– Идемте за мной, – схватила я Иртана за руку и потянула вверх по лестнице.
Не стану же я выговаривать свое недовольство при остальных. Тем более нужно было его спрятать в надежном месте, чтобы темного мага точно никто не нашел.
Ильза отшатнулась в сторону, явно признав в нем того мужчину, который сжег тьмой тетушку Люси. Она не издала ни звука, сразу же схватила за руку Мириам, скрылась в одной из стен. Уверена, остальные духи последовали их примеру, потому что они были научены, что нужно прятаться каждый раз, когда приходит кто-нибудь новый. Из-за этого случались неприятные ситуации.
Вот и сейчас послышался звон разбитой тарелки. Зайдя в кухню, я увидела разбросанное по столу мясо и перевернутую миску. Столовые приборы валялись на полу. Ну вот, теперь их перемывать придется.
Я ускорила шаг. Хотела отвести мужчину наверх и спрятать в каморке с разного рода документами, но подумала, что туда лучше вообще никого не пускать. Потому в последний момент свернула к своей комнате и затолкала темного мага внутрь.
– Вы что вытворяете?! – снова на него зашипела, ткнув пальцем в грудь. – Помимо того, что сделали ход в мою таверну, так еще набрасываетесь, словно…
– Зверь? – блеснул он тьмой в глазах и перехватил мою руку, которой я в порыве гнева снова хотела его ткнуть. Привычка выработалась, видимо, после духов. Наказывала их порой, когда не слушались.
– Отпустите, – попыталась вырваться.
– Больше не хочу, – с каким-то безумством произнес он и снова наклонился, чтобы поцеловать.
Я толкнула его со всей силы. Маг ударился о шкаф. От него вдруг отвалилась дверца, рухнула на спину мужчине. Потом и вовсе верхняя полка покосилась, упала на голову. Проклятый не выдержал такого приветствия и попросту сознание потерял.
– О нет! – испуганно пискнула я и бросилась проверять пульс мужчины.
Пальцы снова начали подрагивать, но теперь от дикого ужаса, ведь если я его… Нет, точно нет! Тем более мне удалось нащупать пульсирующую жилку. От сердца отлегло. Я устало села на пол и вытянула ноги.
Что теперь с этим телом делать?
Я зло пнула старую шляпку предыдущей хозяйки этой комнаты, которая свалилась вместе с полкой. Язвительно подумала, что нечего было ко мне приставать. Почти сразу вспомнила, кто именно так ужасно починил мой шкаф.
– Ильза-а-а! – закричала во весь голос, и вместо нее ко мне прилетела ее сестра.
– Простите.
– Где она?
– Только сильно не злитесь, – извиняющимся тоном произнесла девочка и посмотрела на тело мага. – Живой?
– Был бы мертвым, я бы уже собственноручно расправилась с Ильзой, – начала подниматься на ноги.
– Как, ткнули бы пальцем в меня? – выглянула из стены вторая близняшка.
– Вот и ты! – указала на нее и двинулась в том направлении.
– Нет, не я. Вы ошиблись.
– А ну, иди сюда, маленькая паршивка.
– Вот неправда, не паршивка я.
– Да, она не паршивка, а довольно хорошая, – не отставала от меня Биль, в то время как я уже выскочила в коридор и побежала за несносной девочкой, из-за которой в моей комнате лежал потерявший сознание темный маг.
Правда, на пути мне встретился Кофар.
– Ты! – указала на него. – Знал ведь, что полка плохо держится, но почему ничего не сказал?!
– Я… Извините! Меня попросили.
– Духи?! – вытянула руки, чтобы придушить его, но потом совладала с эмоциями, потому что сейчас они лишние, и направилась обратно в свою комнату, чтобы хоть как-то привести Иртана в чувство.
Встала над ним и подумала, что можно и не приводить. Поспит немного, как раз к этому времени его замок сожгут бунтари, потому как хозяина не найдут. Он останется без собственного дома. И что же, поселится у меня? Нет, нет, нет.
Я наклонилась к мужчине и потрясла, совершенно не представляя, как правильно обращаться с пострадавшими.
– Эй, просыпайтесь.
– Не очнется, – со знанием дела сказала зависшая над нами Мириам. – Вон кровь на затылке, сильно ударило его по голове. Нужно обработать рану, чтобы хуже не стало. И еще там на пороге уже первые посетители появились.
– Почему сейчас? – простонала я.
– Вы написали время открытия на листовках.
– Да знаю я, знаю. Поможете перенести его на кровать? – подхватила темного мага под мышки и, спасибо сразу нескольким духам, уложила Иртана на мягкую поверхность.
– Вы идите, я позабочусь, – сказала Мириам.
– Лучше не надо, это же он… – настороженно произнесла Ильза, выглядывая из-за шторы.
И верно, если мужчина очнется и увидит перед собой духа, то сразу же уничтожит его. Но ведь никому больше, как бабуле моего криворукого помощника, я не доверяла. Точно!
– Кофар, иди сюда!
– Д-да, – появился на пороге парень.
– Помоги человеку.
