застрявшие в грязи повозки. Люди гибли от голода, и их путь был усеян смертью. Повсюду следом за ними оставались маленькие холмики с одинокими крестами. Последними умерли маленькие дети мельника, жизнь которого оборвала чума еще в деревне. Обезумевшая мать повесилась тут же на дереве. Люди нашли ее окоченевшее тело утром, неподалеку от крохотных могилок, закопали рядом с детьми. Оставшаяся кучка людей продолжила свой адский путь. Никто не заметил, как со слезами на глазах юный Николас сорвал с груди нательный крест и бросил его в грязь. Проехав несколько миль в сторону границы с Россией, они, наконец-то сделали очередной привал. Мужчины разожгли костер, приготовили на вертеле пойманных кроликов. Юноша сел у огня и протянул к языкам пламени дрожащие руки. Постепенно его худое тело начало согреваться. Руками он разрывал небольшой кусок мяса, жадно поглощая пищу. После долгого голода, желудок протестующее болел. Когда все уснули парнишка решился достать письмо матери, он развернул пергамент и поднес к глазам. Шли часы, а он перечитывал его снова и снова, от корки до корки. Затем сунул его за пазуху и уснул, уже светало. На утро он отделился от своих, его путь теперь лежал в другую сторону. Юный Николас направлялся в Россию на поиски отца.
Николай открыл глаза, сел на постели. Почему вместо снов, с тех пор как он стал вампиром, он видит картины из прошлого. Видит так ярко, словно все произошло еще вчера. Мужчина поднялся с кровати, сквозь плотные черные шторы кое-где пробивались тонкие ниточки света. Ник обернулся, Магда спала ее роскошные черные волосы разметались по атласной наволочке. Странно, но его сердце больше не замирает при взгляде на нее. Магда превратилась для него в очередную безликую любовницу. Если бы не их общее дело, он бы давно вышвырнул вон эту стерву. Но она нужна ему, и будет нужна еще очень долго, пока не поможет взойти на престол. Когда это произойдет, он лично воткнет кол в ее гнилое сердце. А пока что придется терпеть присутствие этой дряни, впрочем при взгляде на ее роскошное тело, он думал о том, что это время пройдет не так уж плохо. Магда прекрасная любовница, самая красивая вампирша даже среди соплеменников. Многие добивались ее расположения, очень долгое время Магда считалась женщиной Влада. А теперь она – женщина Ника и скоро все об этом узнают. Чувство удовлетворения заглушило все остальные. Николай пошел в подвал и открыл крышку огромного холодильника. Достал несколько пакетиков с донорской кровью, перелил в рядом стоящий чистый фужер. С наслаждением осушил до дна, хорошее настроение возвращалось к нему, вытесняя воспоминания о ночных кошмарах. Николай прошел в кабинет, и разлегся в кресле. Он постучал пальцами по столешнице, словно раздумывая над чем-то, потом протянул руку к мобильнику.
– Гунари, узнал? Да, дорогой, много лет прошло с тех пор, как беспокоил тебя в последний раз. Ничего особенного, мне нужно, что бы ты разорил одну украинскую, бульварную газетенку. Нет, просто сделай их банкротами. Пусть никто не посмеет их выкупить, никто, кроме меня. Как называется газета? Ты не поверишь – Судный день.
Николай громко, раскатисто захохотал.
15 Глава „ Первые удары молнии“
Лина вбежала в приемную отделения милиции, и тут же заметила полусогнутую фигуру в углу. Миша сидел на скамейке, обхватив голову руками. Девушка бросилась к нему и тут же прижала к себе, парень крепко обнял ее и тихо зарыдал. Странно видеть такого сильного мужчину как Миша, плачущим. Лина привыкла к его искрометному юмору и неиссякаемому оптимизму. Милиционеры сновали туда-сюда, то и дело, бросая на коллегу из высших органов сочувствующие взгляды.
Лина помогла Мише подняться и повела его к машине. Всю дорогу он курил, глядя в окно затуманенным взглядом и наконец-то сказал, нарушив тягостное молчание:
– Они говорят – это самоубийство! Бред! Полный бред! Вадька никогда бы… Вадька такой жизнерадостный, он…
Лина молчала, позволяя другу высказаться.
– Я позвонил ему, раз-другой, потом пива купил с таранькой и поехал. А там уже машин куча и скорая. Не может этого быть! Как же так?
