– Все хорошо, – зачем-то сообщила ей. – Спасибо.
По пути к выходу не сдержалась и коснулась губ. Высмотрела свое отражение в окнах, не обнаружила на лице никаких черных пятен. Значит, не заразилась. Или заразилась, но проклятье проявится значительно позже?
Ноги ускорили ход. Бежать, бежать!
Я должна была сразу это сделать. Не сидеть в купленной таверне, а сразу идти на дилижанс, куда-нибудь ехать с теми деньгами, которые уже были.
Проверив в кармане небольшие сбережения, выпорхнула в открытые Торгом парадные ворота. Уже решительно настроилась на побег и даже преодолела несколько метров, как вдруг возле первого же дома с темными окнами на меня напали и зажали рот.
– Я был прав, Вишард нашел себе попаданку, – процедил похититель и добавил на самое ухо: – Но скоро мы это исправим.
Глава 10
На столе стояли небольшие песочные часы. Крупинки тонкой струйкой падали вниз, отмеряя первый час моего похищения. Напротив сидел запыленный после долгой дороги или тяжелой работы мужчина и потирал густую бороду.
– Он не придет, если вы на это рассчитываете.
– Вишард? – усмехнулся незнакомец и, облокотившись одной рукой на стол, подался вперед так, что мне пришлось вжаться в спинку стула. – Ты плохо его знаешь, деточка. Явится еще до того, как последняя песчинка сорвется вниз, – кивнул на часы и принялся сальным взглядом меня рассматривать.
Я поерзала на своем месте, чувствуя себя крайне неуютно. Отвернулась, принялась изучать небольшую комнату таверны, куда привел меня этот человек. Она была меньше, чем те, которые я еще не успела убрать в моем «Перекрестке». Белоснежные подушки ярко выделялись на фоне серого покрывала. Такого же цвета шторы и вязаные салфетки на столе добавляли нотку уюта. Нужно сделать так же.
Я мотнула головой, отталкивая от себя эти мысли. Зачем мне создавать красоту в месте, которое хочу продать? Ладно первый этаж и особенно главный зал, который придется показать госпоже Добри. Второй этаж она точно не пойдет осматривать. А если и так, то можно сказать, что комнатами давно никто не пользовался, но тем не менее расхвалить их как очень хорошие и, если грамотно приложить руку, комфортные.
– Ты симпатичная, – придвинув ко мне ближе стул, решил дотронуться до моих волос похититель.
Я отстранилась. Подарила ему гневный взгляд.
– И забавная, – показал он свои не самые белые зубы.
Схватил меня за шею и резко притянул к себе. Запах пота взвился в мозг. Я запаниковала, попыталась сбросить чужую руку, однако мужчина лишь сильнее сжал пальцы.
– Не бойся, тише, тише, – заговорил, будто с маленькой, перехватив мои кисти. – Я не стану тебя обижать, деточка. Буду очень нежен с таким лакомым кусочком, подарю тебе истинное наслаждение. У меня большой! Хочешь убедиться? – потянул он мою ладонь к своему паху.
Поразившись подобной наглости, я резко подалась вперед, целясь лбом ему в нос. Никогда такого трюка не делала, но другого выхода не нашла. Недоделанный похититель застонал, откинулся назад, отпустив мою шею. Я же не подумала останавливаться на достигнутом, вскочила на ноги и собралась ударить его прямо в тот самый «большой», чтобы прочувствовал в полной мере мое желание его трогать.
Вот только не успела я привести в исполнение свою задумку, как дверь распахнулась и с грохотом ударилась о стену. С потолка посыпалась труха прямо на голову остановившегося на пороге Иртана. Он фыркнул, потом и вовсе чихнул.
– Здрасьте, – безумно обрадовалась я и, передумав калечить одного наглого человека, указала на него пальцем: – Он приставал к вашей невесте!
– Сейчас разберемся, – вмиг помрачнел темный маг и направился к моему похитителю.
– Вишард, – оскалился тот, показывая окровавленные из-за подбитого носа зубы, и даже бесстрашно откинулся на спинку стула, – а я пришел, чтобы забрать попаданочку. Согласись, зачем тебе она? Твое проклятье только дало о себе знать, поэтому протянешь еще год, выкрутишься. Мне нужнее.
Мужчина резко поднялся. Начиная от пальцев и дальше к плечам вокруг его рук заклубилась тьма. Глаза потемнели.
– Вызываю тебя на поединок чести! – прозвучало так гулко, что волоски на затылке зашевелились от неподконтрольного страха.
Я сделала шаг назад. Иртан повернул ко мне голову, взглядом указал на дверь, предлагая вовсе покинуть помещение.
– Нет-нет, зачем же ее выпроваживать? Еще сбежит, а нам этого не нужно, – не своим голосом произнес похититель, и ручка покрылась призрачным зеленым сиянием, а возле нее появилась странная собака-дух, которая светилась изнутри голубым.
Что же получалось, она не такая, как мои знакомые из таверны? Может, была магического происхождения и подчинялась бородачу?
Решив выбрать другой путь, я устремилась к окну. Иртан тем временем с металлическим звоном обнажил меч. Странный выбор, учитывая, что его противник уже продемонстрировал свое намерение сражаться с помощью магии. Оружие просвистело в воздухе. Черные клубы окутали тело похитителя, а потом он показал себя уже с призрачным щитом, который принял на себя первый удар.
