Спустя час в углу возле выхода на задний двор появились мешки и корзины с едой. На столе лежала большая охапка полевых цветов и благоухала. Я стояла, глядя на принесенное добро, и теперь не знала, что с ним делать. Не просить ведь мужчин спускать все вниз, еще увидят, что моих припасов вполне хватает.
Печь отдавала жар. Одар забрасывал дополнительные поленья, поглядывал на меня и игриво улыбался. Горден фыркал. Кларисан проверял, все ли куплено из запрошенного мною списка.
– Что-то еще нужно, красавица? – проговорил он, закончив.
– Нет, наверное, – почесала я затылок.
Здесь было слишком много, на несколько десятков пицц так точно. Притом еще мне что-нибудь останется. Что же это получалось, теперь я им должна?
– Сколько с меня? – понадеялась, что у меня золота хватит.
– Ничего, – поднялся Одар и, казалось, хотел ущипнуть меня за подбородок, но вовремя заметил, что руки вымазаны в саже. – Всего лишь предоставь нам место для встреч с нашими единомышленниками.
– И покорми своими пирогами отменными, – подмигнул плечистый.
Горден фыркнул, первым вышел из кухни. Высокий игриво поднял бровь, наклонился.
– Тебе еще нужна моя помощь?
– Н-нет, – замотала я головой, отступая.
Что-то его проявления симпатии меня смущали. Не то чтобы было неприятно, вот только не хотелось связываться с этими людьми. Правда, сама того не желая, все равно связалась!
Мужчины ушли. Я обреченно села на лавку, тяжело вздохнула. Рядом сразу материализовались духи, окружили.
– Сегодня Немудрая, вот твои документы, уходи, – положила передо мной бумаги Ильза.
– Да-да, тетечка, не надо нам от вас ничего, – закивала вторая девочка.
Третий только кивнул, сложив руки на груди. Не приняли меня духи. А мне не досадно.
Схватила документы, свернула их трубочкой и засунула в лиф платья, чтобы точно никто утащить не смог. Все, теперь я готова продавать таверну. Хотя нет, хотела ведь уточнить, имели ли они силу и что нужно делать, чтобы грамотно распрощаться с внезапно приобретенной собственностью. Мало ли какие у них законы здесь.
– Кофар, – повернулась к парню, подметающему пол после грязных сапог непрошеных гостей, – с меня завтрак, а с тебя помощь. Я одна не справлюсь с такими объемами.
– Конечно, Сегодня Немудрая, все сделаю, что скажете.
– Я не… Ай, – махнула на него рукой и прошла сквозь Биль, которая одновременно со своей сестрой возмущенно охнула.
– Вы что себе позволяете, тетечка?
– А что такое? – как ни в чем не бывало обернулась я. Потом сделала вид, что не вижу их. – Погодите, кто это говорит? Кажется, померещилось.
– И это вам тоже померещилось? – зло выдала дерзкая малышка и сбросила одним махом все цветы.
Биль прижала ладошки к щекам, подняла на меня испуганные глаза. Мужчина настороженно начал отступать спиной к стене. Сразу опомнился, вернулся за девочками и, взяв сразу обеих за руки, начал уводить их прочь. Вот только Ильза вырвалась.
– Нет, не уйду! Эта тетечка совсем обнаглела. Это наш дом, наш! Почему она сюда приводит всяких?
– Тише, иначе позовет сюда темного мага и уничтожит нас, как тетю Люси, – зашептала ее сестра.
– Мне все равно! Они трогают папины кружки, пьют из них! Кто им разрешал? – устремилась Ильза к двери и махнула рукой в сторону основного зала. Потом приблизилась к пораженному происходящим Кофару и ткнула его пальцем в нос: – Он вообще тарелочку разбил. Я из нее постоянно ела! Что ты здесь вообще забыл?! – подлетела девочка впритык к юноше и уперла кулаки в бока.
– Я… Извините, я просто убегал, здесь спрятался. Я уже говорил хозяйке, она разрешила.
– Прекрати уже извиняться, – поморщилась я и осмотрела разбросанные по полу цветы.
Вздохнув, наклонилась, чтобы их собрать, как ко мне вдруг присоединилась Биль.
– Я помогу. Простите Ильзу, она хорошая. Очень-очень.
– Ой, не надо! – крикнула та. – Госпожа Сегодня Немудрая не сбежит, как остальные. Наш план провалился!
– Какой такой план? – вытянула я голову, чтобы из-за стола увидеть ее.
Мужчина в ночном платье загородил своим телом мне обзор. Наигранно засмеялся и махнул рукой, чтобы не обращала внимания. Но от этого стало еще более интересно.
– Что за план? Извести хозяина и добиться того, чтобы сбежал? Вот так вы поступили с предыдущим? Поэтому он так рвался избавиться от таверны?
– Да! – дерзко заявила Ильза. – Нормальные люди пугаются духов, а вы… вы… Вы Василиса Ненормальная, вот!
– Ты давай поосторожней со своими высказываниями, юная умершая леди. Я все же знакома с… – замолчала, посмотрела на навострившего уши Кофара, который давно уже перестал подметать пол.
Ильза охнула, снова подлетела к столу, сбросила с него только поднятые цветы и, взвизгнув, устремилась прочь. Да только нацелилась на улицу, потому ударилась о стену, потерла ушибленный лоб. Вздернув нос, устремилась вверх и вскоре скрылась в потолке.