"Период отрицания, сколько времени займет у Миши осознать?" – Лина вспомнила, что читало про это после смерти папы. Мысль об отце вызвала приступ боли, ноющей и вязкой, словно осадок горечи во рту.
– Он звонил мне всего час назад.
Ее реплика немного отрезвила Мишу и он посмотрел на девушку.
– Звонил?
– Ну да! Мы же просили его узнать и…
– Что он сказал?
– Просто назвал человека на имя которого записан "фиат", а потом бросил трубку.
– И все?
– Да и все.
– Может это как то связано?– Глаза Миши заблестели.
– Связано? Как это может быть связано с самоубийством?
– Я не верю! Только не Вадька! Это убийство и я докажу, вот приду в себя немного и займусь этим. Останешься со мной сегодня?
Разве она могла отказать? Конечно останется. Лина не привыкла бросать друзей в беде. Бедный Мишка, эта смерть его сломала. "Смерть" – слово запульсировало в голове, вызывая неприятные ощущения. Двое мертвецов в один день, не слишком ли для простой журналистки. Обоих погибших она знала. Сначала Настя теперь и Вадик, последнее время старая с косой просто преследует ее. Лина поежилась как от холода мысли о том, что дыхание смерти так рядом, всего в нескольких шагах от нее, вызвали дрожь во всем теле. Машина въехала на стоянку у дома Миши. В сумочке завибрировал сотовый. Девушка нехотя ответила – это был Сашка.
– Где ты? Стою у тебя под дверью, как дурак, думал ты дома. У тебя везде свет горит.
"О, черт! Забыла выключить, растяпа" – подумала Лина и пикнула пультом сигнализации.
– Я у Миши.
– Так поздно?– Его ревности сейчас не хватало.
– У него друг погиб, я забрала Мишку из участка.
– Я сейчас приеду.
Лина посмотрела на Мишу, тот плелся рядом, словно не видя дороги.
– Давай, приезжай. Водки купи по дороге, ему это не помешает.
Лина прикрыла Мишу пледом, выпив все остатки спиртного в доме – он уснул на диване. Сашки все еще не было и Лина пошла кормить Котофеича. Дикие мысли лезли ей в голову, она снова подумала о Владе и о своих подозрениях. Испугалась собственных мыслей и решила, что пора записаться к психологу.
Когда девушка проходила мимо кабинета Миши, то увидела, мерцающий монитор его рабочего компьютера. Внезапная идея подтолкнула ее подойти к нему. У Миши стояла специальная программа, помогающая найти исчерпывающую информацию обо всех событиях, во всех частях мира. Девушка села на крутящийся стул и набрала в командной строке. "Пресса. Статьи о Бране за последние сто лет" – выжидающе уставилась на экран. Песочные часы извещали о том, что ответы загружаются. Девушка выглянула в коридор – Мишка все так же спал, а Котофеич по-хозяйски пристроился у него в ногах. Лина вернулась к компьютеру, на экране высветилось около пятидесяти статей. Она начала листать назад выискивая по названиям, хоть что-то стоящее, кроме туристической рекламы. И вдруг словно вросла в стул, в горле застрял ком. "На похоронах обычной школьной учительницы присутствуют важные политики." Девушка увеличила размеры страницы. Глаза бегали по черным строчкам и те расплывались, мельтешили. Там говорилось о странной гибели ее мамы. О смертях, которые произошли в городе за последние месяцы. Описывалось как нашли труп Кристины, как проходит расследование. Внизу появился черно-белый снимок с кладбища. Лина увеличила его насколько смогла, чтобы рассмотреть лица присутствующих. Ее глаза расширились от удивления, она снова клацнула по увеличительному стеклу. "Этого не может быть!" Холодные капли пота тонкими струйками потекли у нее по спине, руки задрожали. В первом ряду стоял некто очень похожий на Влада. Точнее это он и был. Его лицо, фигура… Девушка до боли всматривалась в фото пытаясь найти отличия, но так и не смогла. За двадцать пять лет этот человек ни капли не изменился на фото ему было не больше двадцати восьми лет. Но если это так, то сейчас Владу должно быть пятьдесят, если не старше. Девушка вытерла ладонью пот со лба. Руки тряслись так сильно, что мышка в ее руках ходуном ходила. Она пролистала еще дальше, к самым первым статьям имеющимся в базе данных. Руки сл