Собака предупреждающе зарычала, явно намекая мне не делать глупостей. Вот только я не собиралась сидеть здесь и смотреть, чем закончится схватка. Пусть хоть поубивают друг друга, у меня на будущую жизнь другие планы.
Я отдернула штору, толкнула вперед створки окна. В лицо дохнуло влажным холодом. Сзади раздался лай.
Не раздумывая ни секунды, я перекинула ногу через подоконник и уже собралась перелезть через него, как в мою юбку вцепилась прозрачная собака.
– Отдай, – потянула я за ткань и мельком глянула на сражающихся мужчин.
А Иртан был хорош. Каждое движение выверено, на лице предельное спокойствие. За таким хотелось наблюдать, любоваться, ловить каждый поворот, шаг, наклон или выпад. Его противник не особо уступал, однако выглядел немного безумно, словно готов был идти на крайности и применять обманные маневры, только чтобы заполучить свое. И это настораживало.
Собака заскулила. Я заметила, что ее окутали черные клубы, а еще движение пальцев Вишарда, видимо, который решил прийти мне на помощь. Вскоре ненастоящее животное исчезло, в то время как Иртан резко увернулся от прямого потока тьмы, нацеленного ему в грудь.
Я даже немного испугалась за него. Вот только потом словила короткий взгляд и снова принялась перелезать через подоконник. Стоило полностью на него сесть, как передо мной появился призрачный ворон. Издав боевой клич и расправив крылья, он лапами ударил меня в грудь. Я полетела назад.
Приготовилась к боли, ведь в результате столкновения с полом ничего другого ожидать не стоит, однако той не последовало. Заметила окутывающие меня полупрозрачные завихрения. Повернула голову к дерущимся мужчинам, которые в ходе борьбы перевернули стулья и стол, и увидела направленную в мою сторону ладонь Иртана. Он взмахом меча раздробил прозрачный щит. Быстро развернувшись, собрался проткнуть своего противника, однако тот выставил две свободные руки и толкнул Вишарда магией.
Отлетел!
Окутывающая меня сила пропала, я все же упала на пол, но совсем не больно. Еще и ворон напомнил о себе, внезапно приземлившись мне на живот.
– Пошел прочь, – замахнулась на него, вот только он издал предупреждающий звук и перехватил мое запястье клювом.
Я закричала от боли. Птица задымилась, за считаные минуты исчезла. Пришлось мысленно поблагодарить своего помощника, которому и без того досталось, и снова направиться к окну. Чем скорее я покину помещение, тем проще будет самому Иртану, которому не нужно будет отвлекаться на мою защиту.
– Что такое, Вишард, силенок не хватает? – насмешливо произнес незнакомец. – Уничтожать всегда тяжелее, чем создавать.
– Не беспокойся, на тебя хватит.
– Тогда попробуй это!
Как бы ни было интересно, я не стала на них смотреть. Только заметила шевеление воздуха и неприятный запах, от которого сперло дыхание. Резко поднялась, бросилась к спасительному окну.
А на улице беззаботно проезжала карета, трое горожан стояли внизу и о чем-то громко разговаривали. Напротив мирно горели желтым светом окна, потому как солнце почти полностью скрылось за горизонтом и только щедро поджигало алым проплывающие возле него облака. Правда, до всего этого мне сейчас не было дела, выбраться бы.
На этот раз я не успела даже поднять ногу, как на меня снова устремилось несколько взявшихся прямо из воздуха птиц. Теперь не вороны, а целая стайка голубей, атакующая по очереди. Они выставляли вперед когти, нападали, клевали голову. Я отмахивалась, кричала. Крутилась на месте, стараясь увернуться и прикрываясь руками, потому что эти создания казались попросту бешеными и способными на настоящие зверства. Не успели все они исчезнуть, как рядом возник кто-то уже большой и более разумный.
Тоже с призрачным синеватым сиянием…
Дух схватил меня за волосы, без церемоний оттянул ближе к кровати, а потом и вовсе бросил на нее. Я заметила краем глаза, что оставшиеся целыми голуби полетели атаковать Иртана. Он без особого труда уничтожил их, потом отразил мечом нацеленную в него атаку тьмой, далее глянул на меня и, казалось, собрался разделаться с созданием, придавившим меня к перине с помощью руки.
Вот только в этот момент похититель размял плечи и, глубоко вдохнув, сделал моему магу подсечку. Он упал, глухо ударился головой об пол, и мне захотелось самой зашипеть от боли.
Зашевелилась. Начала сопротивляться, убирать от себя ладонь духа, но он переместил ее на горло и сжал.
Незнакомец поцокал языком, при этом с довольным видом покачивая головой. Приблизился к пораженному противнику, без зазрения совести ударил его ногой в бок так, что Иртан застонал и сжался.
– Ты меня позабавил, но пора с этим кончать, – выдал он победную фразу.
Воздух в легких заканчивался. Я пыталась отцепить от своей шеи чужие пальцы, однако дух оказался слишком уж сильным. У меня уже начали вырваться хрипы. Казалось, это конец, пора прощаться с жизнью, но нет, прозрачный мужчина надо мной вдруг закричал, точь-в-точь как тетя Люси. Он отшатнулся, покрылся призрачным пламенем, его визг плетью ударил по ушам.