– Хорошая, – извиняющимся тоном произнесла Биль. – Только не зовите друга, пожалуйста.
Мужчина закивал. Что-то показав девочке, отправился вслед за ее сестрой. Она вздохнула и заново начала собирать с пола цветы, аккуратными букетиками складывая их на стол.
– А давай сразу ставить в вазы, – предложила я и отправилась за несколькими, стоявшими на верхней полке.
С трудом достала, вернулась к малышке. Мы даже сработались. Вскоре убрали цветы, я отнесла несколько в общий зал, чтобы украсить его прекрасными растениями и хоть немного сделать обстановку уютнее. Мужчины уже сдвинули три стола, разложили какие-то бумаги и что-то бурно обсуждали. При моем появлении замолкли.
– Красавица, скоро ты порадуешь нас пирогом?
– Пока нет, но могу принести закуски. Пиво вы знаете, где брать, – указала я на стойку с пузатыми бочками и заметила возле нее несколько новых. Значит, про выпивку тоже не забыли, какие молодцы.
– Для попойки слишком рано, нам нужна трезвая голова.
Я пожала плечами, закончила в зале и вернулась в кухню. Попросила Кофара нарезать помидоры, сама принялась возиться с тестом. Попутно мы позавтракали омлетом с травяным отваром, потому как чая или кофе здесь не нашлось. Биль постоянно крутилась рядом. Заглядывала через руку, но стоило повернуться к ней, с невинным видом отлетала в сторону и с увлечением начинала осматривать принесенные продукты. Любопытная девочка, однако.
– Хочешь просеять муку? – спросила, сдерживая лукавую улыбку.
– Да, – оживленно отозвалась она, и с потолка послышался детский вздох. Видимо, сестра была недовольна ее поведением.
Я приобщила девочку к работе. Занялась соусом. Теперь уже старалась уследить за всем, действовала быстро, отдавала Кофару указания и запрещала ему вообще вставать из-за стола, потому что уже несколько раз вывернул корзины и мешки, хватит. Такой неуклюжий попался. Потом сразу начинал извиняться, за собой убирать…
Первая пицца вышла не очень удачной.
Или удачной, но у кого-то руки кривые…
В общем, мой юный помощник достал ее из печи, из которой следом начал вылезать дух-мужчина с таким впечатляющим выражением лица, будто нижняя его часть уже полыхала, и все содержимое лопаты полетело на пол. Зачем только попросила? Знала же, что нужно самой.
– Кажется, его пора прогнать, – шепотом заметила Биль, держа в одной руке нож, а во второй горячую курочку.
– Так, ты давай поосторожнее, – отодвинула я от себя кухонное оружие и тоже повернулась к испуганному Кофару. Хотела бы отругать. Но вместо этого перед ним во весь свой рост завис мужчина в сорочке и начал активно жестикулировать.
Показывал на пол, на лопату, на печь. Демонстрировал, как правильно нужно делать, крутил у виска пальцем, потом и вовсе испугал юнца, намекнув, что за такое нужно отрубить руки.
Мой помощник всхлипнул.
– А что, ты думал, все так просто? – Почему-то мне хотелось смеяться.
Дух показал двумя пальцами, чтобы паренек смотрел, и потом уже скомандовал мне загружать тесто для отправки на огонь. Я как раз раскатала следующее. Подняла его, осторожно переложила. С интересом понаблюдала, как мужчина засовывает его в печь. Ожидала, что не справится, потому что у него самого порой были проблемы с окружающей средой, но нет, смог, даже лопату высунул и, словно очистивший весь двор от снега хозяин, горделиво поставил ее на пол. В этот момент древко дернулось в сторону, прошло через прозрачное тело и ударилось о стол.
– Папочка, – всплеснула руками Биль и, передав мне курочку, устремилась к нему.
– Ой-ей-ей, – подбросила я ее в воздухе, начала охать, ведь горячо, словно из кипящей воды достали. Бросила на стол и побежала засовывать ладони в холодную воду.
Блаженно выдохнула. Посмотрела на застывшую возле своего отца девочку, которая подарила мне извиняющуюся улыбку, при этом обхватив двумя руками нож и приложив его к груди.
– Прости-и-ите, госпожа Василиса.
– Сегодня Немудрая и Всегда Ненормальная, – добавила с потолка Ильза, на миг показав половину своей головы.
– Поговори мне там! – крикнула я, прыснув в нее веером брызг.
Биль засмеялась. Ее отец тоже улыбнулся, Кофар так и вовсе сел, видимо, до этого подозревая, что его четвертуют за испорченную пиццу.
Точно!
Я поспешила к печи, подхватила лопату, быстро вытерла ее и достала взявшееся золотой корочкой тесто. Начала создавать очередной шедевр. Сначала помазала соусом, затем выложила красиво нарезанное заранее мясо. Далее пошли помидоры и грибочки. Посыпала сыром. Не забыла приправы.
Выпрямившись, заметила, что вокруг меня все столпились. Подняла пиццу на лопате, погрузила в печь. Мы все встали возле нее, наблюдая за процессом приготовления, вообще не шевелились.
Вдруг со стороны двери раздался стук, и духи моментально исчезли, аж нож воткнулся в пол. Кофар тоже забегал в поисках укрытия, но потом взялся за веник и принялся активно убирать сброшенную им недавно еду.
– Весело тут у вас, – сказал Мич, стоя в дверях, ведущих на задний двор. – Смотрю, с духами общаетесь, Василиса.