– Но я…
– Твоя бабушка скажет, что нужно делать, а ты будешь действовать строго по ее инструкциям. Но чтобы ни одного духа здесь видно не было, вы меня поняли? – обвела я взглядом присутствующих, задержала его на Иртане. Сглотнула из-за внезапной сухости во рту, потому что нападение в подвале уж слишком взволновало меня. – Позаботьтесь о нем, – попросила Мириам и, сделав шаг к выходу, заметила знакомый золотой блеск среди обломков шкафа.
Хотя нет, показалось.
Я покинула комнату и решительно направилась принимать первых гостей «Перекрестка». Как же все не вовремя!
Глава 17
Меня не отпускал мандраж.
Когда я готовилась к открытию, все казалось таким простым и понятным. Заказать мебель, сделать меню, продумать список блюд и напитков, научить недавно прибывших духов нормально готовить. Или хотя бы не портить то, что уже есть – это пока плохо получалось у единственного живого помощника. Я просто ставила себе цель и делала.
Теперь же предстояло вынести на людской суд результат моего труда. Как примут, не забракуют ли? А вдруг им совершенно не понравится? Все же пиццерия – это что-то новое и необычное для данного мира, в Пальте привыкли к классическим тавернам. Я обошла все, которые имелись в городе – изучила рынок, так сказать. Мой «Перекресток» претендовал на звание самого неординарного заведения.
Сейчас же я шагала к двери и все больше хотела замедлиться. В самый последний момент мне не хватало решимости. Становилось труднее дышать. Руки холодели от страха.
Я почти остановилась, облизала пересохшие губы и подумала, что семерка бунтарей очень не вовремя решила напасть на замок, тем самым уведя за собой столько людей, которые могли бы сейчас находиться на пороге моей пиццерии.
Или все к лучшему? Чем меньше народу, тем проще будет справиться с первыми заказами.
Я настроилась на позитивный лад, все же преодолела последние метры до двери и открыла их. Ожидала увидеть хотя бы пару-тройку человек, но встретила госпожу Добри.
– Занятно тут у вас, – окинула она взглядом вывеску и украшенные большими «ингредиентами» от пиццы стены. – Можно войти, или будете держать меня на пороге?
– Я не продаю таверну.
– Конечно, конечно, на нее никто больше не претендует. Развлекайтесь в свое удовольствие, – заулыбалась она. – Я пришла попробовать эту вашу пиру.
– Пиццу.
– Да-да, именно ее. Увидела листовку и не смогла не прийти. Интересно же, согласитесь.
Я окинула взглядом пустую улицу. Постаралась не расстраиваться зазря, ведь сейчас только утро, значит, основная масса людей должна или спать, или идти работать. Не учитывая тех, кто отправился нападать на замок.
– Проходите, – пропустила я женщину и попыталась напомнить себе, что не все должно быть идеально. Неприятности случаются, этого следовало ожидать.
Бывшая покупательница усмехнулась. Стянула перчатки, бросила их на ближайший столик – точь-в-точь как в прошлый раз. По-хозяйски так, словно не избавилась от мысли приобрести это место.
– Присаживайтесь, – указала я на рядом стоявший стул и сразу взяла в руки меню, чтобы передать ей, однако женщина прошла дальше.
Начала разглядывать барную стойку, изучила стоявшие на полках напитки, провела пальцами по столешнице, понюхала стоявшие в вазе цветы.
– Мило, – оценила обстановку и все же села за столик, на котором уже лежали ее вещи.
Отмахнулась от меню, посмотрела на меня с прищуром.
– Несите вашу пиру.
– Пиццу, – снова поправила ее и широко улыбнулась. – Придется подождать минут десять, а пока не желаете каких-нибудь напитков?
– Десять – так долго. Хотелось бы побыстрее.
– К сожалению, это невозможно. Пойду скажу, чтобы повара приступали к готовке, – постаралась я держаться как можно более дружелюбно и отправилась в кухню, чтобы сказать духам начинать.
Желательно было бы сделать все самой или поручить эту важную задачу Мириам, но она ведь сейчас занималась Иртаном вместе со своим внуком. Эх, как же все не вовремя.
– А вот и я, – выплыла из стены женщина. – Что, уже начинаем? Сейчас сделаем самую лучшую пиццу, что они пальчики начнут облизывать.
– Я ведь попросила вас позаботиться о нашем госте.
– Кофар справится. Я быстро сделала отвар, который приведет его в чувство, – сообщила она, уже приступая к раскатыванию теста.
Рядом зашевелились два других духа, выставляли все нужные ингредиенты на стол. Я решила на всякий случай пойти проверить темного мага, но успела лишь выйти из кухни, как услышала:
– Ну где же ваша пира?
Госпожа Добри уже вытянула голову, собираясь подсмотреть процесс готовки, однако я вовремя преградила ей дорогу и лучезарно улыбнулась:
– Будьте добры, займите свое место, я скоро принесу ваш заказ.
– Конечно, как скажете, – развернулась она и пошла к своему столику.
Я проследовала за ней. Убедившись, что женщина села, сразу направилась к господским покоям, услышала оживленный разговор девочек, распахнула дверь. Кофар моментально вытянулся по струнке. Ильза невинно захлопала глазами.
– Что вы уже натворили?
Из зала послышались голоса. Я не смогла их проигнорировать, подарила девочке и юноше грозный взгляд и поспешила встретить новых гостей. Это оказались двое мужчин, которые делали мне вывеску, а потом помогали ее вешать.